（Self-control）

克制或約束自己的言行和思想。（創43:31；斯5:10；詩119:101；箴10:19；耶14:10；徒24:25）跟自制有關的希伯來語詞和希臘語詞，字面意思是「能控制自己」。自制是上帝的「聖靈的果實」（加5:22,23）；耶和華雖有無窮的力量，卻任何時候都能克制自己。他沒有馬上處置犯過的人，反而讓他們有時間有機會改過自新，再次蒙他悅納。（耶18:7-10；彼後3:9）

可是，人要是執迷不悟，不珍惜悔改的機會，不肯領受上帝的慈悲，耶和華就必執行刑罰，不再克制自己了。就以摧毀耶路撒冷的列國為例。耶和華為了管教他悖逆不忠的子民，把以色列人交在列國手中。但他們沒看出這一點，乘機肆意殘害以色列人，遠遠超過上帝所定的懲罰。（參看賽47:6,7；亞1:15）耶和華預見這件事，因此通過以賽亞先知預告，時候將到，他必對摧毀耶路撒冷的人施行報應，不再克制自己了。「許久以來我一直默不作聲，保持緘默。我一再克制自己。現在我要像產婦臨盆那樣呻吟，氣喘吁吁。我必使山岳岡陵全都荒廢，草木盡都枯萎。」（賽42:14,15）

耶穌基督也曾一再克制自己。使徒彼得勸勉做家僕的要順服主人時，說：「你們蒙召就是要這樣行事，因為基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們緊緊跟隨他的腳蹤走。……他被罵不還口，受苦也不威嚇人，總是把自己交託給那憑正義審判人的主。」（彼前2:21-23）

在「最後的日子」，不按基督教真理行事的人的一個特色，就是漫無自制。（提後3:1-7）可是，基督徒既要效法上帝和耶穌（林前11:1；弗5:1），就該凡事培養自制。（林前9:25）使徒彼得說：「信心要加上美德，美德要加上知識，知識要加上自制，自制要加上忍耐，忍耐要加上敬虔，敬虔要加上弟兄之情，弟兄之情要加上愛心。如果這幾樣都在你們心裡充足洋溢，你們在確切認識我們主耶穌基督方面，就不致沒有行動，不結果實了。」（彼後1:5-8）

基督徒會眾裡的監督顯出自制的美德特別重要。（多1:8）監督要能好好處理會眾的問題，就必須在言行上克制自己。使徒保羅勸提摩太說：「另外，你要棄絕愚蠢無知的質疑問難，因為知道這些事只生爭辯。但主的奴隸不必爭辯，倒要對所有人和氣，勝任教導的工作，在逆境下保持克制，溫和地教誨對抗的人。」（提後2:23-25）

人因一時不慎而失去自制，多年的忠貞服務也許就會黯然失色，令自己陷進種種困境中。大衛王的事例足以說明這一點。大衛曾經大力維護正確的崇拜，熱愛上帝律法中的正義原則（參看詩101篇），但後來他跟拔示巴通姦，還把她的丈夫 烏利亞送到戰況激烈的前線去，陷他於死地。從此，大衛的家就禍患連連，永無寧日了。（撒下12:8-12）大衛的事例表明，避開容易使人失去自制的環境，實在是明智之舉。大衛本該離開王宮的平頂，可是他不但沒有離開，還繼續看著拔示巴沐浴，結果對她萌生非分之想。（撒下11:2-4）

類似地，缺乏自制力的人能正式結婚，也許比保持獨身好，這樣就不致落入行淫的陷阱了。關於這一點，使徒保羅說：「他們如果不能自制，就應該結婚，因為與其慾火焚身，不如結婚好了。」（林前7:9,32-38）