（Athens）〔屬於雅典娜〕

現今的希臘首都，古希臘最著名的城市。雅典位於阿提卡平原南端，離愛琴海約8公里（5英里），相鄰的海港比雷埃夫斯是雅典的門戶。在基督教創立之前的時代，雅典跟比雷埃夫斯之間有牆連接，這道牆長長的，而且近乎平行。雅典在歷史上舉世聞名，跟這座城的優越地理位置密切相關。首先，雅典周圍的山形成一道天然屏障，加上山與山之間的隘口離城很遠，所以敵人不易從陸地發動突襲。其次，雅典離海也有一段距離，敵軍艦隊難以直接攻擊，但從雅典到相鄰的比雷埃夫斯的三個天然海港卻又十分方便。

文化及宗教中心 公元前5世紀，雅典是一個初具規模的帝國的首都，擁有一支強大的海軍，在軍事上有點名氣。不過，古雅典之所以聞名天下，卻主要因為這個城是希臘的學術思想、文學和藝術中心。雅典擁有很多學府，教授、演說家、哲學家等也人才輩出，而且是蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德等著名哲學家的故鄉。在雅典創建的哲學流派有四個，包括柏拉圖派、逍遙學派、伊壁鳩魯派和斯多葛派。（徒17:18）羅馬統治期間，來自境內各處的學生都到雅典的這些學院就讀。

雅典人虔信宗教，難怪使徒保羅說他們「事事都似乎比別人更敬畏神明」。（徒17:22）據歷史家約瑟夫斯說，雅典人是「最虔誠的希臘人」。（《駁斥阿比安》，第2卷，130節［12段］）政府透過資助祭神儀式和遊行，鼓勵民眾信奉宗教，並加以操控。在神殿、廣場和街道，偶像隨處可見；不論是參與學術的社交酒會、政治集會，還是體育競技會，人們都習慣先向神明祈禱。即如保羅在使徒行傳17:23提到，雅典人甚至給「未知的神」築壇，以防冒犯了任何神明。公元2世紀的地理學家保薩尼阿斯證實了這一點，他在沿著帕勒翁灣海港往雅典的路上（保羅也許就是經此路到雅典的），看見了「獻給未知之神的壇，還有獻給英雄的壇」。（《希臘風貌》，阿提卡，第1卷4節）

早期歷史 雅典衛城在一座高約150米（500英尺）的小山上，橢圓形，三面陡峭；雅典就是圍繞著這個衛城發展起來的。（見下冊333,749頁圖片）公元前7世紀，世襲的貴族統治雅典，不但獨攬政治大權，也操控亞略巴古，即當日主要的刑事法庭。公元前6世紀初，一個名叫梭倫的政治家進行改革，制定法典，改善了貧苦大眾的生活，也為民主政治奠下基礎。可惜，這些民主政治只造福當地的自由民，人口中許許多多的奴隸未能受惠。

公元前5世紀，希臘戰勝波斯之後，雅典成為一個初具規模的帝國的首都，版圖包括愛琴海的大部分沿海地區，對外貿易與影響力所及範圍更廣更遠，西至意大利和西西里，東至塞浦路斯和敘利亞。雅典文化是古代世界文化的先導，在文學和藝術領域成就非凡。建於這個時期的公共建築物和殿宇很多，美輪美奐，包括帕台農神廟（雅典娜神廟）和厄瑞克忒翁廟，神廟遺跡現在還聳立在雅典衛城上。在古代的異教建築群中， 帕台農神廟被公認為一大傑作，內有一尊高12米（40英尺）的雅典娜神像，用黃金象牙雕刻而成。

然而，這些宏偉的建築並沒有提升雅典人的道德水平，強化他們的靈性，因為這些神廟所供奉的男女神祇在希臘神話中既邪惡又淫蕩，所作所為極盡卑劣。難怪在保羅的日子，希臘哲學家阿波羅尼奧斯譴責雅典人，說他們在尊崇狄俄尼索斯（巴克斯）的節日上大跳狂野淫蕩的舞蹈，興致勃勃地觀看競技場上血淋淋的格鬥場面。

公元前5世紀末，在伯羅奔尼撒戰爭中，斯巴達人擊敗了雅典人，以雅典為核心的希臘帝國從此瓦解。不過，斯巴達人顧全雅典文化，沒有把城裡的文物通通毀掉。公元前86年，雅典被羅馬人攻佔後，就失去了商貿中心的優勢。因此，到了耶穌和早期基督徒的日子，雅典之所以仍負盛名，主要是因為城裡的學府和哲學流派。

保羅在雅典 公元50年左右，使徒保羅在第二次傳道旅程期間到了雅典。之前，他叫西拉和提摩太留在比里亞，並吩咐他們盡快跟他會合。（徒17:13-15）保羅在雅典等候他們的時候，看見滿城都是假神偶像，心裡激動，就在猶太會堂裡和市集廣場上傳道，跟遇見的人推理。（徒17:16,17）近年，美國古典研究學院的人員發掘出這個位於雅典衛城西北的市集廣場的整個遺址。顯然，這個廣場除了是商業交易的場所之外，也是人們進行辯論和處理公共事務的中心。使徒行傳17:18-21說雅典人喜歡探聽新事，跟德摩斯梯尼的話可謂不謀而合，他說他的雅典同胞常在市集廣場遊來逛去，到處打聽：「有什麼新聞沒有？」

斯多葛派和伊壁鳩魯派的哲學家曾在市集廣場上跟保羅辯論，認為他一心要「傳揚外國的神明」。（徒17:18）雖然羅馬帝國境內有各種各樣的宗教，但希臘和羅馬法律卻嚴禁人推廣外來的神明或新的宗教習俗，尤其是那些跟本地宗教有所抵觸的。在羅馬化的城市腓立比，保羅就曾受到抗拒外來宗教的群眾襲擊。（徒16:19-24）對於外來的宗教，雅典人比腓立比人更好奇更寬容，但始終很擔心保羅所傳的新道理會危害自己國家的利益。保羅曾被帶到叫亞略巴古的法庭去， 但究竟有沒有在法庭前講話則不能確定。有人說，在保羅的日子，這個法庭已不是在山上而是在廣場上。

保羅在雅典的飽學之士面前作了有力的陳述，既機巧又顯出敏銳的洞察力，堪稱模範。保羅說他傳揚的不是什麼新的神，而是創造天地的主，並機巧地提到本地有一座獻給「未知的神」的壇。保羅更引述阿拉托斯這個西利西亞詩人在《物象》以及克萊安西斯在《宙斯頌》中的詩句。（徒17:22-31）雖然大多數人都嗤笑他，但也有一些雅典人成了信徒，包括亞略巴古法庭的審判官丟尼修和一個叫達馬里的女人。（徒17:32-34）

雖然提摩太有可能先到雅典跟保羅會合，再回帖撒羅尼迦，但更有可能的是，保羅托人告訴留在比里亞的提摩太，叫他到帖撒羅尼迦去；換言之，保羅在雅典時並沒有同伴。看來，保羅在帖撒羅尼迦前書3:1,2說「我們」只是一種修辭法，指的是他自己。（參看帖前2:18；3:6）如果真的是這樣，那麼保羅就是獨自離開雅典到哥林多，等西拉和提摩太來跟他會合的了。（徒18:5）聖經說保羅在第三次傳道旅程（公元55或56年）時在希臘逗留了三個月，因此他很可能在這其間重遊雅典。（徒20:2,3）