第13章
「我愛父親」
1,2.關於耶穌跟使徒們共度的最後一個晚上,使徒約翰透露了些什麼?
一位老人用羽毛筆蘸了蘸墨水,思緒萬千,腦中滿是回憶。他名叫約翰,是耶穌基督的使徒中當時唯一還在世的,他已年近百歲了。約翰回想大約七十年前那個難忘的晚上,就是耶穌臨死前跟使徒們共處的最後一個晚上。上帝的神聖力量使約翰清楚地想起當晚的情景,並把當時發生的事詳細記錄下來。
2 那個晚上,耶穌清楚地告訴門徒他快要被殺了。只有約翰透露,耶穌說他為什麼甘願忍受那麼痛苦的死亡:「為了讓世人知道我愛父親,我正照著父親給我的命令去做。起來,我們離開這裡吧。」(約翰福音14:31)
3.什麼表明耶穌深愛他的天父?
3 耶穌說,「我愛父親」。對耶穌來說,天父是最重要的,他絕不是那種只把這句話常常掛在嘴邊的人。事實上,在聖經所有記載耶穌深愛天父的經文中,約翰福音14:31這句話最直接。耶穌是言行一致的,他每天所過的生活都表明自己確實深愛天父。耶穌的勇氣、服從和忍耐,也是他深愛天父的明證。這份愛激勵他執行天父交給他的所有工作。
4,5.聖經時常談到的是哪種愛?耶穌怎樣愛耶和華?
4 今天有些人也許認為,愛是一種短暫又膚淺的感情。談到愛,他們或許馬上會想起情詩和情歌,甚至可能 會聯想到熱戀男女的一些輕率的舉動。聖經確實談過羅曼蒂克的愛,但談論的方式非常高尚。(箴言5:15-21)可是,聖經談得更多的卻是另一種愛。這種愛所指的不是純粹的激情或短暫的情感,也不是枯燥乏味的哲理,而是指真心真意的愛。這種愛觸及人的心靈和思想,促使人做對的事。這種愛受聖經原則支配,是用實際行動體現出來的。這種愛不是兒戲。聖經說:「愛是永恆的。」(哥林多前書13:8)
5 耶穌是有史以來最愛耶和華的人。耶穌說最大的誡命是,「要全心,全意,全力,用全部生命愛耶和華你的上帝」。(馬可福音12:30)耶穌身體力行,在生活中徹底遵行這條誡命,沒有人能比得上他。耶穌對上帝的這份愛是怎樣培養出來的?他在地上的時候,怎樣不斷加深這份愛?我們可以怎樣效法他?
最長久最深厚的愛
6,7.我們怎麼知道箴言8:22-31所描述的是上帝的兒子,而不只是智慧這種特質?
6 你曾經跟一個朋友一起做事嗎?你有沒有發現,當工作完成之後,你們的友誼加深了,關係也更親密了呢?這個令人開心的經歷也許能讓你明白,耶和華和獨生子之間的愛是怎樣培養出來的。本書多次引用箴言8:30,現在讓我們仔細看看這節經文的上下文。從22節至31節,箴言的執筆者在上帝的啟示下,以擬人法描述智慧。我們怎麼知道這番話所描述的是上帝的兒子呢?
7 在22節,智慧說:「我是耶和華造的。我是他最初的作為,是他在遠古最早的成就。」這節經文談的不可能只是上帝的智慧,因為上帝一向都存在,他本來就充滿智慧,他的智慧沒有開始,也不是被造出來的。(詩篇90:2)然而,上帝的兒子卻是遠古最早的時候被創造的,聖經說,「在受造的萬物中,他是頭生子」。(歌羅西書1:15)箴言描述,上帝還沒有創造天地,這個兒子就已經存在了。他也是「話語」,代表上帝發言,十全十美地反映出上帝的智慧。(約翰福音1:1)
8.上帝的兒子降世之前做了些什麼?我們讚嘆受造萬物的時候也許會想到什麼?
8 在降世之前的億萬年裡,上帝的兒子做了些什麼?箴言8:30告訴我們,那時他是上帝身邊的「好工匠」。這是什麼意思?歌羅西書1:16說:「天上的、地上的……全都是通過他創造的。其餘的萬物都是通過他、為了他而創造的。」造物主耶和華任用他的兒子創造其餘的萬物:天上的靈體、浩瀚的宇宙、地球和地球上多彩多姿的動植物,還有受造物中登峰造極的傑作——人類。從某方面來說,天父和愛子的關係好比設計師和承建商。設計師精心設計,承建商則按照他的設計把實物造出來。我們讚嘆受造物多麼奇妙時,其實也是在讚美宇宙的偉大設計師。(詩篇19:1)另一方面,我們也會想到跟造物主愉快地合作了多年的「好工匠」。
9,10.(甲)耶和華和愛子怎樣加深彼此的感情?(乙)你怎樣做,對天父的愛就會越來越深厚?
9 兩個不完美的人密切合作,要保持和睦有時並 不容易,但耶和華和愛子絕沒有相處的難題!這個兒子跟天父共事億萬年,而且「常常在他面前歡欣」。(箴言8:30)耶穌喜愛跟天父在一起,天父也喜愛跟他在一起,兒子自然越來越像他的天父,培養出天父的種種美德。難怪父子之情那麼深厚,關係那麼牢固!說他們彼此間的愛是全宇宙最長久、最深厚的,一點也沒錯。
10 這對我們具有什麼意義呢?你也許覺得,自己根本不可能跟耶和華建立那麼深厚的感情。我們承認,沒有人能擁有跟上帝的兒子一樣崇高的地位。可是別忘記,我們確實擁有寶貴的機會,就是像耶穌那樣跟上帝共事。耶穌之所以跟上帝那麼親密,就是因為他曾跟天父共事。耶和華也仁愛地讓我們有機會做他「一起工作的夥伴」。(哥林多前書3:9)我們跟隨耶穌的榜樣執行基督徒的職務時,應當記住自己是跟上帝一起工作的夥伴。這樣,我們對耶和華的愛就會越來越深厚,關係就會越來越牢固。這才是無價之寶!
耶穌怎樣不斷加深對耶和華的愛
11-13.(甲)什麼比喻能幫助我們明白,該怎樣加深對天父的愛?年輕的耶穌怎樣不斷加深對耶和華的愛?(乙)上帝的兒子降世之前和降世之後怎樣做,表明他很喜歡學習上帝的知識?
11 為了理解怎樣加深對耶和華的愛,我們來看一個比喻。愛,像室內栽種的一棵美麗植物,需要得到滋養、照顧才會茁壯生長,要是被人忽略,缺乏滋養,就 會日漸衰弱,甚至死去。耶穌從沒有忽視自己對耶和華的愛。他在地上的時候,不斷加深這份愛,使心中的愛茁壯生長。現在讓我們看看耶穌怎樣做。
12 請重溫耶穌年輕時的一件事。他在耶路撒冷的聖殿裡回答焦慮不安的父母時,坦率地說:「你們為什麼要到處找我呢?你們不知道我一定在我父親家裡嗎?」(路加福音2:49)當時耶穌還是小孩,顯然還沒有想起自己降生之前在天上的經歷。可是他深愛天父耶和華,知道人如果愛上帝就自然會崇拜上帝。因此,世上沒有什麼地方比崇拜天父的場所更吸引他。他渴望留在那裡,不願離去。此外,他非常渴望加深對耶和華的了解,也很喜歡談論跟耶和華有關的事,而不是在聖殿裡做旁觀者。他對上帝的這種感情在12歲之前就有了,之後也不斷加深。
13 耶穌降世為人之前就努力向天父學習。以賽亞書50:4-6的預言透露,為了幫助兒子履行彌賽亞的種種任務,耶和華對兒子進行特別的教育。接受這項教育意味著耶穌提前就知道,耶和華任命的人會經歷哪些苦難。儘管如此,耶穌仍用心地學習。後來耶穌降世為人。他長大之後,仍然非常喜歡到聖殿去。耶和華喜歡人在聖殿參與正確的崇拜,學習他的知識。聖經說,耶穌經常到聖殿和會堂去教導人。(路加福音4:16;19:47)如果我們希望自己對耶和華的愛茁壯生長,就必須經常參加基督徒的聚會,在聚會裡崇拜耶和華,加深對他的認識,親近他。
14,15.(甲)為什麼耶穌很重視獨處的寶貴機會?(乙)為什麼說我們從耶穌的禱告可以看出,他深深尊重天父,而且跟天父很親近?
14 耶穌也經常禱告,禱告使他對上帝的愛不斷加深。值得留意的是,雖然耶穌待人友善,喜歡親近群眾,卻很重視獨處的寶貴機會。路加福音5:16說,他「經常去沒有人的地方禱告」。馬太福音14:23也有類似的記載:「他叫民眾離開後,就獨自上山禱告。到了晚上,他還是單獨在那裡。」耶穌把握機會獨處,不是因為他性情孤僻或不喜歡跟別人在一起,而是因為他希望單獨跟耶和華在一起,好向天父禱告,盡情傾吐心聲。
15 耶穌向天父禱告,有時會叫「爸爸,父親」。(馬可福音14:36)在耶穌的日子,「爸爸」這個詞顯示出一種親密的家庭關係。這也往往是小孩學話時最先學會的詞語之一。「爸爸」是個尊敬的稱呼。上帝的兒子呼喚「爸爸」,不但流露出他跟敬愛的父親說話時的溫馨之情,還表明他深深尊重父親耶和華的領導權。聖經記下了耶穌的好幾個禱告,從這些禱告可以看出,他尊敬天父,而且跟天父很親近。請看其中一次禱告:耶穌在世上的最後一個晚上,向天父發自肺腑地禱告了很長時間。約翰福音第17章記下了這個禱告的內容,讀讀這個禱告確實令我們十分感動。更重要的是,我們很想要像耶穌那樣禱告——不是反覆背誦他的話,而是效法他把握機會向天父傾吐心聲。這樣,我們對天父的愛就會茁壯生長,並且越來越深厚。
16,17.(甲)耶穌怎樣表達自己對天父的愛?(乙)耶穌怎樣描述天父的慷慨?
16 正如上文說過,耶穌不會把「我愛父親」這句話常常掛在嘴邊。不過,他曾經多次表達自己對天父的愛。他怎樣表達呢?耶穌說:「父親,天地的主啊,我公開讚美你。」(馬太福音11:25)讀這本書第二部分時我們看出,耶穌很喜歡幫助人認識天父,藉此讚美上帝。他講過一個比喻,說耶和華好像一個父親,切切盼望任性的兒子悔悟。他一直等候兒子回家,老遠看見兒子,就跑上前擁抱他。(路加福音15:20)耶穌這樣描述耶和華的愛心和樂於寬恕的精神,有誰不受打動呢?
17 耶穌常常讚美天父慷慨大度。他曾用不完美的父母作為例子,說明我們可以確信,天父必定會賜給我們所需的神聖力量。(路加福音11:13)耶穌也說天父慷慨地賜人希望。他談及自己所懷的希望,就是回天上去,留在父親身邊。(約翰福音14:28;17:5)他告訴門徒,耶和華也賜希望給基督的「小群羊」,讓他們住在天上跟彌賽亞君王一起統治。(路加福音12:32;約翰福音14:2)後來耶穌安慰一個快要死去的犯人時,向他提出在地上樂園享永生的希望。(路加福音23:43)耶穌向人談到天父給人的這些美好希望,肯定也讓他自己越來越深愛耶和華了。許多跟隨基督的人都發覺,要加強自己對耶和華的愛和信心,最有效的方法就是向人談到耶和華以及他賜給愛他的人的寶貴希望。
你像耶穌那樣深愛耶和華嗎?
18.在跟隨耶穌方面,怎樣做最重要?為什麼?
18 我們需要在許多方面跟隨耶穌,但最重要的一點是:我們必須全心,全意,全力,用全部生命愛耶和華。(路加福音10:27)要衡量我們對耶和華的愛有多深厚,不能單看感情的強烈程度,還要看我們把這份愛化作多少行動。耶穌不是僅僅覺得自己愛天父,也不是僅僅說「我愛父親」。他說:「為了讓世人知道我愛父親,我正照著父親給我的命令去做。」(約翰福音14:31)撒但聲稱,如果不是為了私利,根本不會有人崇拜上帝。(約伯記2:4,5)為了徹底反駁撒但的惡毒誹謗,耶穌勇敢地用行動表明,他多麼愛天父。他服從上帝,甚至甘願犧牲自己的生命。你願意跟隨耶穌嗎?你願意用行動表明,你確實深愛耶和華嗎?
19,20.(甲)基於什麼重要原因,我們要經常參加基督徒的聚會?(乙)我們對個人研讀、沉思、禱告應該有什麼看法?
19 我們生來就有愛上帝、親近他的需要。正因為這個緣故,耶和華讓我們能通過一些方式崇拜他,這樣我們對他的愛就越來越深。你參加基督徒聚會時,要記住自己是來崇拜上帝的。我們一起懇切禱告,唱詩讚美上帝,留心聆聽上帝的教導,並踴躍發言,都是崇拜上帝的方式。聚會也是鼓勵弟兄姐妹的好機會。(希伯來書10:24,25)經常在基督徒聚會裡崇拜耶和華,能幫助你不斷加深對上帝的愛。
20 個人研讀、沉思和禱告,同樣能加深你對上帝的愛。要把這些安排看作你單獨跟耶和華相處的時間。 你研讀聖經、沉思所讀的資料,耶和華就會把他的想法傳達給你;你向上帝禱告,就是敞開心扉、把心裡的想法告訴他。要記住,不應該老是在禱告中向上帝求這求那,應該經常感謝耶和華所賜的美福,讚美他的奇妙作為。(詩篇146:1)此外,我們喜樂、熱誠地公開讚美耶和華,是感謝他和表明我們深愛他的最佳方法。
21.為什麼對耶和華懷有深厚的愛那麼重要?接著幾章會談些什麼?
21 愛上帝,就是永遠快樂的要訣。要是亞當和夏娃當初全心愛戴上帝,就一定能通過考驗,只可惜他們沒有這麼做。如果你希望自己能夠忍受任何逆境,通過對信心的任何考驗,抵抗任何引誘,就要對上帝懷有深厚的愛,這是關鍵所在。我們跟隨耶穌,最重要的就是要效法他培養這種愛。當然,愛上帝跟愛別人是分不開的。(約翰一書4:20)接著幾章,我們會看看耶穌怎樣向人表現愛心。下一章我們會談談,為什麼耶穌那麼平易近人。