第1章
跟隨耶穌意味著什麼?
1,2.對所有人來說,得到什麼邀請是無上的光榮?我們可以問問自己什麼問題?
在你得到的邀請中,哪一個是你最珍視的呢?也許你想起曾應邀去一個特別的場合,例如兩個你很喜愛的人的婚禮。也許你想起有一次受到邀請擔當重任。得到這樣的邀請,你必定十分興奮,甚至深感榮幸。其實,你已經得到一個更值得珍視的邀請。我們人人都得到這個邀請,是否接受對我們影響深遠。這是我們一生中最重大的抉擇。
2 這是個怎樣的邀請呢?答案見於聖經。發出這個邀請的是耶穌基督,也就是全能上帝耶和華的獨生子。約翰福音1:43記下了耶穌所說的話:「來跟隨我吧。」這個邀請實際上是向我們每一個人發出的。因此我們最好問問自己:「我會接受這個邀請嗎?」答案看來很明顯,能夠受上帝兒子邀請去跟隨他,實在是無上的光榮,誰會拒絕呢?但令人意外的是,大多數人確實拒絕了耶穌的邀請。為什麼呢?
3,4.(甲)那個向耶穌請教永生之道的首領擁有些什麼,是一般人都渴望得到的?(乙)耶穌可能留意到那個年輕而富有的首領具備什麼優點?
3 讓我們看一個例子。大約兩千年前,耶穌親自邀請 一個男子跟隨他。這個男子受人敬重,而且擁有青春、財富和權力,這三樣都是人們普遍喜歡甚至渴望得到的。聖經說他是個「年輕人」,「十分富有」,而且是個「民間的首領」。(馬太福音19:20;路加福音18:18,23)更重要的是,這個年輕人聽過耶穌的事,而且深受這位偉大導師所吸引。
4 當日,大多數首領都沒有給耶穌應得的尊重。(約翰福音7:48;12:42)可是,這個年輕的首領卻不一樣。聖經說:「耶穌走在路上時,有一個人跑上來,跪在他面前,問他:『良善的老師,我要做什麼才可以得到永遠的生命呢?』」(馬可福音10:17)請留意,這個年輕首領當眾跑到耶穌跟前,就像當日一些向耶穌求助的貧寒人那樣,可見他多麼盼望跟耶穌說話。他跪在基督面前,恭恭敬敬的,可見他相當謙卑,而且也很想得到上帝的嘉許。耶穌很珍視這些優點。(馬太福音5:3;18:4)難怪「耶穌看著他,就愛他」。(馬可福音10:21)耶穌怎樣回答那個年輕人呢?
最值得珍視的邀請
5.耶穌怎樣回應那個富有的年輕人?我們怎麼知道那個年輕人所缺少的「一樣」並不是指過清貧的生活?(另見腳注)
5 耶穌表示,關於怎樣才能得到永生這個重要問題,天父早就給了指引。耶穌提到摩西法典,那個年輕人用肯定的口吻表示自己一向是遵守的。憑著非凡的洞察力,耶穌看到對方的內心。(約翰福音2:25)耶穌看出有一個嚴重的問題阻礙他得到上帝的嘉許,於是說: 「你還缺少了一樣。」到底是哪一樣呢?耶穌說:「去把你的一切賣掉,分給窮人吧。」(馬可福音10:21)耶穌的意思是不是說,一個人想崇拜上帝就必須身無分文呢?他不是這個意思。 a其實耶穌是要說明一個很重要的道理。
6.耶穌向這個年輕而富有的首領發出什麼邀請?首領的反應顯示出他有什麼弱點?
6 為了讓這個男子看出自己缺少什麼,耶穌給他一個寶貴的機會,說:「你還要來跟隨我。」請想想,至高上帝的兒子親自邀請他做門徒,這是多大的榮幸!耶穌還承諾給他一個意想不到的獎賞,說:「你就有財寶在天上。」這個年輕而富有的首領有沒有抓緊機會,接受這個邀請呢?聖經記述:「他聽到這些話,就很難過,憂憂愁愁地走了,因為他有很多財產。」(馬可福音10:21,22)耶穌的話不但令這人感到意外,而且也把他內在的弱點顯露出來。這個男子過於留戀自己的財物,也留戀財物帶來的權力和名望。他也許愛基督,但可惜這份愛遠遠不及他對財物的愛。他所缺少的「一樣」顯然是:全心全意地愛耶和華和耶穌,甚至願意為他們作出犧牲。由於缺少這種愛,這個年輕人拒絕了最可貴的邀請!這件事跟你有什麼關係呢?
7.我們怎麼能夠肯定,耶穌的邀請也是向我們發出的?
7 耶穌的邀請不是只向這個年輕人或少數人發出的。他說:「誰想來跟從我,就該……不斷跟隨我。」(路加福音9:23)請注意,耶穌指出,無論是「誰」,只要真的「想」,都可以跟隨他。上帝吸引心地正直的人到他兒子那裡去。(約翰福音6:44)由此可見,有機會接受耶穌的邀請的,既不限於富人也不限於窮人,既不限於某個種族或國家的人也不限於耶穌時代的人。其實,所有人都有機會接受耶穌的邀請。因此,耶穌說「來跟隨我」,這句話其實也是對你說的。為什麼你應該跟隨基督呢?跟隨基督意味著什麼呢?
為什麼要跟隨基督
8.全人類都很需要什麼?為什麼?
8 我們應該承認一個事實:人類很需要賢明的領袖。儘管不是人人都承認這一點,但這是實情。耶和華啟示他的先知耶利米寫下一個千古不變的真理:「耶和華啊,我清楚知道,人不能掌握自己的道路,人行走也無法確定該走的方向。」(耶利米書10:23)人類無權統治自己,也沒有能力統治自己。事實上歷史表明,人的統治大都很失敗。(傳道書8:9)在耶穌的時代,領袖們欺壓、剝削、誤導人民。耶穌觀察入微,留意到平民像「沒有牧人的綿羊」一樣。(馬可福音6:34)今天人類的情況也差不多。個人也好,群體也好,都很需要值得尊重和信任的領袖。耶穌是這樣的領袖嗎?他的確是。請看看我們這樣說的幾個理由。
9.耶穌跟世上的領袖有什麼分別?
9 第一,耶穌是耶和華上帝選擇的。世上大多數領袖都是由不完美的人選出來的,而不完美的人往往受人蒙騙,容易判斷失誤。耶穌是一位與眾不同的領袖,他的頭銜正好表明這點。耶穌的頭銜「基督」譯自希臘語,「彌賽亞」則譯自希伯來語,意思都是指受委任擔當特別職務的人,而委任耶穌擔當神聖職務的正是宇宙的至高主宰。耶和華上帝談到他的兒子,說:「看!這是我挑選的僕人,是我深愛的,是我認可的!我會把我的神聖力量降在他身上。」(馬太福音12:18)創造主比誰都清楚人類需要怎樣的領袖。耶和華有無窮的智慧,我們有充足的理由相信他的選擇是最好的。(箴言3:5,6)
10.為什麼說耶穌是人類應該效法的最佳典範?
10 第二,耶穌為我們樹立了完美無瑕、激勵人心的榜樣。最優秀的領袖應該具備一些美好的品格,是臣民所欽佩和樂意效法的。他以身作則,所以他的臣民也願意向他學習。你最敬佩領袖身上的什麼品格呢?勇氣?智慧?憐恤之心?還是不畏艱辛、堅忍不拔的精神?你只要讀讀耶穌在地上的生平,就會發覺他除了有這些品格之外,還有很多其他美好的品格。耶穌具有天父的各種品格,而且每一種都盡善盡美,他確實完美地反映出天父的形象。耶穌是個十全十美的人,因此他的一言一行、所流露的每種情感,都值得我們學習。聖經說,耶穌給我們「留下榜樣,讓[我們]緊緊跟隨他的腳步」。(彼得前書2:21)
11.耶穌怎樣表明自己是「好牧人」?
11 第三,耶穌就像他自己所說的一樣,是「好牧人」。(約翰福音10:14)耶穌把自己比作牧人,這個比喻當時的人一聽就明白。牧人辛勤地照料羊群。「好牧人」會先顧及羊群的安全和益處,而不是自己。例如,耶穌的祖先大衛年輕時做過牧人,他為了救回被猛獸襲擊的綿羊,曾不止一次冒生命危險跟猛獸搏鬥。(撒母耳記上17:34-36)為了門徒,耶穌不是單單冒生命危險,而是犧牲了自己的生命。(約翰福音10:15)世上有幾個領袖具有這種捨己的精神呢?
12,13.(甲)為什麼說,牧人認識自己的綿羊,綿羊也認識自己的牧人?(乙)為什麼你希望耶穌領導你?
12 從另一個角度看,耶穌也是「好牧人」。他說:「我認識我的綿羊,我的綿羊也認識我。」(約翰福音10:14)請想像一下耶穌描述的情景。在旁人眼中,一群羊不過是一群毛茸茸的動物,但牧人卻認識當中每一隻羊。他很清楚哪些母羊將要生產,需要他的協助;哪些羊羔仍然十分弱小,無法走遠路,需要他抱著走;哪些綿羊最近曾生病或受傷。綿羊也認識牧人,認得他的聲音,絕不會誤以為是其他牧人的聲音。一旦發覺牧人的呼喚聲顯示情勢危險或緊急,綿羊就會立刻作出反應。牧人往哪裡去,羊群就跟隨到哪裡。牧人知道該領羊群去什麼地方,他清楚哪裡草兒青蔥,哪裡溪水清澈,哪裡沒有危險。在牧人的照顧下,羊群感到很安全。(詩篇23篇)
13 難道你不希望有這樣一位領袖嗎?好牧人耶穌基督正是這樣領導門徒的,世上沒有任何領袖能跟他 相比。耶穌承諾帶領你過快樂而有意義的生活,從現今直到永遠!(約翰福音10:10,11;啟示錄7:16,17)但我們必須知道,跟隨基督到底意味著什麼。
跟隨基督意味著什麼
14,15.為什麼即使人自稱相信基督或愛耶穌,也不足以表明他跟隨基督?
14 今天,千千萬萬的人可能認為自己已經接受了基督的邀請,他們都說自己相信基督。也許他們還是嬰兒的時候,父母就帶他們去受洗,加入了某個教會;也許他們說自己愛耶穌,並認為自己已經得救了。可是,這就足以表明他們是跟隨基督的嗎?耶穌邀請我們跟隨他時,他希望我們做的就是這些嗎?其實,耶穌希望我們做的遠遠不止這些。
15 請想想所謂信奉基督的國家。這些國家的人民大都自稱是基督徒,可是,他們有沒有按照基督的教誨去生活呢?還是這些國家像世上其他國家一樣,人民飽受壓迫,社會充滿仇恨、罪行和不公平的事呢?
16,17.那些自稱跟隨基督的人往往缺少了什麼?我們怎樣才能認出真正跟隨基督的人?
16 耶穌指出,要認出真正跟隨他的人,主要不是聽他們說些什麼或自稱是什麼教徒,而是看他們的行為。例如,耶穌曾說:「不是每一個對我說『主啊,主啊』的人,都可以進天上的王國,只有遵照我天父旨意去做的人,才可以進去。」(馬太福音7:21)為什麼有那麼多稱耶穌為「主」的人,並沒有遵照天父的旨意去做呢?還 記得那個年輕而富有的首領嗎?這些人也往往「缺少了一樣」:全心愛戴耶穌和派他來的上帝。
17 為什麼會這樣呢?千百萬自稱相信基督的人不是說自己愛基督嗎?他們確實這樣聲稱,可是,僅僅說自己愛耶和華和耶穌是遠遠不夠的。耶穌指出:「誰愛我,就會按照我說的話去做。」(約翰福音14:23)耶穌再次用牧人的口吻說:「我的綿羊聽我的聲音,我認識牠們,牠們也跟隨我。」(約翰福音10:27)沒錯,真正顯示我們愛基督的,主要不是我們說什麼或有什麼感覺,而是我們有怎樣的行為。
18,19.(甲)認識耶穌的生平事跡,應該對我們產生什麼影響?(乙)本書的出版宗旨是什麼?一向認為自己正跟隨基督的人,可以從本書得到什麼益處?
18 我們的行為反映出我們的內心。因此,我們必須從內心著手。耶穌說:「他們必須認識你這位獨一的真神,以及你派來的耶穌基督,才能得到永遠的生命。」(約翰福音17:3)要是我們吸收關於耶穌的確切知識,並加以沉思,內心就會受到打動。我們會越來越愛戴耶穌,越來越渴望天天跟隨他。
19 這正是本書的出版宗旨。本書不是要全面地綜述耶穌的生平和傳道職務,而是要幫助讀者知道究竟該怎樣跟隨基督。 b本書幫助我們用聖經這面「鏡子」察看自己,問問自己:「我真的在跟隨耶穌嗎?」(雅各書1:23-25)也許你一向認為自己接受好牧人耶穌的領導 ,是他手下的羊。但我們每個人都有進步的空間,不是嗎?聖經勸勉我們:「要不斷察驗自己是不是持守著信仰,不斷驗明自己到底是怎樣的人。」(哥林多後書13:5)耶和華親自委任耶穌領導我們,因此,我們必須確保自己正在緊緊跟隨這位充滿愛心的好牧人,我們為此付出努力是值得的。
20.下一章會談談什麼?
20 願本書能幫助你加深對耶和華和耶穌的愛。這種愛會推動你緊緊跟隨耶穌,這樣,即使在目前這個舊世界裡,你也能得享極大的安寧和滿足。你還會永遠活下去,也會讚美耶和華,感謝他賜下好牧人耶穌。當然,我們要認識耶穌,必須以正確的知識為基礎。因此,我們會在第2章仔細看看,在耶和華對宇宙眾生的旨意中,耶穌肩負什麼重任。
a 耶穌沒有要求每個跟隨他的人都要放棄一切財物。雖然他確實表示過,有錢人要進上帝的王國相當困難,但他又說:「對上帝來說,什麼都可能。」(馬可福音10:23,27)事實上,的確有些富有的人成為基督的門徒。會眾曾就物質財富向富有的基督徒提出明確的勸告,但沒有要求他們把財物通通捐給窮人。(提摩太前書6:17)
b 如果想按時間順序全面地了解耶穌的生平和傳道職務,請參看耶和華見證人出版的《耶穌——道路、真理、生命》。