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墨西哥

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墨西哥

一提到墨西哥,很多人便想起色彩鮮豔的跳舞者,彈奏浪漫小夜曲的結他手,以及寧靜悠閒的小鎮和鎮裡一間間以石灰為牆、紅瓦為頂的房子。其他人會想起在巨大的城市裡,例如墨西哥城、瓜達拉哈拉和蒙特雷等,車輛把道路擠得水泄不通。還有些人則想起墨西哥人的各種美德:謙虛、熱情好客、笑容可掬和主動上前與人握手表示友好等。凡此種種都是墨西哥的特色,而且絕非至此為止。

墨西哥是一個享有屬靈繁榮的地方。雖然耶和華見證人在世上逾230個國家地區活躍地從事傳道工作,但自1987年以來,在普世各地耶和華見證人主持的家庭聖經研究當中,墨西哥佔百分之10以上。這項聖經教育計劃產生了豐盛的成果。在過去五年,墨西哥有15萬4420人受浸以象徵他們獻身給耶和華。

可是,若要在墨西哥全地作個徹底的見證,有很多工作還須執行。墨西哥人口總數超過8700萬。官方語言是西班牙語,但當地人也操其他語言和方言。儘管我們還未對所有墨西哥人作了徹底的見證,耶和華卻正從各種各樣的人當中召集人為他服務。這件召集工作正怎樣成就呢?為了探知問題的答案,我們邀請你與我們一起看看耶和華見證人在墨西哥的歷史。

不過,在此之前,首先知道一下墨西哥人的背景會對你有所幫助。

墨西哥人的背景

墨西哥人的起源如何?最普遍的說法是,最先大批移居墨西哥的是亞洲人。他們橫渡白令海峽,來到如今我們稱為美洲的地方。在基督紀元之前很久,他們已在墨西哥落地生根了。

在墨西哥的歷史上曾經顯赫一時的不僅限於一族印第安人。這也包括奧爾梅克人、馬雅人、薩波特克人和托爾特克人。西班牙人在1490年代佔領西印度群島時,阿茲特克人正統治現今墨西哥中南部大部分地方。有些學者估計,阿茲特克人的首都特諾奇蒂特蘭的人口達25萬人。1521年,阿茲特克人的末代皇帝向科爾特斯投降,自此以後,這個地方便落入西班牙的控制之下了。

阿茲特克人以太陽為神,此外也崇拜大自然的各種力量,例如雨和火;他們相信生命便是靠這些神來維持的。西班牙人來到墨西哥之後,阿茲特克人的文化大受衝擊。在西班牙統治下,國法規定印第安人必須信奉羅馬天主教。過了一段時間之後,以前宗教所倡導的祭人儀式終止了,但其他信仰和習俗卻被新宗教所採納。

阿茲特克人除了受到歐洲統治者所剝削之外,還受到新宗教以不易察覺的方式所壓迫。 怎會如此呢? 因為教育受到教會控制,成為有錢有勢的階級所專享,大部分人都變成無知的文盲,結果很容易陷入宗教迷信的網羅裡。

將近三個世紀過去了,羅馬天主教的信仰和習俗已成為墨西哥人生活的一部分;後來在1810年,天主教教士伊達爾戈-科斯蒂利亞號召人民反抗西班牙人的統治;這標誌著墨西哥人獨立戰爭的開始。新成立的國家跟羅馬天主教繼續打成一片,墨西哥人也繼續奉行天主教的信仰。

可是,隨著時間過去,政府開始意識到宗教弊多益少。因此,政府在1859年進行改革,訂下法例把教會和政府分開。該條法例也下令把教會的所有財產充公。

1910年底,墨西哥再次爆發革命,目的是要推翻迪亞斯的獨裁統治。1917年,革命成功之後,新政府推行法律改革。當時法律確立了宗教自由,但也作了若干規定,目的是要限制羅馬天主教的勢力。革命緩和下來之後,一項帶來甚至更大自由的工作接著展開;這件工作就是向人宣揚上帝對人類所定旨意的好消息。

屬靈相簿

耶和華見證人在墨西哥的工作記錄有如一輯照片,又如一本珍貴的歷史相簿。相簿的第一頁把我們帶回1893年。當時墨西哥一位名叫斯蒂芬森的男子致信守望台社在(美國)賓雪法尼亞州阿勒格尼的辦事處。他在信中不但表示有興趣研讀聖經,而且還渴望在墨西哥與人分享聖經的真理。信的內容如下:「本人隨函付上五美元。請為我代訂一年《錫安的守望台》,至於剩下的款項,請代我購買一共三卷的《千禧年黎明》,因為我希望把這些書送給我在這裡和歐洲的朋友。我很渴望獲得譯成西班牙文的《守望台》文章,因為這些文章會對我的國家有所幫助;如果我有足夠的經費出版《黎明》這本書,我甚至願意負責翻譯的工作。」

此事發生於迪亞斯執政的時期。那時在墨西哥,社會上分成兩個階級:篤信宗教的貴族階級和赤貧的工人階級。工人階級由於虔信宗教,所以受到天主教教士所轄制。1910-11年,廣泛的暴力和流血事件導致迪亞斯下台及新政府成立。

革命戰爭期間,墨西哥經濟疲敝,民不聊生;一旦局勢稍為平靜下來,有些人便開始尋求上帝。當時,一些逃往美國的墨西哥人開始回國,他們所帶回來的東西包括若干解釋聖經的寶貴書刊在內。此外,聖經研究者也多次從美國來到墨西哥的北部,跟當地的居民分享好消息。結果,幾個彼此分隔開的墨西哥人得以認識真理,並且盡自己所能向別人傳講好消息。

最初的組織

1917年,一名年輕的男子,阿韋爾·奧爾特加,前往美國得克薩斯州聖安東尼爾,打算研習醫學。他在那裡憑著一位稱為莫雷拉的弟兄的幫助,獲悉了上帝對人類的旨意。阿韋爾改變了計劃;他返回墨西哥的時候,已有一項更好的計劃——《上帝的歷代計劃》。安排他學醫的伯父對此大感不悅,對他的新宗教信仰也全無好感。結果,阿韋爾不得不搬出去。他搬到墨西哥城的市郊,住在一個稱為聖胡利婭的小村落裡。當地有一株綠葉成蔭的大樹,他就在樹下開始主持聚會。不到兩年,參加聚會的人數已增至30人左右。

隨著人數逐漸增加,他們顯然需要一個更合適的聚會所。後來他們在墨西哥城的市中心找到了這樣的一個聚會所。到了1919年,聖經研究者在墨西哥舉行了多個為期四天的小型大會。

可是,不久之後阿韋爾受到法國一個新興宗教團體所吸引,因而離開了以往的基督徒弟兄。結果產生了分裂,只有很少人繼續遵行耶和華的旨意。

社方在洛杉磯的西班牙語辦事處

這時,我們的歷史相簿出現了一個高瘦的哥倫比亞人,名叫羅伯托·蒙特羅。1914年,他在美國認識真理和受浸。他一開始便滿懷熱心,竭盡全力傳講好消息。有一段時間他在布洛克林的伯特利之家工作,當時C.T.羅素還是守望台社的社長。羅伯托的女兒瑪麗亞·路易莎·蒙特羅回憶說:「根據現有的證據來看,1917至1918年間,盧述福弟兄[守望台社第二任社長]差派家父前赴洛杉磯,照顧當地一個說西班牙語的小組,並且負責出版西班牙文的《瞭望塔》,即現今的《守望台》。」於是,羅伯托·蒙特羅便在加利福尼亞州洛杉磯設立辦事處,開始把社方的刊物翻譯成西班牙文,並且把這些刊物分發到說西班牙語的人手中。

西班牙文的《瞭望塔》雜誌就是從這裡傳到墨西哥去的。有時一個月一次;有時兩個月一次。洛杉磯的辦事處也分發由牧者羅素所寫的書籍。其後《上帝的歷代計劃》和《創世影劇》的劇本都在墨西哥廣為人知。

在墨西哥設立分社辦事處

儘管以往在墨西哥城跟阿韋爾·奧爾特加聯絡交往的小組遇上困難,但有些心地忠實的墨西哥人仍然渴求真理,繼續憑著守望台社出版物之助研讀聖經。國內不同地方都有人來信向社方索取刊物。結果,在1920年底,羅伯托·蒙特羅前往墨西哥一行,探訪了當地若干表現興趣的人。他與墨西哥城的小組——當時一共13人——以及蒙特雷、瓜達拉哈拉、普埃布拉和韋拉克魯斯各個正在發展的小組會面。

到了1925年,有若干個班,亦即會眾,成立起來。在隨後幾年,班的數目增加到九個。不過,到1929年,剩下來的卻只有四個。

接著,在1929年尾,盧述福弟兄特別考慮到墨西哥的需要,並在墨西哥城設立了一個分社辦事處。一位名叫戴維·奧索里奧·莫拉萊的年輕美國弟兄負責分社的工作。由於有較佳的組織,傳講好消息的工作也獲得更大的進展。

在那些日子,羅馬天主教和墨西哥政府的關係十分緊張。政府關閉了一些天主教教堂。後來,墨西哥大主教唐·喬斯·莫拉伊德爾里奧由於公開抨擊1926年頒布的憲法規定而被監禁,結果觸發了所謂的基督教起義戰爭。政府軍和叛軍再次在墨西哥的中心交戰。經過四年的戰鬥之後,雙方終於達成協議,教堂得以恢復舉行禮拜。但天主教會跟政府只是表面上互相容忍而已。對宗教活動加以限制的憲法自1917年立憲以來繼續生效。當時在墨西哥人當中有些的確飢渴慕義,但知道往何處尋找的卻寥寥無幾。

向政府當局登記

1930年5月23日,社方的墨西哥分社辦事處以萬國聖經研究會的名義向政府申請登記。以下是社方列出的基本宗旨:

「萬國聖經研究會的宗旨是要以一切可行的方法向所有階層的人士,尤其是低下階層,傳講導人向善的真理和原則,致力提高低下階層的經濟水平,改善他們的道德和身心情況。」

申請書也提到萬國聖經研究會運用各種接觸群眾的方法,包括分發印刷品在內,去達成組織的宗旨。該會也會安排公眾演講,根據聖經探討不同題目,此外還會組織聖經研究班。當時墨西哥政府正設法消除宗教熱狂,以及引發這種熱狂的無知。由於這緣故,申請書著重我們的教育工作。論到萬國聖經研究會的宗教活動,第二條款的「戊」部分寫道:

「研究會的成員對上帝懷有深深的崇敬,他們會以言行讚美天地的創造者耶和華上帝。他們不是以儀式或典禮等去表達對上帝的情感,而是以論據和推理來說服人及滿足人內心的渴求。他們完全反對教權主義,反對人對良心和理性加以鉗制。」接著,申請書明確地表示我們「絕不會組成宗派」;申請書就這件事列舉了十一個理由作為支持。

1930年6月2日,我們收到政府部門的回覆:「當局正式批准萬國聖經研究會的申請,只要該會不違反法律就宗教崇拜和對外紀律所作的規定便行。……」

後來在1932年12月14日,社方重新提出申請把註冊的名字由萬國聖經研究會改為守望台社,原來的規條則會保留。此外,申請書也加插了若干段落作為解釋之用。加插的內容包括以下一段:

「我們絕不參與政治。我們相信耶和華是創造天地萬物的主宰,聖經是他的話語,其中揭示了他對人類的旨意。耶和華曾應許要建立一個由主耶穌基督掌權的政府去統治地球;我們現今已處身於這個政府建立起來的時候,這個政府將會造福普世各地的人。」

另一段則進一步說明社方所嚴守的中立立場。1932年12月20日,政府正式批准了我們的申請。因此,在60年多前,耶和華見證人的法律機構即已正式註冊而受墨西哥政府所認可。他們秉承早期所定的宗旨,把好消息傳遍了墨西哥。

好消息傳到恰帕斯州

甚至在社方註冊之前,好消息已經傳至墨西哥南部的恰帕斯州。傳講好消息的人並非一個聖經研究者(耶和華見證人當時的名稱)。一個名叫德爾·皮諾的有錢人從恰帕斯州前往歐洲習醫。他在那裡接觸到聖經研究者,學得了很多聖經知識。回到墨西哥之後,他作了安排在一個禮堂裡發表演說。他不但邀請他在蒙塞拉特莊園雇用的工人去聽,也邀請當地福音派的牧師出席。他懂得怎樣查考聖經,也很喜歡向聚集的人解釋聖經的真理。

有一個留心聆聽這些演說的年輕人名叫何塞·馬爾多納多。當時(1924年)他正在莊園裡工作。雖然何塞的雇主德爾·皮諾醫生接受了守望台的刊物,卻沒有任何證據表明他曾經與耶和華見證人活躍地交往。不過,聖經的真理卻促使年輕的何塞渴望參加傳講聖經真理的工作。1927年,何塞在圖斯特拉-古鐵雷斯定居下來,並開始傳講好消息;他更走遍恰帕斯州,向人分發聖經書刊——他這樣行全未受過上帝組織的訓練。在近危地馬拉邊境的另一個城市塔帕丘拉,何塞菲娜·羅德里格斯也在這時開始向人傳講聖經的信息。

數年後,一個名叫卡雷恩的弟兄探訪何塞·馬爾多納多和何塞菲娜·羅德里格斯兩人。他以馬爾多納多弟兄的家作為活動中心,沿著阿里亞加和塔帕丘拉之間的太平洋海岸傳道,每隔四或五天便回到馬爾多納多弟兄的家補充書刊。海岸的風景十分宜人,但山路卻崎嶇不平,所以大部分路程都要步行。晚上,卡雷恩弟兄會作演說,之後便分發社方的刊物;很多刊物便是這樣分發出去的。不過,他在傳道之餘也同時售賣商品。

1931年,在墨西哥城舉行的大會裡,社方向派書者提出訓示,要他們集中精神分發聖經刊物和不要售賣其他商品。卡雷恩弟兄對此大表不悅,於是離開組織。後來,他在韋拉克魯斯與一個名叫佩雷斯的人交往。過了一段時間之後,他們成立了一個小組,稱為國立聖經研究者。

至於何塞·馬爾多納多弟兄,他自始便深深體會到耶和華的組織是國際性 的。他深受墨西哥城舉行的大會所感動。大會的節目強調耶和華見證人這個名字和持有這個名字的人所負的責任。大會結束之前,馬爾多納多弟兄已經下定決心,要以全時派書者的身分向人傳道。事實上,當時社方對好消息傳道員的確需求甚殷,因為當時在墨西哥全國只有82個見證人。

「在墨西哥我們有很多地區」

翌年,為了擴大服務,馬爾多納多弟兄向社方表示他想往恰帕斯州鄰近的危地馬拉傳道。社方的墨西哥分社回覆說:「親愛的馬爾多納多弟兄:在墨西哥我們有很多地區。從見證工作來說,我們的地區可說是尚未開發的。墨西哥有居民1500萬左右。我們至少要作700萬個公開見證,至今我們只作了20萬個。……在今後五年,我們有足夠工作給100位派書者去做,但現時在外勤地區我們卻只有33位派書者。因此,你可以想像在墨西哥我們還有多少工作要執行。」(公開見證是指為耶和華和他的旨意所作的口頭見證,在可行範圍內也分發若干書刊。)

馬爾多納多弟兄和妻子接受了社方的委派,前往墨西哥城南面的莫雷洛斯州從事見證工作;後來他們再次回到恰帕斯州,之後又到離恰帕斯西面不遠的格雷羅去。『我們來到格雷羅州之後,買了一隻名叫火山的驢子。內子十分喜歡這隻驢子,』馬爾多納多弟兄告訴我們,『因為在阿爾塞利亞一帶全無交通工具。我們把刊物放在驢子的一邊,另一邊則掛著我們的衣箱。』

1933年底,馬爾多納多弟兄來到墨西哥東岸的韋拉克魯斯州。這時,從墨西哥城來了一部供傳道之用的新工具:一部播音機。連同揚聲器,播音機可以向一大群聽眾播放錄下的聖經演講。馬爾多納多弟兄在會眾的聚會裡和其他場合使用這個工具作公開見證。他和妻子到孤立地區作見證的時候,就把播音機放在驢子背上(這頭驢子不是火山,因為火山在他們手頭拮据之時已經賣掉了)。

馬爾多納多弟兄總括自己的工作說:「我從1931年開始做先驅,一直做到1941年。我來往各地,因為當時先驅的工作範圍是全個州而非一個鎮。」

有幾年的時間,他們帶著自己的孩子在身邊。有時他們被人用手槍或獵槍指嚇。馬爾多納多弟兄也曾下獄,有一次更遭人毆打。女兒七歲大的時候,他們覺得最好還是在墨西哥城定居下來。之後,他們繼續參與服事職務。後來馬爾多納多弟兄有一段時間離開了組織,但最後重投組織的懷抱,繼續事奉耶和華,直至去世為止。

在北部各州作見證

與此同時,在墨西哥的北部,有好些人不約而同地從美國來到墨西哥將王國信息與人分享。

這些人之一是高瘦年輕的曼努埃爾·阿馬亞·貝利斯。1922年,他在得克薩斯州埃爾帕索的同事那裡得知真理。當時他正活躍參與一個鼓吹改革的團體的活動。他論及自己的情況說:「我的思想有點怪誕。我十分喜歡抨擊教士、資本主義和政治。」在同事邀請下,他前往聆聽羅伯托·蒙特羅的演說。儘管起初有點猶豫不決,曼努埃爾終於在1928年成為王國傳道員。1931年,他獻身受浸,接著他在埃爾帕索獲任命為「班指導員」。不過,他還想進一步傳講真理。

「我不斷向耶和華禱告,求他准許我到墨西哥從事王國工作,」曼努埃爾事後評論。後來,他的公司發生變故,公司把他遣散,他所得的遣散費正好夠他搬遷之用。因此在受浸的同一年,他和妻子把賣不掉的物品裝在他們那部1926年T型福特牌汽車及一輛細小的活動房屋之上,向著南面奇瓦瓦州的中心卡馬戈城進發。

為了籌得一點錢,曼努埃爾來到市集,把一些帶來的貨品攤放在地上擺賣。「我一賺得幾塊錢,就立即前往墨西哥城的分社辦事處報到,」他回憶說。於是,社方作了安排派他到卡馬戈城展開傳道活動。

阿馬亞弟兄的傳道運動

「我雖以自己的方式展開工作,但行事總是與組織的訓示一致,」阿馬亞弟兄說。他擁有社方以西班牙文出版的各種書刊——《拯救》、《和好》、《創造》、《政府》、《預言》、《生命》和《光》等。他努力向人作見證,並盡量分發書刊。有些人開始表現興趣。

阿馬亞弟兄一而再、再而三地周遊探訪,直至走遍奇瓦瓦州和杜蘭戈州——墨西哥中北部的一個廣大地區。為求確保有足夠書刊供分發之用,他請求社方把書刊運到沿途各鎮,待他抵達後便可以領取。分發書刊的時候,當地人很多時是以食物來交換的,因為他們大多沒有錢作出捐獻。

在科阿韋拉一個稱為拉拉古納的地方,阿馬亞弟兄遇見一個男子,男子告訴他說:『我是個見證人。』這人便是弗洛倫蒂諾·班達。1933年,他從得克薩斯州南下來到墨西哥。相遇之後,他們一起在地區裡工作,後來,阿馬亞弟兄要返回卡馬戈城,班達弟兄自己便繼續探訪感興趣的人士。後來,班達弟兄在妻子的陪同下從事環務監督的工作。

在幫助人認識真理方面,阿馬亞弟兄十分成功;他所幫助的人有很多都成為耶和華手下熱心的僕人。在巴耶-德阿連德,魯道夫·梅恩斯在阿馬亞弟兄的幫助下學習真理。有多次梅恩斯弟兄在政府官員面前為真理辯護,有一次他更向當地的教士提出挑戰,提議來一次辯論。在巴耶-德阿連德,阿馬亞弟兄也幫助了博爾迪耶一家。希爾達多·博爾迪耶後來在墨西哥社方的辦事處服務;其後他娶了羅伯托·蒙特羅的女兒瑪麗亞·路易莎為妻。時至今日,他們二人仍然緊守忠誠。

曼努埃爾·阿馬亞忠貞地為耶和華服務,直至1974年去世為止。他的妻子安赫利塔一直與他一起事奉耶和華。安赫利塔忠貞地服務逾50年,直至1990年去世為止。

墨西哥城的工作進展如何?

隨著1929年在墨西哥城設立分社辦事處,傳講好消息的工作獲得更大的進展。翌年,在首都墨西哥城已經有3個班成立起來,在首都以外的其他地方則有19個班。

在表現靈性飢渴的人當中,有一個是住在墨西哥城、隸屬於希臘東正教的年輕男子。他經常在自己的店鋪裡和其他希臘人一起研究聖經。1929年,有一天他的朋友來到他的店鋪,手上持有《上帝的歷代計劃》一書。他們讀後大感興奮,於是向社方索取了更多刊物——精裝書和小冊。「那些小冊和《拯救》一書確實在我心裡留下了深刻印象,」赫爾克里士·達科斯回想他對真理的最初印象說。

他一受到邀請,該週就前往參加《守望台》研究班。當日他帶了一箱書籍和冊子回家——自己閱讀,也分發給別人。不久他便開始向朋友和顧客談論上帝王國的好消息了。同年,1929年,他受了浸。翌年,由於渴望與親屬分享真理,他毅然收拾行裝,前往希臘。

一年半後,赫爾克里士回到墨西哥,熱心有增無減。他發覺先前他與之交往的會眾人數增加了一倍。

赫爾克里士把見證工作特別集中在墨西哥城的大廣場上進行。在政府大樓內,他發覺有很多人願意聆聽。為了向總統作見證,他寫了一封信給總統;總統的祕書回信向他索取一些刊物。

達科斯弟兄從希臘回到墨西哥幾個月之後,外勤傳道工作得到進一步的激勵。

盧述福弟兄探訪墨西哥

1932年11月26-28日,全國大會在墨西哥城舉行。來自紐約布洛克林總部的盧述福弟兄和埃德溫·凱勒也有出席。在這次探訪期間,盧述福弟兄在五個無線電台發表了演講。這些演講得以向全國播出,並且深受聽眾歡迎。

由於當時的分社監督行為不檢,違背了基督的教訓,盧述福弟兄在探訪期間作出安排另派人接替他的職務。社方邀請羅伯托·蒙特羅遷往墨西哥,接管分社的工作。可是,他未能立即起行,凱勒弟兄惟有暫時留下來,督導當地的活動。

1933年4月,蒙特羅弟兄抵達墨西哥。前任分社監督新近引起的難題對外勤服務產生了不利影響,當地的弟兄在靈性上也亟需扶助。《通報》(現稱為《王國傳道月報》)1933年11月刊的服務報告顯示:「工人數目直線下降。1932年的高峰達到253人,1933年的最高數目則只有105人。……在二月,這個數字更驟降到48人。」

蒙特羅家庭成為伯特利家庭

蒙特羅一家抵達墨西哥之後,怎樣安排分社辦事處的工作呢?蒙特羅弟兄的兒子小羅伯特(現今住在加利福尼亞州的洛杉磯)向我們講述自己的經驗:

「我五歲那年跟家人一同抵達墨西哥城。我們居住的房子,連地窖在內,共有三層。社方後來把房子購下,用作守望台會最早期的辦事處。……

「不久之後,父親邀請薩穆埃爾·坎波斯弟兄到分社辦事處擔任會計工作。坎波斯弟兄既然熟諳兩種語言,就協助父親把書刊譯成西班牙文。母親則處理外勤服務報告和其他文件檔案。這些年來,父親一直訓練我和姐姐學習打字術和速記法,好叫我們能夠在辦公室助他一臂之力。

「我們一旦熟悉打字術和速記法,每天下課回家就協助處理信件。除了其他工作,我們還要用打字機打出已經校正的速記譯文。在我們看來,這是一項莫大的特權。隨著時間過去,其他弟兄也加入分社服務,馬里奧·馬爾和妻子孔奇塔;何塞·金塔尼利亞和妻子塞韋拉;卡洛斯·比列加斯;以及在分社工作了一段短時期的丹尼爾·門多薩。……

「馬爾弟兄要照料許多責任。其中一項是監管印刷工作。社方購置了一台印刷機,用來印製《公報》(現稱為《王國傳道月報》)、各種各樣的傳單、邀請信和辦公室所用的各種表格。在他督導下,我和阿方索·加西亞,另一位在伯特利服務的弟兄,學會排字,操作印刷機,以及用切紙機把表格切成應有的大小。我們開始擔任這些工作時,年約十三四歲。我們所學會的種種技能對我們長大之後非常有用,正如現今許多年輕弟兄在各地的伯特利之家也學到不少有用的技能一般。」

全國都是他的傳道地區

還有其他弟兄從美國移居墨西哥,因為他們聽聞該國有很大需要。其中一位弟兄是在1925年受浸的佩德羅·德安達。一位在墨西哥服務了一段時期的美籍弟兄向他指出,墨西哥是一塊撒播真理種子的肥沃土地。德安達弟兄聽了之後,就毫不猶豫地遷往墨西哥。他告訴我們說:「我懷著熱切的精神抵達新拉雷多,渴望向當地居民傳講好消息。」他以這個邊界城市作為起點,向南面的蒙特雷進發,然後轉往薩卡特卡斯州。

德安達弟兄沿途帶備留聲機。他抵達薩卡特卡斯州的康塞普西翁-德爾奧羅之後,就在鎮上的廣場播放唱片。反應如何?他向我們敘述當時的情景:

「在播放演講期間,當地一個狂熱的富翁突然出現,開始對在場聚集的群眾說話,聲稱我們是聖母馬利亞和天主教會的敵人。……他們就拿起棍和石頭,打算把我們殺死;鑑於這種情勢,我就對群眾說:『各位街坊,且慢!我們不是牲畜,所以你們不應把我們當作牲畜看待。我們是人啊,我們正設法把生命的信息帶給你們!』我詢問在場的群眾,我有沒有強迫任何人接受我的信息。接著我感謝他們留心聆聽,然後把書刊和留聲機收拾起來,安然離開廣場。」

後來,有一群人帶著大量武器,在德安達弟兄居留的地方結集起來。究竟有什麼事發生呢?原來他們是鎮上的浸信會教徒。他們自稱是佩德羅·德安達的「弟兄」,特地前來保護他!德安達弟兄向他們致謝,然後婉拒他們的好意。他解釋說,既然有耶和華保護他,他就實在無需別人提供保護了。

德安達弟兄逐漸擴大自己的傳道地區,把王國信息傳遍全國各地。他不但在北部傳道,也在杜蘭戈州、普埃布拉州、韋拉克魯斯州和恰帕斯州傳講好消息。

『請派個傳道員來』

馬里奧·馬爾在1934年學習真理時,他其實從未遇見過耶和華見證人。既然這樣,他是怎會成為傳道員的呢?他說:『有一次,家裡有人生病,我到鄰舍家裡坐坐。我在那兒發現了《創造》和《和好》這兩本書。由於我當時深感苦惱,所以開始閱讀這兩本書。』後來,他從美國移居塔毛利帕斯州的聖米格爾-德卡馬戈。他安頓下來之後就寫信給社方。他回憶說:「由於長期乾旱,當時有許多宗教人士遊行求雨,我請求社方派個傳道員來向這些人講道,因為他們實在顯得極度狂熱。守望台會在回信中指出,我的請求很有建設性,因此委派我在當地開拓傳道工作。他們還寄來75本西班牙文的冊子,題目包括:《世界苦難——原因何在?》、《補救辦法》、《公義的統治者》、《人們正被分別開來》。」

馬里奧運用冊子首先在聖米格爾-德卡馬戈展開傳道活動,接著也到鄰近的城鎮向人傳講好消息。他非常喜愛這件工作,於是寫信給社方,詢問可否在其他地方服務。社方立即覆信,派他前往新萊昂州北部開拓傳道工作。馬里奧毫不猶豫地接受了這項委派。他說:「我當時還未受浸,卻在地區裡從事先驅服務。」不但如此,他從未受過任何傳道訓練,不過耶和華卻給他所需的幫助。馬里奧的妻子也跟丈夫並肩工作。

後來,由於妻子患病,馬里奧再致信社方,表明他們希望暫時定居下來,並且徵求社方的意見,在哪兒定居最適合。社方把羅曼·莫雷諾在蒙特雷城的住址寄給他們。他們終於能夠跟耶和華見證人的同工會面了。如今馬里奧和妻子都可以參加聚會,不久就獻身受浸。

1935年,在蒙特雷舉行的一個大會裡,社方邀請馬爾弟兄到分社辦事處工作。過了一段時間之後,他經常奉派以帶務僕人(即環務監督)的身分探訪各地的弟兄。

提起馬爾弟兄,全國有許多弟兄對他仍念念不忘,因為馬爾弟兄是最初幫助他們認識真理的人。他一直忠心為耶和華服務,直至在1988年去世為止。他的妻子仍繼續忠貞地事奉耶和華。

聖經真理傳到西北部

在傳播好消息方面,1930年代墨西哥的情況跟別處無異。在北面和西面的下加利福尼亞州、索諾拉州和錫那羅亞州,耶和華見證人的小組在各地紛紛湧現。

在這個十年的初期,住在錫那羅亞州庫利亞坎的盧西亞諾·查伊德斯遇到一個婦人。她總是對宗教大事抨擊,聲稱所有宗教最終都會遭受毀滅。有些人認為她瘋了。其實這個婦人僅是把自己從書刊裡學到的知識覆述出來而已。這些書刊都是她的妹妹從美國寄來的。盧西亞諾從這個婦人獲得西班牙文版的《上帝的豎琴》一書,並且從頭到尾讀了三遍。他確信書中所載的是真理,於是寫信給社方。社方在回信中委派他擔任派書者的工作,並且寄來一批書刊。後來他在1934年出席一個大會,並在大會中受了浸。

查伊德斯弟兄後來奉派前往馬薩特蘭港市擔任派書者(先驅)的工作。當地有一小群見證人經常聚集。他在那裡遇到希爾韋托·科瓦魯維亞斯。希爾韋托在弟兄鼓勵之下有很好的進步。關於自己受浸的經過,他至今記憶猶新。弟兄把他帶到海邊,吩咐他屏住氣浸沒在水裡,時間越長越好。他從水裡出來的時候,弟兄就宣布浸禮完成了。當然,這種方式跟現在的浸禮大為不同。雖然這樣,事實表明希爾韋托的確熱心為耶和華服務。在傳播好消息方面,他作了不少貢獻。他帶領當地的見證人從事外勤服務,把好消息傳遍馬薩特蘭及鄰近的所有城鎮。

在同一地區,佩德羅·薩爾迪瓦因遭人誣告而無辜入獄,在監裡熬了三個多月。他的女兒送來不同的書刊和雜誌,讓他在獄中閱讀,藉此消磨時間。有一天,女兒帶來一本由J.F.盧述福所寫的冊子。冊子的內容提及上帝定意要建立一個公義的新世界,這個信息為佩德羅帶來了莫大的安慰。不久之後,真正的罪犯終於落網,佩德羅因此獲得釋放。他隨即著手尋找更多跟那本冊子類似的刊物,結果找到幾本。過了不久,一位見證人鄰居帶他出席會眾的聚會,主持聚會的弟兄就是希爾韋托·科瓦魯維亞斯。像希爾韋托一樣,佩德羅也展開傳道活動。他向北面進發,把好消息傳遍錫那羅亞州,然後轉往索諾拉州北部。當地的傳道員至今仍然記得佩德羅弟兄,知道他是最早把王國信息傳到當地的派書者之一。

誠然,有些傳道活動需要他們離鄉背井,不過當時見證人的數目只是寥寥可數,傳道地區卻十分廣大。馬薩特蘭會眾在1938年正式成立時,會眾的傳道地區包括整個錫那羅亞州在內。

一箱財寶與一隻死驢

墨西哥大陸西北海岸對開,在索諾拉州以西有個名叫下加利福尼亞的半島。1934年,一個年輕小伙子走遍半島上大約三分之二的地區,向人傳講聖經的信息。他的努力最後帶來了良好的結果。但他自己又有什麼遭遇呢?

埃絲特·佩雷斯告訴我們說:「這個年輕小伙子在1934年來到下加利福尼亞州的拉普里西馬向人傳講聖經。……當時我爸爸……在政府工作。爸爸告訴我們,社方曾多次寫信向他查詢這個年輕人的下落,但他們卻對這人一無所知。」這個年輕人失蹤了。「政府當局展開調查,試圖找出他的屍體,但卻徒勞無功。他們只找到一具給拴著的驢子骸骨,……發現驢屍的人同時發現一大箱有彩色封面的書。……他們把書帶回市鎮,開始閱讀。儘管無法完全明白這些書的內容,他們看出書中的話其實引自另一本書——聖經。」

雖然始終沒有人知道這個年輕的見證人究竟有什麼遭遇,但當地的人開始閱讀他所帶來的書,其中有些人更對聖經發生了興趣。

可是,鎮上一個基督新教徒卻利用這個機會使別人跟從他。他把有興趣閱讀這些書的人集合起來,成立了一個研讀小組,後來他們也訂閱《守望台》來研讀。佩雷斯姊妹告訴我們有些什麼發展:

「這個屬於基督新教的男子自立為領袖,不准任何人與社方聯絡。可是不久之後,我們收到社方來信,詢問有沒有交通工具可以來到這兒,因為他們想派一位代表來探訪我們。胡安·阿雷先生(基督新教徒)吩咐爸爸不要給社方回信。……不過,爸爸卻與一個叫弗朗西斯科的男子暗中與社方聯絡,告訴他們交通方面不成問題,可以放心派代表來。……那位年輕的弟兄來到鎮上的時候,碰巧我也在場,他名叫特蘭·帕爾多。……

「第二天,這位弟兄還未起床,全個小組的人已集合在他那裡等候,打算歡迎他和向他提出問題。弟兄安排了一個下午的聚會,我們有大約25人出席。弟兄在演講結束時問道:『誰願意出去為耶和華服務?』我們人人都舉手表示願意。於是他說:『這樣,明早9點請來這裡,我會告訴你們怎樣執行這件工作。』次日我們一早就到達集合地點。弟兄給我們每人一張見證卡,他說我們可以先向人展示這卡,然後介紹冊子。我還記得那天他派我跟媽媽一起工作。結果,我們分發了一些冊子,回家時感到非常興奮。」不用說,那個基督新教徒只好退出,以後就不再參加聚會了。

克服東南部地區的障礙

與此同時,傳道工作在東南部卻障礙重重。在恰帕斯州和塔瓦斯科州,大部分人都十分貧窮,尤其在僻遠的山區地帶,情形更加惡劣。王國信息會怎樣傳到這些人那裡呢?

1932年,丹尼爾·奧爾蒂斯在恰帕斯州的圖斯特拉-古鐵雷斯接觸到真理,他和家人一聽到王國信息,就立刻接受了。雖然他們沒有接獲明確的指示怎樣舉行聚會,他們一家卻與其他人——總共12個人——聚集起來,用社方的刊物一起研讀。後來,奧爾蒂斯弟兄想把他所學得的知識與人分享,於是往墨西哥城的分社辦事處取了一些書刊,然後興高采烈地回家(當時他已搬到辛塔拉帕)。全組人都參與這項派書工作,有些人把書裝在背囊裡,另一些則用紙把書包著。可是,奧爾蒂斯弟兄卻帶著一 書;他把箱子縛在竿上,由兩個傳道員一起抬著走。他希望能分發多些刊物,結果亦能如願。

1934年,奧爾蒂斯的家庭在參加大會期間接獲邀請加入先驅行列。他們的地區是塔瓦斯科州。奧爾蒂斯弟兄回憶說:「我買了兩匹馬,一匹運載行李,另一匹載著我那12歲的女兒埃斯特拉。我們一行五人,包括我那15歲的女兒、已出嫁的大女兒,以及一位15歲的弟兄。」

他們走遍塔瓦斯科的許多市鎮,並且分發了大量書刊。可是在塔皮哈拉帕,他們被警方逮捕,把他們帶返陸軍總部問話。奧爾蒂斯弟兄後來說:「市長是個陸軍上校。他聲色俱厲地問我,是否知道這些書刊在塔瓦斯科州是受禁制的。我告訴他我以為在墨西哥共和國,人民享有宗教自由,而且我有政府祕書處發給我的證書。他卻說這些文件根本不值一文。結果他們沒收了我們的所有財物和袋裡的一切書刊。」

然而,奧爾蒂斯弟兄最關心的是另外兩個隊友的安全。當時他的女兒和另一位姊妹在另一個鎮上傳道。警方發覺還有兩人未被拘捕,於是便派人去搜捕他們。奧爾蒂斯弟兄說:「當時大約是晚上六點,那個市鎮在20公里以外,路上地勢崎嶇,而且外面正下著傾盆大雨。我估計警方大概會在午夜到達那裡。我一想到兩個女孩——一個16歲,一個20歲——落在這些可惡的男人手上會有什麼遭遇,就非常擔心。尤其有一個是我自己的女兒,你可以想像我當時有什麼感覺!」他懇切地向耶和華禱告,直至最後禁不住睡著了為止。耶和華的確垂聽他的禱告。第二天早上,他發覺兩個女孩原來安然無事,沒有受到騷擾,頓時感到如釋重負!

在拘留期間,他們不但沒有足夠的食物,也沒有衛生設備。幾天後,警方派兵士押送他們離開該州。獲釋後他們最先做的事之一是找點肥皂和找一條河,好洗個澡和洗淨衣服。他們一重獲自由,就立即恢復傳講好消息的工作,但現在的地區是恰帕斯州了。不管遇到什麼阻礙,他們從沒有停止在地區裡尋找耶和華所珍視的羊。他們的確是名副其實的先驅。

當時危地馬拉的王國事務也由墨西哥分社負責照料。奧爾蒂斯弟兄時常受到社方差派,到該國協助尋找綿羊般的人。

1972年,奧爾蒂斯弟兄雖然年屆80高齡,仍然以先驅的身分服務。他致力於這件工作已超過四十年,過去的活動無疑為他帶來不少美好的回憶,但他仍然渴望繼續盡力為耶和華服務。他說:

「雖然我體力日衰,耶和華卻不斷賜我力量,叫我重新得力。我很高興能夠目擊他名下的子民日益增加。這些擴展使我充滿喜樂,同時推使我作出更大努力。……我無法完全表達自己的感激,但我會竭盡所能把自己不多的光陰用來為耶和華服務。」

關於耶和華的僕人在第二次世界大戰前的經歷,以上所提及的只是一小部分而已。我們無法向你一一論述。1920年代至1930年代在墨西哥宣揚王國好消息的熱心傳道員,今日大多數已經去世了。然而,每個繼續忠貞地事奉耶和華的人——不論他們的工作是否受人注意——都為我們立下優良的榜樣。

先是華爾茲音樂,然後是生動有力的演講

1938至1943年間,播音車曾在地球的這一方成為傳播聖經真理的有力工具。這些車在頂上裝有揚聲器,車內則設有播音機。共有七輛這樣的汽車在墨西哥投入服務。播音車所播出的是一些生動有力的聖經演講,原本由盧述福弟兄講出,但後來由愛德華多·凱勒弟兄以西班牙語轉錄而成。

參與播音車工作的弟兄包括何塞·金塔尼利亞(後來在分社,人人都叫他做「爺爺」以示敬愛)、丹尼爾·門多薩和維克托·魯伊斯。何塞·金塔尼利亞和他的妻子從初次讀到守望台刊物之後不及一年即已加入伯特利服務。「當時我對於見證人的活動所知甚少,畢竟我與他們接觸的時間相當短。此外,我所接受的世俗教育也不多。」金塔尼利亞弟兄回憶說。儘管如此,他卻即時接受邀請加入伯特利工作,專責修理供傳播聖經真理之用的汽車。何塞投入服務之後幾個月,弟兄才意識到他還未受浸。他接獲通知假如他想繼續留在伯特利服務,就首先要接受水浸禮才行。1938年8月,他迅速採取行動以求符合聖經所定的條件。

那麼,播音車的工作究竟是怎樣進行的呢?一般而言,五位弟兄會一起出發。一旦抵達某個市鎮,播音車便播出一個內容充實的演講,讓人人可以聽見。然後四位弟兄會分為兩組,在街道兩旁從事逐戶傳道。駕車的弟兄會留守在車上,遇到好奇的過路行人,他便解答他們的問題。金塔尼利亞弟兄謙虛地說:「我的任務是與上前探詢的人交談,然後向他們介紹刊物,就是這麼簡單而已。」

有時,為了吸引人們的注意,他們會先播放一段華爾茲音樂。試想像人們感覺多麼意外——在一陣音樂過後,隨之而來的竟是一個慷慨激昂、大力揭發偽宗教的演講!

丹尼爾·門多薩也曾參與這項工作,他回憶說:「起初人人反應熱烈,……可是不久他們就悄悄離開,向教士通風報信。接著引來的是全鎮的一陣騷動,有些人甚至拿著木棍和石頭,要把我們趕走。」

有一次,一個身材魁梧的漢子試圖把金塔尼利亞弟兄的播音車翻倒過來。正當他把一邊車身舉離地面時,不知怎的他卻突然摔倒在地。他既驚且懼,邊走邊喊說:「不要挨近這件東西;它是有鬼附著的!」究竟發生了什麼事呢?顯然他遭受電震而大感錯愕。原來金塔尼利亞弟兄用電線把電流接駁到車身上。雖然我們今天並不鼓勵弟兄使用這個方法,金塔尼利亞弟兄卻藉此保護自己和音響器材免遭破壞。

後來,播音車雖然逐漸受淘汰,個別的見證人仍然運用手提留聲機。分社製造了大約300部這樣的留聲機。再一次,金塔尼利亞「爺爺」成了這項工程的巧匠。他還記得弟兄們怎樣先製成留聲機的外殼,然後裝上擴音器和馬達。他回憶說:「所有產品都必須經過測試,證明性能良好兼且耐用,才會運出去供弟兄們在逐戶傳道工作上運用。」

後來,隨著社方把一些介紹詞和傳道話題在《公報》(即現在的《王國傳道月報》)上刊登出來,同時透過神治傳道訓練班施行訓練,傳道員逐漸學會怎樣與別人展開談話,並且根據聖經解答別人的問題。

基列畢業生抵達!

自1940年代早期開始,耶和華見證人展開了一項多元化的教育計劃;這項安排對於普世宣揚王國的工作產生了巨大影響。是項計劃同時包括訓練分社的工作人員按照紐約布洛克林總部的方式辦事。1942年被委任為守望台聖經書社社長的內森·H·諾爾弟兄帶頭大力推行這項訓練計劃。因此,當他在1943年2月首次探訪墨西哥分社時,當地的弟兄特別獲益良多。在探訪期間,諾爾弟兄與來自全國各地的傳道員舉行了一個特別聚會,敦促他們致力於破除普遍的文盲,使多年來受制於羅馬天主教的拉丁美洲人民得以認識真理。與此同時,他也與分社的弟兄一起工作。當他離開墨西哥時,當地分社辦事處和伯特利之家均受到良好的裝備,以較有系統的方式組織起來。

在墨西哥,要做的工作還很多。自第一次世界大戰以來,當地耶和華敬拜者的數目雖然有穩定增加,可是進展仍然緩慢。1943年,每月填交報告的傳道員共有1565位,他們都十分努力工作。會眾傳道員平均每月用28小時從事見證工作,正規先驅則每月平均用137小時傳道。

同年,社方創辦了一所學校,對於宣揚王國及使人作基督門徒的工作產生了極深遠的影響。社方宣布成立守望台基列聖經學院,(後來這間學校改名為守望台基列聖經學校。)目的是要裝備一些富於經驗的先驅傳道員,將他們派往世界有需要的地區傳播福音。2月1日是首屆學生開始上課的日子。分社打算把一部分畢業生派往墨西哥服務。

起初,弟兄為基列畢業生申請入境簽證時遇上重重的法律障礙。當時第二次世界大戰正激烈進行;在塔毛利帕斯州的新拉雷多,見證人受到猛烈逼迫,有些弟兄甚至被投入獄中。種種不利的情勢使申請簽證的文書工作陷於停頓。當時的分社監督,胡安·布儒瓦弟兄,在1945年的報告中這樣寫道:

「墨西哥的弟兄一旦獲悉守望台基列聖經學院成立,並且獲知這間學院的創辦宗旨,我們就開始熱切期待第一屆畢業典禮舉行,因為我們相信會有不少受訓前往海外從事神治服務的畢業生會被派到墨西哥這片差不多完全未經開墾的廣大田地來。另一方面,我們也預料仇敵必然會千方百計、用盡一切手段阻止弟兄入境。1943年8月,我們正式接獲社方通知,我們若能成功取得入境簽證,就會大約有30位導師(即基列畢業生)被派到墨西哥來協助這裡的工作。

「為求取得所需的簽證,弟兄們用盡一切可行的辦法。然而,難以勝數的障礙使我們苦無對策。諾爾弟兄在同年二月到訪時,我們差不多已經完全放棄了,心想耶和華可能另有打算。可是諾爾弟兄卻絕不肯罷休。經過他巧作安排,『不可能的事』終於成為可能!在三月,障礙終被衝破,安德森弟兄和他的妻子首先獲准入境,接著在四月,另外七位神治導師,都是基列的第一屆畢業生,也陸續抵步。」

弗雷德和布蘭切·安德森

弗雷德和布蘭切·安德森同屬我們所敬愛的受膏餘民階級;他們獻出一生的大部分時間在墨西哥從事全時服務。在墨西哥服務期間,安德森弟兄因為年輕時發生的一次意外,不得不把一條腿割去。雖然他自此要用拐杖走路,卻仍鍥而不舍地在墨西哥城辛勤工作。弗雷德·安德森為人和藹可親,性情開朗。他和他那人見人愛的妻子(基督徒姊妹都愛稱她為布蘭基塔)均深受墨西哥的弟兄敬愛和賞識。

安德森弟兄話如其人。他說:「經過懇切的禱告之後,我們懷著喜樂的心情開始調整自己的生活方式,為未來的海外服務鍛鍊自己。基列學校正好給予我們所需的訓練。在隨後的五個半月裡,我們廢寢忘餐,決心要把所有知識全部吸進腦袋裡去。幾個月的時間轉瞬即逝,不知不覺我們已到了畢業的日子。我們認為在基列受訓的日子的確是一生中最快樂的時光——因為我們從沒有感覺更喜樂,與上帝更親近。然而,在委派的地區裡,我們需要學習的事情還多著哩。」

安德森弟兄在崗位上服務多年之後有以下的感想:「我們曾經幫助過多少謙虛之輩認識耶和華榮耀的真理之光,我們不知道。我們只知道向人傳講耶和華的美善為我們帶來了莫大的喜樂。」安德森夫婦在墨西哥從事環務工作多年之後,轉派往伯特利之家服務,他們在那裡完成了地上的旅程——安德森弟兄在1973年去世,安德森姊妹則在1987年去世。

結伴同行五十載

另一位基列畢業生,羅莎·馬伊·德雷耶,在墨西哥度過最初十年之後寫道,起初被派到這裡來的共有21人,現在仍然留在服務崗位上的有11位。她補充說:「我深信他們會與我異口同聲地說:『即使讓我選擇,我也不願到世上的任何地方去。』」

由於簽證的問題,羅莎·馬伊·德雷耶和雪莉·亨德里克森曾滯留在得克薩斯州與墨西哥接壤的邊境地區,在當地工作了兩年多。在這段期間,她們學會說一點西班牙語。雪莉雖然生性樂觀,也清楚記得在這個地區傳道多麼困難。因此,後來她在墨西哥城遇到較佳的反應時,不禁大為雀躍。然而在起初,跟她們所期望的剛相反,並沒有任何當地傳道員被委派與她們一起工作。反之,弟兄只帶她們走到街道一角,然後告訴她們:「這就是你們的地區了。」她們並沒有接獲任何因應地區需要而設的訓練,就得獨自開始工作。再者,她們的西班牙語亦十分有限。儘管如此,她們非但沒有灰心沮喪,反而盡力而為,在地區中展開活動。雪莉回憶昔日的這段時光說:「我還記得當我踏足第一幢樓宇時那種戰戰兢兢的心情。然而,在最初四戶人家,我已把帶來的四份刊物全部分發出去,以致必須回家多取一些刊物。自此以後,我再沒有感到膽怯和徬徨。」幾年前,雪莉參加了一個婚禮,新娘的婆婆正是雪莉早年在墨西哥的聖經學生。現在,看見這個家庭總共有50位成員成為耶和華的敬拜者,令她多麼喜出望外!家族的一位成員是個周遊監督,另一位則在伯特利之家服務。

雪莉和羅莎·馬伊在1937年(在一起前往基列受訓之前)成為傳道夥伴,一直共事到1991年「羅西塔」在墨西哥的崗位上去世為止。她們擁有長達五十四年的驕人服務記錄——而且絕大部分時間是一起並肩工作的!

其他基列畢業生

來自世界各地,被派往墨西哥參與這項重要神治教育工作的基列畢業生共有56人。除了以上提及的幾位之外,來自基列第一屆的畢業生還包括:魯文·阿吉雷,夏洛特·博溫,瑪克辛·布拉德肖,杰拉爾丁·丘奇,胡利婭·克洛斯頓,貝蒂·孔斯,羅素·科尼利厄斯,多羅西婭·加德納,韋爾萊·加芬,弗朗西絲·古奇,埃爾瓦·格雷亞韋斯,瑟斯頓及瑪麗·希爾德林,費恩·米勒,瑪克辛·米勒,以及巴勃羅·佩雷斯。近至1988年,仍有基列畢業生陸續抵步。他們所作的服務無疑為自己和別人均帶來了莫大的喜樂。另一方面,有些發展也令人有意外的驚喜。

舉例說,夏洛特·博溫在墨西哥服務兩年之後被轉派往薩爾瓦多。1956年,她成為艾伯特·史勞德的妻子,後者曾是她在基列學校的導師之一。史勞德弟兄後來更成為治理機構的成員。

1949年,瑪克辛·米勒與薩穆埃爾·加西亞結為夫婦,後者是墨西哥土生土長的一位基列畢業生,當時在分社作社方的法律代表。瑪克辛在1946年抵達墨西哥城時,當地只有四個「連」(會眾)。到1961年,「連」的數目增至70。到1994年初,在墨西哥城及近郊地區,會眾的數目竟高達1514群之多。不錯,她親自目睹一項多麼奇妙的擴展!那麼,她的全時服務是否完全一帆風順呢?「絕不然,」有一次她評論說,「我也經歷過不少考驗和艱辛;然而,樂事憾事多得多卻是真的。作耶和華上帝手下的僕人是我一生的目標,每當我回顧自己為了追求這個目標而走過的路程,浮現在我腦際的總是一些快樂的回憶。」1992年,她在崗位上忠貞服務之際去世。

1955年,埃斯特·瓦塔尼安在墨西哥服務八年後,與剛抵步的基列畢業生魯道夫·洛薩諾結為夫婦。她在分社住宿,卻到城裡從事見證工作。她曾幫助不少人認識耶和華,在協助整家人認識真理方面更是成績斐然。儘管聖經學生的丈夫起初不感興趣,她總會找到方法令對方在後來加入討論。她那格外仁慈親切的說話方式使人樂於聆聽她所傳講的信息。她會用帶著外國口音的西班牙語上前與人攀談,說:「親愛的,我很希望能夠跟你談談一個極為重要的信息。」人們都留心傾聽。洛薩諾姊妹和她的丈夫至今仍然在墨西哥的伯特利之家服務。

分社裡仁愛的基督徒監督

當然,在派往墨西哥服務的基列畢業生當中,有些人需要在分社辦事處負起各項職責。在這方面,他們的確克盡厥職。在此之前,從1943至1947年,胡安·布儒瓦接替羅伯托·蒙特羅成為分社監督,後來他在1947年因事需要返回美國。於是巴勃羅·佩雷斯,基列的首屆畢業生之一,在隨後的三年半期間擔任分社監督。

自那時以來,其他好幾位弟兄曾肩負這項重責提供仁愛的督導。其中包括魯道夫·洛薩諾——四年半;喬治·帕帕德姆——兩年;塞繆爾·弗蘭德——七年半。威廉·辛普金斯從1965年開始接管分社事務。住宅區1976年社方設立分社委員會的安排以後,他繼續以墨西哥分社委員會成員的身分服務,至1986年為止。這些弟兄無疑都對墨西哥的王國工作作出寶貴的貢獻。在哥倫比亞服務多年之後,羅貝爾·特拉西弟兄在1982年抵達墨西哥,自此成為分社委員會的統籌者。

與「連」保持聯絡

在1940服務年度期間,墨西哥的區務和帶務(即現在的環務)僕人設法探訪和造就國內各地的耶和華見證人。後來,周遊監督的工作暫停了一段時期,不久又再次迅速展開。這一次,弟兄們接獲委派之前,均需首先接受若干專門訓練。

探訪「連」的工作並非僅牽涉到購買車票或火車票,然後踏上旅程便行了。大部分的連都人數很小,而且與公路和鐵路距離頗遠。因此,在弟兄出發之前,分社必須先致信給各個連,查詢連的確實位置。其中一個連的答覆如下:「這裡沒有公共汽車線,只有電話線。」分社向布洛克林提交報告時寫道:「負責探訪的弟兄有時必須騎騾子或徒步才能到達某些連,旅程有時可能延續數天。然而,這些探訪使傳道員大喜過望,附近幾公里以外的善意人士也會聞風而至。」

到1940年代中期,有些伯特利成員自告奮勇利用私人假期的時間探訪一些由社方委派給他們的連,以求強化當地的弟兄。薩穆埃爾和阿方索·加西亞這兩位弟兄曾被派往瓦哈卡州的錫拉卡約帕安去。首先,他們坐了一整天長途公共汽車,接著花了兩天時間安排以馬匹代步,最後再花上另外兩天時間在馬背上,才抵達目的地。在接著的五天裡,他們跟當地見證人一起在外勤地區工作,共度了一段十分愉快的時光。最後,他們為當地的人舉行浸禮,然後準備踏上歸程。與此同時,他們的工作令天主教教士大為不悅,後者甚至向當地市長大力挑唆。當天晚上,一群為數25人的暴民闖進這兩位弟兄住宿的地方。薩穆埃爾·加西亞回憶當時的情景依然歷歷在目。

暴民手執大砍刀、刺刀、菜刀、木棍和手槍。他們把兩位弟兄抓住,強迫他們走出戶外,然後毫不留情地毒打他們。這家的女主人是位基督徒姊妹,當她試圖加以勸阻時,她和其中一兒子也慘遭暴民毆打。其中一位弟兄的左臂和手指嚴重受傷,甚至連骨頭也露了出來。他們一面飽受毒打和恐嚇,一面被拉到鎮外。他們被帶到什麼地方去呢?薩穆埃爾·加西亞回憶道:「他們本來打算把我們吊在樹上,可是我們卻全心信賴耶和華,毫無懼色,他們終於讓我們離去。我們穿山過嶺的走了兩天路,才到達一條公路。」

與此同時,分社獲悉弟兄的遭遇之後,立即向瓦哈卡州的州長提出緊急呼籲。後來,當這兩位弟兄終於返抵伯特利之家時,他們因被虐待而變得面目全非,守門的弟兄竟認不出他們來,以致遲遲不願開門。然而,加西亞弟兄回顧這次遭遇時,他所記得的卻是:「耶和華並沒有捨棄我們。」至於那家的女主人又如何?她後來向分社索取更多刊物,讓她可以繼續從事見證工作。

一個復一個大會

在上述事件發生之前幾年,一位朝氣勃勃的青年男子,阿杜福·莫德斯托·薩利納斯,首次出席一個全國大會。當年是1941年,地點是墨西哥城的人民劇院。當時他一點也沒有想到,將來他會成為一位周遊監督。

一位「弟兄的僕人」(即現在的環務監督),貢薩洛·羅德里格斯,鼓勵阿杜福加入伯特利之家服務。結果,在1947年12月,阿杜福正式向墨西哥城的分社報到。同年,一連串的環務大會陸續在墨西哥各地舉行。起初,伯特利之家的弟兄不但負責統籌大會的各項安排,還需要在大會中擔任節目。在1951年,阿杜福·薩利納斯被委任為國內第一位區務監督,專責協助環務監督統籌環務大會,並主持大會的節目。在首輪大會中,魯道夫·洛薩諾和薩穆埃爾·加西亞從旁指導,給予他許多有益的訓練。在此之後,他就須獨力策劃和籌備大會的各項事宜了。這一年,全國各地舉行的環務大會共18個。

起初,大會的各項安排以至區務監督的職責等,均沒有明確的界定和指示。有些大會甚至根本沒有環務監督。故此,當地弟兄只好盡力而為,使大會可以順利舉行。區務監督則必須是個萬能先生。他一抵達會場,就得著手協助弟兄們設立各個服務部門。他帶備所需的音響器材,此外還攜帶供自助食堂之用的火爐以及廚房的各種用具。萊昂諾爾·薩利納斯姊妹協助丈夫搬運大會的物資。一般而言,他們會整天在外勤地區工作,然後在黃昏開始為籌備大會忙個不停。

薩利納斯弟兄還記得在首輪大會中,他們甚至沒有詳細的節目表可以依從。弟兄可以隨便提出問題,然後他盡力作答。他們提出的問題包括:「我們可以戴戒指或手鐲嗎?」「殺死動物算是犯罪嗎?」以及「666這個數字含有什麼意思?」等。為了提出正確的答案,他必須隨身帶備社方的許多刊物才行。

後來,與環務大會有關的各項細節逐漸有了明確指示,一切事宜開始以較有系統和暢順的方式運作。

1964年,即薩利納斯弟兄從事區務監督工作約13年之後,他應邀前往基列學校受訓。為此他必須先學會英語。對他來說,這是一件十分吃力的事。可是,他從基列的訓練獲益良多,畢業後奉派返回墨西哥服務,繼續擔任區務監督的工作。今天,他雖然健康不大好,卻仍以先驅傳道員的身分服務。自1955年以來,他的妻子萊昂諾爾一直給予他極大的支持。薩利納斯弟兄評論說:「回顧1941年我初次認識真理時,轉眼間50多年已過去了;在這些歲月裡,我從上帝的話語不斷學習到許多奇妙無比的真理。在1941年,我還未滿20歲。我多麼感激耶和華和他的組織,使我的一生從毫無前途轉變成為充滿意義和目的。」

為出席大會作出極大努力

在墨西哥城,全國的大會年復一年地舉行,大部分弟兄都能夠出席。可是,對有些人來說,經濟拮据卻是個重大難題。在人數不多的大會中,所有來自首都以外的弟兄都可以暫住伯特利之家。後來在1940年代早期,弟兄們更開放自己的家去接待外來的與會者。目睹弟兄們的貧困景況令人不禁為之心酸。另一方面,看見他們為了吸收靈糧,願意不辭勞苦,長途跋涉,從各省各地遠道而來出席在墨西哥城舉行的大會,確使我們深受感動。

後來,我們多麼高興終於能夠在較接近他們住所的地區舉行大會!現在他們毋須再為了參加大會而長途跋涉了。儘管如此,有些弟兄仍須作出很大犧牲。舉例說,在1949年,一隊由20人組成的弟兄團(其中有18位弟兄和2位姊妹)從塔瓦斯科州出發,步行超過320公里才抵達韋拉克魯斯州的大會。全程需時15日!弟兄們的整個旅程則總共花了35天。

墨西哥守望台會——一個文化團體

你還記得早於1932年,政府批准人民組織一些文化團體。可是,鑑於加諸各宗教之上的法律規定,弟兄們需要克服不少障礙。例如,法律規定『所有與公開崇拜有關的宗教活動必須在廟堂中進行』,故此,見證人從事逐戶傳道遂大受反對。為了同一理由,我們的大會也不能在公眾場所舉行。隨著大會的規模日漸龐大,這引起了一個難題。另一方面,由於法律規定所有撥作宗教用途的場所必須歸入聯邦政府名下,自置物業並未能解決難題。

因此,為了上述的原因和其他理由,社方決定重組,以便多點強調我們工作的教育層面。1943年6月10日,社方正式致信外交部,申請把墨西哥守望台會註冊為一個民間社團。這項申請在1943年6月15日獲得批准。

經過這次重組之後,聚會再沒有唱詩的安排,聚會的地方則改稱為文化交流會所。聚會時沒有朗聲的禱告,然而各人可在心裡作出衷誠的默禱。弟兄刻意使聚會不具有任何宗教集會的特色;事實上,我們的聚會也確實是為了施行教育而設的。當世界各地把小組改稱為「會眾」時,墨西哥的弟兄仍繼續沿用「連」這個名稱。見證人得以繼續從事逐家逐戶的傳道工作,並且比以前表現更大的熱心;另一方面,他們避免直接引用聖經。反之,傳道員把經文熟記下來,然後以口頭轉述。他們也善用《「要凡事察驗」》這本把經文按標題彙編而成的輔助刊物。聖經則只會在回訪和主持研究(稱為文化研究)時才加以採用。

儘管如此,耶和華見證人的首要工作始終沒有改變,那便是,要宣揚上帝王國的好消息。

識字班

與守望台會的憲章一致,我們除了幫助別人學習聖經道理之外,還發起了一項識字運動。1946年5月17日,守望台會向政府註冊,在墨西哥城開辦識字班。課程由何塞·馬爾多納多教授。

政府希望提高人民的文化水平,於是提供不同的教科書給初學者在班上運用。守望台社印製西班牙文版的《學習讀書寫字》冊子之後,識字班就轉用這本冊子。政府十分賞識我們所作的努力。1966年1月25日,當局在來信中指出:「在教育部長同意下,我很高興向貴會致賀,因為你們懷著愛國的熱忱與政府合作,協助國內未受過教育的人民。……我希望你們繼續像墨西哥的所有好公民一樣努力參與掃除文盲之戰。」

從識字班開始舉辦以來,到1966年為止,一共有3萬3842人學會讀書寫字。到1993年,學會讀書寫字的人共達12萬7766位。除此之外,還有3萬7201人獲得協助改善他們的閱讀和書寫能力。這些人不但學會讀書寫字,同時也學會賞識各項屬靈的安排——社方所提供的聖經研究輔助刊物,以及每個連所舉行的聚會。

耶和華的組織保持道德清白

環務大會的安排一旦開始實行,耶和華的組織也同時加緊潔淨內部。在那個時代,墨西哥有個根深蒂固的習俗,就是年輕男子可以「偷偷去」跟一個年輕女子,未經結婚就與之同居。偽宗教也寬容這種古老的風俗,一般男女都不打算結婚。他們只是在雙方同意下姘居。許多人開始跟耶和華見證人交往時都是過著同居的生活。

薩利納斯弟兄十分重視聖經的道德原則,並且努力幫助弟兄們明白這些原則的含義。(馬太福音19:3-9;希伯來書13:4)無論他在何處,他都勸勉弟兄要使婚姻得到法律認可。

對耶和華見證人來說,這絕不是新事。《守望台》早在1924年9-10月刊(英文版)已討論這個問題:「假如弟兄沒有跟配偶正式結婚,就被選為班的長老,這是適當的嗎?」答案是:「絕不適當。」文章提出聖經理由去支持這個看法,並且建議人若沒有使婚姻符合聖經的標準,就不能受浸。雖然這樣,在墨西哥,甚至許多連務僕人也是沒有正式結婚的。

1952年,為了造益普世的耶和華見證人,社方提出明確的訓示,指出人如果想繼續留在耶和華的組織裡,就必須按照聖經的標準生活。在一些事例上,男子婚後與妻子仳離,不久又跟另一位女子同居;他們並沒有和元配解除婚姻關係,也沒有跟同居女子正式結婚。除此之外,有些男子還沒有跟前妻辦妥離婚手續,就再次結婚。為了事奉耶和華,這些弟兄需要作出很大努力去調整自己的生活方式,以求符合上帝的標準。

看見這麼多弟兄採取行動,使自己的婚姻獲得法律認可,實在叫人欣喜不已。在某些連內,有20多對男女同時舉行結婚儀式。然而,有些弟兄卻把耶和華的公義標準置之不理,不肯改變自己的生活方式。這樣的人有些自行離開組織,有些則被開除。

一位弟兄想起,為了遵從組織的訓示,他和伴侶當日正式結婚的情景。他們的兒女也一同出席這個場合。法官問道:「你願意跟這位女子結為夫婦,娶她作終身伴侶嗎?」弟兄在作答之前稍作猶豫,他的小女兒心急起來,於是敦促父親說:「爸爸,你說願意啦!」弟兄聽了之後,就立即給法官一個肯定的答覆。

需要時間和忍耐

有些弟兄需要一段時間才能作出調整去符合耶和華組織的崇高道德標準,特別在有關婚姻和飲用酒精的事上。然而弟兄們卻漸漸體會到,遵照耶和華的方式行事是至為重要的。——彼得前書4:3

分社辦事處在1953年度的服務報告指出:「在上個服務年度,我們著手把不良分子逐出組織,這件工作終於完成了。因此,在服務年度的頭五個月,傳道員的數目驟然下降,甚至比去年的全年平均低了百分之7。不過,從二月起,傳道員的數目就開始逐漸增加。到服務年度結束時,我們的增長率比去年的全年平均上升了百分之9。」在墨西哥,耶和華的組織終於受到徹底的潔淨,從而作妥準備進入一段延續至現今的靈性興旺時期。

難忘的大會

有些大會確實叫出席的代表難以忘懷。1945年4月13-15日,在墨西哥城舉行的大會就是其中一個。在場的代表沒有一個是駕駛私人汽車抵達的。有200多位代表從蒙特雷乘坐火車前來出席。車廂外面有個指示牌,標明火車的目的地。大會代表在沿途各站向小販和一些出於好奇而上前探詢的人作見證。為了出席大會,一個家庭帶著嬰兒從奇瓦瓦出發,走了七天路之後,再乘火車前往會場。來自紐約世界總部的N.H.諾爾和F.W.法蘭茲也出席這個盛會。在大會的第一天,與會者共達1107人,其中有717位在大會期間參與外勤服務,為大會的公眾演講作宣傳。演講的題目是:「一個世界、一個政府」,由諾爾弟兄主講,地點是墨西哥室內運動場。儘管天主教的搗亂分子企圖阻礙大會進行,公眾演講仍得以順利發表。

在一些最值得紀念的大會裡,墨西哥的見證人得以跟其他國家的基督徒弟兄建立起親密的交誼。1958年在紐約舉行的上帝的旨意國際大會是個傑出的例子。出席大會的代表來自123個國家地區,墨西哥也有503位代表參加。他們有機會跟環球各地的見證人同工會面,一起聆聽大會節目,彼此交往。1966年,墨西哥城舉行了另一個振奮人心的大會。數以千計的代表從十多個國家前來墨西哥,與當地的弟兄一同聚集。直至當時為止,由墨西哥守望台會舉辦的大會以這個規模最大。與1945年在墨西哥城舉行的大會的出席人數比較,參加這個大會的代表人數高出30倍有多。

社方的電影

在1950年代中期,社方的教育計劃加添了另一項特色。薩利納斯弟兄回憶說:「社方製作的16毫米電影對傳道工作的確貢獻良多。電影的題目包括:《新世界社會的活動》、《新世界社會的快樂》、《耶和華見證人上帝的旨意國際大會》、《環球宣布「永遠的好消息」》,以及《上帝是無法說謊的》。當時許多人對我們的工作都不甚了解,但你可以看見這幾部電影對他們所發揮的影響。」第一部電影介紹社方各辦事處的活動。接著的三部電影則播映在環球各地舉行的多個大會。最後一部電影不但幫助觀眾想像到聖經的主要事件,也幫助他們明白這些事件在現今所具有的意義。

播放電影的地方往往是別人家中的庭院,或臨時租用的禮堂。由於弟兄們預先派發邀請傳單,有許多人前來觀看。放映完畢之後,如果有人想獲得更多資料,弟兄就會把他們的名字記下來。

1958年,在格雷羅的特內斯帕,見證人作了安排在他們聚會地方旁邊的一塊空地放映社方最新的電影。他們清理地方的時候,想不到有一位警察來找他們。他們不禁擔心是否可以在那塊空地播放電影。警察吩咐連的主持人去見市長。弟兄於是遵囑而行。市長詢問弟兄:「你打算在什麼地方播放電影?」市長聽了弟兄的回答之後,說:「何不在廣場上的音樂台放映呢?」弟兄答道:「很好,只要沒有人反對。……」市長於是作了安排供應所需的電力。居民把電影院的長凳搬到廣場去,有些人甚至自備椅子,因為座位有限,只有900個。結果,大約有2000名觀眾出席;他們把這次放映當作一個喜慶的場合,並且擺出食物給所有人享用。的確,薩利納斯弟兄在共和國北部各州播放社方的電影時,每次都有500人出席,有時多達800人,甚至超過1000人。

分社設施配合工作需要

羅伯托·蒙特羅舉家移居墨西哥城之後,整家人就成了墨西哥的伯特利家庭。他們的住宅位於梅爾喬奧坎波街71號,房子相當寬敞,有充裕地方供住宿和分社辦事處之用。當時在墨西哥仍然活躍的王國宣揚者只有100位左右。不過,到了1946年,活躍的見證人已增加到3732位,分別組成223個連。為了照顧見證人在全國推行的龐大教育計劃,墨西哥的分社辦事處不得不擴充設施。很適切地,與舊建築物毗連的新分社辦事處和伯特利之家就在該年落成,開始使用。

到1962年,這些設施已不敷應用,分社又增建了另一座五層高的建築物。新的大廈包括一個小型印刷室,用來印製西班牙文版的《公報》(現稱為《王國傳道月報》)和各種表格,供分社辦事處和傳道員之用。當時,墨西哥已有2萬7000位傳道員積極參與神治的教育工作。在分社督導下,王國服事職務訓練班對各連的監督和散布全國的特別先驅提供適切的指導。

宗教狂熱持續下去

雖然政府數十年來一直設法制止宗教狂熱的行為,耶和華見證人的工作在國內也廣為人知,他們在教導人方面所獲得的成功卻令教士們大感不悅。1960年代,見證人在有些地方遇到的反對比以前更猛烈。

舉例說,1963年8月4至5日,社方安排在墨西哥州的洛斯雷耶斯-德拉巴斯鎮舉行環務大會。大會開始的時候,當地的天主教教士把教堂牆上的揚聲器對準會場,然後大聲廣播,企圖壓倒大會講者的聲音。教士發表激動的演說,對見證人肆意漫罵,希望藉此挑起教徒的狂熱情緒。數以百計的天主教徒雖然平時為人冷靜、態度友善,當日卻受到煽動而訴諸暴力。他們衝出教堂,手裡拿著棍棒和石塊。這時暴民已完全失去控制,紛紛向在場的見證人襲擊。結果有30多名見證人受傷。此外,還有兩位見證人的房子遭石塊襲擊,牆壁也被拆毀。

幸好在公路巡邏的聯邦警察及時干預,在鎮外居住的弟兄才得以安全離去。軍隊終於在星期一把忿怒的暴民驅散。

墨西哥的《至上報》在1963年8月6日刊作了以下的報道:「司法當局指出,洛斯雷耶斯的暴動是由教區教士赫蘇斯·梅薩煽動的。數以百計的教區居民武裝起來,帶備石塊、棍棒和大砍刀,護送教士乘坐汽車逃離該鎮。」

暴民的行徑卻打開了一些心地忠實的人的心眼。過了一段時間之後,見證人再次在該鎮傳道,但這回的反應非常好。許多居民對自己以往的行為感到慚愧,因此逐漸願意聆聽。暴民發動攻擊的時候,當地只有兩個連。從這個微小開始,他們迅速增長,現在已加添了50多群會眾。

在薩瓦約爆發宗教迫害

1964年8月,米卻肯州的薩瓦約也爆發了可恥的迫害浪潮。一群熱心的特別先驅在當地從事傳道工作。他們已跟一小群對聖經感興趣的人士舉行了若干聚會。但在當地教士的煽動下,暴民屢次成群結隊地向見證人提出恐嚇和辱罵。有分參與這些暴行的人來自薩瓦約以及鄰近的希基爾潘。弟兄們有時必須鼓起勇氣與二三百個暴民對峙,這種情形曾發生了好幾次而非僅是一次。

8月13日,情勢變得十分緊張,當時大約有5000個暴民包圍一位先驅的房子。他們帶備了汽油,打算把房子焚毀,將屋內的人也一併燒死。當時屋內的人包括一位弟兄,五位姊妹,以及一個六歲大的小女孩。在場的幾位警察試圖制止激動的暴民,可是卻勞而無功。但在這緊急關頭,有三卡車的士兵出人意料地趕到現場。他們迅速把見證人救出,並且將暴民驅散。後來報章紛紛就事件作出評論,並對教士不容異己的精神深表遺憾,因為這樁暴行正是由他們在幕後策劃的。

由於情勢非常危險,社方看出明智的做法是把這些特別先驅調往其他地區工作。但是過了一段時間之後,社方派了一些先驅前往鄰近的市鎮工作。先驅們謹慎地把活動範圍逐漸向薩瓦約和希基爾潘推展。他們的工作十分成功,結果在1974年,亦即迫害事件發生之後十年,他們在希基爾潘成立了一個連。1990年,他們在薩瓦約成立了另一個連。

那人從褲子後袋掏出一些東西來

鑑於見證人所受到的猛烈迫害,他們有時有點戰戰兢兢又何足為怪呢?何塞·莫拉記得他在哈利斯科州便有過這樣的一個經歷。他現在回想起來覺得有點可笑,但當時他卻沒有這樣的感覺。

他向一名男子引述詩篇115:16的話說:「天,是耶和華的天;地,他卻給了世人。」那人立即從褲子後袋掏出一些東西來。莫拉弟兄以為他必定是取出武器來。誰料男子取出來的竟是一本附有詩篇的新約全書。莫拉弟兄這才如釋重負!男子查閱自己的聖經,看看經文是否真的像莫拉弟兄所說的一樣。後來他對莫拉弟兄的信息有良好反應。過了不久,這個男子和他整家人都成為耶和華見證人。「他當時也留意到我有點慌張,」莫拉弟兄說,「現在我們偶爾相遇,都會回憶這件事而不禁笑起來。」

近年來的反應令人鼓舞

儘管反對者不斷逼迫見證人,但全國讚美耶和華的人卻繼續有增無已。隨著弟兄們對聖經和組織有更深的了解和認識,傳講好消息的工作也更為有效。傳道員逐漸比以往更敏於跟進感興趣的人,給予羊群所需的照料。結果,聖經研究的數目不斷增加。1970年,聖經研究的數目平均每月4萬3961個;十年後,這個數字躍升至9萬零508個。有些聖經研究的進步非常迅速。

利諾·莫拉萊斯和他的妻子便是個好例子。有一次,利諾跟隨朋友(他住在墨西哥的恰帕斯州)前往危地馬拉一個市鎮去崇拜瑪利亞像。他們約定分別單獨進入教堂向偶像祈禱。利諾回憶說:「他遲遲未出來,於是我必恭必敬地從教堂的門縫窺望裡面的情形,我所看見的事簡直是褻瀆神靈!我的朋友竟然把瑪利亞像的裙子揭起來!我向他怒喝道:『你幹什麼?』他立即裝作祈禱的樣子。我喝令他趕快出來。他出來,我便舉起拳頭要揍他。他費了不少唇舌才使我相信他剛才所做的事。我冷靜下來之後,他告訴我他對那個偶像十分失望,因為他跪下來要吻偶像的腳時,發現偶像只有面部和腳部才給洗擦得光亮,但裙子覆蓋的部分卻僅是由一塊小木板拼湊成的。」

這件事,加上他的小兒子不幸夭折,大大影響了利諾的看法。接著有些什麼事發生呢?他的妻子回憶說:「有兩位婦人上門探訪我,向我談及有關聖經的事;我很快就相信她們所說的是真理。她們留下一本書給我,並且答應稍後會再次來探訪我。她們離去後不久便下起雨來。由於雨勢沒有減退,那兩位婦人回來避雨,但這趟卻和她們的丈夫一起前來。雨繼續下個不停,因此他們就在我家借宿一宵。我們大家盡量善用這段時間——他們與我分享聖經真理,我則向他們學習聖經真理。他們在第二天的清早離開,並且答應會再來探訪我。帶頭說話的是一位正規先驅。他和妻子來自南部;他們的同伴名叫卡拉蘭皮奧,他住在拉特里尼塔里亞。使我大感意外的是,我的丈夫在當天的下午回家。(利諾在很遠的一間鄉村學校工作。)吃過晚飯後,我告訴他有些傳道員曾上門探訪,並且留下了一本書給我。後來我們一塊兒閱讀這本書,並且討論他們向我所作的解釋。我們對這本書簡直愛不釋手,因此繼續讀下去。不知不覺天已亮了。那天晚上,我們完全沒有睡覺。」

利諾的妻子開始弄早餐之際,利諾則替馬兒裝上鞍。那天早上,利諾走了20公里的路,前往拉特里尼塔里亞找卡拉蘭皮奧。利諾找到他所住的房子,可惜卻屋內無人,因為卡拉蘭皮奧已離家出去傳道了。利諾只好留下便條給他的鄰居。「我帶著失望的心情回家,」利諾回憶道,「但後來發生的事情卻令我多麼喜出望外!就在第二天清早,我聽見有人敲門。我出去一看,原來站在屋外的是那些傳道員!他們在黃昏七時左右收到我的便條,獲悉我正在尋找他們。他們立即徹夜徒步前來,抵達我家已是黎明時分。就是這樣,傳道員留下書本之後尚不及48小時,他們已不計路遙,不怕黑夜,回去探訪感興趣的人了。」

這次回訪延續了足足三天之久!在這段期間,他們教導利諾和他妻子認識上帝話語的基本真理。到了第四天,這對夫婦陪同見證人一起出去傳道。這個開始帶動了他們許多親人都事奉耶和華。

『你們如果不使我的兒子復生,我就把你們通通扔掉』

瓦哈卡州的埃迪爾韋托·華雷斯也很快就接受真理。「由於弟弟去世,我的兒子又在同一天內自殺,我為此悲痛萬分,」他回憶說,「這件慘事促使我立即求問我的神(偶像),這些神像佔去了我家的整面牆壁。我向神像表示,他們必須使我的兒子復生,否則我就會把他們通通扔掉。過了八天,這些神並沒有顯出他們的能力來,我於是把他們全都扔掉。接連失去幾個親者使我悲痛欲絕。

「一位教師前來安慰我,他送給我一本新約全書,並提議我讀讀這本書。由於我從未見過聖經,我對這本書並不感興趣,於是我把它收藏起來就算了。大約在那段時期,一位五旬節會的成員來探訪我。我們正在交談之際,我留意到一位拿著手提包的男子在附近走過。那位五旬節會的成員認得他是個耶和華見證人,並且建議我不妨邀請他進屋裡坐坐,因為他對聖經較為熟識。見證人應邀進來,他獲悉我正為死去的親者哀傷,於是就向我談及復活的希望。我對於這個希望深感興趣。」

這位見證人開始經常探訪埃迪爾韋托;為了這樣做,見證人甚至甘願步行遙遠的路程。「不久之後我就開始向人談及自己的新信仰,」埃迪爾韋托說,「當中有三人對真理發生興趣,並且開始在我家聚集起來;這樣,傳道員探訪我們的時候,我們便四個人一起研讀聖經。」

為「培育」研究而設的短期課程

《導至永生的真理》一書在1968年發行,當時被人稱為『藍色炸彈』。社方鼓勵我們運用這本刊物跟別人作為期六個月的聖經討論。但並非所有人都需要這麼長的時間。在一個事例上,這項研讀過程只在兩個星期內便完成了。分社辦事處作了以下的報道:

「一位女士因為有人訂了一份《守望台》送給她看,結果得以獲悉真理。在區務僕人和妻子探訪鄰近的一個城市時,她出席在當地舉行的環務大會。區務僕人和妻子在大會期間跟她交談起來,發覺她衷誠渴望事奉耶和華,並且很想幫助她小鎮上的人,於是便作了安排用《真理》書跟她開始研讀聖經。但難題是,她沒有足夠時間按社方規定的程序完成這項研讀,因為她只會在舉行大會的城市逗留兩個星期,然後便要乘小型飛機返回那位於高山上的小鎮了。因此,區務僕人的妻子便計劃跟她作一個為期兩星期的深入討論。其實這項研討是在星期五到下一個星期五的三十小時之內完成的,她們將整本《真理》書讀完。但這位女士希望能夠盡量善用餘下的時間,於是區務僕人和妻子便在某些下午和晚上花兩三小時回答她所提出的許多問題。到兩星期的末了,她已在書中劃下了所有問題的答案,於是滿腔熱誠地回到她所住的孤立小鎮去幫助其他人。」

在第二個星期的末了離開該城之前,她受了浸。回家之後,她很快便主持八個聖經研究;此外她也主持一個《守望台》研究班,有15人出席。後來她更成立一個獨立的小群。現今當地已有一群會眾了。

長老的安排令各「連」得益不淺

為了符合忠信審慎奴隸階級所提出的屬靈訓示,有些管理「連」(相當於會眾)的新安排在1972年開始實施。以往由一個「連務僕人」(或稱組務僕人)督導所有事務,現在則由一個長老團共同負責。在可能範圍內各連都設立這樣的安排。在當時,正如目前的情形一樣,有許多連只有一兩位弟兄具備資格作長老,但傳道員已為此感到非常欣慰了。許多一度是組務僕人的弟兄都在新安排下成為長老,但有些卻未能真正具備屬靈的資格。那些符合資格的人絕不能以苛酷的方式轄制羊群,像在以往有些組務僕人所為一般。(彼得前書5:2,3)由於有兩個或以上具備屬靈資格的男子以長老團的身分服務,組織在照料羊群的需要方面比以前更富於同情心,從而緊緊依附好牧人耶穌基督所立的榜樣。

直至現在,組織仍需要更多具備資格的男子作長老。由於見證人的數目迅速增加,許多會眾(1989年之前稱為「連」)只好僅由一個長老和幾個服事僕人去照料。在有些會眾裡,甚至要由服事僕人去照料會眾的所有職責。在韋拉克魯斯的坦托尤卡,當地有兩群會眾,但只有一位長老。於是恩里克·埃爾南德斯·蒙特斯(他是一位長老兼先驅)和他的家人毅然遷往該區予以援手。在他奉派前往服務的會眾,感興趣的人多到王國聚會所也容納不下。他不得不將會眾分成兩部分,把聚會重複舉行一次。幾年前,錫那羅亞的帕爾米亞斯城也只有一位長老。但有一次會眾裡竟有21人打算在將臨的大會受浸。他只好獨力跟所有報名受浸的人翻溫問題。

儘管在有些地方,具備資格的弟兄數目十分有限,但分工合作的安排的確使羊群獲得較佳的照顧。

篩別的時候到了

當時人人都熱切期待1975年來臨,他們很想知道屆時耶和華的旨意會怎樣進一步獲得實現。有些人一心以為這個舊事物制度會在該年遭受毀滅,上帝的新世界即建立起來。當然,他們的期望並沒有在該年實現,於是有些人就不再事奉上帝,有些甚至變成叛道者。但大部分耶和華見證人都受到對耶和華的摯愛所推動,深知上帝的話語是絕不會落空的。

由於全心信賴耶和華,在1975至76年間,這個國際組織毅然作出準備,以求應付進一步的增長。事實並沒有令我們失望。墨西哥的確經歷顯著的增長。這種增長是由什麼促成的呢?

大家庭團結一致地事奉耶和華

墨西哥的家庭通常都很大。所以聖經研究一旦建立起來,便往往有三四個甚或更多的人參加。以一般而言,家人都能彼此和睦共處,兒女都很尊重父母。由於這緣故,如果父母接受真理,兒女就會照樣行。由於實踐聖經的訓示,家人的關係變得更為密切。他們通常會整家人一起參與耶和華的服務。

會眾也留意使青年人覺得自己是屬於會眾安排的一部分。在聚會裡,所有人都會跟與會的人熱誠地握手招呼,包括年輕人在內。孩子們在聚會裡很少會表現漠不關心的態度;相反他們都渴望參加評論,也很熱心參與聚會所的其他活動。

你可以時常見到整家人一起從事傳道工作。有些家庭更設法使家裡的大部分成員都參與先驅服務。例如,在莫雷洛斯州薩帕塔城的奧連特會眾,吉萊巴爾多·埃爾南德斯和他的妻子有三個女兒是特別先驅,三個是正規先驅(在孤立地區工作)。他們的兩個兒子是傳道員和服事僕人,其餘兩個女兒(11和12歲)則是未受浸傳道員。在這個家庭的12名成員當中,有6個成為會眾傳道員和6個先驅。

在阿瓜斯卡連特斯州阿瓜斯卡連特斯城的埃斯特雷亞會眾,薩比諾·馬丁內斯·杜蘭是一位長老兼正規先驅。他的妻子和女兒同樣是正規先驅。一個兒子在同一的會眾裡作正規先驅兼服事僕人。另一個兒子則是墨西哥伯特利之家的成員;還有一個兒子正在參與分社的建築工作。

兒女尊重父母,導致良好結果

在墨西哥的許多家庭裡,各成員彼此尊重的態度無疑有助於王國信息的擴展。一個來自奇瓦瓦州的經驗足以進一步說明這點。

索諾拉州納沃華市的長老們聽聞位於奇瓦瓦山區的埃爾特里戈德魯索村裡,有些人正藉著社方的刊物(例如《真理》書)之助研讀聖經。一位長老和服事僕人不惜花了整天時間,長途跋涉前往當地視察和幫助那些新近感興趣的人。他們找到一位教師和他的妻子,他們都不是見證人,但卻已主持聖經研究教導別人。他們每星期舉行兩次聚會,每次都有25至30人出席。這件事是怎會發生的呢?

原來教師的母親是個耶和華見證人,她在探訪兒子期間曾向當地的人傳道,並分發了一些《真理》書給他們。由於看見這些人對真理非常感興趣,她便懇求兒子和媳婦幫助他們。雖然這位母親在兒子年幼時曾以耶和華的訓誨教導他,這對夫婦卻沒有成為耶和華見證人。可是,由於他深愛和尊重自己的母親,他便同意跟這些人研讀聖經。當然,媳婦也樂於支持。他們跟別人研讀之際,也同時激發起自己的興趣。不到四個月,他們已讀完整本《真理》書。兩位來自納沃華的弟兄於是安排一些長老和傳道員經常去探訪他們。結果在該群人當中,首先成為傳道員的是那位教師和他的妻子。他們在1989年的區務大會受了浸。1990年6月,一群擁有十名傳道員的會眾在埃爾特里戈德魯索村成立起來。現在村上差不多所有居民都在研讀聖經。

基列文化學校滿足一項需要

在墨西哥,許多年輕的先驅傳道員都渴望到其他有較大需要的國家服務。可是,因為在墨西哥本土已有很大需要,所以他們受到鼓勵留在本國服務。因此很少人被邀前往基列學校受訓。此外,由於到基列受訓就需要學會英語;對有些人來說,這是相當困難的事。可是,在1980至81年間,有72名年輕的墨西哥先驅得以在墨西哥的基列文化學校接受特別訓練,他們獲得裝備前往拉丁美洲各處有需要的地區服務。

由於沒有語言障礙,而且被派駐國家的文化背景跟墨西哥頗相似,所以這些畢業生在被派往服務的國家裡都很容易適應環境。

新分社設施舉行呈獻禮

隨著組織不斷增長,位於梅爾喬·奧坎波街71號的辦公室已不敷應用了。1973年,守望台會在墨西哥城外一處稱為埃爾特霍科特的地區買了一塊地,社方在該處興建了一所寬敞美觀、可容納一百人以上的新伯特利之家。伯特利家庭的成員遷入之後,在1974年4月舉行呈獻禮。看來在今後多年,這建築物都有足夠地方讓我們照料當地的工作。但事實卻不然!由於見證人的數目迅速增長,分社有需要再次擴充。增建的設施分別在1985和1989年舉行呈獻禮。

除了提供辦公室設施和伯特利之家成員的住宿地方之外,分社也需要印製巨量聖經書刊供墨西哥的傳道工作之用。當時我們越來越難從其他國家收到雜誌。我們渴望能夠自行印製雜誌,但法律卻不容許一個公民社團這樣行。為了應付需求,我們在1983年安排了當地的一間公司替我們印刷《守望台》和《儆醒!》雜誌。我們也嘗試請不同的印刷廠印製和裝訂書籍。可是,在合理的價錢範圍內,我們所能印製的充其量只是平裝本的書籍。我們經常面對品質低劣和未能準時交貨的難題。

由於這緣故,社方決定成立另一個專門負責印刷的社團;其中的運作會合乎國家的所有法律要求。社方在距離伯特利之家約15分鐘路程的一處地方購下一家工廠,加以改建,然後裝設了一部新的印刷機。後來社方宣布,布洛克林的守望台社總部已將兩部M.A.N.輪轉式印刷機運往墨西哥,大家不禁喜出望外!但可惜好事多磨,後來我們獲悉貨船在途中遇上大風浪,印刷機差不多完全被毀!分社委員會的成員羅伯托·伽馬奉派前往韋拉克魯斯港口領取印刷機,他目睹機器的慘狀時不禁流下淚來。

這些印刷機有可能修理好嗎?也許在其他時間和情況下,社方很可能會把這些嚴重損毀的印刷機棄掉了。但在當時的環境下,社方不得不設法使機器重新運作。對於弟兄們來說,這並非一件無法做得到的事,因為他們已學會了怎樣隨機應變,利用各種東西去因事制宜。社方從布洛克林派了兩位弟兄前來協助墨西哥的弟兄。憑著鍥而不舍、孜孜不倦的努力,他們終於將損壞的部分加以修理和更換,把第一部印刷機裝設起來。感激耶和華,機器得以正常操作!後來第二部印刷機也成功地投入生產。

《守望台》雜誌的1984年10月1日刊是分社自己的印刷機所印的第一份雜誌,這是多麼令人鼓舞的時刻!第一期社方自印的《儆醒!》雜誌是1985年5月22日刊。不用再依靠世俗的印刷公司是多大的舒解!

分社期待有兩台四色漢喬卷筒紙平版印刷機在1987年運抵墨西哥,因此將工廠再度擴充以求容納這些機器。1988年9月,《「看哪!我將一切都更新了」》這本冊子以彩色在分社的工廠印刷成功!自那時以來,墨西哥所需的一切書籍和雜誌,連同中美洲許多國家所需的書刊,都在這裡印製。兩部四色印刷機每月總共可以印製四百萬本雜誌。

耶和華見證人在墨西哥的會眾

耶和華見證人的組織不論在墨西哥還是在世界其他地方,都按照同一的基本原則運作。此外,自1931年以來,弟兄們都個別地向人表明自己是耶和華見證人。然而,正如我們在較早時候解釋,組織在墨西哥有多年時間必須以公民團體和教育社團的身分運作。

可是,自1980年以來的十年間,情勢開始發生轉變。政府代表多次到我們的一些聚會地點視察,並堅要我們向政府登記成為宗教集會地點,而這些地方也必須成為聯邦政府的物業。在另一方面,我們越來越難租到公眾地方供舉行大會之用,因為政府當局堅稱法律禁止人在公眾地方舉行宗教集會。

這導致我們在1988年跟政府的代表會面。我們發現,雖然政府官員並沒有指控我們的行為有任何不妥,但由於其他人將有關我們組織和我們對國家象徵物所懷的態度告訴他們,這些官員對我們缺乏信任。再者,由於我們聚會的地方不易辨認,他們以為我們正從事地下活動。我們與官員會談期間,他們得以詳細了解耶和華見證人的信仰。我們也澄清了基督徒的中立立場,並向他們指出,我們一方面會尊重政府的權威,同時卻會堅決拒絕參與我們視為偶像崇拜的任何行動。這些會談所得的結果是,我們的組織獲准以耶和華見證人的宗教名義公開活動,雖然這意味到所有聚會地方都必須撥歸政府所有。但這也可以使政府官員更熟識我們的工作;我們覺得,到頭來結果可能是有益的。可是,這仍未解決我們舉行大會的難題。

1989年,治理機構批准我們致信所有的「連」,宣布自4月1日起,我們可以在墨西哥以宗教組織的身分活動。其後,在六月的《王國傳道月報》(以前稱為《公報》)裡,我們再詳細報道這件事。自那時起,我們可以在從事逐戶傳道工作時運用聖經,在聚會裡也可以作禱告。後來我們更可以在聚會裡唱詩歌。

你可以想像,這個消息為各會眾帶來了多大的欣喜!弟兄們齊集在文化交流會所(現在稱為王國聚會所),以及在大會裡作開始的禱告和唱詩時,他們感動到不禁喜極而泣。再者,能夠在逐戶見證工作上直接使用聖經,也大大激發弟兄們的熱心,使他們能夠以更有效的方式服務,從而獲得更大的滿足。我們也不自覺地在法律上奠下了基礎,使我們能夠為基督徒的生活方式辯護。

見證人兒童面對強大壓力

耶和華見證人的兒女時常面對強大的壓力,因為他們不願向國旗或任何 旗號敬禮。兒童會個別地或在父母陪同下向老師們解釋自己的立場。有時老師會接受他們的解釋;但在大多數情況下,他們都被逐出校。這時,父母便要替兒女另找一間學校,其中的教師是較為開明的,好使兒女能夠繼續受教育。可是,通常在法律上他們都無能為力,因為官方並沒有制定任何法律去維護兒童的權益。

隨著傳道員的數目日增,見證人兒女所面對的壓力亦隨之而增。報章大肆抨擊耶和華見證人的立場。既然現今我們在墨西哥以宗教組織的身分運作,著手採取行動去維護在學見證人兒童的基督徒良心的時候已到了。

爭取在學兒童的良心自由

1989年,按照國家憲法所提出的保障,見證人向聯邦政府提出有力的請求,要政府保護見證人兒童受教育的權利。這些上訴是在分社的法律部指揮之下進行的,並由社方設立的多個委員會加以統籌。全國各地的見證人律師與這些委員會通力合作。在面對法律訴訟時,許多學校官員都決定讓步。有超過一百宗案件被提交法庭處理。其中有四十九宗裁決對耶和華見證人有利,有28宗尚待裁決。有二十八宗則被提到比聯邦法官更高的法庭去聆訊,其中14宗獲得了有利的判決。這為較低的法庭立下了先例。雖然兒童仍未取得任何豁免權,但法官按照法律規定作出判決,宣告兒童不能因為任何理由被剝奪受教育的權利。每逢教育官員行事專橫,聯邦官員往往出面調停。有些公共教育官員現在已對這個問題懷有較合理的態度。他們也提出了若干合理的指引。

社方也作出安排,派見證人到全國各地探訪學校的辦事人員,向他們提供第一手資料,解釋耶和華見證人對各種公民儀式所採取的立場。見證人也與他們分享聖經和法律方面的有關資料。他們當中有許多人都對耶和華見證人所知不多。這項安排使官員們逐漸了解到,見證人兒童拒絕參與某些儀式純粹是因為他們按照良心緊守宗教原則的緣故。但見證人兒童卻尊重國家的象徵物和權威。(出埃及記20:4;羅馬書13:1)雖然難題尚未完全解決,但見證人已向法官、學校辦事人員和老師作了一個良好的見證。結果,這些人當中有些對真理發生了興趣。——馬太福音10:18-20

在奇瓦瓦州的華雷斯,弟兄們現正探訪一位曾對見證人作出有利裁決的聯邦法官。 他最近告訴弟兄們,他已行將讀完《生命從何而來——進化抑或創造?》一書;然後他打開抽屜,說:「我將你們送給我的聖經放在這裡。這兩本書是我的最佳良伴。」

在格雷羅的奇爾潘辛戈,另一位聯邦法官(一位女士)曾作出有利的判決。她請弟兄們向她清楚解釋基督徒的中立立場。她很諒解我們,並且表示,雖然她以前並不清楚明白我們的立場,她卻很高興自己曾按照法律條文所作的裁決是對我們有利的。她也接受了一些聖經書刊。

大會——一項有力的見證

既然政府現在已承認我們的組織不單是個文化社團,而是耶和華見證人的宗教組織,這件事對我們舉行大會有什麼影響呢?1988年,我們首次向政府官員指出我們的法定地位時,他們只是表示,法律規定宗教團體除了在他們正常的聚集地點之外,不應在其他地方舉行公眾集會。當時他們提議,我們既擁有大型設施供舉行大會之用,就無需在公眾地方這樣行了。但我們繼續提出請求,希望取得特別許可在公眾地方舉行大型的集會。他們提議我們可以填遞申請表格,當局會加以考慮。他們並沒有禁止我們舉行大型集會,因為我們一向都這樣行,而其他宗教也會舉行若干公眾宗教活動。社方一位負責的弟兄還記得當時跟官員會談結束時的情形,他說:「我們告辭的時候,我說:『我們的默契是,我們可以照一向的方式去做,直至另有安排為止。』他們都一致同意。於是我們在友好的氣氛下互相道別。」

因此,社方繼續舉行大會,並開始像世界各地的見證人一樣,在大會期間運用襟章,且有唱詩和禱告。我們不再避開公眾的注意了;相反,我們歡迎記者前來採訪。政府的督察也曾出席我們在不同地點舉行的大會,並對之留下極佳印象。憑著耶和華的祝福,大會為他的名作了一個有力的見證。

1993年的最後幾個月,有161個「上帝的教誨」區務大會在74個城市舉行,出席人數共達83萬零40人,並有1萬5662人受浸。這與早期的情形實在有天淵之別。

「對天主教來說是暮鼓晨鐘」

我們近年來舉行的大會贏得了國內不少報章的好評,從而為耶和華的聖名作了美好的見證。例如新萊昂州蒙特雷《北方報》(1991年10月27日刊)報道說:「雖然有2萬5000位耶和華見證人聚集在蒙特雷棒球運動場,場內卻不見有垃圾、沒有推撞的情況或吵鬧聲,也無需警察巡邏。……不論兒童、青少年還是成年人,所有出席大會的人都衣冠楚楚;男士們打上領帶,女士們則穿著色調樸素的長裙。差不多人人手上都有一本聖經——見證人發行的聖經譯本,稱為《新世界譯本》——每當講者引用聖經,他們都會查閱自己的聖經。」在同一個城市裡,另一份報章引述一位天主教教士的談話,說:「耶和華見證人每年的集會對天主教來說是暮鼓晨鐘,提醒天主教徒也當加強自己的信心才對。」

一位記者曾出席耶和華見證人在墨西哥室內運動場舉行的一個大會,她描述自己的所見所聞說:「我獨自離開會場,反覆思量。我環顧四周,看看我們的牧區、我們的教區;作過一番自我省察之後,不禁覺得於心有愧,因為我對於自己的信仰,就是我所宣認所堅信的,並沒有作過什麼見證。……因此,我獨自離開耶和華見證人,反躬自問,但願我能夠有力量為真信仰做個真正的見證人。」在科阿韋拉州北部的蒙克洛瓦城,《呼聲報》報道說:「我們必須承認他們現正成就的事。……數日前,天主教徒也在同一個場地聚集起來,當時甚至天主教的州領導人也有出席,但當時運動場卻絕不像現在那麼清潔,……甚至在[見證人]舉行了三天大會之後,在他們離開運動場之前,他們把會場打掃得乾乾淨淨。……我們敢斷言,這個運動場真正清潔而『可用』的惟一時間,就是耶和華見證人在其中舉行大會的時間。」

血的正當用途

由於耶和華見證人現今在墨西哥擁有合法地位,在維護我們就血所採取的立場方面,我們也居於較為有利的地位。長久以來,弟兄時常未能從醫院獲得所需的醫療護理。墨西哥的醫生也不習慣被人問及他們的醫護知識,或質疑他們在照料病人方面所操的權柄。弟兄在接受手術前總會向醫生解釋自己的宗教立場,但真正尊重他們的基督徒良心的醫生卻寥寥可數。由於這緣故,他們不得不向多間醫院查詢,以求找著一些願意為他們施行無血手術的醫生。

為了改善這種情況,1991年1月25至27日,弟兄們在墨西哥安排了一個有關醫療問題的會議。這個會議由布洛克林的弟兄主持。後來墨西哥分社設立了一個醫院諮詢部,並在全國各地成立醫院聯絡委員會。在此之後,社方寄出巨量資料給國內的各大醫療機構,清楚說明耶和華見證人在血方面所堅守的立場。

1991年4月,聯絡委員會的弟兄應邀前往格雷羅州的阿卡普爾科,參加第一屆拉丁美洲輸血療法及血庫會議。出席會議的代表來自中、南美洲的12個國家。在一個題名為「組織、標準化及法律架構」的演講中,講者談及「耶和華見證人這個團體由於宗教信仰而拒絕接受輸血,因此醫生不得不另尋治療的方法」。提供這些資料的醫生簡述醫院聯絡委員會的活動。在此之前,我們曾與這位醫生會面,他因而獲悉這個委員會是怎樣組織起來的。演講中的一個環節是讓醫生隨意發問。有些醫生堅持,無論病人懷有什麼宗教信仰,醫生仍然應當設法拯救生命,主持這個環節的醫生於是說,「你若想避免在法律上招惹麻煩,就得尊重這個宗教團體的立場。」然後他補充說,根據衛生法例,院方必須先獲得病人同意才可給病人輸血。

見證人在最高法院的禮堂安排了另一系列的演講。在一個演講裡,一位律師提出了兩個對耶和華見證人有所影響的問題:「既然耶和華見證人不捐血,院方拒絕向他們提供醫療服務是合法的嗎?」另一個問題是,「院方向見證人病人強行輸血是正當和合法的嗎?」衛生部的法律主任表示,法律並沒有規定病人必須捐血才能享有醫療服務。他說:「向所有機構提供醫療服務乃是共和國憲法所規定的義務,是不帶有任何限制的。拒絕向病人提供醫療服務是一種罪行。」這些演講向見證人打開機會,使他們能夠跟衛生部的官員作十分富於建設性的會商。

醫院諮詢部的一份報告說:「我們曾跟墨西哥衛生部的法律主任會面。我們解釋有關醫院聯絡委員會的安排之後,他認為這樣的情況非常特殊。他接著請我們直接運用聖經去解釋我們的宗教立場。他看來十分了解我們的立場,並且答應幫助我們跟其他醫療部門接觸,好讓他們也聽聽我們的立場和安排。後來我們得以跟一位醫生會面,他是移植登記署的署長,並且曾成功地替耶和華見證人施行腎臟移植手術。這些會談的確富於意義;對關於我們怎樣以普世的規模組織起來,力求加深見證人病人與醫護人員之間的了解,醫生們留下了深刻的印象。」

數字所顯示的事

與此同時,傳道員繼續努力向人傳講好消息。1931年,墨西哥只有82位傳道員,但自那年以來,傳道員的數目有顯著增長。1961年達到2萬5171位傳道員的高峰。在主持聖經研究方面,活動也有改善,但仍有不少弟兄尚未學會主持聖經研究。由於傳道員在這方面逐漸獲得訓練,他們在逐戶傳道、回訪以及主持聖經研究方面的活動也有效得多。

到1971年,傳道員的數目越過5萬大關而創下新高峰。每八年就有七年的增長率超過百分之10;有些年份甚至高達百分之14。不但這樣,在1970年代,差不多每年都有5000多人受浸。自1971年以來,我們只需十年便增加了近5萬名傳道員。到1981年,傳道員的最高數目是10萬1171人。當時聖經研究的數目差不多與傳道員的最高人數相等;自那時以來,每位傳道員平均主持超過一個聖經研究。

弟兄們在傳道工作上的熱心並沒有消減。1994服務年度結束時,傳道員的最高數目是40萬4593人。目前聖經研究的數目平均超過53萬5000個。1994年的耶穌受難紀念共有137萬9160人出席,這意味到國內每63人便有一人出席這個聚會。以下的圖表顯示自1931年以來,耶和華的僕人在墨西哥的活動有些什麼增長:

正如圖表顯示,自1981年以來的十年間,聖經研究的數目急劇上升,從1981年的平均10萬零636個增至1991年的47萬2389個,這十年內的增長率共達百分之369,並且仍繼續有增無已!

在墨西哥,開始一個聖經研究十分容易。例如,新萊昂州蒙特雷的一位傳道員在逐戶傳道時遇到一位婦人,即時向她提出聖經研究的安排。後來他問那個婦人,為何這麼快就同意接受家庭聖經研究安排。她答道:「因為你是第一個向我提供聖經研究安排的人。」

「傳道員都人人總是心裡火熱」

許多人曾經問道:「墨西哥在過去十年來增長得這麼迅速,究竟有什麼祕訣呢?」

分社委員會的一位成員答道:「不論在國內的什麼地方,傳道員都人人心裡火熱,真理正像燎原之火一般在全國蔓延。弟兄們興奮地述說自己的傳道經驗,也渴望聽到你的經驗。弟兄完全投入真理之中,他們的生活都集中於真理之上。傳道員的確非常熱心,他們不論往哪裡去,都向人傳講王國的好消息,耶和華也大大祝福他們的努力。箴言10:22正好總括這個情況:『耶和華所賜的福使人富足。』剛接受聖經研究安排的人會同時開始參加聚會,這種情形非常普遍。他們一開始研讀聖經,心裡就懷有要成為耶和華見證人的念頭。這有助於加速他們在真理上的進步。」

服事訓練學校

現在墨西哥有一項額外的屬靈安排去幫助弟兄獲得更佳的裝備,好照料這塊生產豐富的田地。這項安排便是服事訓練學校。墨西哥的第一屆服事訓練班在1991年11月舉辦。自那時以來一共舉辦過12屆訓練班。服事訓練學校是一項為期八週的課程,由教導委員會所編定。課程內容特別著重於裝備長老和服事僕人去照料神治組織內的緊急需要。在治理機構的服務委員會督導下,墨西哥一些具備資格的獨身弟兄接獲邀請參與這項課程,受訓之後前往需要較殷的地區負起額外的責任。在若干事例上,他們甚至奉派前往外國服務。

弟兄們對於這個課程反應非常熱烈。社方首次宣布舉辦這個課程之後竟收到600張申請表!由於有大群年輕弟兄自告奮勇參加這項課程,社方遂每年舉辦這個課程一次以上,每次有兩班同時進行。由於這緣故,在墨西哥這塊土地上,上帝的羊群得以受到更佳的照料。

先驅繼續開發孤立地區

墨西哥總共有9800多群會眾,遍布全國各地,現今所有城市和市鎮都已撥為會眾的傳道地區。雖然這樣,各地仍然有不少孤立地區存在。許多先驅都甘願作出安排前往這些地區服務。他們尋找部分時間的世俗工作,或通過家人以不同的方式予以支助,他們遂能夠在這些地區服務。

除此之外,現時墨西哥有671位特別先驅,大部分在人數寡少的會眾或在居民以前未接觸過好消息的僻遠地區服務。這些先驅所作的服務的確成效卓著。

在這些特別先驅當中,有些曾以所謂周遊先驅的身分服務。他們在一個指定的地區內四處周遊,以求接觸那些住在十分僻遠之處的居民。這些弟兄使用小型的有蓋貨車,車上載有充足的聖經書刊,也可供睡眠之用。這樣,即使他們在旅途上天色已晚,也可以有地方過夜。但在山區一帶,他們時常要在公路盡頭離開車子,背起載著食物和其他用品的背囊,徒步上路。在過去五年間,社方曾委派過幾群弟兄從事這項工作,成績十分優良。

這些熱心的弟兄曾有許多有趣的經驗,以下是一個例子:「在格雷羅州的阿爾塔米拉諾鎮,我們發現有許多人對上帝話語的真理非常感興趣。僅在一個月內,我們便與感興趣人士建立了40個家庭聖經研究。一位弟兄跟一名天主教男子研讀聖經,這名男子在家裡擺放了許多偶像。後來弟兄向他解釋偶像崇拜是不符合聖經的,他自己也從《永遠生活》書獲悉偶像崇拜在耶和華眼中十分可憎,就毅然毀去家裡的所有偶像。我們邀請他出席1991年的區務大會,他偕同另外六人應邀赴會。他開始出席所有聚會,即使聚會的地方距離他家有45公里之遙,他也毫不介意。現在他已具備資格作優良的傳道員了。」

由於這些先驅不辭勞苦地工作,他們得以分發許多聖經書刊;許多以往沒有見證人的地方,現在已有人數不多的會眾建立起來了。對於這項工作,一位先驅有以下感想:「我們到過許多風景優美的地方,探訪過許多願意聆聽好消息的友善居民。有些人甚至哭著請求我們多留一些日子;老實說,你真的渴望多留一點時候,因為那裡的需要實在太大了。……耶和華任用手下的僕人去把好消息帶給孤立地區裡許多貧窮謙卑的人,由此表明他是一位多麼仁愛的上帝。」

『更多、更好的聚會所和大會堂』

弟兄們在墨西哥要做的事太多了,看來時間實在不敷應用。社方將建築計劃擴展到包括興建王國聚會所和大會堂在內。我們的口號是「更多、更好、更大的王國聚會所」;全國各地的弟兄都熱衷於興建更優良的聚會場所。由於有大約80萬人參加區務大會,要租賃適當的場地殊不容易。因此弟兄們正計劃興建一些大會堂,供環務大會及規模較小的區務大會之用。在現時的法例之下,加上耶和華的祝福,興建計劃的前景頗令人鼓舞。

在塔毛利帕斯州的邊界城市雷諾薩,社方完成了一項傑出的工程。當地一位慷慨的男子捐贈了大約4公頃的土地給社方供興建大會堂之用。來自附近八個環的弟兄踴躍參與這項工程。為了興建一間足以容納3600人的大會堂,他們的確作出了很大的個人犧牲。我們希望這為國內的其他地區立下一個先模。1992年11月,治理機構的成員艾伯特·D·史勞德在當地主持雷諾薩大會堂的呈獻禮。

有若干年的時間,我們在墨西哥城有兩間規模較小的大會堂,每間可容納大約一千人。但在1993年5月9日,我們在近郊圖蒂蘭所興建的美輪美奐的大會堂足以容納3000人,由治理機構成員約翰·E·巴爾主持呈獻禮。來自墨西哥城的熱心弟兄只用了一年的時間便將這間大會堂興建起來。這間美觀兼實用的大會堂無疑能夠為耶和華大大增光。

工程規模之大為前所未見

耶和華見證人的活動不斷迅速擴展。僅在過去十年內,見證人的數目從大約15萬增至超過40萬。聖經研究——包括個別人士以及整家人——的數目則從18萬個躍升至超過53萬5000個。因此,當地的弟兄需要運用巨量的聖經書刊。去年墨西哥的耶和華見證人分發了3000多萬本解釋聖經的精裝書、冊子和雜誌,除此之外也分發了數以百萬計的單張。當地也正進行新分社的建築工程,規模之大為前所未見。新分社將可以容納大約多800名伯特利成員。工廠的面積將增至相當於以前的四倍。這項建築工程需時大約五年,而且需要不少的國際支助。

我們期望新工廠早日落成,印製充足的聖經、書刊、冊子、雜誌以及其他刊物,好滿足墨西哥和其他拉丁美洲國家裡許多誠懇地渴求靈性飽足的人的需要。

照料上帝羊群的屬靈牧人

組成分社委員會的弟兄負責督導分社辦事處和其他地區不同範疇的工作;此外,他們也經常前往各地,在環務及區務大會中擔任節目。藉著這樣做,他們更能了解墨西哥各方面的工作進展如何。他們要肩負十分繁重的責任,他們的妻子都忠貞地全力支持他們。以整體而言,這些弟兄的平均受浸時間是41年,從事全時服務的時間則是37年。他們全都是伯特利家庭的成員。

現時總共有34位區務監督及446位環務監督在外勤地區工作。此外,該國有9810群會眾,平均每月有20群新會眾成立。由於這緣故,周遊監督以及會眾的長老和服事僕人在照料羊群方面非常忙碌。以平均而言,每群會眾有1.7位長老,2.8位服事僕人。因此,許多會眾都亟需更多具備資格的弟兄前來協助。在另一方面,由於傳道員的人數穩定增加,有更多新的會眾紛紛成立,這些會眾都需要有具備資格的長老和服事僕人在其中服務。在各群會眾裡,負責牧養耶和華的小羊的弟兄人數雖然寡少,他們的服務卻的確配受讚賞。——約翰福音21:15-17

有關宗教協會和公共崇拜的新法例

在過去135年,墨西哥一直實施政教分離的政策。在1865年,墨西哥政府和梵蒂岡之間的情勢極為緊張,以致兩者斷絕了關係。鑑於以往與宗教之間的不快經歷,政府立例限制所有宗教的活動。然而,卡洛斯·薩利納斯·德戈塔里在1988年12月就職成為墨西哥總統時,人們預料新政府會修訂有關宗教的政策,以求與梵蒂岡修好。總統發表就職演講時,有羅馬天主教的高層代表出席。

我們自然納罕這項新政策會對耶和華見證人的工作有什麼影響。總統對天主教教會作過這項善意表現之後,天主教的教士要求政府修改憲法,使宗教團體享有更大的自由。有兩年時間,這個問題在報章上引起了很多辯論,從而為宗教團體在墨西哥獲得法律認可一事鋪路。在此之前,墨西哥雖然容許宗教實際存在,卻不予以任何合法地位或權利。教士們顯然並非僅要爭取法律上的認可,他們同時也希望有權參與政治和教育方面的事務。事實上,有些天主教教士甚至暗示,政府應當限制耶和華見證人的活動而不予以合法地位。最後,在1992年1月,國會在憲法有關宗教的規定方面作出若干修改。後來到了七月,有關當局擬定若干法例,將憲法上所作的修訂加以落實。這項法例稱為宗教協會及公共崇拜法例。

這條法例的目的是要讓宗教團體享有更大的自由。法例規定宗教組織可以擁有物業。他們也獲准在教堂以外舉行宗教集會及奉行自己宗教信仰。法例當中的一條談及各項愛國象徵物,看來這條法例是為了耶和華見證人而頒布的。最後,在1993年5月7日,政府部門批准La Torre del Vigi̇́a(守望台)以及Los Testigos de Jehová en México(墨西哥耶和華見證人)享有合法地位。我們深信新法例會容許耶和華見證人的工作在墨西哥繼續擴展,使我們有更大自由去執行基督徒的使命,並且享有前所未有的法律權利。事實上,甚至在新法例通過之前,墨西哥的耶和華見證人已不自覺地作好準備去迎接這項自由了。

關於墨西哥,可談的事難以勝數

我們無法在這裡把耶和華見證人在墨西哥的所有經歷一一盡訴。文中所記述的僅是歷史相簿上的一個梗概而已。有些早期的情景彷彿是褪了色的黑白照片一般。較近期的事件則如同用錄像機所拍攝一樣,聲色並茂地活現眼前。

對許多新近與耶和華見證人交往的人來說,有分在墨西哥開拓傳道工作的見證人所經歷的種種試煉也許令他們頗感意外。他們習慣了置身在一個屬靈樂園裡,其中有豐裕的屬靈食物,也有成千上萬敬畏上帝的益友良朋,大家以優良的方式組織起來為上帝服務。然而,在墨西哥的多處地方,耶和華見證人仍需作出很大的努力才能參加聚會。有些人則需要受到幫助去學習閱讀,以便從屬靈的供應得益。除此之外,有些周遊監督仍需攀山越嶺、涉水過溪,才能抵達他們奉派探訪的會眾。對於那些居住在市區的見證人來說,生活看來有較多的物質享受,但他們所面對的引誘也較大。儘管面對各種壓力,墨西哥的耶和華見證人欣然與普世的基督徒弟兄姊妹緊密團結,齊心一意地事奉耶和華。這項工作為他們帶來了真正的喜樂和滿足。

關於耶和華見證人在墨西哥的歷史,現在你也許略有所知了,但這並不意味著你已熟悉這裡的所有弟兄姊妹。他們人人都有些有趣的經驗可以與你分享。此外,我們還渴望把好消息印在其他千百萬人的心上。但願他們也能加入這個日益擴展、仰望耶和華為上帝及天父的大家庭。近年來的擴展無疑令我們興奮不已。但是當哈米吉多頓過去之後,耶穌基督把現今臥在墳墓裡的千百萬墨西哥人復活過來,並且讓他們有機會學習關於耶和華及他公義的行事方式時,那又如何呢?不錯,這項報道所包含的絕非墨西哥的一切事。還有許多令人振奮的大事尚在前頭。憑著耶和華的祝福還可以述說的事實在難以勝數。

[第242頁的附欄]

年份 傳道員最高人數 平均傳道員 聖經研究

1931 82

1941 859

1951 1萬零335 8366 5409

1961 2萬5171 2萬2235 1萬8198

1971 5萬4384 5萬1256 5萬零270

1981 10萬1171 9萬8610 10萬零636

1991 33萬5965 31萬9634 47萬2389

1994 40萬零4593 38萬8623 53萬5912

[第168頁的地圖]

(排版後的式樣,見出版物)

墨西哥

蒙特雷

瓜達拉哈拉

墨西哥城

韋拉克魯斯

[第170頁的圖片]

阿茲特克族的宗教在好些方面跟天主教信仰融為一體

[第175頁的圖片]

1920年代墨西哥城一批聖經研究者

[第177頁的圖片]

《公報》宣布守望台社在墨西哥立案成為法人組織,並且登載傳道員身分證明卡的樣本

[第178頁的圖片]

墨西哥的一個早期先驅何塞·馬爾多納多

[第184頁的圖片]

曼努埃爾·阿馬亞與他從事先驅工作時所用的交通工具

[第188頁的圖片]

佩德羅·德安達曾周遊全國向人傳道

[第191頁的圖片]

馬里奧·馬爾讀過社方的書刊之後,還沒有跟見證人接觸過就接受了傳道的委派

[第192頁的圖片]

1934年耶和華見證人在墨西哥城舉行的大會

[第198頁的圖片]

在韋拉克魯斯,早期的先驅與他們的交通工具

[第200頁的圖片]

基列畢業生弗雷德和布蘭切·安德森大半生都致力於在墨西哥傳道

[第202頁的圖片]

雪莉·亨德里克森(左)和羅莎·馬伊·德雷耶——50多年來的先驅同伴

[第207頁的圖片]

曾在墨西哥服務的其他基列畢業生:(1)伊麗莎白·特拉西,(2)讓·弗蘭德,(3)埃絲特·洛佩斯,(4)魯文·阿吉雷,(5)羅素·科尼利厄斯,(6)埃絲特·瓦塔尼安(洛扎諾),(7)米爾德麗德·辛普金斯,(8)瑪克辛·米勒(加西亞)

[第209頁的圖片]

曾負責照料分社工作的人

(1)魯道夫·洛薩諾,(2)喬治·帕帕德姆,(3)塞繆爾·弗蘭德,(4)威廉·辛普金斯,(5)羅貝爾·特拉西

[第210頁的圖片]

阿杜福和萊昂諾爾·薩利納斯;他們多年來周遊各地作區務探訪

[第223頁的圖片]

1985年以來墨西哥的分社設施

[第236,237頁的圖片]

墨西哥喜樂的王國宣揚者

[第244,245頁的圖片]

(左圖)1993年墨西哥的伯特利家庭,這個家庭的成員數目正不斷增加!(下圖)興建新分社設施以照料墨西哥迅速擴展的會眾的需要

[第252頁的圖片]

墨西哥現時的分社委員會成員(由左至右):羅貝爾·特拉西,羅伯托·伽馬,卡洛斯·卡扎爾斯,桑托斯·埃斯特拉達,胡安·安赫爾·埃爾南德斯,魯道夫·洛薩諾