耶和華見證人——1997年鑑報告
耶和華見證人——1997年鑑報告
耶穌基督已完成了他在地上的服事職務。他訓練門徒去從事一件他們從沒有做過的工作。他們觀察過他怎樣為上帝和上帝的旨意作見證。無論他在什麼地方——海邊、山麓、路旁、做生意的地方、聖殿區、私人家裡，只要找著人，他就向人作見證。他的確是耶和華手下「忠信真實的見證人」。（啟示錄3:14）他也派出門徒，兩人一隊出去向人作見證，藉此取得工作經驗。
後來，耶穌在臨升天之前對門徒說：「聖靈臨到你們身上，你們就會得著力量，在耶路撒冷、全猶地亞、撒馬利亞，直到地上最遠的地方，做我的見證人。」（使徒行傳1:8）這是一個多麼艱巨的任務！他們怎可能成就這件事呢？正如耶穌說，耶和華的靈會是個重大因素。
憑著聖靈的支持，他們的見證工作迅速伸展到美索不達米亞、歐洲南部和北非洲的居民那裡。但未來還有更大的發展——龐大得多的發展！耶穌曾預告，在事物制度的末期，上帝的彌賽亞王國會在天上建立起來，『王國的好消息就會宣講開去，遍及世人所住的全地，對所有國族作見證』。（馬太福音24:14）事實表明這正是現今所發生的事。
在過去的服務年度，王國見證工作在233個國家地區和群島上進行。報告顯示見證人用了11億4062萬1714小時從事這項活動。一連五年，見證人每年用來從事這件重大工作的時間都超過十億小時。
每個月平均有516萬7258人參加傳道工作，公開為上帝的王國作見證。在年間某個時候，總共有541萬3769人參與工作。每個月平均有64萬5509人能夠以先驅身分參與服事職務。正如34-41頁的圖表顯示，把與綿羊相若的人召集起來的工作繼續有良好進展。儘管有些地區的增長比去年少，但有些地方的增長實在令人驚訝。盧旺達的傳道員數目增加了百分之61；阿爾巴尼亞，百分之52。波斯尼亞和黑塞哥維那、拉脫維亞、立陶宛、馬其頓、摩爾多瓦和俄羅斯，都有超過百分之20的增長。
傳道工作上運用的工具
耶和華見證人在傳道工作上運用的首要工具是聖經。他們使用許多不同的聖經譯本。但是為了幫助人對上帝的話語獲得確切的認識，他們特別著重分發《新世界譯本》。年復一年，這部譯本有更多文字的版本發行。目前這部譯本總共有27種語文的版本（只是基督教希臘語聖經或聖經全書；除此之外，還有英語和葡語的盲人點字本）。
在過去一年，《新世界譯本》聖經全書的挪威語版本首次發行。社方在挪威的區務大會宣布這件事，即時掌聲雷動，許多人更喜極下淚。對挪威的見證人來說，這是過去服務年度的高潮。法語《新世界譯本》的修訂版，其中含有《參考版聖經》的一切特色，也在去年發行。法國有數以萬計的見證人不是僅將以前所用的法語版聖經束之高閣，而是把舊的版本送給海地和非洲等十個國家的弟兄姊妹，因為當地的人大多懂法語。除此之外，《基督教希臘語聖經新世界譯本》的塞索托語和科薩語版本也在去年發行。除此之外，其他兩種非洲語言的《新世界譯本》已告完成。直至目前，《新世界譯本》不同語言的版本已印行了9140萬3319本。
社方也提供其他深具價值的書刊，供傳道員在服事職務上使用及供個人研讀之用。1996年，社方發行了《家庭幸福的祕訣》這本書和《上帝對我們有什麼要求？》這部冊子。可是，書刊初次發行之後，還有很多工作要做。為了供應普世的需求，書刊還得譯成多種語言。在過去的服務年度，有206本書和226部冊子的翻譯工作完成，總共牽涉到164種語言。《帶來永生的知識》（1995年發行）現今有119種文字的版本。《家庭幸福》書有86種文字的版本。《永遠在地上享受生命！》（1982年發行）這本冊子至今有237種文字的版本；新發行的《上帝對我們有什麼要求？》已有113種文字的版本，另有99種語言的版本正在印製中。
在過去一年，社方所出版的聖經書刊增加了18種新語言的版本。社方已經用這些語言印行了一些單張和冊子，使前蘇聯、東南亞、非洲和美洲一些人數較少的語言族群有機會讀到王國信息——這些族群的人數總共超過2500萬人。一旦讀到以母語印行的書刊，這些少數民族反應十分熱烈。
現代的見證人在服事職務上也採用錄像帶，我們可以談談社方怎樣提供這種傳道工具。錄像帶可以用來加強人對聖經的信心，解釋聖經的基本真理，以及幫助人認識耶和華見證人這個名字背後的組織。直到目前，社方製作了700萬套錄像帶，總共有35種語言的版本。社方在美國設有製片室，在丹麥和荷蘭也有製作錄像帶的設施。除此之外，在過去的服務年度，社方也在日本設立了錄音、錄像和剪接的設備，好為錄像帶製作亞洲多種語言的版本。
當然，社方也經常出版《守望台》和《儆醒！》雜誌。社方花了極大的人力物力去從事研究、寫作、編輯和設計的工作，然後把《守望台》同時翻譯和印製成113種文字的版本（另有12種文字的版本還未同期出版），《儆醒！》則以55種文字同期印行（另有25種文字的版本還未同期出版）。這樣的努力是值得的，因為雜誌的主要目的是要向人指出人類前途的惟一穩確希望——上帝的王國。過去一年，這些雜誌印行的數目和分發的廣泛程度，遠超過以前任何時期。
在美國，印刷廠的生產量增加了百分之7.1，在過去的服務年度印製了2億3598萬1300本雜誌。英國 報告過去兩年來，印刷廠的雜誌生產量增加了百分之34。由於社方大力強調把見證工作伸展到商業區和街上，英國熱心的王國傳道員發覺很多人都反應良好，令他們大感喜樂。
德國 分社在上個服務年度印製的書本和雜誌創下了空前紀錄。所印的書本差不多達到1850萬本——比1995年增加了百分之46。印製的雜誌超過1億6950萬本——增加了百分之35。德國每期印製370萬本雜誌，其中大約有130萬本《守望台》和《儆醒！》是俄語版，供俄國境內進行的大規模見證工作之用。
在烏克蘭，四月份有207萬3011本雜誌分發到渴慕真理的人手中。這意味到在僅僅三個月內，雜誌的分發量增加了百分之68。在馬耳他島，傳道員五月份所分發的雜誌相當於去年五月的兩倍半。在世界許多地方，弟兄們定出一日作為非常特別的雜誌日。該日有些會眾在不同時候舉行三四次外勤服務前的聚會。所得的結果令他們振奮不已。
服事職務上一個十分重要的部分是回去探訪感興趣的人。去年，傳道員總共作了4億2182萬7954個回訪，每月平均主持485萬5030個家庭聖經研究。有些研究採用《帶來永生的知識》一書，每個星期研讀幾次。在東非的坦桑尼亞，一個護士雖然未能每次研讀完一整章，卻每天都研讀，直至她讀完這本書而受浸為止。在西伯利亞，有一個時期我們在俄國 的弟兄為了信仰的緣故被放逐到這個僻遠地區，但現今社方收到以下的報告：「想研讀聖經的人很多，弟兄們實在無法應付。因此他們把感興趣的人登記在等候名單上，在未能跟這些人研讀之前，請他們先參加會眾的聚會。」
值得記念的一夜
對基督徒來說，每年最重大的事件是記念耶穌受難。1996年，這個紀念聚會在4月2日日落之後舉行。在紀念會上，「小群」受聖靈所膏的基督門徒首先遵照主在臨死晚上的吩咐，領食含有象徵性的酒和餅。（路加福音12:32；哥林多前書11:23-25）但「另外的綿羊」也在場旁觀。（約翰福音10:16）他們深深感激基督所獻的贖價犧牲，使他們有希望成為上帝王國的臣民，在地上享永生。他們鼓勵別人也出席這個聚會，好認識贖價的奇妙安排，或加深他們對這件事的感激。由於這緣故，去年有1292萬1933人出席受難紀念聚會，其中只有8757人領食象徵物。
在墨西哥的1萬零643群會眾裡，出席受難紀念的人數共達151萬8156人。在巴西的6526群會眾裡，總共有107萬5039人出席。在美國，出席的人數共計202萬4476人。古巴有14萬5337人；馬拉維有10萬5630人。
去年三月初，阿爾巴尼亞 發動了一項特別運動，找出各地感興趣的人士，然後在方便他們出席的地方舉行受難紀念。雖然該國只有15群會眾和14個孤立小組，卻在50個不同的地點舉行受難紀念。一群擁有45位傳道員的會眾竟有400人在一個地方出席受難紀念，在舉行書籍研究班的地點還另有110人出席。這個國家雖然只有773位傳道員，卻有6523人出席受難紀念——數目相當於傳道員的八倍有多！
「敬神和平的使者」大會
在世界各地，耶和華的僕人都熱切期待每年舉行的區務大會。如果他們不能在當地聚集起來，就會設法到國外參加這桌每年一次的屬靈筵席。在過去一年舉行的大會，都以「敬神和平的使者」為主題。聖經說：「愛你律法的人有大平安」，這句話的確所言不虛！——詩篇119:165。
在許多國家，只舉行兩三個大會就足以容納所有出席的人。在美國和巴西，卻需要舉行190多個大會，才能夠容納所有想參加的人。墨西哥舉行了181個大會。
去年七月，有一個國際大會在捷克共和國的布拉格舉行。 治理機構的三位成員出席大會， 對在場的2萬1000多名聽眾發表演講。聽眾大部分來自捷克共和國，但也有幾千位來自奧地利、加拿大、德國、日本、波蘭、斯洛伐克、瑞士和美國。另有兩個國際大會在波蘭舉行——一個在羅茲，另一個在華沙。出席的人都深深意識到，耶和華的靈正作用在大會之上。八月份，另外兩個國際大會在愛沙尼亞的塔林舉行，出席者包括愛沙尼亞人、拉脫維亞人、立陶宛人、俄國人和其他國家的人——總共來自15個國家。當地一份報章評論說：「塔林實際充滿了耶和華見證人的崇拜。」一位大會代表補充說：「這只是新世界幸福景況的小型預觀罷了。」
除了東歐幾個國際大會之外，社方原本也計劃在羅馬尼亞的布加勒斯特舉行一個國際大會。但是羅馬尼亞的東正教會猛烈反對這件事。煽動性的招貼在布加勒斯特各處出現。敵人也利用報章、電視和電台廣播推波助瀾。他們迫使旅館經理取消與見證人所訂的合同。政府和運動場的管理階層也向壓力屈膝，取消了見證人租用運動場的合同。事情發生期間，弟兄們從上帝在以賽亞書51:7和耶利米書50:34所作的應許獲得莫大的鼓勵。但是他們是否能夠舉行大會，從大會的優良節目得益呢？
這件事發生之前好幾個月，社方已籌備在匈牙利的布達佩斯舉行區務大會。起初弟兄並不打算租用他們在1991年使用過的龐大運動場，當時有來自35個國家的代表出席。他們認為這次大會根本不需要有這麼大的場地。可是，運動場的經理願意以非常低廉的價格把運動場租給見證人；於是弟兄們決定將場地租下，打算只運用其中一部分。可是，隨著羅馬尼亞的困難加劇，社方吩咐匈牙利分社準備在布達佩斯舉行一個國際大會。憑著上帝的先見之明，他們有一個運動場足以容納大群國際聽眾！布達佩斯最大的晚報以頭條新聞報導說：「布加勒斯特落選——布達佩斯當選。耶和華見證人租用內普運動場。」在布達佩斯，有來自12個國家的2萬3893人出席大會。匈牙利還有另外兩個大會舉行，出席人數共達3萬6326人。
在這個時候，羅馬尼亞的事態有進一步發展。治理機構的西奧多·傑拉斯弟兄敘述事情的經過說：「我們可以說耶和華的屬天戰車繼續向前邁進。它能夠隨時改變速度、行動和方向。難題是，地上的組織怎樣才能跟屬天的戰車亦步亦趨！」（以西結書1:4-28）在大會舉行之前僅一週，弟兄們得以在羅馬尼亞西北部的克盧日－納波卡簽約租下一個運動場。數以千計的代表需要臨時改變行程。社方需要為6000人尋找居住的地方。這一切籌備工作都必須在幾天之內完成。大會舉行之前兩天，弟兄們在國內東部偏東的布拉索夫找著另一個舉行大會的地方。惟獨憑著耶和華的靈的幫助，籌備工作才得以完成。結果怎樣？在克盧日－納波卡的大會，最高出席人數達2萬2004人；在布拉索夫有1萬2862人出席，包括來自保加利亞的1056人。受浸的總人數是1631人。
在布加勒斯特，東正教會計劃在大會開始那天舉行一個抗議集會，但結果只有警察和一個老人在場。弟兄分發了一些書刊給他們，並且對他們作了一個充分的見證。正如耶利米書1:19說：「他們要攻擊你，卻不能勝你；因為我與你同在，要拯救你。這是耶和華說的。」
繼續爭取自由
在第一世紀，使徒和其他門徒時常遭受猛烈反對。使徒保羅和同工曾在現今希臘的腓立比遭遇反對，但他們竭力奮鬥，將『好消息在法律上加以確立』。（腓立比書1:7）1936年，社方按照這個先例，在世界總部設立了法律部。在治理機構出版委員會指揮之下，社方的法律部現今設於紐約州帕特森的守望台教育中心。幾個分社也設有法律部，繼續幫助耶和華的子民在現代爭取宗教自由。
為了制止宣揚好消息的工作進行，撒但有時採用正面的攻擊，有時設法對參與傳道工作的人的個人生活加以限制。為了克服這些障礙，見證人要在法律上竭力奮鬥以求爭取宗教自由。（啟示錄12:17）我們要有自由服從上帝的話語禁戒血，按照耶和華的管教和思想規正教養兒女，對世界的政治事務保持中立；這些事都與我們執行見證工作的能力有關，也在法律上引起了爭議。在1996服務年度，我們見到充分證據表明，耶和華的確祝福我們為了爭取自由而作的奮鬥。
例如，我們在初級法庭訴訟了五年之後，日本 的最高法院首次作出判決，維護見證人在公共教育方面所享的崇拜自由。最高法院這項一致判決曾由1996年11月1日刊的《守望台》加以報導，日本所有耶和華見證人都可以自其得益。
美國 某些州的上訴法庭也處理了一些牽涉到見證人的重要案件。1994年8月，美國康涅狄格州一間醫院聲稱，由於害怕孩子會沒有母親撫養，在清晨三時半向法院申請指令，授權醫院強行對內莉·維加輸血。雖然內莉的丈夫和律師都作證當時她已不再流血不止，而她本身亦清楚表明她絕不接受輸血，醫院卻將這些反對置諸不理。可是，康涅狄格州的最高法庭在1996年4月16日一致判決，強制病人輸血的法庭指令「違反了維加［姊妹］對身體的自決權，而這種權利是受普通法所保證的」。雖然這項判決未能及時制止輸血進行，卻可以使別人得益。在佛羅里達州一宗與蒂娜·哈勒爾有關的案件中，上訴法庭譴責一間醫院和初審法庭，因為雖然當事人拒絕輸血，他們卻不予理會。
在波多黎各，耶和華的子民在上訴法庭獲得另一場勝利。露絲·基萊斯進醫院接受非緊急的外科手術，但被兩個護士和一個醫生將她按在床上，不顧她的反對對她強行輸血。見證人為此提出訴訟。1996年4月1日，聖胡安上訴法庭重申憲法保證人民享有崇拜自由，波多黎各自由聯邦政府的人權法案亦保證人民享有隱私權，但醫院卻違反了這些受法律保護的權利。
在一宗牽涉到兒女監護權的案件中，美國 初審法庭的一位法官判決，特雷莎·帕爾默的三歲半女兒要到七歲才可以參加聚會或外勤傳道。但是，內布拉斯加州的最高法院現已把這些宗教限制取消。挪威 的最高法院也在兒女監護權的爭議上維護見證人父母的權利。1996年3月29日，法庭清楚表示，決定把監護權授予父母哪一方，應該基於孩子的最大福利，而不是基於法庭對父母的宗教信仰懷有什麼主觀的看法。除此之外，比利時 蒙斯的地方法庭裁定，一個11歲大的兒童有權自行選擇是否跟從耶和華見證人的信仰和行為。在另一宗有關兒童監護權的判決裡，雖然控方聲稱耶和華見證人的宗教信仰會妨礙孩子的成長，德國 哈姆的高等地方法庭卻不接受這樣的論據。在一宗發生於奧地利 的案件裡，見證人的律師代表英格麗·霍夫曼向歐洲人權法院提出上訴。法院為此定下了一個重要的法律先例，現今霍夫曼姊妹獲得兒女的全部監護權。
在哥倫比亞，政府首次承認耶和華見證人是個宗教團體。這件事十分重要，因為最近法律作了若干更改，如果我們沒有獲得官方認可，就無法替海外傳道員取得簽證，也無法獲得稅項的豁免。另一個重要發展是，尼加拉瓜 分社在過去的服務年度取得了國際佈道會的法律地位。好消息也來自坦桑尼亞，該國的見證人在1995年10月5日正式註冊成為「坦桑尼亞耶和華見證人協會」。
在過去的服務年度，巴西 一宗延續了六年的法律訴訟終於勝訴。1990年11月，巴西的全國社會保障局通知分社辦事處，從今以後，伯特利家庭的853個成員（現今共1150名成員）不再被視為宗教從業員了，因此會受該國的勞工法例所管轄。這開始了一場悠長的法律訴訟。值得慶幸的是，1996年6月7日，巴西利亞的檢察總長辦事處司法諮詢部作出決定，承認伯特利家庭的成員是全時的志願工人和宗教從業員。
耶和華見證人在現代奮力爭取宗教自由，這場奮鬥的一個重要部分是，幫助政府官員看出他們的工作和活動的真正性質。在這方面，1996年5月1日刊的《守望台》雜誌十分重要；這期雜誌解釋耶穌的訓示，「凱撒的東西總要償還給凱撒，上帝的東西總要償還給上帝」是什麼意思。（路加福音20:25）烏克蘭 的政府官員接獲這期《守望台》之後，告訴弟兄們說：「我們時常討論這個問題，想了解你們的看法。現在我們仔細讀過你們的雜誌，文章把你們對民事服役的立場解釋得很清楚。」
有時，由於耶和華見證人的敵人對我們大肆毀謗，社方不得不出版一些資料去糾正人們的錯誤印象。在法國，社方出版了一份四頁單張，稱為《耶和華見證人——你應該知道的事實》。1996年5,6月間，見證人在全國各地分發了1100萬份，公眾人士的反應相當好。這份單張也在瓜德羅普和馬提尼克廣泛分發出去。
為了爭取自由，見證人不時發起運動，向公眾人士說明事實的真相。這可以成為一項有力的工具。由於未能使新加坡 的法庭制度維護我們弟兄的權利，治理機構批准發行一份四頁的特別單張，分發給世界各地的政府官員，通知他們見證人在新加坡所受到的不平待遇。這份單張題名為《新加坡大力迫害宗教》，封面展示一個曾因為擁有守望台書刊而被逮捕的「罪犯」。圖片是個笑容滿面的忠心姊妹，圖上的說明是：「71歲的見證人告訴法官：『我對政府毫無威脅。』可是，她卻被判入獄。」
在紅海海岸的厄立特里亞，弟兄們雖然沒有受到公開虐待，卻由於緊守立場而失去職業、住所和政府福利。不久之前《紐約時報》刊登了一篇文章，稱讚厄立特里亞的經濟發展，譽之為「非洲的成功故事」。社方的法律部提醒該報，文章有一個次標題說「耶和華見證人遭受報復」，並且質疑這個國家是否真的可以稱為『成功故事』。《紐約時報》作出回應，在1996年5月7日登出社方的來信，並且用粗字體刊出一個標題：「厄立特里亞在人權方面乏善可陳」。
從以上的報告，我們可以看出，證據顯示魔鬼撒但正千方百計，一方面利用法律，同時也使用不合法的手段干預耶和華僕人的活動。『邪惡的靈體』正殫精竭慮，試圖阻止人聽見上帝王國的好消息。願我們所有人都繼續竭力與這些靈體「角鬥」。（以弗所書6:10-18）當我們這樣做之際，使徒保羅在羅馬書8:31所說的話無疑給我們莫大鼓勵：「既然上帝支持我們，誰還可以反對我們呢？」答案是：沒有任何真正舉足輕重的人，因為沒有人能夠阻止耶和華的旨意實現。
甘願到需要較大的地方服務
在過去一年，社方把守望台基列聖經學校的畢業生，派到世上許多收成豐富的地區，協助屬靈的收割工作進行。多對夫婦奉派到非洲的12個國家，西半球的8個國家（大部分在中南美洲），東歐的3個國家和亞洲的3個國家。
其他先驅自告奮勇到國內需要他們的地方服務。在美國，過去一年有1172位先驅前往一些沒有委派給任何會眾的地區工作。另有1236位則在一些很少有人傳道的地區工作。這些地區裡總共有294群會眾，他們都特別向社方請求協助。
英國 的許多先驅在自己本國從事成果豐富的海外傳道活動。近年來有許多人從其他國家移居英國。為了照料這塊富於國際色彩的田地，英國的先驅分別學習28種語言。
設立分社委員會成員訓練班
社方設計紐約州帕特森守望台教育中心時即已定出計劃，提供訓練分社委員會成員所需的設施。社方為這些弟兄擬定了一項特別課程。第一班共有24位學生，在1995年11月24日星期五入學。在跟著的星期一，他們開始在課室裡上課。
在過去的服務年度，這個訓練班舉行了三屆，每屆為期八個星期。有來自社方60個分社的弟兄受到訓練。這些分社督導超過282萬5000名耶和華見證人的服事職務，他們奉派照顧的地區佔世界人口百分之45以上。因此，訓練班的影響很快就伸展到地球的許多部分。
分社委員會的成員負有沉重的責任。按照耶穌在路加福音12:48所宣布的原則，上帝既然將很多責任交託給這些受聖靈委任的男子照料，對他們的要求自然也更高。由於這緣故，他們不時受到的訓練對他們十分有益。
這些弟兄負責照顧的職任包括些什麼事呢？照顧伯特利家庭的成員和伯特利之家。督導分社辦事處的工作，包括通信、處理書刊定單、料理與傳道工作有關的事項，以及翻譯社方的書刊。印刷——有些規模有限，有些相當龐大。裝運書本、雜誌，和其他需用物品給會眾。照顧會眾傳道員、先驅和海外傳道員所從事的宣揚王國活動，以及使人作基督門徒的工作。安排周遊監督定時前往探訪各群會眾和孤立的小組。計劃舉行環務大會和區務大會。
在課程舉行期間，學生徹底討論上述和其他許多問題，包括分社的辦事程序和外勤服務的安排。課程的一個主要部分是聖經教訓。他們也討論支配基督徒生活各方面的上帝律法和聖經原則。每星期六上午，弟兄們獲得協助去改善他們作公眾演講的能力。經驗豐富的總部弟兄、周遊監督和治理機構的成員也參與教導。晚上則用來預備功課及為班上的討論和委派作準備。
陪伴丈夫到帕特森的妻子們則在伯特利之家和總社的其他部門工作；她們都從這種交往和工作委派得益不淺。她們有機會見到社方的總部怎樣處理各事。每星期五下午，她們跟丈夫一起在學校的講堂裡聆聽演講，通常由治理機構的成員主講。這些強調屬靈事物的演講具有實用價值，對聽者有莫大鼓勵，因此深受他們賞識。
分社委員會的成員發覺，學校的課程生動有益、令人振奮。他們對所學到的事物非常賞識。有一班學生說：「我們有機會在守望台教育中心的這個訓練班進修，令我們深深意識到耶和華的組織是不斷進步的，同時也擴闊了我們眼界，使我們更清楚看出在全球推行的傳道和教人工作多麼重要。」論到課程的要點，一群學生指出，「一個傑出的特色是，治理機構的成員作出額外努力，從布洛克林遠道而來，在課室裡教導我們，同時也作出特別演講。這種關注令我們深受感動。這證明他們對上帝普世子民的福利極為關心。」
訓練班的第二屆學生表達他們的決心說：「我們決心要在言行方面將所學到的知識運用出來，使國際神治組織得以順利運作，為耶和華上帝增光，也促進他子民的屬靈進步。」第三班在課程結束時，回顧兩月課程所得的裨益說：「訓練班令我們在靈性上更為富足，同時也促使我們切實表明自己有資格履行上帝委託給我們的責任。」
每班的分社委員會成員都對總社的伯特利家庭提出簡短的報告，報導王國工作在他們自己地區裡的進展。每逢有這些節目舉行，社方便將布洛克林、帕特森和華基爾（也包括加拿大安大略省佐治鎮的分社）的伯特利之家用電話線連接起來，大家一同聆聽播出的節目。來自世界各地的消息和經驗有力地證明，耶和華的確大大祝福他子民所作的熱心服務。報告也顯示普世弟兄所表現的愛心和自我犧牲精神，以及他們在思想和行動上的一致。——彼得前書2:17；5:9。
服務年度結束時，訓練班的另一屆正在舉行。這班學生包括來自社方47個分社的代表。
服事訓練學校的裨益
在過去的服務年度，服事訓練學校也有長足的進步，總共在30個不同的國家舉行了85班，學生來自62個國家。課程經過修訂，社方也訓練了更多指導員去照料未來的工作委派。
隨著王國活動逐年增加，有更多會眾建立起來。為了照料這些會眾，我們需要有具備資格的長老和服事僕人，甘願到特別需要他們的地方服務，同時也需要有更多周遊監督前往探訪各群會眾。服事訓練學校正裝備弟兄去照料這些需要。
厄瓜多爾分社報導，該國的弟兄受過這種訓練之後，有些正「在一些需要成熟指導的地方服務，另一些則被派到有新會眾成立的孤立地區工作」。在哥斯達黎加，「由於這些弟兄在傳道工作的各方面都帶頭，會眾在靈性上得益不淺，更為壯健」。在薩爾瓦多，這些畢業生「為別人立下榜樣」，所受的訓練「使他們成為更優良的教師」。在墨西哥，過去的服務年度有466群會眾建立，一項報告指出，「畢業生在組織會眾的工作和支持外勤服務的活動方面發揮很大作用」。在波蘭，有畢業生在其中服務的會眾，十分賞識「他們對傳道工作的專注以及給會眾的支持」。
在遠東，有些弟兄從馬來西亞派到菲律賓受訓；他們返回本國服務，「對於執行工作委派十分勤懇努力」。值得注意的另一點是，他們的演講能力大有改善。巴巴多斯、多米尼加共和國、瓜得羅普、海地、馬提尼克、波多黎各、特立尼達、圭亞那，和法屬圭亞那，都從服事訓練學校的畢業生得益不淺。
在玻利維亞，周遊監督差不多有一半是這個學校的畢業生。菲律賓分社需要更多環務監督時，就從那些受過訓練的弟兄中揀選。其他國家的情形也一樣。
在這個學校受過訓練的學生，對自己從學校所得的裨益表示衷誠的感激，由此可見這項安排多麼受人賞識。祕魯的畢業生說，「學校的課程裝備他們提供更高質素的神聖服務」。美國一班學生借用詩篇116:12的話問自己說，「［我們］拿什麼報答耶和華向［我們］所賜的一切厚恩？」回答是，「我們決心要做富於愛心、關懷羊群的牧人，熱心的傳福音者和熟練的教師，好造益我們的弟兄」。
凡是作長老或服事僕人至少已有兩年的獨身弟兄，年紀介乎23至50歲，只要健康良好，真正願意到任何需要他們的地方為王國和弟兄服務，就有資格應邀到這個學校受訓。在許多國家，有越來越多年輕弟兄立下目標，要取得到這個學校受訓的資格。他們表明自己的確將傳道書12:1的勸勉緊記在心：「你趁著年幼……當記念造你的主。」
為了推廣純真崇拜而建造
建築是與純真崇拜有關的一項重要活動。公元前1512年，耶和華吩咐以色列人建築一個可以搬運的帳幕，供崇拜耶和華之用。但這個帳幕並不是讓國人聚集起來接受教導的地方。相反，以色列人在戶外聚集起來接受教誨。大約一千年之後，以色列人建造了許多會堂作為聚會地點。早期的基督徒起初在私人家裡聚集。今日上帝的話語授予純真的崇拜者傳道和教人的任務；為了執行這個使命，社方必須有辦事處和印刷廠，有各種現代設備去印製書刊，同時也要有寬敞的大會堂和面積較小的王國聚會所供舉行聚會之用。因此社方要興建所需的設備；在過去一年，社方完成了不少建築工程。
1996服務年度，社方在37個國家興建了新設施或擴大現有的設施，供各分社或翻譯/服務辦事處之用。有些較大的工程在墨西哥、巴西、俄國、日本、法國、西班牙、南非、美國、委內瑞拉、澳洲 等地進行。在22個國家，建築工程已初步完成。除此之外，社方的工程部和建築工程隊，正在世界各地許多有特別需要的地方協助弟兄，興建王國聚會所、大會堂和海外傳道員之家。
在過去一年，興建新大會堂的地方包括玻利維亞 的聖克魯斯，西班牙 的馬德里和塞內加爾 的達喀爾。在美國，有兩宗興建大會堂的工程正在進行，另有其他五宗則剛開始。雖然莫桑比克 馬普托的新大會堂尚未完成，去年七月已被用來舉行區務大會，共有1938人出席。八月再次舉行大會，共有1萬零40人參加。今年，在布基納法索 的瓦加杜古，有一座大會堂舉行呈獻禮；象牙海岸 的達羅亞有另一座落成，危地馬拉 則有第二座大會堂舉行呈獻禮。印度洋毛里求斯島 的大會堂已落成；會堂設有容納額外聽眾的場地，可以用來舉行人數不太多的區務大會。在新喀里多尼亞 的努美阿，新建的大會堂設計十分實用，其中包括三幢王國聚會所，現已由六群會眾經常使用。
在日本，由於不久之前一個教派從事恐怖活動，社會上反宗教的情緒相當強烈；可是耶和華見證人卻能夠在離皇帝行宮不遠的櫪木鎮興建了一座大會堂。工程完成之後，當地政府各部門的官員紛紛前來參觀。安排這些參觀的官員說，他們想其他同事有機會親自看看，耶和華見證人跟其他宗教多麼大異其趣。什麼使見證人與眾不同呢？治理機構成員約翰·巴爾在1996年出席櫪木鎮和北海道大會堂呈獻禮時所說的話足以說明。他建議與會者通過一項決議，把大會堂用來「推廣聖經教育，幫助人按照上帝話語的神聖原則而生活」。
過去一年，社方特別著重在許多地方興建一些設計簡單實用的聚會所。在以前的東德，有27間王國聚會所落成；在烏克蘭 有47幢已落成，另有56幢正在興建。俄國 亟需更多王國聚會所。當地見證人的數目增加得很快，但在俄國分社照料的會眾當中，大約有百分之85尚沒有固定的聚會地點。津巴布韋 約有800群會眾，但許多會眾都不得不在露天地方聚集，以致有些新近感興趣的人遲遲不願參加聚會；但是在三個地區建築委員會協助之下，該國的王國聚會所數目已增至37幢。由於這緣故，在一些以前只有一群會眾的地方，現今有三四群會眾共用一個聚會所。顯然，該國還需要許多聚會所。
波蘭 報告今年有64間王國聚會所舉行呈獻禮。斯洛伐克 在這方面也有傑出成績，憑著自行興建或改裝樓宇，得以提供95間王國聚會所。斯洛伐克有些官員十分合作。可是，有一個城市的市長聲言，只要他一日在任，耶和華見證人就不可以在市內有一間王國聚會所。可是，大約半年之後，他失去了市長的職位，繼任人隨即把他的決定推翻。不錯，弟兄們目睹耶和華的祝福，都為此而歡欣鼓舞。——撒迦利亞書4:6。
多哥 出席受難紀念的人數大約相當於傳道員的四倍。每個傳道員平均主持兩個以上的聖經研究。當地也亟需更多王國聚會所。為了滿足這項需求，社方購置了一台製磚機，讓弟兄們自製所需的泥磚，同時也購置了一台製瓦機。自建的第一間王國聚會所已經落成，還有更多的正在興建。
在幾個事例上，看來在某個地區興建聚會所，惟一方法就是借助於國際間的合作。在巴布亞新幾內亞 的波蓬德塔，情形就是這樣。當地需要有一間海外傳道員之家和一幢王國聚會所。波蓬德塔這個地方只有乘船或搭飛機才能抵達。大部分物資都要由外地運來。有些從事建築業的國際志願工人從澳洲前來幫助。當地的傳道員，包括兒童和姊妹，都樂意獻出自己，協助工程進行。他們並肩工作，鞏固了國際弟兄團體的情誼。他們從附近的河床取得所需的沙，用篩篩去較大的石子，然後倒進桶裡。一長列的志願人員一人傳一人地把至少2萬7000桶沙、水泥和水，傳至攪拌水泥的機器那裡。建築物逐漸成形。最後，他們測試新的音響系統，播出《王國旋律》；樂聲從兩邊打通的王國聚會所傳出時，許多人都感動到流下淚來。他們在牆上掛起全年經文，接著裝上王國聚會所的標示牌。在六月份，有362人聚集在這個聚會所裡舉行大會。由此可見，雖然當地目前只有一群會眾，卻擁有大片急待收割的田地。
有些建築工程包括興建印刷廠、辦公室和伯特利之家；這些工程業已完成，去年陸續舉行呈獻禮。
在過去的服務年度，社方的世界總部在9月18日有一個異乎尋常的呈獻禮舉行。這個呈獻禮反映出整個組織在世界各地的迅速擴展。時候來到，社方要為布洛克林30層高的伯特利宿舍大廈舉行呈獻禮。社方決定趁這個機會，把其他22座建築物也一併呈獻給耶和華。在這些建築物當中，有18座是宿舍，經過改建或新近落成以容納總部的伯特利家庭；有兩座建築物是供維修汽車之用，其他兩座則是大型的工廠。與會者聽見多位講者憶述耶和華如何指引事態的發展，以及他怎樣祝福所成就的工作。與會者都為此大大喜樂。有機會聽見節目的人不但包括布洛克林的弟兄們，同時也包括社方在帕特森、華基爾和安大略省佐治鎮的加拿大分社伯特利的成員。細節載於1996年4月15日的《守望台》雜誌。
目前有5581位志願人員在世界總部服務；所有這些人都是特別全時僕人教團的成員。全球各地總共有1萬6966位伯特利之家的成員，他們都住在社方所提供的宿舍裡。
除此之外，有些分社也舉行了呈獻典禮。最先舉行的是在南美洲。
巴拉圭：巴拉圭的第一間分社在30年前落成。雖然有12年之久見證人的工作受政府禁止，他們的數目卻從大約500人增至5000多人。因此他們需要有新的分社設施。為了滿足這項需求，社方在1996年1月13日呈獻了包括七座樓宇的建築群。新分社位於首都亞松森大約10公里之遙的地方。出席呈獻禮的人包括不少事奉耶和華已有多年的人。此外有許多是以前在巴拉圭服務的海外傳道員，以及來自海外的訪者。
治理機構的巴雷弟兄在呈獻演講中論述偉大的建築師耶和華上帝的作為。人類需要認識他，因此我們有責任幫助別人獲得這種知識。巴雷弟兄指出，新的綜合大樓建築群會用來支持這件工作，然後問道：「你們願意將這些建築物呈獻給耶和華嗎？」聽眾熱烈鼓掌表示同意。
愛爾蘭：愛爾蘭新分社的呈獻禮在1996年5月4日舉行。宣揚好消息的工作在愛爾蘭進行了已有100多年，但在過去10年增長得特別迅速。現在愛爾蘭大約有4400個傳道員，114群會眾。為了照料這些人的需要，社方在都柏林以南大約30公里一個風景優美的鄉村地區興建了新分社。分社坐落在威克洛郡紐卡斯爾市的郊外。建築群包括三座彼此相連的樓宇——一座有20個房間的宿舍，另一座設備現代化的辦公室、廚房和洗衣部，還有一座則是維修汽車及裝運書刊的部門。
工程所需的一切技術都由志願工人提供。工人有些來自外國，也有許多本地的弟兄姊妹獻出自己，參與王國服務的一個新層面。愛爾蘭每群會眾都有分參與工作。來自遠處的見證人清早就離家，以求在星期六早上八時準時抵達工地，然後整天用八小時參與工作。沒有人埋怨天氣不佳或工作辛苦。他們都很樂意盡力而為。——詩篇110:3。
治理機構的格里特·勒施作呈獻演講。他討論以賽亞的預言；這些預言宣告上帝的子民會復興過來，並且大大擴展。耶和華在愛爾蘭的子民曾在多方面參與這些預言的應驗，而且繼續這樣做。
印度尼西亞：對印尼的耶和華見證人來說，伯特利的呈獻禮的確是服務年度的高潮。鑑於耶和華見證人在這個國家的活動並未獲得法律認可，以往有多年時間，弟兄們認為興建新分社只是個夢想罷了。但是自1990年以來，當地急需分社的設施。
治理機構終於批准分社建築新的設施。但是當地弟兄對建築工作毫不熟悉；既然這樣，工程會怎樣進行呢？答案是：憑著國際弟兄團體的幫助。布洛克林的建築辦事處和澳洲的地區工程部作妥一切準備工夫。有大約100位國際僕人和志願工作人員提供所需的技術。他們訓練了40位當地弟兄，在延續兩年的建築期間跟這些弟兄並肩工作。惟獨憑著耶和華的靈的支持，弟兄們才能夠在建築工程進行期間克服許多障礙。
因此，約翰·巴爾弟兄在7月19日呈獻新分社時，對印尼的弟兄來說是個特別快樂的歷史性場合。一共有285名代表出席這個盛會，其中118位是其他分社的代表或前任的海外傳道員。當然，環務和區務監督，以及伯特利家庭的59位成員，也列席分享這個喜樂的場合。
既然有了新的設施，弟兄們就能夠有更大的生產力，並且以更有效的方式為該國超過1萬2000個傳道員服務。他們還有許多工作要做，因為這個範圍廣大的群島包括數以千計的島嶼，差不多有2億居民，說著多種不同的語言；這些人都需要聽見王國的信息。
在舉行呈獻禮的日子，許多弟兄能夠久別重逢，歡聚一堂。在接著兩日，代表們一同出席「敬神和平的使者」區務大會。既然有一位治理機構成員出席，同時有許多來自外國的賓客和代表提出問候、特別報告和講述經驗，所以國際弟兄團體的友愛精神彌漫整個大會。不錯，對耶和華在印尼的子民來說，舉行呈獻禮的一週的確是個十分特別的場合；對當地的王國工作來說，也是個歷史性的時刻。
阿爾巴尼亞：阿爾巴尼亞宣揚好消息的工作在意大利分社督導之下進行。但是鑑於當地的需要，社方在阿爾巴尼亞設立了一個辦事處。1996年5月12日，治理機構的成員韓素爾弟兄對聚集在首都地拉那的1534名聽眾發表呈獻演講；當時呈獻的兩座建築物，現在是社方在阿爾巴尼亞的辦事處和伯特利之家。
在節目的起頭，講者對來自14個國家的來賓說：「我們多謝各位來跟我們一起呈獻我們的新伯特利。願耶和華大大祝福你們。歡迎你們來阿爾巴尼亞！」這個親切的歡迎詞分別用來訪代表所說的多種語言說出。
節目讓聽眾有機會認識阿爾巴尼亞一些忠心事奉耶和華有多年之久的人，也結識上帝手下一些較新的僕人。有幾位傳道員敘述經驗，其中之一是琳達·迪格雷戈里奧。她和丈夫邁克爾一度是多米尼加共和國的海外傳道員。1992年春天，他們計劃到阿爾巴尼亞探訪親戚；雖然他們本來只打算在阿爾巴尼亞逗留三天，治理機構卻鼓勵他們逗留兩三個月。迪格雷戈里奧姊妹說：「我們本來只打算逗留三天，結果卻留下來，以此為家！」見證人的工作在1992年5月蒙法律認可之後，他們開始公開從事逐戶傳道。琳達解釋說：「親切好客的居民開始打開他們的門和心去迎接聖經的信息。當時我們只有幾份阿爾巴尼亞語的單張和雜誌，沒有聖經，也沒有書本。但是人們對真理有很好的反應。他們接受邀請前來參加聚會，其中有些現在已經受了浸！」
五個月之後，有些特別先驅從意大利抵達，另一些則來自希臘。社方舉辦了一個語言班去幫助他們。但當地的生活情況很艱苦，電力短缺，食水供應很有限。採購糧食和其他用品也十分困難。有時他們要排隊輪候幾小時，才買到所需的物品。總共有100個特別先驅由外國調來；自那時以來有15個阿爾巴尼亞的特別先驅加入了他們的行列。這些先驅目前在國內40多個城市和市鎮服務。現在他們有充分的書刊供應了，包括阿爾巴尼亞語的《守望台》半月刊。到1996年8月，阿爾巴尼亞在傳道員數目方面連續創下40個高峰，共有908個傳道員——比一年之前增加了百分之52。去年4月，他們見到有6523人出席受難紀念而大感興奮。在這塊非常富於生產力的田地，還有很多工作要做。
以上所說只是過去一年在普世發生的許多事的一部分罷了。工作擴展的速度實在令人吃驚。耶穌基督所預告的收割工作正在加緊進行；在他指揮之下，這件工作必定會在末日來到之前大功告成。
［第4頁的圖片］
印行的數量超過9000萬份
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去年社方把書本和冊子翻譯成164種語言
［第6頁的圖片］
印製和分發的雜誌數量創下高峰
［第7頁的圖片］
錄像帶現今有35種語言的版本
［第12頁的圖片］
1．羅馬尼亞克盧日－納波卡大會的聽眾
2,3．在羅馬尼亞的克盧日－納波卡和布拉索夫，共有1631人受浸；圖示部分受浸者
4．匈牙利內普運動場裡熱情洋溢的聽眾
［第20,21頁的圖片］
專為分社委員會成員而設的訓練班，正在守望台教育中心舉行
1．學校建築物
2．下堂後指導員和學生交談
3．學校課室
4．學生到自修室備課
5．院子
6．宿舍大樓
7．學生在舉行早晨崇拜期間講述經驗
［第29頁的圖片］
1．愛爾蘭分社
2,3．巴拉圭分社
［第30頁的圖片］
1．印尼分社
2．阿爾巴尼亞辦事處