治理機構來信

身為上帝子民，我們熱切等待未來發展之際，回顧過去一年所發生的事，無疑對我們所有人都大有好處。耶和華向我們提出一個多麼光明的前景！對小群受上帝聖靈所膏的人來說，他們有殊榮在天上與耶穌基督一同作君王和祭司。（啟示錄20:6）對現在數目已超過五百萬的另外綿羊來說，他們可以在地上的樂園裡享永生；在這個樂園裡，人人都會認識、愛戴耶和華，並且在待人接物方面反映出他的各種美德。（以賽亞書11:9；約翰一書4:7,8；啟示錄21:4）耶和華為什麼要作出這項安排呢？因為他愛我們。他通過自己的兒子耶穌基督，為人類提供贖價犧牲；凡是對這項安排表現信從的人，他都對他們顯出莫大的分外恩慈。——約翰福音3:16。

難怪使徒保羅說，「目前這個時節所受的苦」，比起上帝向他提出的獎賞，「就沒有什麼大不了」。他接著描述上帝忠僕所懷的「熱切期待」。這些人密切留意，看有什麼證據顯示天上的君王已採取行動潔淨地球了；在此之後，他會使死者復活過來，並且幫助順服的人類進至身心完美的地步。這樣，人類就能夠享有「上帝孩子榮耀的自由」了。——羅馬書8:18-21。

天上的王國已經開始統治了。（啟示錄11:15-17）今天 我們有殊榮在地上為這個王國服務。我們的任務是要把王國的好消息告訴所有人。（馬太福音24:14）過去一年，我們的弟兄面對怎樣的環境呢？他們所面對的，正是聖經預告目前這個邪惡事物制度末期所發生的種種艱辛。——路加福音21:10,11；提摩太後書3:1-5。

有數月之久，暴力浪潮席捲阿爾巴尼亞。手拿武器的恐怖分子肆意毀壞財物，姦淫擄掠，殺人如麻。可是，我們的弟兄卻從沒有停止宣揚好消息。非洲的大片地區、拉丁美洲和東南亞的某些地區，在去年飽受戰火蹂躪。我們的弟兄雖然嚴守基督徒的中立，有些卻不幸成為暴力的犧牲者，有些則被戰後橫行的疾病奪去生命。有許多弟兄姊妹被迫撇下家財，逃到森林避難。有些甚至不得不越過邊境，逃到外國去。波蘭、捷克共和國、意大利和美國有些地區洪水為禍。一場地震摧毀了委內瑞拉兩幢王國聚會所。蒙塞拉特島發生火山爆發，噴出巨量灰燼、泥流和巨石，以致島上大半居民被迫撤離。在許多地方，人們面對嚴重的經濟難題。由於歹徒在街上橫行無忌，人們佩帶珠寶或甚至手錶，也有被劫之虞。

除了上述種種禍患之外，西方世界一般人對屬靈的事極為冷淡，但耶和華見證人仍繼續向人傳道。他們怎樣應付這些難題呢？他們蒙耶和華的愛所支持，也受到國際弟兄團體的熱烈愛心所強化。他們深深意識到，今天的世事清楚顯示，舊制度的末日已迫在眉睫了。——羅馬書8:35-39；彼得前書4:7,8。

雖然世界情況日益惡化，生活十分艱難，我們的弟兄卻繼續懷著勇氣，聚集起來參加會眾的聚會和大會。過去一年的全年經文是：「求你指教我遵行你的旨意。」（詩篇143:10）這種指教有很大部分是在聚會裡施行的。過去一年，通過忠信的奴隸階級，耶和華提供給我們很豐富的靈糧。阿爾巴尼亞政府宣布國家進入緊急狀態之後，弟兄們改在日間舉行聚會， 並且化整為零，通過書籍研究班的安排繼續聚集。出席聚會的人數相當於傳道員數目的兩至三倍。在塞拉利昂，社會陷入無政府狀態，匪徒肆意搶劫殺人，可是我們的弟兄卻經常聚集起來。在斯里蘭卡，有些弟兄被迫逃到森林裡；在象牙海岸，有些弟兄要住在難民營裡；可是社方卻作了安排，使他們不致錯過大會的節目。

世上的動亂情況正變得越來越普遍，但我們對於參加聚會絕不能鬆懈下來；我們不應當認為，一個星期到王國聚會所參加一次聚會就夠了。聖經敦促我們「不要放棄聚會，……倒要彼此鼓勵，既然看見那日子臨近，就更要這樣做」。（希伯來書10:24,25）耶和華清楚知道我們需要什麼鼓勵，才能站立得穩。

去年有37萬5923人受浸，藉此表示他們獻了身給耶和華。在受浸人數方面，這是個新高峰；這令我們多麼歡欣鼓舞！耶穌在約翰福音4:35所說的話仍然適用：「舉目觀看田地吧，已經發白了，可以收割莊稼了。」因此，我們要繼續勇往直前，努力向人作見證。不論歸向耶和華的人數目多寡，在上帝眼中，他們的生命都是寶貴的。（路加福音15:7）事實上，我們很感激耶和華，因為去年出席耶穌受難紀念的人數，增加了一百多萬人！

1998年的全年經文提醒我們有責任要幫助千百萬人回應這個呼籲：「凡呼求耶和華名字的人，都會得救。」（羅馬書10:13）我們懇切禱告祈求，願組織裡所有分子都在這個新服務年度有分參與見證工作，藉此表明我們深深感激耶和華為他子民所成就的一切大事。

我們謹對普世同工致以溫暖的基督徒愛心。

你們的弟兄，

耶和華見證人治理機構