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2003年度大事回顧

2003年度大事回顧

2003年度大事回顧

耶和華預告在「末後的日子」,人們會匯流歸向他的「山」,接受他的教誨。(彌迦書4:1,2)去年,這個預言繼續應驗。盈千累萬的人紛紛聽從2003年全年經文的勸勉:「你們要親近上帝,上帝就會親近你們。」(雅各書4:8)相繼舉行的「榮耀上帝」區域大會和國際大會是重要的安排,幫助許多人努力培養與耶和華更親密的關係。

「榮耀上帝」大會

大會其中一位講者問道:「沒有生命的受造物尚且能為耶和華帶來讚美,有思想和說話能力的人,不是更應該榮耀我們偉大的創造主嗎?」接著,他引述啟示錄4:11的經文:「耶和華我們的上帝,你配得榮耀、尊崇、力量,因為你創造了一切,一切都是因為你的旨意才能存在,才被創造的。」

在各地舉行的「榮耀上帝」大會中,有32個是國際大會,因此與會的代表有難得的機會讚美耶和華。這些國際大會分別在澳大利亞、加拿大、智利、丹麥、加納、夏威夷、匈牙利、日本、墨西哥、南非、西班牙、瑞士、烏克蘭、美國等地舉行。海外傳道員和其他在海外服務的人都能返回本國出席大會,並在大會中接受訪問,暢談他們在世界各地從事王國活動的經歷。盈千累萬的外國代表出席了這些大會。

國際大會的代表也有難得的機會,參觀東道主國家的分部辦事處。美國分部有幸接待來自36個國家超過6750名代表,提供了差不多1萬5000份膳食!一天午餐之後,來自南非 的弟兄姊妹以四重和聲演唱王國詩歌,歌詞分別用六種語言唱出:南非荷蘭語、英語、斯畢地語、塞索托語、科薩語、祖魯語。他們的歌聲美妙動人,許多在場聆聽的人都感動得掉下淚來。

在另一群參觀的人中,有一個代表的胸章顯示,他從地球的另一面遠道而來。他感慨地說:「能夠有機會跟屬靈的弟兄姊妹共聚一堂,真是一生難得的經歷。這簡直像預先嘗到新世界的滋味一樣,我永不會忘記。」一個來自英國 的弟兄,17歲時曾離開真理,幾年前又重投上帝的懷抱。他在布魯克林見到一幅浪子回頭的圖畫,不禁大受感動。後來他跟布魯克林伯特利家庭的弟兄一同進膳時,想到耶和華的慈悲,禁不住熱淚盈眶。一位來自西班牙 的弟兄說,他結婚29年了,妻子從未見他流過淚。但是當他們的代表團抵達美國得克薩斯州休斯敦國際機場時,目睹一大群見證人興高采烈地歡迎他們,他竟忍不住哭了起來。

舉行人數眾多的大會,要找著合適而租金又相宜的場地並不容易。可是,由於耶和華見證人在過去多年來建立了良好的聲譽,情形對他們頗為有利。一個分部的報告足以表明這點:「經過一番搜尋,我們只找到一個場地,能夠容納預計出席大會的約莫5萬名代表。可是,跟會場的管理處洽商之後,弟兄發覺費用太高昂了。過了幾天,會場的管理人員主動聯絡分部,希望作進一步磋商。後來一位高層管理人員說:『起初我們不明白貴社需要提供哪些服務。一旦明白了大會的性質,知道你們負責組織方面的大部分安排,我們就放心了。你們組織嚴密,計劃周詳,辦事效率高,給我們留下很深的印象。』」結果,當局以合理的收費讓耶和華見證人租用會場。

大會發行的書刊

你勤懇研讀上帝的話語嗎?如果是,就一定很高興收到36頁的彩色冊子《看看這片美地》。冊子裡的圖表、地圖、圖片、數碼製圖,還有其他許多特色,肯定對你個人研讀有更大的幫助。因此要把一本《看看這片美地》跟聖經書刊和用來研讀的聖經放在一起。如果聚會裡的演講和討論涉及聖經地理,要記得帶備這本冊子。

在「兒女是寶貴的產業」這個演講中,講者宣布發行一本256頁、附有許多精美插圖的新書《向偉大的導師學習》。兒女是上帝所賜的產業,父母珍視兒女,就會樂於跟他們一起研讀這本優良的新書。這本書的序言指出:「[父母]要教導孩子認識正確的道德準則,引導他們行走正路。父母應該自幼就教導孩子。不然的話,等孩子闖出禍來,叫父母痛心,那時後悔就太遲了。」

《向偉大的導師學習》共有230多幅插圖,比《聖經故事書》多近乎一倍。所有插圖都附有說明,大部分說明都是問題,答案可以在同一頁找到。內文和插圖的問題能夠引發交談,讓孩子透露心裡的想法。例如,101頁的插圖說明是:「為什麼我們不應該忘了說謝謝呢?」父母們,不要忘記讀讀序言「父母應盡的責任」。你切實應用書中的建議,就能使家人從這本優良的聖經書刊獲得最大的裨益。

錄像帶深受失聰人士歡迎

1915年,探訪各地的監督約翰·吉萊斯皮弟兄,在萬國聖經研究者(當時耶和華見證人的名稱)於美國舉行的一個大會裡,首次用手語為一小群失聰的聽眾翻譯詩歌。時至今日,世界各地已有1200多群失聰人士的會眾和小組。這些失聰的人怎樣獲得屬靈的餵養呢?

目前的研經讀物共有18種不同的手語版,而且還計劃發行更多版本。從2002年9月開始,運用美國手語的人獲得額外的幫助。從那個月起,組織每月發行一次《守望台》研讀文章的手語錄像帶。這項安排對其他人來說沒什麼特別,失聰人士卻能從中得到很大的裨益。

請想想:聽覺正常的見證人大都能夠背誦若干經文,因為他們每次聽見或讀到的經文,詞語都是一樣的。失聰的傳道員卻無法總是看到譯法一致的經文。為什麼呢?因為沒有美國手語版的聖經。因此,聚會中的主持人把經文譯成手語時,譯法並非總是一致的。不過,既然組織開始製作美國手語版的出版物錄像帶,情形就改變了。現在,《守望台》的研讀文章也有手語錄像帶,失聰的聽眾就能夠讀到譯法一致的經文了。

除此之外,用美國手語的會眾和小組也不必再派翻譯員把《守望台》研究班的課文翻成手語了。在聽覺正常的會眾,奉派朗讀《守望台》的人為求讀得生動流暢,可能只需花一兩個小時做準備,但手語會眾奉派把課文翻成手語的人,卻時常要花許多個小時準備課文。現在,他們可以把這些寶貴的時間用在別的屬靈活動之上了。弟兄姊妹對這個新安排有什麼感想呢?

美國羅得島一群失聰傳道員寫道:「我們獲知《守望台》有手語的錄像帶發行時,不禁喜出望外。事實上,有些傳道員激動得流下淚來。」佛羅里達州一個《守望台》研究班主持人說,現在聽眾十分踴躍評論,「舉手的人多得令我目不暇接!」他又說:「評論的素質也明顯地提高了。」另一位長老寫道:「效果真令人驚訝!甚至較深奧的觀點,聽眾也掌握得很好。」感謝耶和華賜下的厚福,大群數目日增的失聰人士也得以認識和讚美上帝,因而歡欣鼓舞。(羅馬書10:10

翻譯員獲得協助

忠信的管家所提供的靈糧,現在至少已譯成390種語言。(路加福音12:42)因此,翻譯工作是耶和華的組織中一個重要的部分,而且工作量正與日俱增。

翻譯要達成目的,不是只見字譯字,把原文的每個詞語譯成當地的語言就行了。相反,譯者必須精確地表達原文的思想。所以,開始翻譯之前,譯者必須先明白原作的意思。有時,這樣做並不容易。

有鑑於此,在中央長老團的督導下,組織開辦了一個「改善英語理解能力」的課程,並培訓一群勝任的弟兄成為導師。培訓在美國紐約州帕特森的守望台教育中心進行。培訓結束後,這些弟兄在2002和2003工作年度探訪世界各地的翻譯小組。他們花大約三個月時間跟每個小組討論課程的內容,並協助他們把資料應用在工作上。由於這項安排,各地的翻譯員覺得現在能較好地掌握英語原意了。

一個翻譯小組說:「耶和華很仁慈,明白我們需要幫助,以求更勝任自己的工作委派。現在我們安心多了,希望耶和華賜福,使我們的工作成果更好。」一位翻譯部監督說:「以往,為了明白一些艱深的英語詞句的意思,我們時常要花不少時間,難免影響了工作效率。『改善英語理解能力』這個課程,正好是我們需要的。課程教我們怎樣有系統地分析文章,也教我們一些處理難譯語句的實用方法。這無疑減少了我們的憂慮,使我們能更快地提交較準確的譯文。」

另一個小組寫道:「這個課程針對我們的特殊需要,比任何同類的世俗教育更實用。我們深信這個課程對世界各地的翻譯員大有幫助,使綿羊般的人更容易明白真理的含義。」(馬太福音13:23

到目前為止,已有大約1660個翻譯員從這個課程得益,經他們翻譯的語言超過150種。除此之外,課程也作了調整,好幫助那些手語翻譯員,以及把西班牙語譯成中南美洲各種土著語的翻譯員。

改善教導的能力

耶和華和他那稱為「話語」的獨生子,都十分重視溝通。(約翰福音1:1,14;3:16;啟示錄19:13)忠信的奴隸階級也懷著同樣的態度,繼續努力幫助上帝的子民改善傳道教人的能力。為了達成這個目的,耶和華的組織出版了《傳道訓練班課本》一書。自從2003年1月的傳道訓練班開始用這個課本以來,許多傳道員都表示十分賞識課本的資料。

菲律賓 一位長老寫道:「上帝的組織決心幫助所有成員,不論老幼,養成良好的溝通能力。其他宗教團體在這方面根本無法望其項背。」巴西 一位長老說:「在我看來,2003年1月是耶和華見證人歷史上的一個里程碑。」另一位長老說:「我留意到,會眾裡的年輕人比以前更積極參與訓練班的活動。訓練班還沒開始討論課本的資料,有些年輕人已迫不及待地把課本從頭到尾讀了一遍,甚至把所有作業都做完了!」一位分區監督善於在牧養探訪時運用《傳道訓練班課本》的資料。他寫道:「說到為聚會和傳道做準備, 『閱讀和朗讀要用心』『研讀益處多』『要知道該怎樣回答』這幾章的資料很有用。」

英國 一個姊妹說:「書裡的作業是學習的良助。要養成訓練班所教授的技巧,就得在日常生活上勤加練習,作業正好幫助我們這樣做。」日本 一個弟兄有口吃的難題,他寫道:「我每次奉派朗讀經文,總擔心自己在講台上會讀成怎樣。我知道這種消極的想法只會令情形更加惡化。因此,接到演講委派的時候,我就把《傳道訓練班課本》裡『咬字清楚的要訣』(87,88頁)和『克服口吃』這個附欄(95頁)的要點抄下來。我並不期望能立即克服口吃的難題,但決心永不放棄!」

肯尼亞分部寫道:「在布隆迪,新課本已有基隆迪語版本,弟兄們一致表示賞識這本新書。國內許多人只受過一點教育。現在,傳道訓練班的學生更容易明白導師的勸告是什麼意思。因此,他們更熱心參與課堂練習。」

這本書也幫助一些人改善他們的寫作能力。墨西哥 一個年老體弱的姊妹說:「關於怎樣寫信,我在《傳道訓練班課本》71至73頁找著一些實用的建議。因為體力有限,我要靠寫信向人作見證,但我以前總是不願寫信給我的親戚。新書有很好的指引,現在我能夠向親戚作較有效的見證了。」南非 一位區域監督評論說:「這真是一個卓越不凡的課本。對於各種演講特質,這本書不是僅從技巧的角度去看,而是從屬靈的角度去看,說明基督徒由於關愛別人,才努力培養這些特質。」

爭取法律認可的進展

2002年6月17日,美國 最高法院就「紐約守望台聖經書社對斯特拉頓鎮」一案作出歷史性的裁決,以8比1大多數票判決:鎮政府要求耶和華見證人上門傳道或探訪前領取許可證,是違反憲法的。

這場法律訴訟得勝之後,美國分部的法律部主動聯絡全國的州轄行政分區。結果,弟兄跟238個行政分區達成協議。這些當局也曾試圖用管制兜攬生意的法例限制我們的傳道工作,但現在同意不再這樣做了。除此之外,由於法院就「斯特拉頓鎮案」所作的裁決,傳道員在另外216個行政分區傳道前,也不用預先向警察或其他政府官員登記了。願耶和華繼續除去這類障礙。(以賽亞書40:4;馬太福音24:14

亞美尼亞,弟兄們因不肯參與軍事服務而繼續被逮捕監禁。首都耶烈萬的檢察官認為某幾個弟兄的刑期太短,於是向高等法院上訴,要求加長刑期。法官允其所請,判了更長的刑期。

2003年2月,歐洲人權法院宣告受理兩個耶和華見證人前海外傳道員的申訴。1995年,這對夫婦被勒令離開保加利亞。他們認為,此舉侵犯了他們的宗教自由和免受歧視的自由。法院裁定,他們的申訴「並非沒有根據」。

厄立特里亞 的阿斯馬拉,一群會眾剛舉行完主的晚餐,警察就包圍了聚會的地點,不分男女老幼,把在場的164人通通帶回警察局,盤問了整整一夜。次日,當局釋放了兒童、感興趣人士和大部分姊妹,其餘的人則被送進阿斯馬拉最大的監獄,有些人被監禁了差不多一個月才獲得釋放。除了這宗事件之外,還有十個弟兄因不肯參與軍事服務,至今仍被關在拘留營裡,其中三人已被拘留了九年。

格魯吉亞 的弟兄繼續受到惡毒的攻擊。區域大會舉行期間,地方官員和武裝警察闖進會場,走上講台,遣散聽眾。另一次,他們封鎖會場附近的道路,阻止弟兄出席大會。帶頭迫害耶和華見證人的搗亂分子正在等候審訊,卻沒有被逮捕。審訊他的日期至少延遲了19次。有一次,他的黨羽還佔據法庭,肆意謾罵、毆打弟兄。稅務局也取消了見證人繳稅的登記號碼,而這個號碼是輸入書刊、進行交易不可或缺的。

科索沃 和羅馬尼亞 卻傳來了好消息。在科索沃,2003年5月20日,由90個傳道員組成的會眾獲得法律認可,登記了組織章程。2003年5月22日,羅馬尼亞也頒布法令,正式承認耶和華見證人是個宗教團體。法令的第3條說:「『耶和華見證人這個宗教團體』屬於基督教,是羅馬尼亞政府認可的宗教,享有法律上給予宗教的一切權利和義務。」這個法令是按照羅馬尼亞最高法院2000年所作的裁決頒布的。

俄羅斯 的反對者提出訴訟,試圖禁止耶和華見證人在莫斯科的活動。2003年5月22日,法庭宣布案件無限期候審。法官命令「專家」進一步研究過去十年中,耶和華見證人出版的書刊對人有什麼心理影響,卻沒有指定這項研究要在什麼時候完成。這樣的研究是否有科學根據,實在令人懷疑。與此同時,歐洲人權法院已開始受理弟兄們提出的申訴。見證人就過去七年來在莫斯科受到的司法騷擾和歧視提出抗議。

塞浦路斯 北部的部長會議在2002年8月8日頒布決議(E-1516-2002),取消禁止耶和華見證人進入塞浦路斯北部的法令。該禁制令於1997年實施,在當地工作的先驅被遞解出境。當時被充公的兩棟王國聚會所,現已發還給見證人。

烏茲別克斯坦,馬拉特·穆達里索夫弟兄被法庭判罪,罪名是試圖「煽動宗教仇恨,引誘未成年的人」接受他的信仰。他被判處緩刑。其實他所犯的「罪」只是向鄰人傳講好消息,並在聚會裡主持每週的聖經討論而已。最近,弟兄向烏茲別克斯坦的最高法院提出上訴,結果,對穆達里索夫弟兄的不公正判決得以推翻。

應付艱辛

隨著目前的制度迅速走向終結,世上暴亂日增,政治情勢越來越不穩定,這時常造成很大的禍害。過去一年,利比里亞 和首都蒙羅維亞繼續飽受內戰蹂躪。路透社一項新聞報導說:「整整一週,市內進行激烈的巷戰,全城陷入混亂之中。叛軍撤退後,情勢似乎安定下來,但2003年6月24日,叛軍發動另一次更猛烈的攻擊,結果城市的內部結構被嚴重破壞,還有不少人喪生。」分部報導,市內有一處槍林彈雨,戰況激烈,弟兄們不得不趴在聚會所潮濕的地上。弟兄寫道:「市內被破壞得慘不忍睹,我們甚至能聞到屍體發出的臭味。」接著爆發的霍亂,更進一步奪去了許多人的性命。

武裝分子頻頻劫掠民居和王國聚會所。一對在蒙羅維亞的海外傳道員夫婦說,許多弟兄深知任何財物都會被人搶去,所以只求能夠糊口。床被人搶了,就鋪張蓆子睡在地上。無家可歸的人不是搬到難民營去,就是逃到鄰近的國家。

分部寫道:「人們只求活一天過一天。可是,只要環境許可,弟兄們就熱切地參加聚會和傳道工作。他們的熱心實在令人鼓舞。」剛才提及的海外傳道員說:「賑濟物品運抵時,弟兄們最先索取的就是聖經書刊,有的人則希望有個見證袋,好代替失去的那一個。」

重新分配印製工作

2001年9月1日,組織從世界各地挑選了七個弟兄,成立一個印製研究小組。中央長老團請這些弟兄對全球負責印製工作的分部作一項研究,然後提出建議,怎樣更有效地運用現有的印刷設施。2001年10月17日,中央長老團根據小組的建議,批准重新劃分印製工作。全球劃分為非洲、亞洲、歐洲、北美洲和南美洲五個區,每個區負責照料本區域印製方面的需要。

2002年初開始實施新安排,結果頗令人鼓舞。請想想書本的產量:2000年,美國 分部印製的書刊幾乎佔世界總產量的百分之50,但在新安排下,美國印製的書刊只佔總產量的百分之26而已。因此,美國工廠的裝運費用、員工數目、所需的機器和廠房面積都相應減少了,其他地區的印刷設施也能發揮更大的效用。

除了重新分配印製工作,中央長老團也批准向曼羅蘭公司(MAN Roland)購置七台新的印刷機(型號Lithoman)。這些新設備取代日漸陳舊、效率較低的現有設備,無疑有助於應付未來印製方面的需求。五台新印刷機分別供巴西、英國、日本、墨西哥和南非分部使用,其中有些已經安裝好了。其餘兩台則撥給紐約華基爾印刷廠,預定在2004年4月和5月安裝。每台印刷機長40米,每小時能印9萬本雜誌或9萬疊雜誌大小的書帖(每秒鐘25本或25疊),而且每頁都能印彩色。

布魯克林和華基爾的其他轉變

除了新印刷機之外,華基爾的工廠也會添置新的裝訂設備,能以每分鐘120本的速度裝訂硬皮書和皮面精裝本聖經。裝運部會從布魯克林遷往華基爾,還會裝置一個新的多層儲藏系統,到時儲書的空間還不到原來布魯克林儲書樓層面積的一半。

布魯克林的空置建築物將會撥作其他用途。另外,中央長老團2003年6月宣布,裝運部和其他部門的舊址,弗曼街360號那座面積達9萬5000平方米的物業,可能會轉售出去。這棟物業裡的部門已陸續遷往布魯克林的其他大樓。

建築王國聚會所

在2003工作年度裡,世界各地共建成2340棟王國聚會所。這相當於每月建成195棟,或每天6棟有多!自從1999年11月在資源有限的地區落實建築聚會所的計劃以來,已落成聚會所7730棟。許多地方的聚會所一旦建成,聚會的人數就立刻激增,很快就座無虛席了。

這個計劃在非洲 開始實施的時候,大洲上的38個國家只有550個適當的崇拜處所。還不到四年,這38個國家的王國聚會所就超過5060棟——平均每三四群會眾一棟。論到建築王國聚會所對公眾所產生的影響,馬拉維 分部提及馬拉維基督教書刊協會出版的一本新詞典,說:「詞典含有耶和華見證人這個條目,還正確地把我們的名字翻成奇切瓦語。為了說明讀者可以怎樣在句子裡使用這個名詞,詞典舉出一個例句:『耶和華見證人興建了許多教堂。』」

非洲另一個國家的分部辦事處寫道:「弟兄們到某個政府部門遞交興建王國聚會所的申請書,那裡有個官員卻立即把申請書撕毀。三次的情形都一樣,於是弟兄們決定把事情交給耶和華。這事之後沒多久,政府當局委派一位以誠實著稱的弟兄(負責遞交申請書的弟兄之一)向公務員發放某些貸款。

「撕毀申請書的那個官員也來申請貸款。他一看見弟兄,掉頭就走。一星期後他又來了,希望見到另一個貸款審核員。這次,我們的弟兄卻主動上前請他遞交申請書,並且批准了他的貸款。官員感到很慚愧,於是請弟兄再次遞交興建聚會所的申請書。他還親自把申請書交給上司批核,並為弟兄批得一塊土地供興建聚會所之用。他現在十分尊重見證人,還說:『他們不會以惡報惡。』」

烏克蘭 分部報導說:「阿爾齊茲市的弟兄想找個地方建聚會所,於是去見監管市區建設的工程師。弟兄給她看一些已落成的王國聚會所的圖片。她看了之後,說:『這麼美觀的聚會所能使市中心生色不少,應當建在市政府附近才對。』然後她提出一個地點作為建議。事後,該區的首席工程師說:『在著手建築之前就批准一個宗教團體所訂的藍圖,我還是第一次見到。情形通常是相反的。』」

在雷瑟昌什克一個王國聚會所的建築工地旁,來自鄰市的一個女商人對弟兄說:「我一直在留意你們。我認為你們也該到我們那裡去建一棟這樣的王國聚會所,我可以幫你們找個合適的地點。」弟兄告訴她鄰市只有五個見證人,根本不足以成立一群會眾,也沒有能力建聚會所。女子問道:「要多少個見證人才行呢?」又說:「那我報名做第六個見證人好了。」她這樣說或許是開玩笑。不過,她同意跟見證人研讀聖經。

新大會堂

剛結束的工作年度,在巴西的尼揚德阿拉和戈亞尼亞、智利聖地亞哥的埃爾特雷沃爾、多米尼加的莫爾內丹尼爾鎮、厄瓜多爾的馬查拉、意大利西西里的敘拉古、巴布亞幾內亞的蓋爾胡、多哥的洛美、美國紐約州的紐堡和佛羅里達州的西棕櫚灘,都有大會堂落成並舉行呈獻禮。論到紐堡興建的大會堂,當地一個商人說:「你們的組織真叫人驚奇!義務人員的背景、才幹和技能都不一樣,卻能和衷共濟、合作無間。我從來沒見過這樣的事!」當地一個建築督察不但十分滿意工程的質量,也對弟兄姊妹的精神欽佩不已。他說:「跟你們在一起感覺很愉快,我很喜歡到這裡來。」

紐堡的工程行將結束時,發生了一場火災,建築物損毀了兩成左右。但弟兄絕沒有感到沮喪,反而再接再厲,齊心合力使建築物復原。結果修復工程不到一個月就完成了,呈獻禮能夠按原計劃在2002年10月19日舉行。當地的一份報章評論志願人員的精神,說:「雖然大火焚毀了這棟5600平方米建築物的大約五分之一,義務人員的信心卻比烈焰更熾熱。」上帝子民的團結確實難能可貴,為了表彰這件事,市政府特准弟兄把通往大會堂的公路命名為團結坊。

分部呈獻禮

科特迪瓦(舊稱象牙海岸)雖然頻頻發生內部紛爭和政治衝突,2003年3月29日,該國的弟兄卻和和平平地聚集一堂,出席阿比讓分部幾棟新大樓的呈獻禮。新設施坐落在1982年落成的舊分部對面,包括一棟新的王國聚會所,兩座宿舍,一座提供各種支援服務的大樓,其中設有寬敞的膳堂,還有廚房、洗衣房、儲物室和不同的維修車間。來自15個國家的義務工作人員,其中許多是自費前來的,協助110名當地的建築工人落實工程。前來視察分部的海外特訪監督塞巴斯蒂安·約翰遜發表呈獻禮演講,講題是「專心致志地推廣純正的崇拜」。

2003年2月15日星期六,圭亞那 舉行新分部呈獻禮,有332人出席觀禮。來自德國分部的理查德·凱爾西弟兄發表呈獻禮演講。他先請聽眾留意,宇宙最偉大的建築家是耶和華。接著,凱爾西弟兄指出,耶和華最偉大的創造傑作,卻是他最先創造、後來得到無比榮耀的靈體——他的獨生子。許多早期的海外傳道員都特地回來出席呈獻禮,有些是離開了幾十年後首次返回圭亞那的!雖然圭亞那的傳道員數目剛剛超過2000人,卻有來自12個國家的4752人出席了星期天舉行的特別聚會。大家都感到非常興奮。

海地 最近落成的伯特利新翼也舉行了啟用禮,在當地服務多年的喬治·科溫激動地講述了他最近探訪聖馬克市的經歷。聖馬克是太子港以北約60公里的港口市鎮。四十多年前,科溫弟兄在聖馬克做海外傳道員,建立了當地的第一群會眾。現在,鎮上已有四群人數不少的會眾了。他的聖經學生們多年來忠貞不二,全都喜出望外地熱烈歡迎他。科溫弟兄最初來到海地時,國內傳道員的數目尚不及900人。當時分部辦事處設在一棟租來的小房子裡,只有兩名辦事人員。

1986年,組織在海地興建了一座新分部,但很快又不敷應用了。新擴展的工程使分部能夠容納40個伯特利成員,合力照顧國內超過1萬2000個傳道員。參與工程的義務工作人員分別來自澳大利亞、英國、加拿大、丹麥、德國和美國。他們也訓練海地的義務工人學會十分有用的建築技能。

當地的物資十分短缺,幾乎所有建築材料以及大型的機械都得從國外輸入。這使工程有時緩慢下來,但從未完全停頓。呈獻的日子終於來到。2002年11月23日星期六,共有3122人出席了觀禮,包括來自13個國家的240名代表。中央長老團的戴維·斯普萊恩發表呈獻禮演講。第二天,2萬多人聚集在太子港的西爾維奧·卡托爾運動場,聆聽特別聚會的節目。

「我們起來建造吧!」(尼希米記2:18)這句富於鼓勵的話,發自尼希米日子忠心猶太人的口。匈牙利 2000年6月《王國傳道月報》的附刊引述了這句話。分部向全國的耶和華子民發出呼籲,邀請他們參與興建布達佩斯新分部綜合大樓的工程。代表全國251群會眾的1萬3741名義務工作人員參與了興建工程,包括改建一座前軍營,整個工程耗時兩年。呈獻禮於2003年5月10日舉行,來自22個國家和地區的554名代表前來出席。演講由中央長老團的蓋伊·皮爾斯弟兄發表,講題是「促成生長的是耶和華」。

墨西哥 分部每隔一段日子就得擴建一次。1974年、1985年和1989年呈獻的設施現在已經不夠用了,最近擴建的部分包括14棟新大樓,主要是為了補充舊設施。新擴建的部分在2003年3月15日舉行呈獻禮。新大樓的地基達8萬平方米,要打好這個地基特別困難,原因有兩個。首先,工地以往曾是個湖,土壤的承重能力不強。其次,這個地區不時會發生地震。因此,為了有穩固安全的地基,工人得打3261根樁柱,每根都要打入地層達24米之深!籌備和施工過程共花了12年,動用了來自外地的734名義務工作人員以及墨西哥本地的2萬8600個義務工人。

中央長老團的三位成員在呈獻禮中發表演講。皮爾斯弟兄談到與耶和華的親密關係使人得到更大的快樂。傑拉斯弟兄指出,基督徒忠心事奉上帝所享的福分,遠超過他們在世界末期所經歷的種種磨難。勒施弟兄則用西班牙語發表呈獻禮演講,講題是「敬拜信守真理的上帝」。

2002年11月23日,祕魯 分部為幾項新設施舉行呈獻禮,包括一座美輪美奐、五層高的大樓,其中一部分是辦公室,一部分是宿舍。勒施弟兄發表呈獻禮演講,講題是「擴展為耶和華帶來讚美」。第二天是星期日,5萬9940人聚集在利馬的聖馬科斯運動場聆聽一個特別節目,集中講述耶和華怎樣大大賜福給祕魯的王國工作。耶和華所賜的福確實非常顯著!第一批海外傳道員於1946年抵達時,國內的傳道員和感興趣人士寥寥可數。時至今日,祕魯共有8萬7318個傳道員,916群會眾。

2003年5月17日,來自30個國家的600名賓客和350名伯特利家庭成員聚集在俄羅斯 分部,出席新宿舍大樓、辦公室和儲物設施的呈獻禮。分部六年前才舉行過呈獻禮,為什麼這麼快又要擴充呢?

俄羅斯分部坐落在聖彼得堡近郊的索爾涅奇諾耶,負責照料10個國家的傳道工作。這片廣闊的土地跨越11個時區,居民所用的語言超過100種。因此,分部有一項日漸吃重的工作就是翻譯。目前,弟兄已把聖經書刊翻成34種語言。此外,上次舉行過呈獻禮以後,地區裡的傳道員數目增加了4萬多人,差不多每年增加7000人!分部寫道:「工作的擴展正方興未艾。」俄羅斯的弟兄對耶和華所賜的厚福深表感激,欣然「延長[他們]帳幕的繩子」。(以賽亞書54:2

許多忠心耿耿的年長弟兄姊妹出席了星期六舉行的呈獻禮,他們在蘇聯統治時代曾受過不少迫害。在座的人都仔細聆聽斯普萊恩弟兄發表的呈獻禮演講,講題是「我要使這座聖殿充滿榮耀」,內容基於哈該書2:7。斯普萊恩弟兄指出,新建築物雖然美觀,能為耶和華增光,但真正榮耀耶和華、為正確的崇拜增添華美的,卻是每個基督徒的敬虔品行和屬靈特質。星期天,9800人在寒風夾著細雨的天氣中,出席了在聖彼得堡基洛夫運動場舉行的特別聚會。

全球各地共有1萬9848人受任命在各分部服務。他們都是耶和華見證人全球特別全時僕人團的成員。

[第12,13頁的附欄或圖片]

2003工作年度大事一覽表

2002年9月1日

9月1日 《守望台》研讀文章的美國手語錄像帶發行。

11月23日 海地和祕魯的分部舉行呈獻禮。

2003年1月1日

1月1日 會眾開始使用新的課本《傳道訓練班課本》。

2月15日 圭亞那分部舉行呈獻禮。

3月15,29日 墨西哥和科特迪瓦(舊稱象牙海岸)分部分別舉行呈獻禮。

4月16日 在厄立特里亞的阿斯馬拉,警察拘留了164個出席耶穌受難紀念聚會的人。

2003年5月1日

5月10,17日 匈牙利和俄羅斯分部分別舉行呈獻禮。

5月20日 耶和華見證人在科索沃取得法律認可。

5月22日 羅馬尼亞正式承認耶和華見證人是個宗教團體。禁制耶和華見證人在莫斯科活動的案件將無限期候審。

8月 英國分部添置了曼羅蘭公司(MAN Roland)的印刷機(型號Lithoman)。

2003年8月31日

8月31日 從1999年11月到現在為止,發展中國家興建了7730棟王國聚會所。全球235個國家和地區,共有642萬9351個傳道員。

[圖片]

海地

祕魯

[第11頁的圖表]

(見出版物)

出版物增加的語言:

所有出版物

《守望台》

《警醒!》

400

300

200

100

1880 1920 1960 2000

[第14頁的圖片]

「改善英語理解能力課程」的導師及他們的妻子

[第22,23頁的圖片]

印刷機與一輛公共汽車的比例

印刷機的大小:

長度:40米

高度:5.5米

重量:201噸

[第28,29頁的圖片]

最近舉行呈獻禮的分部:(1)圭亞那,(2)匈牙利,(3)科特迪瓦(舊稱象牙海岸)