2011年度大事回顧
2011年度大事回顧
雖然世界苦難重重,但耶和華見證人在上個工作年度仍努力為上帝服務,並且得到豐碩的成果。憑著上帝的幫助,他們使好消息的真理「在全世界結出果實,不斷增長」。(歌羅西書1:5,6)以下的報告想必會令你感到振奮,信心大增。
有關輔助先驅的新安排
去年4月,輔助先驅可以選擇用30小時或50小時向人傳道,弟兄姊妹知道後都很雀躍,很多平時不能做輔助先驅的都把握機會這樣做。在輔助先驅當中,有不少是第一次參與的,也有不少是曾經做過,這次又再高高興興地參與的。此外,有些人雖然未能做輔助先驅,卻努力增加傳道活動。結果怎樣呢?
根據大多數分部的報告,在他們轄下的地區,輔助先驅的人數都出現新高峰,比以前多很多。去年4月,全球共有265萬7377個傳道員做輔助先驅,大約是前一個工作年度輔助先驅的最高人數的五倍!在全球2萬零290個伯特利家庭成員中,有1萬6292人做輔助先驅,佔全體人數百分之80。耶和華的僕人在去年4月所做的傳道工作,比以往任何月份所做的都要多,這不是令人大感振奮嗎?
約兩年前,海地的大地震導致大約30萬人喪生。但去年4月,即地震後才一年多,當地的傳道活動卻達到前所未有的高峰。海地有1萬7009個傳道員,其中
有6185人做輔助先驅。最近,《痛失親者》這本冊子以海地克里奧爾語發行了。當地發起了一個特別運動分發這本冊子,為那些感到傷痛的人帶來所需的安慰和希望。尼日利亞的弟兄姊妹在去年4月面對很不一樣的考驗。當地政府把4天定為投票日(當中3天是星期六),並規定人們在投票日早上7時至下午5時,要不是去投票就不能外出。雖然如此,當地的先驅精神並沒有因而受挫。一群會眾寫道:「我們想寫信告訴你們,我們這個月十分愉快,內心充滿喜樂和感激之情。」在另一群會眾,127個已受浸傳道員當中有92人申請做輔助先驅,包括會眾裡的所有長老和助理僕人。在伯特利,688個成員當中有555人申請做輔助先驅。
他們克服了困難 珍妮特住在布隆迪偏遠的山區,一直渴望做先驅,但她有慢性心臟病,既不能走遠路,也不能上斜坡。她知道去年4月輔助先驅的時間定額減少了,高興得不得了。長老們為了幫助珍妮特完成做先驅的心願,刻意作出安排,讓她可以在她家附近的地區傳道。另外,先驅和傳道員都帶聖經學生到珍妮特的家,跟她一起主持聖經研究。到了月底,珍妮特建立了四個聖經研究,高興極了。她說:「我很想再做先驅,也深信耶和華必幫助我達成心願。」
在格林納達島,一個年輕的失聰姊妹雖然行動不便,但也做輔助先驅。她說:「要傳道我就得坐公共汽車,但我家離車站很遠,要走這段路很不容易。」此外,這個姊妹也失業了。她懇切地向耶和華禱告求助,並採取跟禱告一致的行動,售賣針織品和手工製作的珠寶首飾,以維持生計。做完輔助先驅之後,她說:「我盡力參與傳道工作,也感受到弟兄姊妹的支持和鼓勵,真的很開心!」
在日本,一個101歲叫做淑的姊妹很想申請在4月做輔助先驅。她住在療養院,不能外出,就寫信向人作見證,又向那些前來她房間的護理員傳道。她說:「由於我聽力不好,所以說話通常很大聲,結果附近的人也聽到我說的話。」
費利克斯住在哥斯達黎加,四肢癱瘓。他決定做輔助先驅,但怎樣才能做到呢?他在家門前擺一張
桌子,在桌上放一些聖經書刊,好向路過的人作見證。到了月底,費利克斯建立了四個聖經研究。他雖然很疲累,卻覺得很開心,並且在屬靈方面重新得力。很多年輕的傳道員也很想響應4月的特別活動。例如在西班牙,11歲的桑德拉和她那7歲大的弟弟亞歷杭德羅,看見父母十分熱心,會眾又熱烈響應活動,就大受激勵,很想多用點時間傳道,達到輔助先驅的時間定額。但他們還未受浸,該怎麼辦呢?他們先定一個時間表,打算跟父母用同樣多的時間傳道,然後在家庭崇拜的晚上練習介紹詞,為傳道做準備。他們的父母猜想,過一段時間孩子就會覺得很疲累了,但這兩個年輕的傳道員卻決心要堅持到底。到了4月30日,除了年幼的亞歷杭德羅之外,整家人都達到目標,用了30小時傳道,亞歷杭德羅則還差3個小時。於是,他當日跟爸爸一起去傳道,好完成目標。在這段日子,他們雖然很忙碌,卻齊心一意達到目標,感到既快樂又滿足。
西班牙的瓊說:「我天天祈求上帝,讓我和丈夫菲利普能用30小時向人傳道。」菲利普本來是區域監督,但由於患上腦動脈瘤,只能躺在醫院的病床上。他不但失去了活動能力,而且不能說話,只能靠眨眼跟別人溝通,眨一次代表「是」,眨兩次代表「不是」。
瓊又說:「我告訴他這個關於輔助先驅的特別安排,他表示也想做輔助先驅。」但他可以怎樣達到目標呢?
在此之前幾個月,瓊和菲利普一直向醫院裡的病人、來探病的親人和醫護人員作見證。瓊說:「在4月,我們打算就在病房裡向人傳道。每天,趁菲利普清醒的時候,我們就用一小時跟人談論聖經,菲利普可以通過眨眼參與討論。」
不過在3月,菲利普被調到隔離病房去。雖然如此,他和瓊仍然可以依照原定計劃去做。每天,醫護人員會來病房幾次,菲利普和瓊每次都跟他們談幾分鐘。有約翰福音17:3,又請她試試解釋經文的意思。她們用這個方法討論聖經,菲利普就在旁以眨眼示意護士的答案是對是錯。這個護士有時候不在菲利普的病房當值,但也會來告訴菲利普,她常常向耶和華禱告,求他幫助自己親近他,叫菲利普放心。
個護士接受了一本《辨明聖經的真理》後,望著菲利普,答應第二天回來讀經文。她回來時,瓊請她讀出去年4月,耶和華的僕人用更多時間傳道,以此表明自己愛別人,感激耶穌基督獻出贖價,並且全心全意愛戴天父。他們熱切期待在2012年3月再次做輔助先驅,可以選擇用30小時或50小時傳道。
接受培訓,認識耶和華的道
耶和華的組織很認真地看待以賽亞書2:3的預言:「來吧,我們登耶和華的山,往雅各上帝的殿去。他必教導我們認識他的道」。例如,第二次世界大戰激烈地進行期間,忠信睿智的奴隸看出,只要撒但的制度一天還存在,所有國族的人就仍需受耶和華教導。組織於是開辦不同的訓練班,例如守望台基列聖經學校的訓練班和傳道訓練班,提供專門培訓。最近,中央長老團更為某些訓練班作出了新安排。
2010年10月,組織事務訓練班改稱為獨身弟兄聖經研習班。獨身的長老或助理僕人可以參加這個為期兩個月的訓練班。目前,全球各地有3萬7445個弟兄參加過這個訓練班,當中很多做了先驅、分區監督、區域監督、特派傳道員(舊稱海外傳道員)和伯特利成員。
基督徒夫婦聖經研習班 是新開辦的訓練班,為期兩個月。2011年7月,這個訓練班在紐約帕特森首次舉行。申請參加的基督徒夫婦必須符合以下的
資格:年齡介乎25-50歲、健康良好、結婚兩年或以上、至少在過去兩年都全時為上帝服務,申請時丈夫已做了長老或助理僕人連續兩年。從2012年開始,用來舉行獨身弟兄聖經研習班的地方也會用來舉行基督徒夫婦聖經研習班。基督徒夫婦聖經研習班為夫婦提供專門培訓,使他們可以為耶和華和他的組織作出更大服務。大部分
畢業生都會奉派到自己的國家,在一些需求大的地區做正規先驅。有些畢業生則會奉派做臨時特別先驅,有些甚至會接受進一步培訓,做分區探訪的工作。小部分畢業生如果願意,又符合資格,也會被派到海外服務。申請參加訓練班的夫婦要靈性成熟,有自我犧牲的精神。這個新訓練班的課程基本上跟獨身弟兄聖經研習班的課程相同,兩個訓練班的指導員也一樣。課程的幾個單元是專為弟兄而設的,上課期間,他們的妻子會出去傳道。有興趣參加訓練班的夫婦可以在區域大會上參加一個會議,這個會議會詳細講解訓練班的細節和申請者需要符合的資格。
中央長老團也為守望台基列聖經學校的訓練班作出新安排。從2011年10月24日舉行的第132屆訓練班開始,訓練班只供從事特別全時服務的夫婦參加,比如沒有讀過基列學校的特派傳道員、特別先驅、分區監督、區域監督和伯特利成員。這些夫婦如果能說流利的英語、有良好的英語書寫能力,分部委員會可能會推薦他們參加。
基列畢業生會奉派做特派傳道員、分區監督、區域監督或伯特利成員,他們能夠對當地分部和轄下的傳道地區產生穩定而強化的作用。奉派做傳道工作
的畢業生會被派到人口稠密的地區服務。他們能大大促進當地的傳道工作,並使會眾的事務得到更好的照料。分部委員會仍可跟以往一樣,因應地區的需要而請求組織委派基列畢業生到當地服務。他們也可以推薦分部轄下地區的特別全時僕人團的成員。有時候,分部委員會可以請求組織,在這些學員畢業之後委派他們返回本國服務。每年兩次,分部委員會成員及其妻子訓練班會在帕特森以英語舉行。有時候,督導委員會的成員也會獲邀參加這個訓練班。以往參加過的分部委員會成員可以再度參加,跟首次參加的學員一起上課。他們的妻子也會跟丈夫一起上大部分的課程。不過,某些跟組織事務有關的課目就只有弟兄才可以
參加,他們的妻子就會被分配到伯特利不同的部門工作。同樣,區域監督和分區監督及其妻子訓練班也會每年兩次在帕特森舉行。在美國開辦的訓練班會邀請舊的學員參加,人數約佔受訓弟兄的一半。區域和分區監督的妻子可以參加大部分課目。
耶和華為他的子民提供這麼良好的教育,使我們從中得益,我們不是感到歡欣雀躍嗎?耶穌說:「先知書上記著說:『他們全都要受耶和華教導。』」(約翰福音6:45;以賽亞書54:13)在這個制度結束之前,王國好消息要傳遍普天下。我們深信,上述的安排能幫助我們更有效地執行這件緊急的工作。
日本大地震
世界各地的新聞都報導了去年一場接一場發生的天災,這些天災有地震、海嘯、颶風、龍捲風,也有水災、火災和火山爆發。《年鑑》篇幅有限,難以一一論述,但我們在日本的弟兄姊妹的經歷,卻足以說明耶和華見證人在逆境下如何堅忍不拔,百折不撓。
2011年3月11日星期五下午2時46分,日本發生9級大地震。大地震又導致海嘯,吞噬了太平洋沿岸許多城鎮和村落,大約有二萬人已被證實失蹤或死去。在受災地區,有四幢王國聚會所被摧毀,有四幢則不宜使用。至於弟兄姊妹的房子,則有多達235所不是被沖走,就是嚴重損毀,還有超過1000所有待維修。
在地震和海嘯衝擊下,一個核電站嚴重受損,釋出放射性粒子。日本政府下令核電站附近的居民撤離家園,許多地方驟變死城。受影響地區的弟兄姊妹也被迫離開,兩群會眾就這樣「消失」了。
重災區有超過1萬4000個耶和華見證人,當中有12人喪生,5人重傷,2人至今下落不明。許多弟兄姊妹歷劫生還,卻家園盡毀、財物盡失,不少更痛失至親。
在大船渡的清子說:「我好不容易才把行動不便的母親扶上車,之後就開車前往指定的收容所。不久,我聞到煙味。我從車裡出來,看到一道巨大的水牆吞噬了我們的房子,還朝著我們洶湧而來!我吃力地幫母親爬上了鐵道的路堤後,我們就眼睜睜地看著車子被水沖走。」
地震過後,一個叫光一的年輕弟兄馬上趕去父母的家。他們住在座卷,離岸5公里(3英里)。他快要到達時,卻發現整個地區都被淹沒了。他說:「沒有船,我寸步難行。」地震後三星期,他在停屍間找到父親,再過三星期,他又找著了母親的遺骸。
地震一停止,七濱町的雅章就決定把車子停泊在聚會所,聚會所離海邊1公里(半英里)。雅章回想當日的情景,說:「我發現有個姊妹也逃到聚會所來。我心想,海嘯絕不會湧到這裡來。但沒多久,地面就
被黑水淹蓋了!我們的車子開始浮起來。我打開車窗,從車裡爬出來站在車頂上,但那姊妹卻連人帶車被沖走,轉眼就不見了!我禱告求耶和華幫助她。「當時在下雪,我全身濕透,冷得發抖。後來雪停了,卻還是寒氣逼人。不久,太陽下山了,天色暗了下來。星星很亮很美。我站在車頂上,被冰冷的水包圍著。四周的人都像我一樣,不是被困於建築物的頂部,就是被困於一堆堆瓦礫之中。我真不知道自己能不能熬過這一晚。為了使自己振作起來,我決定憶述一個公眾演講。這個演講是我兩星期前才發表過的,題目很切合當時的情況,就是《怎樣在苦難中尋得幫助?》。講完之後,我就唱出惟一一首我記得的詩歌《我的上帝、慈父和良朋》。我唱了一遍又一遍。我一邊唱,一邊回想自己怎樣運用一生為耶和華服務,眼淚就流下來了。
「之後,有個人從對面街的房子高聲對我說:『你還好嗎?我過來幫你!』」原來這個高聲說話的男子用浮木做了一隻木筏,正在救助附近的人。多虧他幫忙,雅章得以從一所房子二樓的窗進入別人的家。後來,他發現連人帶車被水沖走的姊妹也獲救了,不禁鬆了一口氣。
晃平和優子本打算於3月12日星期六,在陸前高田市的王國聚會所舉行婚禮,他們的親友一直興奮地期待著這件事。可是星期五,晃平和優子在市政廳註冊
成為夫婦後,地震就發生了。晃平聽到城裡的廣播,知道可能有海嘯,就連忙跑到高地去。他說:「當時,整個城市一片朦朧,除了幾幢大型建築物之外,我什麼都看不見。直到那一刻,我還在擔心當日下午要處理的事,但沒多久我就意識到大禍臨頭了。」星期六,晃平和優子把整天的時間都用來幫助會眾裡的弟兄姊妹。晃平說:「我們從附近的會眾得到一些救援物資。太太說她能用時間精力幫助弟兄姊妹,感到很高興,我聽到她這麼說也很開心,很感激耶和華賜給我一個好妻子。我們的新房子、車子和所有財物都給海嘯沖走了,但我們卻感受到弟兄姊妹的愛,我真的很感激他們。」
物質、靈性和感情上的幫助 日本分部迅速成立了三個賑濟委員會,並再三差派分部代表到受災地區去。5月,來自總部的海外特訪監督傑弗里·傑克遜和艾扎克·馬雷到日本來的時候,也跟一個重災區的弟兄姊妹見面。弟兄們為受影響的會眾安排了一個特別聚會,結果在21個聚會所大約有2800個弟兄姊妹通過電話收聽到演講,真切地感受到普世弟兄團體的關愛。
賑濟委員會和其他志願人員一直忙於提供救援物資。災民最需要的是食物、水和燃料。賑濟委員會也把不同尺碼的衣物送到受影響的會眾去。在弟兄姊妹聚集的地方,有衣架又有鏡子,簡直就是臨時的服裝店。
飽受煎熬的弟兄姊妹看出耶和華怎樣照料他們的感情和物質需要,無不由衷感激!他們參加基督徒聚會時,尤其受到強化。受災地區的一個姊妹說:「聚會使我的心境回復平靜。在我看來,聚會就是屬靈的生命線。」
給人希望的信息 日本的弟兄姊妹迅速行動,用聖經安慰那些深受打擊的人。在一個沒有受地震或海嘯影響的城市,一群傳道員決定在街上作見證。他們豎起了一個大大的牌,上面寫著:「慘劇為什麼發生?聖經裡有答案。」許多人都感興趣,結果弟兄們在一天半之內就分發了177本《辨明聖經的真理》。
在受災地區,見證人先探望聖經學生和續訪對聖經感興趣的人,再探訪鄰人,好安慰他們。亞紀子說:「我向一個住戶讀出馬太福音6:34,她聽後就哭了起來。她看來憂心忡忡的。我向她解釋聖經可以怎樣幫助我們保持心境平靜,她很同意,又向我道謝。這個經歷提醒了我,聖經大有力量,能打動人心。」
一個男子說:「世上有很多宗教,但只有你們才來探望我們,連在這麼不尋常的時期也還是這樣做。」另一個男子帶著尊敬的口吻說:「在這個危難時期你們還如常向人傳道,實在令人欽佩。」一位長老說:「許多人都歡迎我們探訪,說:『災難發生後,你們是最先來探望我們的。請你們再來。』」
《新世界譯本》有106種語言版本!
對立陶宛和拉脫維亞的弟兄姊妹來說,2011年7月15日星期五是一個值得記念的日子,也是他們屬靈史上的里程碑。當天,中央長老團成員斯蒂芬·萊特弟兄發表了一個演講,兩地的弟兄姊妹都能同時聽到這個演講。演講期間,萊特弟兄宣布發行立陶宛語和拉脫維亞語的《希臘語經卷新世界譯本》,也就是《新世界譯本》第99和第100種語言版本。過去七年,中央長老團著力把聖經譯成不同的語言。至今,《新世界譯本》的語言版本比2004年的已增多了一倍。全球各地的翻譯員正努力把聖經譯成更多語言版本。
想想看,弟兄姊妹收到以自己的母語譯成的聖經時有多高興!中非共和國的一個弟兄說:「有自己的聖經是一回事,但能以自己的母語讀到聖經,明白其中
的內容卻是另一回事,這實在太棒了!桑戈語《新世界譯本》能觸動心靈。當我讀到福音書時,裡面的人物就好像活現在我眼前,他們的感受我都能理解。」埃塞俄比亞的一個年輕姊妹說出了很多人的心底話,她說:「一聲『謝謝』不足以表達我內心的感受。我常常求上帝給我一本以本國語言出版的《新世界譯本》。今天我夢想成真了!」環球簡訊
俄羅斯的一個惡霸不再欺凌見證人 薇拉是個年長姊妹。她的一個鄰居不喜歡耶和華見證人。過去幾年,這個鄰居一直找她麻煩。薇拉的外孫女經常來探訪她。這個男子就當著她外孫女威嚇薇拉,還用污言穢語來辱罵她。薇拉謹記羅馬書12:18的話,總是保持心平氣和,沒有跟這個男子爭吵。到了2011年1月,這個鄰居變本加厲,使她大受滋擾。薇拉怕生命受到威脅,就報了警。來查案的人正是2010年3月來過薇拉家的那個警察,當時他跟鎮上一個女官員同來,調查薇拉和那些到訪她家的見證人是否涉嫌參與極端分子的活動。這次,警察看出發生什麼事了。他責罵那個鄰居,並要他因恐嚇他人而交納罰款3000盧布(約100美元)。自此以後,這個鄰居就不再找薇拉麻煩了。薇拉很感謝警方幫忙,於是給他們寫了一封答謝信。想不到,警官竟然回信給她,感謝她表揚那位幫她的警察。他也寫道:「今天,大部分市民都對警察有負面的看法,那封親切的信卻表達了你對警方的信任。」薇拉說,現在警察經常到她家,確保她沒再受到滋擾。
土耳其的一個「清潔工人」兩個學習聖經不久的男子來參加區域大會。他們說:「看見人人都面帶笑容,這麼友善,這麼有禮貌,我們彷彿置身於夢境中。午休的時候,我們在會場到處走走,並不覺得自己是外人。這時,我們的聖經老師走過來,他手裡拿著一個垃圾袋。我們猜想他是個清潔工人,做低微的工作,就不想別人知道我們跟他是相識的。為了避開他,我們轉過身走進人群裡,希望他看不見我們。我們不禁想道:『教我們聖經的為什麼是這個清潔工人,而不是某個在台上發表演講的講者呢?』
「我們繼續跟這個『清潔工人』學習聖經,後來才發現,原來他是耶和華見證人分部委員會的成員,在分部辦事處工作。隨著我們在靈性上不斷進步,獻了身給耶和華,我們才明白,當時這個弟兄表現了謙卑的精神,『行事為人像後輩』。(路加福音9:48)我們第一次參加大會,就學到了這麼寶貴的一課!」
在亞美尼亞受到毀謗 在塞凡市,一個年輕男子謀殺了父母。傳媒誤稱他是個耶和華見證人,並大肆造謠中傷見證人。組織馬上向傳媒發出聲明,指出這個年輕男子並不是耶和華見證人。不過,傳媒卻繼續誣衊見證人。電視台還播放了一個特輯,堅稱那個年輕男子是個耶和華見證人,還用惡言詆毀、羞辱見證人。在節目上,有一句屏幕文字寫著「任耶和華擺布的兇狠
匪徒」。這個節目甚至煽動人用武力對付上門傳道的耶和華見證人。結果,仇視見證人的情緒在國內日益高漲。見證人要求電視台撤回錯誤報導、向我們道歉,並為毀壞我們的名聲作出賠償。在本年鑑付印前,電視台仍未撤回錯誤報導,但正跟見證人磋商,希望達成和解的協議。委內瑞拉的未來工程師 在瓜里韋河畔聖何塞鎮,一群上幼兒園的孩子每天早上都會經過王國聚會所的建築工地。他們每次都會停下來看看,因為工地的一切都叫他們大感興趣。一天,老師在課堂上問他們長大後想做什麼。令老師驚訝的是,不止一個,而是好幾個孩子都說,他們要「像那些耶和華見證人一樣,做工程師」!這個老師感到好奇,就和另一個老師安排了一個課外活動,帶整班學生去工地看個究竟。到達後,建築工人就帶他們四處參觀。孩子們都很開心,他們戴上顏色鮮豔的安全帽後就更雀躍了。建築工人回答了老師的許多問題,作了美好的見證。
加拿大分部增加雜誌的印刷量 為了更善用呈獻給耶和華的資源,中央長老團決定,加拿大分部會負責供應《守望台》和《警醒!》雜誌給美國、加拿大、百慕大、圭亞那和加勒比海大部分島嶼的會眾。2011工作年度開始時,加拿大分部印製雜誌的數量增加了12倍。現在,該分部印刷的雜誌有30種語言版本,印刷量差不多佔組織的雜誌印刷總額四分之一。
芬蘭的開放日 芬蘭分部得到中央長老團批准,發起了一項特別運動,向人介紹耶和華見證人,以及見證人在過去一個世紀在當地所傳的信息。弟兄姊妹熱心地向人分發2010年8月的《警醒!》雜誌,封面系列文章題為《耶和華見證人是什麼人?》。結果,他們可以向許多人談及見證人的工作。8月底,分部在分部辦事處舉行開放日。整個伯特利家庭都向在場的訪客介紹分部的工作。訪客也可以通過展覽品認識我們的工作。有些伯特利成員穿了上世紀四五十年代的服飾,在身前和身後掛上標語牌(三明治牌),模仿當時的見證人怎樣宣傳公眾演講的聚會。有些部門還為訪客預備了小紀念品。在兩天的開放日裡,共有1500個訪客來參觀分部。報紙、電台和電視台都對我們的活動作出正面的報導。
科特迪瓦的動亂 在2011工作年度開頭,該國的8656個傳道員共主持2萬3019個聖經研究,傳道工作看來
會繼續擴展。可是,到了2010年11月底,國內的選舉活動出現了爭議,全國陷入一片混亂,並爆發了騷亂。2011年三四月期間,該國最大的商業城市阿比讓受到內亂影響,大批居民被迫撤離,有些甚至逃到其他國家去,當中有不少是我們的弟兄姊妹。他們撇下家園和財物,徒步到別處避難。在這段艱難的時期,弟兄姊妹往往因為保持中立而得到保護。有一次,一些士兵來到一所小學,當時老師和輔導員正在舉行研討會。士兵命令所有人趴在地上,並交出貴重物品。一個弟兄把他的手提包給士兵,士兵發現裡面都是聖經書刊,就知道弟兄是個耶和華見證人。他們對弟兄說「你對我們沒有威脅」,然後把手提包,連同弟兄的錢和手機都還給弟兄。
分部呈獻禮為上帝帶來榮耀
2006年12月18日,智利分部展開擴建工程,增建了一幢兩層高的辦公大樓以及一幢三層高的宿舍。另外,倉庫的面積也增大了不少。2010年10月16日,有5501人出席呈獻禮,聆聽中央長老團成員戴維·斯普萊恩弟兄用西班牙語發表的演講。
布基納法索督導辦事處也完成了擴建工程。2011年2月19日,有210人出席呈獻禮。來自世界總部的約翰·基科弟兄發表了呈獻禮演講。從2011年5月起,貝寧
分部接替科特迪瓦分部,督導當地的傳道工作。弟兄姊妹在工地表現的好行為使耶和華的名得到很大的榮耀。一個大型供應商的員工說:「我聽不到叫囂的聲音。我們從來沒有跟這麼平和、這麼開心的建築工人合作過。」2011年8月27日,香港分部為新增的設施舉行呈獻禮,氣氛一片歡樂。新增的辦公室設於一幢37層高的大廈的19樓,眺望維多利亞港。(請看下圖的箭頭)中央長老團成員斯蒂芬·萊特弟兄發表呈獻禮演講,共有290人分別坐在餐廳、辦公室和裝運部,懷著熱切的心情聆聽演講。新辦公室為翻譯部、傳道部、採購部、裝運部、會計部和音響製作組提供充足的空間。
關於法律訴訟的報導
忠心的先知耶利米有充分理由深信,全能的上帝絕不會捨棄他,因為耶和華對他說:「他們必攻擊你,卻不能勝過你,因為我與你同在,要拯救你,搭救你。」(耶利米書15:20)以下的報告表明,耶和華的現代僕人在反對之下繼續執行傳道的任務,同樣體驗到上帝的支持和幫助。(馬太福音24:9;28:19,20)
亞美尼亞 瓦漢·巴亞特亞是個耶和華見證人,由於良心不容而拒絕參軍,結果被判入獄兩年半。他向亞美尼亞法院上訴失敗,案件交由歐洲人權法院聆訊。2009年10月27日,歐洲人權法院有七位法官裁定瓦漢·巴亞特亞弟兄敗訴,判亞美尼亞政府勝訴。但是,有一位法官不同意這個裁決,指出「裁決跟目前歐洲法院對於因良心不容而拒絕參軍所採納的標準大有出入」。由於問題意義重大,歐洲人權法院同意把案件呈交由17位法官組成的大法庭審理。
2011年7月7日,大法庭的17位法官以16票對1票的絕對多數裁定:亞美尼亞政府侵犯了巴亞特亞弟兄的宗教自由。歐洲人權法院指出,「毫無疑問,上訴人對他的宗教信仰十分認真,他是基於宗教信仰而拒絕服兵役的。服兵役這個公民義務跟他的信仰有嚴重的抵觸,毫無商榷餘地」。這個裁判是個里程碑,在亞美尼亞坐牢的69個弟兄,以及在阿塞拜疆和土耳其那些面對相同問題的弟兄,都因而有望最終獲得釋放。保加利亞 2011年4月17日,在布爾加斯一個王國聚會所,超過一百人和平地聚集起來,出席耶穌受難紀念聚會,當中有婦孺有長者。其間,約有六十個暴民在聚會所外面聚集,向站在入口的見證人扔大石頭,
然後試圖闖進聚會所,但被弟兄阻止了。弟兄馬上報警,但警方行動遲緩。有些見證人被襲受傷,有五個得送院治療。雖然受襲,會眾還是繼續舉行受難紀念聚會。在保加利亞,一般人都尊重耶和華見證人,所以這次襲擊很不尋常,更引起公眾關注,人們都很同情見證人。事後,中央長老團安排13個分部聯絡本國的保加利亞領事館,請他們注意是次襲擊。後來,保加利亞政府譴責暴民發動襲擊,當地的檢控官已起訴八個暴徒。南韓 在該國,目前有八百多個耶和華見證人基於宗教理由、良心不容而拒絕服兵役,正在坐牢。自1950年以來,共有1萬6000多個耶和華見證人由於拒絕服兵役而被判入獄。他們坐牢的時間加起來超過3萬1000年。為什麼這麼多年輕男子都堅決拒絕服兵役,不肯妥協呢?
這些年輕男子都是自己根據良心而決定不服兵役的。例如,金智觀在受審時說:「聖經的一些教誨深深打動我,例如聖經說人『不再學習戰事』『要愛人如己』。我也學到,基於原則的愛可以推動我們愛仇敵。我堅信聖經所說的是對的,根據這些和其他經文,我決定拒絕服兵役。」(以賽亞書2:4;馬太福音5:43,44;22:36-39)
目前,該國的年輕男子不能選擇以社會役來代替
兵役。為了解決這個問題,見證人向南韓憲法法院就十宗案件提出上訴。2010年11月11日,法院展開聆訊,要裁定南韓政府不准這些因良心不容而拒絕服兵役的人服替代役,是否侵犯了該國公民的權利。2011年3月24日,聯合國人權委員會裁定,南韓政府囚禁100個因良心不容而拒絕服兵役的耶和華見證人,是違反了國際認可的人權標準。(這100個坐過牢的弟兄曾向聯合國人權委員會提出上訴。)另外,歐洲人權法院大法庭對巴亞特亞弟兄的案件作出有利裁決(請看 34-35頁關於亞美尼亞的報告),這個裁決也被呈給南韓憲法法院,供他們參考,希望他們能對上述十宗案件作出恰當的裁決。雖然如此,憲法法院卻完全沒有理會聯合國人權委員會的裁決。2011年8月30日,法院裁定,政府有權繼續實行軍役法,囚禁因良心不容而拒絕服兵役的人。在九位法官中,有兩位看出軍役法跟憲法予人的宗教自由互相抵觸,因而不同意裁決,並要求設立一個制度,以社會役取代兵役。
土耳其 2007年7月31日,該國的弟兄十分高興,因為他們得到法律認可,成為合法的宗教團體。雖然他們還要面對跟中立和聚會所用途有關的問題,但當地的傳道工作卻繼續擴展。2011年4月26日,
土耳其共和國國家教育部發出官方指示,說「耶和華見證人可獲豁免修讀當地人必修的宗教科」。教育部解釋,「雖然耶和華見證人不相信一般基督教都接受的一些信仰,但他們也是基督徒」。多年來,該國的年輕弟兄姊妹都由於拒絕修讀宗教科而被評為不合格。對他們來說,上述教育部的決定的確是個好消息。美國 2011年5月,堪薩斯州上訴法院就「瑪麗·施廷梅茨訴堪薩斯州衛生政策局」一案,作出對見證人有利的裁決。法庭裁定,當局不授權施廷梅茨姊妹在其他州做不輸血手術,侵犯了聯邦憲法和州憲法予以的權利。由於堪薩斯州沒有醫生能替施廷梅茨
姊妹做她所需的那種不輸血手術,法院命令州政府批准姊妹在其他州做手術。從這次勝訴得益的不只施廷梅茨姊妹,還有美國其他接受政府醫療補助的傳道員。2011年8月10日,堪薩斯州最高法院對耶和華見證人莫妮卡·麥克格里作出有利的判決,讓她獲得兒子的撫養權。孩子的父親也一直爭取撫養權,聲稱麥克格里姊妹不該得到撫養權,因為(1)她不同意輸血,(2)她帶著兒子挨家逐戶傳道,以及(3)她教導兒子關於哈米吉多頓的道理,涉嫌使兒子跟父親和社區裡的人疏遠。
堪薩斯州最高法院重申早在1957年所定的憲法原則,有關條文指出:「我們的憲法保障宗教自由,我們應該始終如一地維護這種自由。另外,在作出有關撫養權的裁決時,教導孩子認識宗教道理這一點不該也絕不能作為考慮的因素。」關於輸血的問題,法院指出:「[撫養權]的裁決絕不能建基於某些假設,例如日後會因意外或生病而需要[輸血]。」
法國 2011年6月30日,歐洲人權法院頒布一個裁決,對法國的耶和華見證人有利,令弟兄姊妹十分高興。這場官司持續了16年。法國政府一直不合理地要求當地分部就所得捐款繳納高昂的稅款,稅率高達百
分之60。在當地主要的宗教團體中,只有耶和華見證人被這樣徵稅。法國政府要求他們繳納共5800萬歐羅(8200多萬美元)的稅,遠超過見證人這個宗教團體的資產總值。由於法國各級的法院都裁定政府有權這樣向見證人徵稅,見證人就在2005年2月向歐洲人權法院提出上訴。2011年6月30日,歐洲人權法院的七位法官一致指出,如果法院認同法國政府的做法,法國政府就會直接干犯耶和華見證人的宗教自由。法院重申,耶和華見證人受《歐洲人權公約》保護。這個案例影響深遠,將有利於受《歐洲人權公約》約束的地區的人爭取宗教自由,這些地區包括亞美尼亞、保加利亞、格魯吉亞和俄羅斯。另外,值得注意的是,法國政府也因這個案件而首次被判違反《歐洲人權公約》裡有關宗教自由的條文。法國政府並沒有就這個裁決提出上訴。
俄羅斯 2010年6月10日,歐洲人權法院就「莫斯科的耶和華見證人訴俄羅斯政府」一案裁定耶和華見證人勝訴,這是一場空前的勝利!雖然俄羅斯政府要求將案件交給大法庭的17位法官審理,不過在2010年12月13日,大法庭拒絕受理,維持6月10日所作的判決。法官指出,俄羅斯政府「有法律義務……要終止法院所裁定的侵權行為,並
盡力彌補這些行為所造成的傷害」。但到目前為止,俄羅斯政府還沒有照這項裁決去做,反而用別的方法騷擾見證人,侵犯他們的宗教自由。舉個例,2011年8月25日清晨,塔甘羅格市的警察突擊搜查19個弟兄的家,沒收他們的宗教書刊、電腦和會眾記錄。這類突擊搜查看來跟俄羅斯聯邦最高法院較早之前的裁決有關。這個裁決是,要瓦解塔甘羅格市的耶和華見證人這個宗教組織,並界定他們的34項出版物為煽動極端主義的材料。根據俄羅斯法院的裁決,聯邦政府把我們的63項出版物列入當局所定的煽動極端主義材料清單內。
除此之外,弟兄姊妹也遭到搜查、突襲和逮捕至少950次,以及被警方拘留。俄羅斯當局展開了11宗刑事訴訟控告弟兄,又惡意破壞多幢王國聚會所。當局甚至在至少一個見證人家庭的住宅安裝監視攝錄機。他們也監聽見證人的電話對話,又監看不少見證人的電郵,試圖抓他們的把柄,控告他們觸犯反極端主義條例。
亞歷山大·卡利斯特拉托夫是其中一個被誣告的弟兄,他35歲,住在戈爾諾-阿爾泰斯克市。他被控觸犯反極端主義條例中「煽動宗教仇恨」的條文,這項條文一直備受維權分子批評。這宗案件於2010年10月7日開審,在2011年3月18日結束。審訊期間,法庭上的71個證人被反覆盤問,沒有一個能證實亞歷山大犯了刑事罪,或者有意圖犯事。法庭仔細研究耶和華見證人的書刊和教義。2011年4月14日,法官判弟兄無罪。但控方不服,提出上訴。2011年5月26日,阿爾泰共和國最高法院決定把案件發回下級法院,由另一位法官覆審。因此,卡利斯特拉托夫弟兄雖然已被證明無罪,但還是要面對另一輪審訊,並有可能再被錯判觸犯反極端主義條例。
戈爾諾-阿爾泰斯克是個小城,見證人被控參與危險活動,自然大大引起了公眾對我們傳道工作的
關注。當地的見證人隨時會被檢控,他們怎樣面對這樣的情勢呢?一個叫因娜的姊妹說:「在這段艱難時期,我們更加珍惜聖經。弟兄姊妹更像一家人。我也覺得自己跟耶和華的關係比以前更親近。」雖然有些出版物被禁止,傳道員卻用聖經建立了許多研究。跟上個工作年度相比,阿爾泰共和國的傳道員數目增加了百分之24,傳道時間增加了百分之33,受難紀念聚會的出席人數也增加了百分之16,相當於當地傳道員數目的兩倍!
目前,俄羅斯的耶和華見證人向歐洲人權法院提交了13份上訴申請書,控告俄羅斯政府,其中一份涉及俄羅斯最高法院於2009年12月8日所作的裁決,另一份則涉及阿爾泰共和國最高法院的裁決,該裁決把我們的18項出版物界定為煽動極端主義的材料。
[腳注]
^ 67段 自1965年以來,歐洲人權法院審理過49宗跟耶和華見證人有關的案件,當中只有兩宗案件的裁決對我們不利。最近跟巴亞特亞弟兄有關的案件獲得勝訴,推翻了上述其中一宗的裁決。
[第14頁的精選語句]
「先知書上記著說:『他們全都要受耶和華教導』」
[第25頁的精選語句]
「一聲『謝謝』不足以表達我內心的感受」
[第12頁的附欄]
關於輔助先驅的工作,他們這麼說:
• 「我從未做過輔助先驅,這次終於可以做了。這個機會實在難得,我真不知道該說什麼去表達我的感激之情!」
• 「真謝謝你們作出這個新安排。我們做輔助先驅做得很開心。」
• 「這是我們的會眾建立以來一件令人興奮的大事。」
• 「這麼多人做輔助先驅,會眾變得更和睦、更團結。」
• 「哈米吉多頓肯定快要來了!」——一個非見證人(他留意到我們4月用更多時間傳道)
[第43頁的附欄]
「因內心快樂而歡呼」
撒但憤怒若狂,世人受制於他,痛苦與日俱增。(啟示錄12:12)但耶和華的僕人卻恰恰相反,他們「因內心快樂而歡呼」。(以賽亞書65:13,14)他們堅持不懈地發出呼籲,希望幫助更多人崇拜真神,因為他們深知,「凡向[耶和華]尋求庇護的人都必欣喜,萬世歡呼」。(詩篇5:11)
[第26頁的附欄或圖表]
(排版後的式樣,見出版物)
以106種語言發行
《新世界譯本》全書:62 《希臘語經卷》:44
阿爾巴尼亞語 阿姆哈拉語
阿拉伯語 阿塞拜疆語(拉丁字母)
埃菲克語 阿塞拜疆語(西里爾字母)
奧塞梯語 埃維語
保加利亞語 愛沙尼亞語
北索托語 巴布亞皮欽語
本巴語 巴西手語
波蘭語 邦阿西楠語
丹麥語 俄羅斯手語
德語 斐濟語
俄語 哥倫比亞手語
法語 貢語
芬蘭語 哈薩克語
格魯吉亞語 海地克里奧爾語
韓語 基卡翁德語
漢語繁體字 基里巴斯語
漢語簡化字 柬埔寨語
荷蘭語 坎納達語
基隆迪語 拉脫維亞語
基尼阿萬達語 立陶宛語
吉爾吉斯語 盧干達語
捷克語 盧瓦勒語
科薩語 洛齊語
克羅地亞語 馬拉雅拉姆語
林加拉語 美國手語
羅馬尼亞語 緬甸語
馬達加斯加語 墨西哥手語
馬耳他語 尼泊爾語
馬其頓語 帕皮亞門托語(庫拉索島)
南非語 旁遮普語
挪威語 奇圖姆布卡語
葡萄牙語 桑戈語
齊切瓦語 斯拉南湯加語
日語 泰米爾語
瑞典語 泰語
薩摩亞語 湯加語
塞茨瓦納語 通加語
塞爾維亞語(拉丁字母) 烏克蘭語
塞爾維亞語(西里爾字母) 烏茲別克語
塞蘇陀語 希里莫圖語
僧伽羅語 希利蓋農語
紹納語 意大利手語
斯洛伐克語 印地語
斯洛文尼亞語 越南語
斯瓦希里語
宿務語
他加祿語
特威語(阿善堤語)
特威語(契維語)
土耳其語
西班牙語
希臘語
匈牙利語
亞美尼亞語
伊博語
伊洛卡諾語
意大利語
印尼語
英語
約魯巴語
宗加語
祖魯語
[圖表]
◀ 76% ◁ 24%
2011年,全球至少有百分之76的人可以看到以自己母語發行的《新世界譯本》(全書或《希臘語經卷》)
110
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1950 1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005 2010
[第8頁的圖表]
(排版後的式樣,見出版物)
去年4月,全球有265萬7377個傳道員參與輔助先驅的工作
2.5(萬)
2.0
1.5
1.0
0.5
0
2008 2009 2010 2011
[第35頁的地圖]
(排版後的式樣,見出版物)
美國
法國
保加利亞
土耳其
亞美尼亞
阿塞拜疆
俄羅斯
南韓
[第6頁的圖片]
上圖:先驅和傳道員都帶聖經學生到珍妮特的家,跟她一起主持聖經研究(請看 第9頁)
[第7頁的圖片]
在西班牙的馬德里,一些正規先驅和輔助先驅準備去傳道
[第10頁的圖片]
淑向療養院的護理員作見證
[第11頁的圖片]
在西班牙巴塞羅那省聖塞洛尼市,亞歷杭德羅和爸爸在4月的最後一天去傳道
[第13頁的圖片]
美國紐約帕特森守望台教育中心
[第18頁的圖片]
日本陸前高田市的聚會所
[第22頁的圖片]
上圖:在宮城縣的柴田,志願人員幫助弟兄把屋裡的瓦礫搬出去
[第22頁的圖片]
左圖:在陸前高田市,分部委員會成員於弟兄的家發表演講
[第22頁的圖片]
下圖:在災區,志願人員為參加特別大會日的人準備午飯
[第24頁的圖片]
立陶宛語和拉脫維亞語《新世界譯本》
[第31頁的圖片]
美國紐約楊基運動場設置的一塊地磚顯示,在1958年耶和華見證人的大會創下入場人數最高記錄
[第32頁的圖片]
參與布基納法索辦事處擴建工程的建築工人
[第32頁的圖片]
布基納法索督導辦事處
[第32頁的圖片]
智利分部
[第33頁的圖片]
香港分部的新辦公室
[第34頁的圖片]
位於法國斯特拉斯堡的歐洲人權法院
[第38頁的圖片]
這些拿著成績單的學生,因獲豁免修讀宗教科而感到高興
[第41頁的圖片]
在阿爾泰共和國的戈爾諾-阿爾泰斯克市,見證人向人傳道