赫爾曼·戈梅拉​在​家​裏​11​個​孩子​中​排行​第​十。他​的​爸爸、一​個​姐姐​和​一​個​妹妹​都​去世​了，媽媽​路易莎​帶​着​其他​孩子​搬​進​了​城​裏。他們​參加​那裏​的​門諾派​教會，他​的​舅舅​們​和​舅舅​的​家人​都​屬於​這個​教派。

赫爾曼​憶述：“1962​年，一​對​特別​先驅​夫婦​到​了​城​裏，他們​被​人​説​成​是​散布‘邪惡​的​道理’，敗壞​城​裏​的​居民。不過，他們​探訪​皮尼亞​的​家​時​被​請​進​了​屋。皮尼亞​家​是​個​大家庭，這​家​人​很​欣賞​先驅​們​的​友善​態度，所以​認認真真​地​聽​他們​講。結果，皮尼亞​一​家​開始​學習​聖經，我​的​三​個​姐姐​也​開始​學習。”

赫爾曼​又​説：“有​一​天，這​對​夫婦​拜訪​皮尼亞​家​時，也​請​媽媽​過去​聽。他們​讀​的​經文​指​出，人​有​希望​永遠​在​地上​生活。媽媽​問：‘那​為甚麼​我​的​教會​説​我們​會​上​天堂​呢？’弟兄​引用​聖經​回答，解釋​人​會​在​地上​復活。媽媽​不僅​相信​了，還​開始​告訴​別人​她​學​到​的​知識。”

 “當​門諾派​的​牧師​得知​教會​裏​有​人​跟​耶和華見證人​學習​聖經​後，想​勸阻​他們。可是，牧師​的​口氣​咄咄逼人，還​嚇唬​他們。皮尼亞​家​的​媽媽​馬克西米娜​對​牧師​説：‘我​是​成年人，我​自己​可以​做主。’”

赫爾曼​説：“最後，有​二十二​個​人​離開​了​門諾派​教會，在​租​來​的​地方​參加​會眾​舉行​的​聚會。媽媽​在​1965​年​受​了​浸，我​在​四​年​後，也​就是​1969​年​受浸，當時​我​13​歲。”