約翰福音簡介
執筆者:約翰
寫作地點:以弗所或附近地區
成書時間:約公元98年
覆蓋時期:序言後:公元29~33年
值得留意的特色和細節:
到約翰寫福音書時,馬太福音、馬可福音和路加福音已經流傳30多年了。但關於耶穌的一生和傳道工作,約翰還是補充了不少內容。約翰福音中大約百分之90的記載是其他三卷福音書裡沒有的。
只有約翰福音談到耶穌降世為人之前的事。這卷福音書以與之相關的重要真理作為開始,之後也記載了施浸者約翰和耶穌本人對此所作的見證。(約1:1-3,29,30;3:12,13;8:58)約翰福音中有六個奇跡是其他福音書沒有提到的,其中包括耶穌施行的第一個奇跡(把水變成酒)和最後一個奇跡(耶穌復活後讓門徒捕到很多魚)。
看來,在施浸者約翰的門徒中,約翰是最早介紹給耶穌認識的人之一,而最初四個受邀成為基督門徒的人也包括他。(可1:16-20;約1:35-39)約翰可能是耶穌的表兄弟。他跟耶穌建立了非常親密的友誼,被視為「耶穌喜愛的那個門徒」。(約13:23;21:20,24)在耶穌被處決的那個令人心碎的時刻,在場的就有約翰,當時耶穌把母親交託給他照顧。後來在奔往墓穴察看耶穌復活的消息是否屬實時,比彼得跑得更快的那個門徒也是約翰。(約19:26,27;20:2-4)
約翰記載的重點不是耶穌向公眾發表的演講,而是耶穌跟不同的人之間的對話,這些人包括門徒和反對他的人。約翰的福音書讓我們能近距離地認識耶穌,書中包含耶穌向天父做過的一個特別的禱告,在耶穌所有被記錄下來的禱告中這是最長的。(約17:1-26)
約翰的福音書最引人注目的地方,就是充分展現了天父和他獨生子之間溫暖的愛,以及人跟他們聯合就能享有的緊密關係。在約翰福音中,譯作「愛」的希臘語名詞和動詞出現的次數,比其他三卷福音書加起來還要多。
很多學者認為,約翰福音的一份紙莎草紙殘片(稱為《賴蘭茲紙莎草紙殘片457號》,包含第18章的一些經文)是《希臘語經卷》現存最古老的希臘語抄本。這份殘片被鑑定為公元2世紀上半葉的文獻,是在埃及發現的。約翰福音的抄本於那段時期在埃及流傳,這有力地證明這卷福音書是約翰在公元1世紀寫成的。
約翰寫這卷福音書的目的是,讓讀到的人「相信耶穌是基督,是上帝的兒子」,並且「通過他的名得到生命」。(約20:31)