不要讓別人的過錯絆倒你
要繼續彼此甘心寬恕。——歌羅西書3:13
唱詩121,75首
1,2.聖經預言耶和華子民的人數會有怎樣的增長?
耶和華見證人是上帝的忠心僕人,他們組成一個與眾不同的國際組織。雖然這些人都不完美,也會犯錯,可是上帝的聖靈一直指引他們,使他們人數不斷增長。讓我們來看看,上帝通過他的子民完成了哪些工作。
2 1914年,世界進入最後的日子。當時上帝在地上的僕人數目不多,不過耶和華賜福給他們。在接著的幾十年,有數百萬人學習聖經真理,成為耶和華見證人。耶和華曾預告說:「渺小的族要增長千倍,微弱的國要變為強盛。我耶和華必按時候加快這事。」(以賽亞書60:22)這個預言已經在最後的日子應驗了。今天,全球耶和華見證人的總數比許多國家的人口數還多。
3.上帝的僕人怎樣表現愛心?
3 在這段期間,耶和華也教導他的子民表現更大的 愛心,因為愛是耶和華最顯著的特質。(約翰一書4:8)耶穌效法上帝的愛,他告訴門徒:「我給你們一條新誡命,就是要你們彼此相愛……你們要是彼此相愛,所有人就因此知道你們是我的門徒了。」(約翰福音13:34,35)在人類近代歷史中,國家之間的戰爭造成大規模傷亡,例如在第二次世界大戰,大約有5500萬人喪生。但是耶和華見證人表現愛心,沒有參與戰爭,也沒有殺害任何人。(請讀彌迦書4:1,3)因此他們良心清白,「沒有欠誰的血債」。(使徒行傳20:26)
4.上帝子民人數不斷增長,為什麼值得我們留意?
4 雖然上帝子民身處在充滿仇恨的世界裡,他們的數目卻不斷地增加。值得留意的是,聖經說撒但是「現行制度的神」。(哥林多後書4:4)他能操控各國的政府和媒體,卻無法阻止宣揚好消息的工作。撒但知道自己的時間不多了,所以他想盡辦法要使人離棄上帝。(啟示錄12:12)
別人的過犯會影響你忠於上帝嗎?
5.為什麼有時候我們會覺得被別人傷害?(見課文開頭的圖片)
5 對基督徒來說,最重要的是要愛上帝和愛弟兄姊妹。有一個人問耶穌律法中最大的誡命是什麼,耶穌回答:「『你要全心、全意、全智,愛耶和華你的上帝。』這是最大、最重要的誡命。其次的也相似,就是『要愛人如己』。」(馬太福音22:35-39)不過,聖經清楚指出,我們遺傳亞當的罪,所以生來就不完美。(請讀羅馬書5:12,19)因此,有時會眾裡的人可能會不小心說錯話,或做錯事傷害我們。這時,我們對耶和華和弟兄姊妹的愛,就會受到考驗。如果遇到這種情況,我們會怎麼做?其實,就連上帝的古代忠僕也曾犯錯,說話或做事傷害到別人。我們可以從聖經的記載學到什麼呢?
如果你生活在以利的時代,看到以利放縱他的兒子,你會有什麼反應?(見第6段)
6.為什麼說以利沒有好好管教他的兒子?
6 一個例子是大祭司以利的兩個兒子,他們沒有遵守耶和華的律法。聖經說:「以利的兩個兒子是無賴漢,不敬重耶和華。」(撒母耳記上2:12)當時以利身負重任,教導人遵守上帝的律法,他的兒子卻犯了嚴重的罪。以利知道這件事,卻沒有嚴厲管教他們,因此上帝懲罰以利一家。(撒母耳記上3:10-14)結果,以利的子孫再也不能擔任大祭司一職。如果你生活在以利的時代,看到以利放縱他的兒子,你會有什麼反應?你會因此被絆倒,甚至不再事奉耶和華嗎?
7.大衛犯下什麼嚴重的罪?但上帝怎麼對待他?
7 耶和華愛大衛,稱他為「合我心意的人」。(撒母耳記上13:13,14;使徒行傳13:22) 不過,大衛也曾犯錯,他和拔示巴通姦,讓拔示巴懷了孕。當時拔示巴的丈夫烏利亞在戰場上,大衛為了掩飾罪行,要烏利亞回家,希望他和拔示巴發生關係,讓人以為孩子是烏利亞的。但烏利亞沒有按照大衛的意思去做,所以大衛用計讓烏利亞戰死沙場。大衛後來為自己的罪行付出了沉重的代價,他全家都受災禍打擊。(撒母耳記下12:9-12)不過,耶和華還是對大衛表現仁慈,因為大衛一直有顆「忠義正直的心」。(列王紀上9:4)如果你跟他們生活在同一個時代,你會有什麼反應?你會因大衛犯的罪而被絆倒嗎?
8.(甲)使徒彼得犯了什麼錯?(乙)彼得犯錯後,為什麼耶和華還是任用他?
8 另一個例子是彼得,耶穌揀選他做使徒,可是彼得有時也會說些話或做些事,令自己感到後悔。例如,彼得說過,就算其他使徒都離棄耶穌,他也絕不會撇棄耶穌。雖然如此,耶穌被逮捕時,所有 使徒包括彼得在內,都拋棄耶穌逃走了。(馬可福音14:27-31,50)彼得甚至再三否認自己認識耶穌。(馬可福音14:53,54,66-72)後來,彼得感到非常懊悔,耶和華就原諒他,繼續任用他。如果你是生活在那個時代的門徒,你會因為彼得犯的錯,就不再忠於耶和華嗎?
9.為什麼你相信上帝永遠行事公正?
9 從這幾個例子我們看出,耶和華的僕人也會做錯事傷害到人。自古至今還有許多例子,表明事奉耶和華的人,可能會犯下嚴重的過錯傷害到 其他人。可是重點是,這些事會絆倒你嗎?會眾的人也可能會犯錯,你會因他們犯的過錯而不再事奉耶和華嗎?還是你相信耶和華絕對公正,會採取行動糾正過錯,但也會給犯過者時間悔改呢?另一方面,有些人犯了嚴重過錯,卻不願悔改,在這種情況下,你會對耶和華有信心,相信他一定會審判那些犯錯的人,甚至把他們從會眾中開除嗎?
要忠貞不渝
10.對於加略人猶大和彼得所犯的錯,耶穌有什麼看法?
10 聖經記載一些上帝忠僕的事例,即使他們看到其他人犯了嚴重的過錯,還是對上帝保持忠貞。例如,耶穌用了整個晚上禱告,揀選12個使徒,其中一個使徒是加略人猶大,但他後來卻背叛耶穌。另外,彼得也三次不認耶穌。可是,耶穌沒有讓這些事傷害他跟天父的關係。(路加福音6:12-16;22:2-6,31,32)耶穌知道這不是耶和華的錯,也不會怪罪上帝的子民。儘管有時一些使徒讓耶穌失望,他還是繼續做上帝的工作。後來,耶和華獎賞耶穌,把他復活過來,讓耶穌在天上的王國裡作王。(馬太福音28:7,18-20)
11.聖經預言,現在耶和華的僕人有什麼情況?
11 耶穌完全信賴耶和華,也對上帝的子民有信心。在最後的日子,我們看到上帝的僕人在耶和華指引下,成就了許多不平凡的事。今天,除了耶和華的子民以外,沒有其他人受上帝聖靈指引,團結一致地在世界各地傳道。以賽亞書65:14描述他們的屬靈情況說:「看哪!我的僕人必因內心快樂而歡呼。」
12.對於別人的過錯,我們應該有什麼合理的看法?
12 耶和華的僕人受到上帝指引,所以他們有很多理由感到開心。相反地,這個世界受到撒但影響,情況越來越糟。如果我們只因少數幾個弟兄姊妹的過錯,就怪罪上帝或會眾,這樣做是明智的嗎?我們要繼續忠於耶和華,接受他的引導,也要學習對其他人的過錯有合理的看法。
合理的看法
13,14.(甲)我們為什麼要對弟兄姊妹表現耐心?(乙)我們要謹記什麼應許?
13 如果弟兄姊妹說錯話或做錯事,傷害到我們,我們應該怎麼做呢?聖經說:「你不要心裡急躁,輕易動怒,因為怒氣留在愚昧人的懷裡。」(傳道書7:9)要記得,雖然人類始祖在伊甸園享有完美的身心,但那已經是6000多年前的事了。今天我們都不完美,很容易犯錯。因此,在最後的日子,我們不應該期待別人都不會犯錯,也不要讓其他人犯的過錯奪去我們 身為上帝子民的喜樂。如果我們因別人的過錯被絆倒,甚至離開上帝的組織,我們不但會失去事奉耶和華的殊榮,還會失去在新世界裡永遠活下去的希望。
14 為了保持喜樂、持守希望,我們要謹記耶和華的應許,他安慰我們說:「我創造新天新地,從前的事不再有人回想,也不再湧上心頭。」(以賽亞書65:17;彼得後書3:13)千萬不要因別人的過錯而使自己失去上帝所賜的福分。
15.耶穌告訴我們,別人冒犯我們時,我們應該要怎麼做?
15 然而,我們還沒有進入新世界,如果別人說錯話或做錯事傷害到我們,就該想想耶和華希望我們怎麼做。例如,耶穌說:「要是你們寬恕人的過錯,你們的天父也會寬恕你們;要是你們不寬恕人的過錯,你們的父親也不會寬恕你們的過錯。」另外,彼得問耶穌,原諒別人到七次夠不夠,耶穌回答說:「我告訴你,不是到七次,而是到七十七次。」耶穌的意思是,我們應該願意原諒別人,而且要不斷這樣做。(馬太福音6:14,15;18:21,22)
16.約瑟立下什麼榜樣?
16 約瑟為我們樹立了優良的榜樣。約瑟是拉結為雅各生的第一個兒子,深受父親喜愛,所以其他十個同父異母的哥哥很嫉妒他,把他賣到埃及做奴隸。多年後,由於約瑟表現優異,他在埃及的地位是一人之下,萬人之上。後來因為發生饑荒,約瑟的哥哥必須到埃及去買糧食,他們看到約瑟,卻認不出他。他們從前惡待約瑟,約瑟本可以藉這個機會報仇,不過他沒有這樣做。約瑟想知道他的哥哥是不是真的悔改了,所以試探他們。約瑟看出他們真心悔改,就與他們相認。後來約瑟還對他們說:「現在你們不要害怕。我必供應食物給你們和你們的孩子。」聖經也說:「約瑟就安慰他們,讓他們放心。」(創世記50:21)
17.如果有人得罪了你,你會怎麼做?
17 不要忘記,我們也會犯錯或冒犯別人。如果我們得罪人,聖經告訴我們要盡力跟對方講和。(請讀馬太福音5:23,24)要是別人願意原諒我們,我們不是會很開心嗎?所以有人得罪我們時,我們也應該樂意原諒他。歌羅西書3:13鼓勵我們,說:「無論誰有理由對人不滿,都要繼續彼此包容,彼此甘心寬恕。耶和華怎樣甘心寬恕了你們,你們也要怎樣甘心寬恕人。」哥林多前書13:5也提醒我們,基督徒表現愛心,就不會計較「別人所加的傷害」。如果我們願意原諒別人,耶和華也會寬恕我們。身為基督徒,讓我們效法仁愛的天父,樂意原諒別人的過錯。(請讀詩篇103:12-14)