人物生平
雖然聽不見,還是能教導人
我在1941年12歲時受浸,不過直到1946年我才真正明白所學的聖經真理。為什麼會這樣呢?讓我來說說自己的故事吧!
20世紀初,我的父母從格魯吉亞(喬治亞)的第比利斯(提比里斯)搬到加拿大西部薩斯喀徹溫省的佩利附近,住在一間小農舍裡。我在1928年出生,是家裡六個孩子中排行最小的。父親在我出生前六個月去世,母親在我出生後不久也去世了。後來大姐露西也過世了,當時她才17歲。於是,舅舅尼克收養了我們兄弟姐妹。
我剛學會走路時,有一天家人看見我正要伸手拉農場裡一匹馬的尾巴,他們害怕我被馬踢傷,於是大聲阻止我。但我卻沒有任何反應!那時我背對著他們,也聽不到他們的喊叫聲。值得慶幸的是我沒有受傷,不過在那天,我的家人才發現原來我聽不見。
有個朋友建議舅舅讓我跟其他失聰的孩子一起上學,所以我被送到薩斯喀徹溫省薩斯卡通市的聾人學校。當時我只有五歲,卻要離開親人去一個車程需要好幾個小時的地方,我真的很害怕。我只能在節日和暑假時回家探望親人。後來我慢慢地適應了學校生活,也學會了手語而且能快樂地跟同學一起玩耍。
學習聖經真理
1939年,我的二姐馬莉恩嫁給比爾·丹尼屈克。他們結婚後把我和姐姐弗朗西絲接到他們家住。家人中最早開始跟耶和華見證人學習聖經的就是二姐和姐夫。我放暑假時,他們都盡力告訴我他們學到的真理。老實說,因為
他們不會手語,我們要互相了解對方想說什麼真的不容易。不過,他們還是可以看出我真的很想認識耶和華。我知道他們做的都是聖經吩咐的,所以他們去傳道時我也跟著去。學習聖經一段時間後,我很想受浸。1941年9月5日,比爾為我施浸,我在一個灌滿井水的鐵桶裡受了浸,那桶水實在冷得不得了!1946年的暑假,我和家人參加了在美國俄亥俄州克利夫蘭舉行的大會。第一天,姐姐們輪流做筆記,好讓我能明白大會的節目內容。不過,當我在第二天得知會場裡有一小群聾人,而且也有人把節目翻譯成手語時,我高興極了!我終於可以好好享受大會節目,能夠清楚了解聖經的道理真好!
教導人真理
那時候,第二次世界大戰剛結束,國家主義情緒高漲。大會的節目加強了我的信心,我決定要在學校表明自己的立場。我不再向國旗敬禮也不唱國歌,甚至不再參加慶祝節日的活動和上教堂做禮拜。學校老師很不高興,他們威脅我,還連哄帶騙地要我改變心意。這件事在同學間引起不小的騷動,但也成為我向他們作見證的好機會,其中賴瑞·安德羅索夫、諾曼·迪特里克和埃米爾·施奈德最後都接受了真理,今天他們仍然忠心地事奉耶和華。
我每次去其他城市時,都會立下目標向聾人傳道。有一次,我在蒙特利爾的聾人協會向埃迪·塔格爾作見證,當時他是個年輕的幫派分子。埃迪去世前在魁北克拉瓦爾的手語會眾服務。我在那裡還遇見了胡安·阿達內斯,他好像聖經提到的比里亞人一樣,為了確定聖經是否可靠而認真鑽研聖經。(使徒行傳17:10,11)胡安後來也成為我們的弟兄,在安大略省的渥太華以長老的身分忠貞地服務,直到去世為止。
1950年,我搬到溫哥華。我很喜歡跟聾人傳道,不過有一次我在街上向一位不是聾人的女士傳道,這個經歷讓我印象深刻。這位女士名叫克莉絲·斯派塞,她接受了雜誌訂閱,還希望我能見見他的丈夫加里,所以我去他們家,用筆談的方式聊了很久。我們後來就沒有
再碰面了,直到幾年後他們在安大略省多倫多舉行的大會中來跟我打招呼。我沒想到還能再見到他們,而且當天加里還受了浸。這個美好的經歷提醒我隨時隨地傳道真的很重要,因為我們不知道真理的種子會在什麼時候、在誰心裡扎根。後來,我又搬回薩斯卡通。我在那裡遇見一位女士,她請我跟她的雙胞胎女兒討論聖經。她的女兒琴恩和瓊·羅森博格都是聾人,也在我之前就讀的聾人學校上課。不久後,琴恩和瓊就開始跟同學分享她們學到的真理,後來她們班上有五個學生成為耶和華見證人,其中一個是尤妮斯·科林。我快畢業前曾在學校見過尤妮斯,我們第一次見面的時候她送了我一顆糖,然後問我可不可以跟我做朋友,後來尤妮斯成為我的妻子,是我人生中很重要的一部分。
尤妮斯的母親發現她在學習聖經,於是請校長勸她不要再學,校長甚至沒收了尤妮斯的聖經書刊。不過,尤妮斯已經下定決心要忠於耶和華。尤妮斯很想受浸,她的父母卻告訴她:「你要做耶和華見證人就離開這個家!」尤妮斯17歲時真的搬了出去,當地有個耶和華見證人的家庭收留了她。後來,尤妮斯繼續在屬靈方面進步並受了浸。1960年,我和尤妮斯結婚時,她的父母沒有參加我們的婚禮。但隨著時間過去,尤妮斯的父母因為我們的信仰和教育孩子的方式,而越來越尊重我們。
耶和華很照顧我
我和妻子都是聾人,卻要養育七個聽力正常的兒子,這對我們來說非常不容易。為了能好好地跟孩子溝通、教導他們聖經真理,我們要他們都學習手語。會眾的弟兄姊妹也幫了很大的忙,例如有一次,一個弟兄寫紙條告訴我們,兒子在王國聚會所裡說髒話。還好有弟兄姊妹的協助,我們才能及時糾正孩子。七個兒子中有四個成為弟兄而且都是長老,他們分別是詹姆斯、傑里、尼古拉斯和史蒂文。他們和他們的妻子以及家人都忠貞地事奉耶和華。其中,尼古拉斯和妻子德博拉在英國分部協助手語翻譯的工作;史蒂文和妻子珊娜則在美國分部的手語翻譯小組服務。
兒子詹姆斯、傑里和史蒂文跟他們的妻子以各種方式支持手語的傳道工作
在我們結婚40周年紀念日的前一個月,尤妮斯敵不過病魔死於癌症。尤妮斯在這段難熬的日子一直很勇敢,因為她深信耶和華一定會復活死去的人。我衷心期待跟尤妮斯重聚的那天趕快來到。
2012年2月,我跌倒摔斷了髖骨,不能照料自己的生活,所以搬去跟兒子和他的妻子一起住。我們現在屬於卡爾加里的手語會眾,我繼續以長老的身分為會眾服務。真難想像,這是我第一次加入手語會眾!自1946年以來,我一直都屬於英語會眾。那麼,我是怎麼吸收屬靈食物的呢?耶和華保證他會照顧孤兒,他確實說到做到。(詩篇10:14)很多弟兄姊妹都很樂意把聚會的內容寫給我看、學習手語或用有限的手語為我翻譯,我真的很感激他們。
老實說,我也曾因為不明白聚會的內容,或覺得沒有人關心聾人的需要而感到灰心沮喪,好幾次想要放棄聚會。不過,每當我有這種消極的想法時,我都會仔細想想彼得對耶穌說的話:「主啊,我們還歸附誰呢?你有永生的話語啊。」(約翰福音6:66-68)就像其他跟我年紀差不多的聾人弟兄姊妹一樣,我學會表現耐心。等候耶和華和他的組織確實為我帶來許多福分!現在,我能用手語吸收豐富的靈糧,還能享受美國手語的聚會和大會。事奉偉大的上帝耶和華確實使我的一生快樂又充實。