為什麼我們要「不斷多結果實」?
你們不斷多結果實,表明自己是我的門徒,我的父親就因此得榮耀了。——約翰福音15:8
1,2.(甲)耶穌在犧牲生命前的晚上跟門徒說了什麼?(見課文開頭的圖片)(乙)我們謹記必須傳道的理由為什麼很重要?(丙)本篇課文會討論什麼?
耶穌在犧牲生命前的晚上跟使徒談了很久,向他們保證自己深愛他們,並告訴他們葡萄樹的比喻。耶穌藉著這個比喻鼓勵門徒要「不斷多結果實」,堅忍不拔地傳講王國信息。(約翰福音15:8)
2 耶穌不只告訴門徒他們必須做什麼,還告訴他們為什麼 要這樣做。耶穌向門徒說明必須傳道的理由,我們仔細想想這些理由為什麼很重要呢?我們謹記這些理由,就會堅持不懈地「對所有國族作見證」。(馬太福音24:13,14)本篇課文會討論四個必須向人傳道的理由,也會談談耶和華給我們哪四個禮物,幫助我們忍耐著結出果實。
榮耀耶和華
3.(甲)根據約翰福音15:8,我們傳道的原因是什麼?(乙)耶穌比喻中的葡萄代表什麼?為什麼這樣的比喻很恰當?
3 我們向人傳道的最主要原因是為了榮耀耶和華和彰顯他的名。(請讀約翰福音15:1,8)請留意,耶穌將他的父親耶和華比作培植葡萄的人,將自己比作葡萄樹,將他的門徒比作枝子。(約翰福音15:5)因此,基督徒結的王國果實被比喻成葡萄是很恰當的。耶穌對使徒說:「你們不斷多結果實……我的父親就因此得榮耀了。」就像品質良好的葡萄會讓培植的人很光榮,我們盡全力宣揚王國信息也會榮耀耶和華。(馬太福音25:20-23)
4.(甲)我們怎樣彰顯上帝的名?(乙)你對於能彰顯上帝的名有什麼感覺?
4 我們的傳道工作怎樣彰顯上帝的名呢?其實,我們無法讓上帝的名更神聖,因為他的名本來就是絕對神聖的,但請留意以賽亞先知的話:「你們當尊 萬軍之主耶和華為聖。」(以賽亞書8:13)我們彰顯上帝聖名的一個方法是,承認他的名至高無上,並幫助別人尊這個名為聖。(馬太福音6:9)例如,我們會告訴人耶和華的美好特質和他對人類永恆不變的旨意,藉此反駁撒但的謊言和毀謗。(創世記3:1-5)另外,我們盡力幫助地區裡的人看出耶和華配得「榮耀、尊崇、力量」,就是彰顯上帝的名了。(啟示錄4:11)做先驅16年的魯內說:「我很感激宇宙的創造主讓我有機會為他作見證,想到這點讓我有繼續傳道的動力。」
愛耶和華和他的兒子
5.(甲)根據約翰福音15:9,10,我們傳道的原因是什麼?(乙)耶穌怎樣強調忍耐的必要性?
5 請讀約翰福音15:9,10。對耶和華和耶穌的愛 是我們宣揚王國信息的一個重要原因。(馬可福音12:30;約翰福音14:15)耶穌告訴門徒不只要在 他的愛裡,還要「時刻 在[他]的愛裡」。為什麼耶穌這樣說呢?因為人需要有忍耐的特質,才能堅持過基督徒的生活。在約翰福音15:4-10這短短的幾節經文中,耶穌多次用「時刻」一詞來強調忍耐的必要性。
6.我們怎樣表明自己很想時刻在耶穌的愛裡?
6 我們怎樣表明自己很想時刻在耶穌的愛裡,得到他的認可呢?就是要遵守耶穌的誡命。耶穌要求我們效法他,他怎麼做呢?耶穌說:「我遵守了父親的誡命,就時刻在他的愛裡。」耶穌確實為我們立下了榜樣。(約翰福音13:15)
7.服從與愛有什麼關聯?
7 耶穌在講葡萄樹的比喻前,向使徒提到服從與愛之間的關聯,說:「領受我的誡命又遵守的,這個人就是愛我的。」(約翰福音14:21)此外, 我們聽從耶穌的吩咐向人傳道也表明我們愛上帝,因為耶穌的誡命反映他父親的想法。(馬太福音17:5;約翰福音8:28)我們以行動表明自己愛耶和華和耶穌,就能留在他們的愛裡。
發出警告
8,9.(甲)我們傳道的另一個理由是什麼?(乙)以西結書3:18,19和18:23怎樣幫助我們堅持向人傳道?
8 我們傳道的另一個理由是為了向人發出警告。在聖經中,挪亞被稱為「傳講正義的」。(請讀彼得後書2:5)他在洪水前的傳道工作包括警告人毀滅即將來到。我們怎麼知道呢?請留意耶穌怎麼說:「洪水以前的日子,人又吃又喝,又娶又嫁,直到挪亞進方舟的那一天。他們毫不理會,直到洪水來到,把他們全都沖走,人子臨在也會這樣。」(馬太福音24:38,39)儘管當時的人不理會挪亞的警告,忠心的挪亞仍繼續傳講來自耶和華的毀滅信息。
9 今天,我們宣揚王國信息,讓人有機會了解上帝對人類的旨意。我們像耶和華一樣,衷心盼望別人接受真理而「活下去」。(以西結書18:23)我們挨家挨戶傳道或在公眾場所作見證時,會盡力讓所有人知道上帝的王國快要來到,而且會消滅邪惡的世界。(以西結書3:18,19;但以理書2:44;啟示錄14:6,7)
愛別人
10.(甲)根據馬太福音22:39,我們傳道的原因是什麼?(乙)請說明保羅和西拉在腓立比時如何幫助獄吏。
10 另一個讓我們堅持傳道的原因是我們愛別人。(馬太福音22:39)因為我們愛別人,也知道人在經歷一些事情後可能會改變想法,所以我們會堅忍不拔地向人傳道。使徒保羅和他的同伴西拉就有類似的經驗。在腓立比時,他們被反對者監禁,到了半夜,突然發生大地震,監獄的門都被震開了。獄吏擔心囚犯逃走,所以打算自殺。這時保羅大聲呼叫:「不要傷害自己!」後來獄吏問:「我要做什麼才能得救?」保羅和西拉對他說:「要信靠主耶穌,才能得救。」(使徒行傳16:25-34)
11,12.(甲)獄吏的記載與傳道工作有什麼關聯?(乙)為什麼我們要繼續向人傳道?
11 獄吏的記載與傳道工作有什麼關聯呢?請留意,獄吏在經歷一場地震後 改變心態,轉而尋求幫助。 類似的是,一些人現在雖然不想聽聖經信息,但他們遭逢巨變後,可能會改變內心,開始求助。例如,一些人可能因突然失去安穩的工作而震驚不已,或因婚姻破碎而瀕臨崩潰邊緣;有些人則被診斷出得了惡疾而不知所措,或因深愛的人過世而悲痛不已。他們遇到難題時,可能會開始思考人生的意義,而這是他們以前從沒想過的。他們也許會想:「我要做什麼才能得救?」因此,當我們跟這些人傳道時,他們可能會想聽聽我們傳講的希望。
12 我們忠貞地執行傳道工作,就能在別人願意聽的時候安慰他們。(以賽亞書61:1)從事全時服務38年的夏洛蒂說:「現在的人找不到人生方向,他們很需要聽見好消息。」艾薇爾做先驅34年,她說:「比起以往,今天許多人非常沮喪,我真的很想要幫助他們,向他們傳道。」對別人的愛是個重要的理由,推動我們繼續向人傳道!
幫助我們保持忍耐的禮物
13,14.(甲)約翰福音15:11提到什麼禮物?(乙)耶穌的喜樂怎樣成為我們的喜樂?(丙)喜樂怎樣有助於我們傳道?
13 耶穌在犧牲生命前的晚上讓使徒看出,有幾個禮物能幫助他們忍耐著結出果實。這些禮物是什麼呢?我們怎樣從這些禮物得到益處呢?
14 喜樂:聽從耶穌的吩咐去傳道會是重擔嗎?不會,我們從耶穌說完葡萄樹比喻後的話看出,傳道員一定會體驗到快樂。(請讀約翰福音15:11)耶穌保證,他的喜樂會成為我們的喜樂。這怎麼可能呢?如同之前提到的,耶穌將自己比作葡萄樹,將門徒比作枝子。葡萄樹供應枝子的需要。只要枝子與樹相連,就能獲得水分及養分。我們也一樣,藉著緊緊跟隨基督的腳蹤,我們能時刻跟他聯合,因此體驗到他遵行父親旨意的那種喜樂。(約翰福音4:34;17:13;彼得前書2:21)做先驅40多年的漢妮說:「每次傳道後感受到的快樂讓我能堅持為耶和華服務。」這種深深的喜樂給我們繼續傳道的力量,讓我們就算在不容易傳道的地區也能堅持下去。(馬太福音5:10-12)
15.(甲)約翰福音14:27提到什麼禮物?(乙)平安怎樣幫助我們結出果實?
15 平安:請讀約翰福音14:27。耶穌在講葡萄樹的比喻前對使徒說:「我……把我的 平安賜給你們。」耶穌賜的平安怎樣幫助我們結出果實呢?我們忍耐時,知道自己受耶和華和耶穌嘉許,心中就會有平安的感覺。(詩篇149:4;羅馬書5:3,4;歌羅西書3:15)從事全時服務45年的烏爾弗說:「傳道雖然累,卻讓我深感滿足,覺得人生很有意義。」我們多麼感謝耶和華和耶穌讓我們一直享有平安!
16.(甲)約翰福音15:15提到什麼禮物?(乙)使徒要怎樣與耶穌維持友誼?
16 友誼:耶穌說他希望使徒感受到的喜樂是「完完全全的」,並解釋自我犧牲的愛的重要性。(約翰福音15:11-13)然後耶穌說:「我已經把你們叫做朋友。」能跟耶穌做朋友是多麼寶貴的禮物啊!使徒要怎樣與耶穌維持友誼呢?他們需要「去不斷 結出果實」。(請讀約翰福音15:14-16)耶穌在說這番話前大約兩年,曾這樣指示使徒:「你們要隨走 隨傳,說:『天上的王國近了。』」(馬太福音10:7)所以,耶穌在犧牲生命前的晚上鼓勵他們要堅持不懈地 傳道。(馬太福音24:13;馬可福音3:14)使徒要聽從耶穌的吩咐並不容易,但他們能夠成功,並因此時刻做耶穌的朋友。問題是,他們要怎樣才能成功地執行傳道任務呢?答案與另一個禮物有關。
17,18.(甲)約翰福音15:16提到什麼禮物?(乙)這個禮物對門徒有什麼幫助?(丙)哪些禮物給我們力量?
17 禱告得到回應:耶穌說:「你們奉我的名,不管向父親求什麼,他都會賜給你們。」(約翰福音15:16)對使徒來說,這項承諾多麼鼓舞人心! *雖然使徒不是很了解帶領他們的耶穌快要結束地上的一生,但他們絕對不會孤立無援。耶和華樂意回應使徒的禱告,幫助他們執行傳道的使命。不久後,他們真的體驗到耶和華垂聽禱告,幫助他們。(使徒行傳4:29,31)
18 今天,我們忍耐著結出果實,就能像使徒一樣做耶穌的朋友。不僅如此,我們可以確信耶和華樂意回應我們的禱告,幫助我們克服傳道時面對的障礙。(腓立比書4:13)我們多麼高興禱告蒙上帝垂聽,而且能與耶穌建立友誼!這些從耶和華來的禮物使我們有力量繼續結出果實。(雅各書1:17)
19.(甲)為什麼我們會繼續向人傳道?(乙)哪些禮物幫助我們完成上帝交託的工作?
19 我們從本篇課文學到四個繼續向人傳道的理由:榮耀耶和華和彰顯他的名、愛耶和華和耶穌、發出警告、愛別人。另外,我們有四個禮物,分別是喜樂、平安、友誼、禱告得到回應。這些禮物讓我們有力量完成上帝交託的工作。耶和華看到我們全心全意地「不斷多結果實」,一定會非常高興!
^ 耶穌在談話中向使徒再三保證,上帝會垂聽他們的禱告。(約翰福音14:13;15:7,16;16:23)