他本來可以得到上帝的喜愛
我們崇拜耶和華,一定希望得到他的喜愛,不是嗎?但誰能夠真正得到上帝的喜愛和福分呢?在古代,有些人雖然犯了嚴重的罪,後來卻再次得到上帝的喜愛;有些人雖然有很好的特質,最後卻無法得到上帝賜福。我們可能會想:「耶和華希望我們是怎樣的人呢?」猶大王羅波安的例子可以幫助我們找到答案。
糟糕的開始
所羅門是羅波安的父親,統治了以色列40年。(列王紀上11:42)所羅門於公元前997年去世,之後羅波安就從耶路撒冷北上到示劍,在那裡被膏立為王。(歷代志下10:1)所羅門是個睿智的賢君,羅波安要繼承王位,可能會擔心自己能否勝任。很快地,羅波安就碰到一個棘手的問題,他有能力解決嗎?
羅波安登基後,一定留意到國內情勢緊張。不久,人民派代表去見羅波安,把他們的請求告訴他,說:「你父親使我們擔負重軛,現在如果你減輕你父親加在我們身上的苦役和重軛,我們就服事你。」(歷代志下10:3,4)
羅波安肯定覺得進退兩難!要是他答應人民的請求,那麼他和家人以及臣子們就不能享受那麼奢華的生活了;但要是他拒絕人民的請求,人民就可能會造反。這位剛上任的君王該怎麼辦呢?羅波安先向父親在位時的長老們請教,但後來又找跟他同年紀的人,詢問他們的意見。最後羅波安採納了年輕人的意見,決定不善待人民,他說:「我要加重你們的軛,使你們擔負更重的軛;我父親用鞭子責打你們,我卻要用蠍子鞭責打你們。」(歷代志下10:6-14)
你從這件事學到什麼呢?屬靈成熟的年長者崇拜耶和華多年,他們很有經驗,他們的意見能幫助我們作正確的決定。我們樂意聽從他們的建議就是有智慧的人。(約伯記12:12)
他們聽從耶和華的話
羅波安為了平定叛變,召集了軍隊準備作戰,但耶和華派了先知示瑪雅去告訴羅波安列王紀上12:21-24) *
說:「你們不可上去跟你們的弟兄以色列人交戰。你們各自回家去吧,因為這件事是出於我。」(羅波安要聽從耶和華的命令並不容易。想想看人民會對羅波安有什麼看法,這個王曾經說要用「蠍子鞭」責打人民,現在竟然要放過反叛的人!(參看歷代志下13:7)不論人民怎麼想,羅波安和他的軍隊還是「聽從耶和華的話,照耶和華的話回家去了」。
你從這件事學到什麼呢?雖然我們聽從上帝有時可能會被別人譏嘲,但這樣做是明智的,而且會得到上帝的喜愛和福分。(申命記28:2)
羅波安聽從上帝不去攻打以色列國,結果怎樣呢?羅波安在統治期間積極建造猶大和便雅憫境內的城。聖經說,他「大大鞏固這些城」。(歷代志下11:5-12)更重要的是,羅波安有一段時間謹守耶和華的律法。當時,十部族的以色列國開始崇拜假神,所以許多人轉而支持羅波安,來到耶路撒冷崇拜耶和華。(歷代志下11:16,17)羅波安順服上帝,結果使自己的王位更加鞏固。
犯罪和悔改
羅波安的王位一鞏固,竟離棄了耶和華的律法,開始崇拜假神!為什麼他會這樣做呢?羅波安的母親是亞捫人,他是受到母親的影響嗎?我們不知道。(列王紀上14:21)可是後來整個猶大國都跟隨羅波安崇拜假神。於是,耶和華容許埃及王示撒上來攻打耶路撒冷。雖然羅波安加強建設猶大各城,但還是被示撒攻佔了。(列王紀上14:22-24;歷代志下12:1-4)
示撒進攻到耶路撒冷的時候,情況變得十分危急。這時,先知示瑪雅來見羅波安和眾領袖,把上帝的話傳達給他們,說:「你們既然離棄我,我也必離棄你們,把你們交在示撒的手裡。」羅波安有什麼反應呢?聖經說:「以色列的眾領袖和王就謙卑自抑,說:『耶和華是正義的。』」羅波安對耶和華的管教有良好的反應,結果耶和華解救了羅波安和耶路撒冷。(歷代志下12:5-7,12)
後來,羅波安繼續統治南方的猶大國。在位期間,羅波安有意立他的兒子亞比雅接續他作王,但為了避免其他的兒子爭奪王位,羅波安送了許多禮物給他們。(歷代志下11:21-23)在這件事上,羅波安展現了年輕時所沒有的悟性。
羅波安是好是壞?
雖然羅波安做了一些上帝視為對的事,最終卻沒有得到上帝的喜愛。為什麼呢?聖經說:「羅波安行惡,因為他沒有立定心意尋求耶和華。」(歷代志下12:14)
我們可以從羅波安身上學到什麼呢?在他的一生中,有時他服從耶和華,也做了一些對上帝子民有益的事。可是羅波安沒有跟耶和華培養緊密的關係,也沒有一心使耶和華高興,結果他深陷假神崇拜,做耶和華看為惡的事。你可能會想:「羅波安聽從耶和華的管教,是因為他真心想使耶和華高興而悔改,或者只是受到別人的影響呢?」(歷代志下11:3,4;12:6)羅波安到了晚年,又開始做耶和華視為惡的事,他跟祖父大衛多麼不同! 大衛雖然也曾犯錯,卻為自己的罪真心悔改。他深愛耶和華,一生擁護正確崇拜。(列王紀上14:8;詩篇51:1,17;63:1)
我們可以從羅波安身上學到很多。我們照顧家人,為上帝服務,這樣做非常值得稱讚。但想要得到耶和華的喜愛和賜福,我們就一定要以耶和華悅納的方式崇拜他,並且跟上帝有良好的關係。
我們想要跟耶和華有良好的關係,就必須培養對上帝深厚的愛。我們對上帝的愛好像營火一樣,必須經常添加木柴,火才不會熄滅。我們經常閱讀聖經、沉思經文、懇切禱告就會更愛耶和華。(詩篇1:2;羅馬書12:12)這樣的愛推使我們努力做耶和華喜愛的事,並在犯錯後衷心悔改,懇求上帝的寬恕。我們絕不要重蹈羅波安的覆轍,而要堅定地擁護正確的崇拜。(猶大書20,21)