有設計者嗎?
海貽貝的足絲
海貽貝和藤壺都能依附在岩石、木頭和船體上,但兩者的不同之處在於,藤壺是緊緊貼在物體表面上,而海貽貝則通過足絲(又譯:絲足)將自己連接在物體上。足絲是一束細絲,這些細絲被稱為足絲線。憑藉足絲,海貽貝可以自由地捕食和遷移。足絲線看起來纖細脆弱,似乎很難抵擋海浪的沖擊,海貽貝卻能將自己固定而不被沖走,牠是怎麼做到的呢?
想一想:足絲線的一端較硬,另一端則柔軟而富有延展力;較硬的一端占80%,柔軟的一端占20%。研究者發現,這個精確的搭配比例是產生最強附著力的關鍵所在。由於這個原因,海貽貝能夠應付海水巨大的沖擊。
居伊·熱南教授稱這個研究結果令人驚嘆,他說:「這種生物的奇妙之處就在於,牠柔軟部分和堅硬部分結合得如此巧妙。」科學家認為足絲線的設計可以被廣泛應用於許多地方,例如將設備固定在建築物或水下艦艇上,將肌腱固定在骨頭上,以及黏合手術切口等。美國加州大學聖芭芭拉分校的赫伯特·韋特教授說:「就黏合方法而言,大自然真可說是個取之不盡的寶庫啊!」
你認為怎樣?海貽貝的足絲是進化來的,還是經過設計的呢?