世聞點滴

小心過胖

倫敦《獨立報》指出，由於「肥胖症橫掃歐洲」，糖尿病、心臟病和其他疾病預料會急劇增加。肥胖症國際工作隊的主席向雲集意大利米蘭的26個國家的醫療專家發表演講時說：「這是個全球危機，當務之急是立刻採取行動，遏止這不為人知、但卻非常嚴重的疫症蔓延，免得醫療費用急劇上升。如果我們再不行動，恐怕要面對健康大災難了。」歐洲各國無一幸免，有些地區，過胖的國民佔人口百分之40到50。自1980年以來，英國女性的過胖比率由百分之8升至百分之20，男性則由百分之6升至百分之17。身體過胖跟生活習慣有密切關係，缺乏運動及日常飲食含過量脂肪，是導致過胖的主要原因。引起最大關注的是兒童過胖日趨嚴重。亞普·塞德爾教授是歐洲肥胖症研究協會的主席，他指出：「跡象顯示，過胖和過重的人口在下一代中會日趨年輕化，所佔比率也會越來越高。」

「全球化」黑暗的一面

英國的《衛報》評論說，經濟全球化雖然為許多人製造了不少機會，卻同時增加了不少風險。現在各國經濟唇齒相依，以往明顯是個別獨立事件——如1997年泰銖貶值——現在可能誘發全球經濟恐慌。《衛報》指出：「三十年前，世上最富有的五分之一人口所擁有的資源是世上最貧窮五分之一人口的三十倍。到90年代，貧富兩者資源分配的差距已擴闊到1比60，而現在卻是1比74。犯罪集團是『全球化』最大的受益人，現在他們可以在全球市場上從事他們的販毒、售賣軍火和賣淫勾當了。」

感冒免不了？

《紐約時報》說，雖然完全不患感冒未必可能，但預防措施倒是有的。以下幾點特別值得留意：盡量避開擁擠的人群。避免跟有明顯感冒跡象的人接觸，例如握手。經常洗手保持清潔，不要以手拭眼睛、擦鼻子，這樣可以避免將感冒病毒帶到眼睛和鼻子的薄膜上。感冒病毒可以在體外或手上保持活躍達數小時之久。人發覺自己患上感冒時，可能已成為帶菌者若干時日了。還有，注意飲食要均衡，跟兒童在一塊時尤其要小心。為什麼？因為小孩子每年平均染上五至八次感冒呢！

非洲地區的精神病

南非的《星報》說：「撒哈拉沙漠以南的六億人口中，估計約一億人患上精神病。」據世界衛生組織指出，非洲人患精神病比率這麼高，主要跟區內戰爭頻仍和貧窮有關。另一個相關因素是來自大家庭的支援日漸減少。據尼日利亞的邁克爾·奧拉塔武拉教授指出，這張「傳統的非洲安全網子」正被西方價值觀、吸毒和國內暴力所腐蝕。另外，家庭成員為了幹活而不得不離鄉背井。奧拉塔武拉教授說：「我們［醫學界］本該在健康上予以支援，可是，礙於非洲各國政府經濟拮据，使人自覺有心無力。」

地毯「戰意濃」

墨西哥市的《新聞報》報導，阿富汗有一種不尋常的藝術把人對戰爭的恐懼表達出來。在過去20年間，阿富汗的畫家將描繪戰爭工具的圖案織進他們馳名的地毯裡。除了傳統的圖案如雀鳥、清真寺和花卉外，他們把機關槍、手榴彈和裝甲坦克等圖案織進地毯裡。地毯製造專家巴里·奧康奈爾說，這些 圖案通常並不會即時引起人的注意，可是由於「圖像精確度高」，以至連「AK-47及AK-74自動步槍都可以分得很清楚」。據報大部分織地毯女工都是戰爭的受害者，她們默默地把內心的感受織進地毯裡。

雨水受污染

《新科學家》週刊指出，歐洲有些地區的雨水，含高濃度的殺蟲劑，不宜飲用。瑞士一班化學家發現，暴風雨過後的頭一分鐘內取得的雨水樣本，含農藥的比率往往超出歐洲聯盟或瑞士所能接受的程度。農藥顯然是污染雨水的罪魁，乾旱過後，第一場滂沱大雨把農藥中的高濃度有毒化學物顯露出來。與此同時，瑞士的研究人員把有越來越多人患上非淋巴肉芽腫病——癌症的一種，歸咎於農夫廣泛地使用某幾種農藥。另外，很多房子的頂部都塗上了大量抑制植物生長的化學物，那麼打在房頂上的雨水也就受到污染了。

「務農危險多」

倫敦的《泰晤士報》報導，每星期有超過一個人在英國的農場意外中死亡，使務農成為該國最危險的行業之一。1998年，一名年約四歲，最年輕的受害者被拖拉機的輪子壓死。另外，七宗死亡與拖拉機在斜坡翻側有關。農民受到勸諭，在從事危險工作前要三思，開動拖拉機上斜坡施工前，先要好好檢查機件。健康和安全行政局農務部總監戴維·馬泰說：「只要人稍稍停下來，認真想想工作所涉及的性質，略為調整一下施工的方式，絕大部分的悲劇都是可以避免的。」

奇特的電力來源

▪ 法國雜誌《科學與未來》報導，由於新喀里多尼亞的烏韋阿島，沒有石油出產，當地用椰油發電。法國工程師阿蘭·利埃納爾花了18年的時間發明了一部用椰油啟動的引擎。引擎推動一部發電機，供應電力給島上的海水化淡廠。這所化淡廠為島上235個家庭提供食水。利埃納爾說，他這部165千瓦特的機器，在產電量和耗油量方面，絕不比用柴油開動的引擎遜色。

▪ 與此同時，在印度古吉拉特邦的加拉利村裡，人們嘗試用小公牛來推動發電機。新德里《務實》雜誌報導，一個科學家跟自己的姪女想出發電的新構思。他們把輪軸跟發電機的齒輪箱接駁，然後用四隻小公牛推動軸子來發電。發電機給電池充電，電力足以啟動一部抽水機和一部磨穀機。《務實》雜誌說，這部發電機生產的電力，每度電需約10美仙，而風車發電需1美元，太陽電池板則需24美元。可是，發明家正在為怎樣儲存電力，供日後使用而大傷腦筋，因為村民每年有三個月要用小公牛來幫忙耕田。

留意飲食

平均來說，女孩子在10-14歲期間，身體會長高25厘米，體重增加18-22公斤。而男孩子則在12-16歲期間，長高約30厘米，體重增加22-27公斤。在這段發育迅速的時期，許多年輕人不喜歡自己體重激增，想盡辦法來減肥。營養學家林恩·羅布琳在《多倫多星報》寫道：「我們不主張年輕人限制飲食或節食，這樣做有害健康。」羅布琳指出，因為節食會使身體失去所需的營養。同時，嚴格限制飲食為人「定了不利於健康的飲食習慣，令人日後有可能出現嚴重的飲食失調」。她勸年輕人要對自己的體型有現實的看法，「留意飲食、多做運動、懂得欣賞自己」，就可以身體健康、體重適中。