「林中最悅目的飛鳥」

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「林中最悅目的飛鳥」

「林中最悅目的飛鳥」

《儆醒！》駐瑞典通訊員報導

這裡有人把牠稱為「林中最悅目的飛鳥」。6月某一天我初次看見牠。牠就是鳥林鴞（鴞又稱貓頭鷹），有時又叫做拉普蘭鴞。

鳥林鴞是一種逗人喜愛的巨鴞。牠的棲息地遍及芬蘭某些地方，瑞典北部，以及向東伸展到西伯利亞、阿拉斯加、加拿大等地。牠的行藏隱秘，要是你不知道牠的鳥巢在哪裡，就很難找到牠。你一旦找到鴞的巢，你也會發現牠是天不怕、地不怕的。

細看這個捕獵者

我趁鳥林鴞出來覓食時，仔細察看這隻身上密布斑點的雄鳥。牠霍地飛離樹幹，撲向一隻老鼠。牠捉到獵物嗎？啊，捉到了！我清楚看見鳥林鴞張開長達140厘米的翅膀，慢慢地昂然往上飛時，爪裡抓住一隻小鼠。

鳥林鴞跟其他鴞不一樣，牠不是固定每年交配的。這種巨大的鴞只吃小鼠。有些年頭，牠們找不到小鼠，就完全停止交配。在其他時候，只要食物供應充足，你在每個鳥巢總會看見四隻或以上的雛鳥。

擇偶

春天是鴞的交配季節，雌鴞擇偶十分謹慎，牠的擇偶條件跟許多「女士」不同，牠不大注重外表的俊美。據許多觀鳥的人發現，雄鴞要顯出自己是能幹的獵者，才能贏得雌鴞的芳心。牠們成親之前，雄鴞已經要供應食物給雌鴞了。

如果雄鴞找到許多老鼠，牠就算有能力「養家」，牠給雌鴞的食物會使雌鴞漸漸胖起來。牠增加的重量正好暗示牠會生下多少鳥蛋。

現在雄鴞完全負起獵食的責任，這件工作需要許多力氣才行。但雌鴞把全副精力都用來產卵和照料這些寶貴的資產，牠不斷向雄鴞要食物的叫聲，催迫雄鴞要不住地獵食。

尋找鳥巢

我從望遠鏡看見雄鴞如常地抓住獵物在空中飛過。我終於找到牠的鳥巢了。鳥林鴞不愛造自己的巢，牠喜歡霸佔樹林裡其他鳥兒留下，用柴枝造成的鳥巢。要是找不到鳥巢，牠就住在一個枯萎了的樹墩上。

我在巢裡找到兩隻羽毛還沒有長成的雛鳥。牠們張開眼睛莫名其妙地環視四周每一樣東西。鴞媽媽守在附近，兩隻雛鳥不約而同地鳴叫，接著把飢餓的目光投向媽媽身上。在這個時候，太接近雛鳥可能會有危險。如果雌鳥覺得自己的孩子受到威脅，牠會不動聲色地飛來，用鋒利的爪襲擊侵略者。因此，要研究鴞的習性，最要緊是保持審慎，同時留在適當的距離。

餵養和訓練

雄鴞抓著獵物飛抵鳥巢時，用喙叼住老鼠餵給雛鳥吃。牠先餵一隻雛鳥，另一隻嗷嗷待哺的雛鳥立即發出震耳欲聾的叫聲。

雛鳥吃飽後的表情十分滑稽。牠剛才還是龍精虎猛，現在卻變得爛醉如泥似的！因為牠所有精力都用了來消化食物，很快，牠就倒下來，變成一堆柔軟、蓬鬆的羽毛。但靠近牠的小兄弟逐漸擺脫上次進食的影響，神智開始恢復清醒了。

事情就這樣繼續下去，直到6月中為止。屆時雛鳥已長至四週，鴞媽媽會催促牠們，振翅飛出鳥巢。起初，牠們熟練地在樹間跳來跳去。由於離開地面，獵食的動物不會像在地面一樣對牠們構成威脅。

過了一段時間，雛鳥在枝頭拍翼學飛。不多久，牠們也學會了飛行和獵食的本領。此外，牠們的外表也改變了，牠們同樣成為了林中「悅目的飛鳥」。

［第18頁的圖片鳴謝］

［第19頁的圖片鳴謝］

警醒！