赤潮

菲律賓《儆醒！》撰稿員撰

試想像一大清早，像往常一樣，一批漁夫走到海邊準備漁船漁網，期待著當天豐富的漁獲。可是，他們張開惺忪的睡眼，看見的竟然是一個可怖的景象。數以千計的死魚沖到岸邊。究竟這場大屠殺的兇手是誰？就是赤潮！

赤潮（紅潮）已成為全球現象。無論在美國還是加拿大、大西洋和太平洋沿岸都可以找到。澳大利亞、文萊、歐洲西北部、日本、馬來西亞、巴布亞新幾內亞、菲律賓和其他地方也不時出現赤潮。其實赤潮不是近幾年才有的，雖然當時留意到這個現象的人比較少。

1908年，人們首次在菲律賓巴丹省發現赤潮。1983年，赤潮把薩馬海、馬克達灣和維拉雷亞爾灣一帶的魚和甲殼類生物毒死。從此，很多沿海地區也受到赤潮影響。菲律賓國家赤潮工作小組發言人塞奈達·阿布索向《儆醒！》表示：「赤潮除了引致魚群大量死亡外，菲律賓漁業及水生資源局證實，1926宗貝類麻醉性中毒都是由赤潮造成。」 *究竟這些致命的赤潮是什麼？

揭開赤潮的面紗

「赤潮」其實是水的變色現象，通常出現在某個海域。赤潮通常呈紅色，但也有褐色或黃色。《世界圖書百科全書》報導：「變色的水域面積可能小至數平方米，大至2600平方公里。」

海水變色現象的成因是什麼？赤潮通常由一些微生物，可能是單細胞海藻或稱為腰鞭毛蟲的原生動物引致。這些微型有機生物長有毛，稱為鞭毛，能夠幫助牠們在水裡前進。單是腰鞭毛蟲也有二千多種，其中三十種帶有毒素。牠們通常在含鹽量高的溫水區出沒。

要是微小的腰鞭毛蟲突然急劇繁殖，赤潮就會出現。有時牠們在水中的濃度可以多達每公升5000萬個！雖然科學家也未能完全明白這種現象的成因，但他們發現海水在某幾種因素影響下會誘發 腰鞭毛蟲暴增。這些因素包括天氣反常、溫度適中、水中營養過剩、陽光充沛和海水處於順流狀態。有時大雨會把礦物和養分從陸地沖到海邊。這些養分也會引致腰鞭毛蟲增生。結果怎樣？赤潮就出現了！

可惜，看來人類不時使赤潮現象惡化。人們把大量的工業廢料和人類排泄物倒進大海，令海水某些養分的含量過高，引發腰鞭毛蟲大量繁殖。於是，海水的有效含氧量很快就耗盡，大量魚類因而窒息死亡。

赤潮通常在溫暖的海洋和風平浪靜的沿岸水域出現，而且往往在暖和的月份快結束和雨季剛開始的期間出現。赤潮有時會持續數小時，甚至數月之久，因應水域的情況而定。

赤潮犧牲品

大部分赤潮都是無害的。但有些赤潮會造成莫大的傷害。某些品種的腰鞭毛蟲會在水裡釋放毒素，使各種魚類和海洋生物癱瘓，甚至死亡。赤潮也殘害一些以吃腰鞭毛蟲為生的海洋生物，如魚、蠔、魷魚、蚌、蛤貝、蝦和蟹等，因而造成巨大的損失。有害的赤潮一旦出現，水面上就會布滿魚類的屍體，有時會堆積在沙灘上，長達數公里。

赤潮也令人類大受影響。在一些地方，人民一向以捕魚來維持生計，但赤潮令漁民的漁獲銳減，漁民的生活變得艱難。更糟的是，赤潮也造成人命損失。

赤潮毒

一些腰鞭毛蟲會分泌一種毒素，稱為石房蛤毒素。這種毒素是水溶鹽，能夠破壞人類的神經系統，所以也界定為神經毒素。《新不列顛百科全書》指出，「水裡的赤潮毒素會影響人的呼吸系統」。有時赤潮 毒素會由於波浪作用而散布在空氣中，附近的沙灘度假地也被迫關閉。

你喜歡吃貝類食物和海鮮嗎？赤潮會令攝食腰鞭毛蟲的貝類生物中毒。《資訊圖》雜誌表示，「吃雙殼軟體生物或蠔、蛤貝和蚌等甲殼類生物最危險，因為這些濾食生物比其他魚類吸收更多毒素」。可是，「大家可以放心吃魚、魷魚、蝦和蟹」。為什麼？因為赤潮毒素會積聚在生物的腸內，而我們烹調海鮮前通常都先把腸臟棄掉。

但我們吃海鮮時仍要加倍小心，尤其那些來自受赤潮污染水域的貝類生物。這類赤潮很可能引致貝類麻醉性中毒（PSP）。要是你中了赤潮毒，症狀可能會在30分鐘內出現。其中一些症狀已列在相關的附欄內。  如果處理不當，PSP會引致呼吸停頓，甚至死亡。

雖然現在赤潮毒仍是不治之症，但一些急救法也頗有效。設法令病人嘔吐也許能夠幫助他把赤潮毒素吐出。有時醫生也運用胃管替病人洗胃，盡量把毒素排出體外。有時更要替病人進行人工呼吸。在菲律賓，有些人覺得患者喝些椰子汁加黃糖能夠解毒，加快痊癒的速度。

治赤潮

雖然目前赤潮仍繼續肆虐，但很多人都認為減少使用化學肥料和殺蟲劑能夠有效減少赤潮出現。這樣做有助防止這些化學產品流進大海。此外，嚴禁人把工業廢物和人類的排泄物傾進海裡，也可以防止赤潮出現。另一個方法就是除去沿岸任何會引致腰鞭毛蟲大量繁殖的養分。

與此同時，一些政府正嚴密監察赤潮問題。例如，菲律賓一個政府機構定期化驗當地的甲殼類生物，確保能夠安全推出當地和海外市場出售。可是，最終只有造物主才能把赤潮對人類的影響一一消除。

［腳注］

［第24頁的附欄］

赤潮中毒症狀

1．嘴唇、齒齦和舌頭感到刺痛或灼熱

2．面部感到麻痺和刺痛，然後擴散至身體其他部分

3．頭痛和暈眩

4．異常口渴，唾液分泌過多（流涎症）

5．反胃、作嘔和腹瀉

6．呼吸、說話和吞咽困難

7．關節痛，感到頭昏眼花

8．心跳加速

9．體力透支，身體難以平衡

10．全身癱瘓

［第24,25頁的圖片］

形成赤潮的有機生物

螺溝藻

金連狀裸甲藻

（有毒）岡比甲藻

［鳴謝］

Courtesy of Dr. Rhodora V. Azanza, University of the Philippines

Courtesy of Dr. Haruyoshi Takayama

ASEAN-Canada Cooperative Programme on Marine Science

［第25頁的圖片］

赤潮的禍害

［鳴謝］

Grant Pitcher/Courtesy WHOI

［第23頁的圖片鳴謝］

Peter J. S. Franks, Scripps Institution of Oceanography

［第25頁的圖片鳴謝］

Scripps Institution of Oceanography