聖經的觀點

上帝有多寬宏大量？

「雖然上帝有意表明他的憤怒，顯示他的力量，他還是萬般忍耐，寬容那些可怒當滅的器皿。」——羅馬書9:22。

古往今來，上帝對於累累昭彰的惡事多番容忍。三千多年前，約伯曾經哀嘆說：「為什麼惡人可以活著，安享長壽，家財豐厚呢？他們看見子孫安家立業，目睹後代生活安穩。他們家宅平安，全無恐懼，上帝的杖沒有打擊他們。」（約伯記21:7-9）一些像先知耶利米一樣喜愛公義的人，也想知道為什麼上帝看來不去追究壞人的所作所為。——耶利米書12:1,2。

你也因為上帝容許罪惡存在，而大惑不解嗎？有時候，你是否覺得上帝應該快點把惡人通通鏟除？其實，上帝的寬容不是無限的，他寬容人也有充分理據。讓我們看看聖經怎麼說。

寬容的理由

我們得先弄清楚，既然上帝的正義標準至為崇高，為什麼他竟然容許惡事發生呢？（申命記32:4；哈巴谷書1:13）莫非他認為罪惡存在與否，是無關痛癢的嗎？當然不是！請想想，假設一位外科醫生在動手術時不顧衛生，又使病人疼得要命，難道醫院不會把他快快革職嗎？可是，在某些情況下，例如在打仗一類的危急關頭，醫療設備相當簡陋，情勢危險萬分，而且可能只有平常看來劣質的手術儀器可用。這時候，雖然醫生施手術時不大衛生，但我們豈不會體諒接受嗎？

同樣，今天有很多事情，上帝都覺得難以接受，但他表現耐心，繼續容忍。儘管他痛恨惡事，他卻有充分理由暫時允許這些事情發生。其一，這提供足夠時間，讓撒但在伊甸園提出的重要爭論，只一次就永久得到解決，而這些爭論跟上帝的統治是否正當和合法有密切關係。其次，由於上帝耐心容忍，行惡的人才有時間和機會改弦易轍。

上帝的慈悲和耐心

我們的始祖亞當和夏娃跟撒但一起反叛上帝。按理說來，上帝本可把他們就地處決。可是，他卻仁愛地讓他們生兒育女，可見他既慈愛，又有耐心。然而，他們的兒女，以及所有後來出生的人，一生下來就都有了罪。——羅馬書5:12；8:20-22。

上帝定意要拯救人類脫離這種困境。（創世記3:15）與此同時，因為他知道我們 繼承了亞當的不完美，所以也慈悲、耐心地對待我們。（詩篇51:5；103:13）他「大有忠貞之愛」，樂意隨時「寬大赦免」。——詩篇86:5,15；以賽亞書55:6,7。

上帝寬容的限度

然而，如果上帝永永遠遠寬容惡行，那就有違愛心，也不合理了。慈愛的父親不會一直容忍孩子故意傷害其他家人。因此，上帝雖然對罪惡表現忍耐，卻不會忽略愛心、智慧和公正等特質。（出埃及記34:6,7）他萬般容忍，用意深長，一旦旨意達成，他自必不再容忍，把罪惡一舉鏟除。——羅馬書9:22。

使徒保羅也曾闡述這點。他說，歷代以來，上帝「任憑萬國各行其道」。（使徒行傳14:16）關於那些違反上帝的律法和原則的人，保羅又說：「在以往的時代，世人這樣無知，真神並不追究。」但他接著說：「現在［上帝］卻吩咐各地的人都要悔改。」為什麼呢？「因為他已經定下日子，決意……按正義審判天下。」——使徒行傳17:30,31。

不要辜負上帝的美意

所以，人不該自以為可以漠視上帝的律法，然後又為了逃避責罰，就漫不經心地作個禱告，請求上帝寬恕。（約書亞記24:19）在古代，很多以色列人都懷有這個想法，不願意改過遷善。上帝寬容、耐心地待他們，他們卻辜負了上帝的好意，但上帝並沒有永遠寬容他們的惡行。——以賽亞書1:16-20。

聖經表明，要免受上帝最後的審判，人就必須「悔改」，即懷著由衷悔意，承認自己在上帝面前是不完美的，是有罪的，然後真心實意地轉離惡行。（使徒行傳3:19-21）這樣，上帝就會根據耶穌基督的犧牲寬恕我們。（使徒行傳2:38；以弗所書1:6,7）亞當的罪為我們帶來很多痛苦；上帝會在他預定的時候，把世上惱人的問題一一解決。到時，在「新天新地」當中，他就不會再容忍「那些可怒當滅的」事物。（啟示錄21:1-5；羅馬書9:22）上帝寬宏大量，卻不是寬宏無量，所達成的結果，的確令人欣慰不已！

［第23頁的圖片］

上帝寬宏大量，讓亞當夏娃生兒育女