變化不息的電子遊戲世界

據《新聞週刊》報導，2001年銷量最高的電子遊戲，是「俠盜獵車手」。玩者會在遊戲中參與不同的犯罪活動，如賣淫、謀殺等，以提升他在犯罪組織裡的地位。該週刊描述，「每一步都會引起不同的後果」。如果你以偷來的車輾斃路人，就會引來警察追捕；如果你槍擊警察，就會驚動美國聯邦調查局；如果你連美國聯邦調查局的探員也殺掉，軍方就會追殺你。遊戲雖然列明不能出售給17歲以下的人，但商店仍私下售賣給青少年。據說，甚至有些年僅12歲的孩子，也躍躍欲試。

1962年，第一個電子遊戲「太空大戰」面世。遊戲時，玩者要對抗小行星和敵方太空戰艦。隨後，無數類似的遊戲相繼推出。20世紀70-80年代，個人電腦越來越普及，功能越來越強，電子遊戲也相應大為流行。遊戲的品種有歷險類、問答類、思考計策類和動作反應類等。例如，有一種思考計策類遊戲，讓玩者嘗試規劃、管理城市或操控社會發展。另外，也有不少是模擬運動比賽的，如冰上曲棍球和高爾夫球等。

許多遊戲受人褒揚，認為能夠寓教育於娛樂。其中有些能讓你一嘗駕著珍寶客機隆隆降落跑道，成為賽車手或蒸汽火車司機的滋味。另一些則讓你模擬踏著雪地滑板滑行，或遊覽世界各地。然而，有些動作反應類遊戲卻每每因內容血腥而受到抨擊，「槍戰」就是其中一種。這類遊戲的玩法是玩者先選一種槍械，然後射殺目標（不論敵方是人非人）。

網上遊戲新浪潮

不列顛大陸人口約23萬，當中有士兵、裁縫、鐵匠和樂手等。他們發動戰爭，興城建邑，成家立業，最後死去。上述所說的不列顛大陸，並非一個真實的地方，而是網上一個虛擬的中世紀世界。在網上，參與者互相競爭，並因應對手的行動作出即時反應。這種新興網上電子遊戲越來越受歡迎，大有可能掀起電腦遊戲新浪潮。1997年推出的「網路創世紀」（其中就有這夢幻國度不列顛大陸），是首個網上遊戲。從那時起，這種遊戲陸續推出，還有不少在製作中。

這種遊戲有什麼特別之處？特別之處在於傳統電子遊戲裡的角色，是由電腦控制的；但網上遊戲的角色，是由其他玩者透過網路操控的，數千人可以在同一時間參與同一個遊戲。據說，「網路創世紀」曾吸引114個國家的玩者，同一時間在網上玩這遊戲。這種遊戲廣受歡迎，很可能是由於遊戲提供一個社交圈子，讓玩者可以即時對話、閒聊，就如近在咫尺。

大生意

經營電子遊戲的人對前景十分樂觀。1997年，美國電子遊戲業的全年收入達53億 美元，全球的銷售數字最少也達100億美元。這股熱潮現正方興未艾，預計在未來五年，市場還會有百分之50至75的增長。

據弗若斯拓研究學會指出，每天有超過100萬人上網，參與各式各樣的網上遊戲。隨著高速的數據傳輸技術——寬帶技術——越來越普及，喜愛網上電子遊戲的人也會相應增加。兒童假如自小就喜愛電子遊戲，長大後也會繼續這個嗜好。一個遊戲老手說：「電子遊戲使人可以結交世界各地的朋友。」

玩任何類別的電子遊戲都無傷大雅嗎？還是有潛在危險？讓我們看看。