饑荒的成因和影響

在聖經時代，旱災、冰雹、蟲災、旱風、霉災，以及戰爭，都是饑荒常見的因由。（出埃及記9:23-25；阿摩司書4:7-10；哈該書2:17）蝗蟲有時鋪天蓋地而來，嚴重損害農作物。（出埃及記10:15）問題不在於降雨量不足，而是降得不合時，例如在收割小麥或大麥的時節下大雨。（參看利未記26:4；撒母耳記上12:17,18）

人人都會短暫地感到肚子餓，這是自然不過的。但如果人長期飢腸轆轆，例如因饑荒而食不果腹，精神和健康就會大受損害。人會變得無精打彩、反應遲鈍，對什麼都提不起勁，只想到要吃東西。（參看出埃及記16:3）這時人會罔顧道德。（參看以賽亞書8:21）極其飢餓可能會使人失去理性，不惜偷竊、謀殺，甚至吃人肉。饑荒使人身體虛弱，因此時常引發疾病和流行症。（參看申命記32:24）