失職父親與日俱增

有越來越多的父親遺棄家人。20世紀90年代晚期，《今日美國》聲稱，「在美國，無父家庭的數目冠於全球」。可是，父親撇下家人不理，其實是個普世的難題。

在巴西，2000年所作的人口調查顯示，該國有4470萬個家庭，當中1120萬個家庭的家主是女人。在尼加拉瓜，百分之25的兒童只跟母親同住。在哥斯達黎加，20世紀90年代被親父遺棄的兒童佔百分之21.1，但現在比率已增至百分之30.4。

這三個國家的統計數字不過是普世現象的冰山一角而已。請從另一個角度細看失職父親這個難題。

名存實亡

請讀讀附欄「爸爸，你什麼時候才回來？」。現年23歲的菜穗承認：「我上小學之前，很少見到爸爸。還記得當爸爸離家上班時，我懇求他說：『你是會回來的，對嗎？』」

鑑於親子關係如此淡薄，波蘭作家彼得·斯楚基威茨有感而發地說：「在家庭裡，父親的角色似乎已經名存實亡。」無可否認，許多父親與家人同住，養家活口。可是，正如法國《要聞》雜誌指出，「許多父親只讓家人溫飽就算了，沒有負起教養兒女的責任」。

常見的情況是，父親雖然身在 家中卻心在 他處，對兒女的生活漠不關心、不聞不問。法國一本關於家庭的雜誌《天主教家庭》也說，「就算［父親］身在家中，他的心卻在別處」。為什麼今天有這麼多父親在精神和感情上跟家人疏離呢？

正如《天主教家庭》指出，基本原因是，「有些男子身為人父，卻沒有履行父親或丈夫 的職責」。他們認為只要賺夠錢養家，就是盡了父親的本分。正如波蘭作家約瑟夫·奧古斯丁說，「許多男子覺得只要讓家人溫飽，就算稱職了」。但賺錢養家只是父親的部分責任而已。

事實上，兒女覺得父親稱職不稱職，所看的不是賺錢能力的高低，所送的禮物是否昂貴。兒女想從父親得到的，是父親的關愛和共處的時間。他們珍視這些東西，遠勝過一切物質享受。

重新檢討

日本中央教育局報告：「父親應當重新檢討自己的生活方式，他們實在過度專注於工作了。」問題是，為了兒女，父親願意調整生活方式嗎？德國《吉森匯報》指出，一份調查顯示，接受訪問的父親當中，大多數都不願意把兒女的福利置於事業之先。

父親如果對兒女漠不關心，就會對兒女造成很大的創傷。現年21歲的莉迪亞清楚記得，童年時在波蘭受到父親怎樣的對待。她說：「父親從不跟我們說話。我們生活在兩個不同的世界裡。他不知道我常常到迪斯科（的士高）消磨時間。」現年21歲的西班牙女子瑪卡蓮娜也有類似的經歷。她說童年時，父親每逢週末「就撇下家人，跟朋友一起尋樂，曾多次過了幾天才回家」。

決定孰先孰後

許多父親都可能意識到，他們給兒女的時間和關注實在不夠。在日本，一個父親有個十餘歲的兒子，他說：「我希望孩子明白我的苦衷。我就算怎麼忙，都想念著他。」可是，希望孩子明白父親的苦衷，就能夠解決問題嗎？

要滿足孩子的需要，父親得付出努力，甚至不惜犧牲個人的利益，這是毋庸置疑的。孩子最需要的是父親的關愛和共處的時間；要滿足孩子這些需要，真的談何容易。耶穌基督曾說，「人活著不可單靠食物」。（馬太福音4:4）同理，孩子只得物質供應，也不會健健康康地成長。父親們，為了滿足兒女的需要，你們願意犧牲個人的寶貴時間或發展事業的機會嗎？

1986年2月10日的《每日新聞》報導：「日本國家鐵路局的高級主管寧願辭職，也不願與家人分離。」這個父親終於看出兒女的福利十分重要。該報引錄這位主管的話：「什麼人都可以勝任公司的主管，但我的兒女只有我這個父親。」

不錯，要做個好父親，第一步就要看出兒女需要個怎樣的父親。讓我們細看，做個稱職的父親需要符合什麼條件。

［第19頁的附欄］

「爸爸，你什麼時候才回來？」

一天早上，當父親準備上班的時候，五歲的日本女孩菜穗問父親以上的問題。父親雖然住在家裡，菜穗卻很少見到他。通常父親下班回家時，菜穗已上床睡覺；他離家上班時，菜穗還沒起床。

［第20頁的精選語句］

「父親要兒女循規蹈矩，最好能以身作則，讓子女看出該怎樣行事為人。」