做媽媽不簡單

「照顧家庭是人的基本責任。……如果母親推卸責任，就不會有下一代，即使有，那一代人也會問題多多，他們不生在世上倒好。」——西奧多·羅斯福，美國第26任總統

從以上的話可以看出，媽媽有沒有履行責任，關係到人類的存亡。媽媽的責任不只是生兒育女。談到許多媽媽在今天要負起的責任，一個作家說：「她不但要照顧孩子的健康，關心他們的學業、智力發展和心理健康，還要培養兒女具有良好的性格。」

媽媽要做的工作很多，其中之一是要悉心教育子女。嬰孩呱呱落地後，就跟媽媽牙牙學語，所以一個人最初學會的語言就稱為母語。一般來說，媽媽比爸爸花更多時間陪伴兒女，於是教導和管教兒女的責任大多落在媽媽身上。難怪一句墨西哥諺語這樣說：「教育始於哺乳之時。」這句諺語顯示母親的角色十分重要。

我們的創造主耶和華上帝也很尊重做母親的。上帝用指頭在石版上寫了十誡，其中一條吩咐兒女「要孝敬父母 」。（出埃及記20:12；31:18；申命記9:10）聖經一句箴言還談及「母親的法度」。（箴言1:8）今天，大部分人都知道，孩子在出生後頭三年所受的教育非常重要，而在這段時期，照顧孩子的通常是媽媽。

困難重重

許多媽媽都要掙錢養家，因此要在兒女成長的關鍵時期給兒女所需的教導真不容易。聯合國搜集 的統計數據顯示，在許多發展中國家，兒女未滿三歲的媽媽當中，有一大半要出來工作。

此外，有些媽媽要獨自負起養育兒女的重擔，因為她們的丈夫在另一個城市或國家工作。舉例說，據報在亞美尼亞一些地區，約三分之一的男子要到外地工作。另一些媽媽則因被拋棄或配偶去世，而要母兼父職。

在一些國家，許多媽媽由於目不識丁而面對許多難題。聯合國經濟及社會事務部估計，全球有8億7600萬人不識字，其中三分之二是女子。聯合國教科文組織（聯合國教育科學及文化組織）指出，在非洲，亞洲東部和南部，以及說阿拉伯語的地區，超過百分之60的女子是文盲。由於許多男子認為女子無需接受教育，甚至認為受過教育的女子不適宜做媽媽，因此情況很難改善。

《展望》雜誌說，在印度喀拉拉邦的一個地區，女孩子一般15歲就做媽媽了，而男子不願意娶受過教育的女子為妻。在鄰近的巴基斯坦，兒子受到悉心栽培，好讓他們長大後能夠找到好工作，能夠照顧年長的父母。可是，正如《發展中國家的婦女教育》指出，「父母不願花錢送女兒上學，因為他們認為女兒長大後不會掙錢養家」。

還有，要抗拒傳統習俗也不容易。某些國家有一些習俗，例如要媽媽賣女兒給人做妻妾和為女兒割除陰蒂，還禁止媽媽教育和管教兒子。那麼，她們是否必須遵守習俗，讓別人教育自己的兒子呢？

以下的文章會說明一些媽媽怎樣成功克服困難，使我們更賞識身負重任的母親，而且明白在教育兒女方面，媽媽要負起什麼責任。

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「在促進子女的智力、求知慾和想像力方面，媽媽舉足輕重。」——1997年，兒童權利地區峰會在布基納法索召開。

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媽媽責任重大，不但要照顧孩子的健康，還要關心他們的學業、心理和性格發展。