世聞點滴

毛髮生長的謬論

《紐約時報》一篇有關健康的文章報導：「刮鬍子不會影響鬍子的質地、粗細或生長速度。（這裡所說的鬍子也包括毛髮在內。）」多年來，人們流傳一個說法：經常刮鬍子會令鬍子長得快一些、粗一點。但是，文章指出，20世紀20年代以來的研究顯示，「鬍子的長度、質地和粗細，決定的因素在於遺傳基因和身體激素的水平，不在於刮鬍子的頻繁程度」。既然如此，為什麼人們一直有這個錯誤的看法？也許是由於很多人在年輕時開始刮鬍子，這時鬍子其實還未達到最高的生長速度，顏色也較淺。文章指出：「鬍鬚接近根部的地方通常較深色，也較粗硬，所以鬍鬚刮掉後剩下的鬚根碎末，看起來比較粗糙。跟剃刮前的鬍鬚相比，剃刮後的鬍鬚即使生長速度一樣，但剛長出來那短而硬的鬚末，卻分外顯眼，所以誤以為鬍鬚長快了。」

 刺耳玩具損聽覺

《多倫多星報》指出，「玩具發出的噪聲能損害兒童聽覺」。加拿大一組聽力學專家對「40種標明適合3歲以下兒童的玩具」進行測試，發現「至少有25種玩具發出的噪聲過大，足以損害兒童的聽覺」。其中某個玩具手機發出的聲響最高，達到115分貝。聽力學家理查德·拉羅克說，這樣的噪聲水平「雖然比噴射客機發出的噪聲低，卻高於大多數的迪斯科舞廳（的士高）」。加拿大衛生部目前對噪聲限制所定的標準是100分貝。上述的研究指出，「假如身處87分貝的噪聲下超過30分鐘，就要留意保護聽覺，否則聽覺就會受損」。

取締過長會議

《紐約時報》報導，很多商業機構看出，業務會議最好可免則免，否則就要簡短到題。有些行政主管採取了較極端的做法，以避免會議浪費時間。例如，用秒錶為那些在會議中發言的人計時，時限一到就會發出鈴聲；此外，他們也刻意使用不舒適的座椅，或乾脆要求與會的人站著開會。認為會議過長的不僅是行政主管，一項調查訪問了600多個員工，請他們列出什麼事情最浪費時間，結果「會議過長」位列第一。作家帕蒂·哈撒偉寫了一本書教導人如何處理工作情勢，她建議行政主管召開會議前先看看議程，再決定是否真的需要開會。要是會議只為了發布消息，就不妨把信息以電子郵件通知員工，省卻會議。

地下苗圃

《多倫多星報》說：「礦井環境潮濕，濕度穩定；地熱也令井內的溫度整年保持在攝氏25度，所以十分適宜樹苗生長。」自1986年以來，從事礦務和金屬開採業務的國際鎳業有限公司悄悄地在地下礦井設立苗圃。苗圃位於加拿大薩德伯里附近的克賴頓一個深1400米的礦井內，每季種植5萬株樹苗。苗圃設有多個裝置了計時器的儲水缸，每天定時把2000公升的肥料及水灌溉樹苗。該報指出，為了產生日照的效果，苗圃安裝了30個1000瓦特的燈泡，「第一個星期24小時開著；接著的三個星期每天18小時開，6小時關；之後就像室外一樣，12小時開，12小時關」。樹苗在1月底開始生長，到了5月底，赤松和短針松的樹苗就可移植到公司物業和附近的地方。公司也會把一些小樹捐贈慈善團體。

園藝紓緩中風後遺症

德國《吉森尼匯報》報導，「中風後從事園藝工作能使生活更充實」。七十個中風病人接受六個月的康復治療後，被問及他們喜歡什麼活動。在各種活動中，例如做家務、購物、烹飪、閱讀、散步、駕車、上班和一些社交活動等，調查發現只有園藝能幫助患者活得更充實。職業治療師布里吉特·奧伯奧爾說，園藝讓「中風病人較易於專注做某些事情，精神更為集中。他們寄情於花草，看見草木欣欣向榮，生生不息，明白人需要如常地活下去。對經歷重病的人來說，這個積極的信息十分重要」。料理園子能讓康復中的病人到戶外活動，他們因此就不會把自己困在家裡。此外，這也能增加他們的運動量，訓練他們的平衡力。

養老危機

美國首都華盛頓全球人口老化關注組主管理查德·傑克遜指出，「要是我們現在還不未雨綢繆，提高生活水平，制定保障老人晚年生活的政策，到了2030或2040年，政府就會因照顧數目龐大的老人而面臨經濟危機」。《邁阿密先驅報》國際版報導，人越來越長壽和出生率下降，使全球出現人口老化現象。例如，在墨西哥，預計到2050年，老人比率會由百分之5激增至百分之20。類似的現象也在很多發展中國家出現，例如在中國，預計50年後，老人的數目會多達3億3200萬。文章說，提供老人福利將涉及龐大開支，現在政府就要「跟時間競賽」。

給孩子購藥

《網絡報》報導，巴西及某些國家的家長習慣隨便購買成藥給孩子治病。很多人會在家裡儲存一些藥物，以備不時之需。可是，即使是免處方的藥物，如果使用不當或胡亂服用，也會對兒童的健康造成永久傷害。一般人卻以為，隨便服用這類藥物不會有大問題。兒童患的很多小病例如咳嗽，一般都可以不藥而癒。露西婭·布里克斯是巴西聖保羅市一所醫院的兒科研究院門診部的兒科醫生，她說：「我們都不自覺地養成一種心態，就是身體一有毛病就吃藥。」其實在大多數情況下，兒童只要飲食均衡就毋需使用營養補充劑。布里克斯說：「要是家長要求我給他們的孩子處方維生素，我會告訴他們，最好給孩子吃不同的水果，喝營養豐富的果汁。」