玩具話古今

年輕的菲利普 *和友伴把繩繞成一團變成一個球。他們興高采烈地看著球兒彈來彈去，並且開始踢起足球來。邁克手中拿著遙控器，小玩具車在他的遙控下前後奔跑，使他十分驚訝。他不費吹灰之力，便能讓小車子向前走、向後走。安得里雅在家裡與她的朋友們一邊為洋娃娃穿上衣服鞋子，一邊討論她們自己長大後會怎樣穿著打扮。

上述的孩子有些什麼相同之處呢？那就是，他們都喜歡玩玩具，而且樂此不疲。有些玩具從孩子小的時後就跟孩子形影不離，像布絨玩具熊就很受歡迎。有的玩具甚至在家裡的相簿中佔一席之地。玩具到底是怎麼來的？為什麼玩具對孩子這麼重要？

玩具的起源

一本百科全書說：「一般而言，玩具是專供玩耍的東西。玩具和遊戲，從古至今歷經不同文化的改變，衍生出許多 不同的種類，由最簡單的，像是小孩用來當馬騎的一根木棍；至最複雜的，如高科技機械玩具等。」因此，任何供嬉戲作樂的東西都可稱為玩具。人生來就喜愛玩耍娛樂，所以玩具也可能跟人類的歷史一樣久遠。

在古代巴比倫的遺址和埃及等地，發現了一些洋娃娃（有的只有殘缺的部分），因此人們推斷洋娃娃很可能是最古老的玩具。另一個古代的玩具是球。雖然沒有人能夠肯定第一個球在何時出現，但在一個古埃及兒童的墓穴中就發掘出一些類似保齡球所用的石製球柱。

在希臘，石製的溜溜球已有三千多年歷史，而且有些證據顯示在古代中國可能也有人玩這類玩具。木偶和象牙製的幾何拼圖板則是羅馬孩童的玩具。還有一種玩具是希臘和羅馬的小男孩都喜歡玩的，就是迷你小車子。可見交通運輸類的玩具在很久以前就十分流行了。一家博物館展出了裝有輪子的黏土動物模型，也許是源自墨西哥早期文化的玩具，但考古人員並沒有發現其他與這種文化有關的輪子，這是有點耐人尋味的。在中世紀，人們用充了氣的動物皮囊製成橢圓形或圓形的球。這些球與現代的足球很相似，不是用來踢的就是用來丟擲進某個指定的地方。

到了18世紀，英國人發明了拼圖，當初只是為了教育的目的。後來，這種遊戲在二十世紀初非常流行。此外，蠟筆也開始大受歡迎。僅在美國，一家公司就生產了超過1000億支蠟筆。由此可見，現在的一些玩具其實由來已久，而且在人們的生活中一直扮演著重要的角色。

玩具有何用？

關於怎樣選擇適當的玩具，一份政府的指南這樣說：「孩童生來就愛玩耍。嬉戲玩耍不但可以促進兒童在身體和心智上的成長，也有助於他們學習待人接物。如果說玩耍是孩子的工作，那麼，玩具就可說是孩子的工具了。合適的玩具能使兒童的工作事半功倍。」這項指引說明了玩具的重要性。

不錯，玩具令人樂在其中，因此大受歡迎。但值得注意的是，玩具也對孩童的成長發展十分重要。試想想以下的例子：兒童推玩具手推車時，可以鍛鍊肌肉運動技巧；跳繩時能提高協調能力；單腳射球和騎腳踏車可以學習平衡；搭積木或畫畫則可學會準確地控制身體的動作。

 孩童的智力又怎麼樣呢？孩子一邊嬉戲、一邊唱歌，可以促進語言發展，例如：邊跳繩邊唱歌或在捉迷藏時唱童謠。搭積木、按照規則來玩遊戲、玩拼圖遊戲、把故事的內容表演出來或穿著特別的服飾玩耍，都能啟發孩子的思考和創意。此外，奏樂、使用美術及手工藝用具也能發揮同樣的功效。

不但如此，孩子透過玩耍學習人情世故、懂得如何跟別人溝通，也很重要，例如：讓孩子組隊，參加球類比賽。布魯斯·鄧肯·佩里博士說：「孩童越熟悉身邊的事物，就越富同情心，較少以自我為中心。在跟同輩玩耍時，孩子學會了一套社會規律，包括懂得在社會環境中控制自己，學會忍讓，接受挫敗。」

孩子也會拿玩具來模仿成年人的一舉一動。希臘哲學家亞里士多德說：「人從嬰孩時期便具有模仿的本能。」不錯，小孩子往往透過遊戲來模仿和學習許多日常生活的活動。你可以想像一個小女孩輕搖洋娃娃入睡，多年後也可能抱著自己的嬰兒這樣做。女孩子也會跟朋友們炮製一頓「晚餐」。類似地，男孩子推動著他的「汽車」，口裡發出轟隆隆的馬達聲，好像駕駛真正的汽車似的。然而，我們為孩子們挑選玩具時，也需要考慮若干因素。為什麼？

 精挑細選

倫敦《每日電訊報》報導：「時下玩具渲染暴力，倡導目無法紀的社會。」雖然我們不能一概而論，但墨西哥《每日報》的一篇文章指出，時至今日，傳統的玩具越來越少，取而代之的是「奇形怪狀、『肌肉發達』的玩偶……外表兇惡可怕」。該文章引述了霍奇米爾科自治大學的教師兼研究員帕特莉夏·埃利希的話，她說市面上的玩具大多提倡支配他人的思想，喜歡標榜暴力和權力，助長侵略行為，以圖叫人屈服、惶恐顫慄。

全美學校心理學家協會認定，標榜暴力的玩具「可以對孩童的學習和成長造成負面的影響，並且帶來不良後果」。研究發現，充滿暴力的錄像帶和電腦遊戲會引發暴力傾向，導致少年犯罪。有見及此，每個負責照料孩童的成年人在選擇玩具時，都要格外地小心謹慎。（請看26頁的附欄）

鑑於現代科技發展一日千里，可供選擇的玩具層出不窮，而且設計複雜新穎。然而，有些玩具相當昂貴，可能會超出家庭預算。有時候，孩子可能很快就會對新玩意感到厭倦，或者這些遊戲根本對兒童無益。澳洲的勒安妮是五個孩子的單親媽媽，她評論說：「年紀較大的兒子們深受廣告的影響，常常要我買昂貴的電腦遊戲，但實際上他們喜歡花較多時間在後院打球。球棒和塑膠球不但價錢便宜，而且樂趣無窮、有益身心。我覺得簡單的玩具不但不容易破爛，還能讓孩子大大發揮他們的想像力。」

何不自製玩具？

如果你還是個孩子，沒錢買流行的玩具，不妨動動腦筋，運用你的創造力和想像力，這樣你也能獲得很大的樂趣。其實，在世界各地，有許多孩子跟你一樣，自製玩具作樂。

請看看這幾頁所載的圖片。這些孩子不是都很快樂嗎？製造這些「汽車」也不是那麼簡單的。你需要搜集一些舊電線，把電線彎成合適的形狀。至於車輪，你把橡膠或塑膠切割成圓球體便成了。你喜歡這列用汽水瓶或牛奶瓶製成的火車嗎？這輛用木頭做的貨車又怎麼樣呢？有時候，你甚至可以騎在這些玩具上，就像這部自製的非洲踏板車。這些孩子發覺，不一定要很貴的玩具才好玩，製造玩具的過程也是挺有趣的。何不試試自己製造玩具呢？

［腳注］

［第26頁的附欄或圖片］

合適的玩具應該……

● 適合孩子的年齡、體能和心智，而且安全

● 結構精良和耐用（兒童喜歡拆散玩具）

● 能夠吸引孩童的注意力，而且有趣

● 能啟發孩子的創造力和想像力

● 不昂貴

● 不含毒性

［第27頁的附欄或圖片］

慎防玩具所造成的危險……

● 有的玩具只適合年紀較大的孩子，這些玩具應放在幼兒拿不到的地方

● 仔細閱讀所有安全標籤和指示；如果可以的話，要與孩子一起這樣做

● 教導孩童和他們的玩伴正確使用玩具，並在玩完後把玩具放好

● 避免玩一些發出高噪音的玩具

● 定期檢查玩具。破爛的玩具必須立即維修或丟掉

● 可能造成危險的玩具，如有攻擊性的玩具、邊緣鋒利或尖銳的工具和電動玩具，只可供年紀較大的孩童使用，並需要成年人在場看管

● 玩具如容易被吞下，應放在幼兒拿不到的地方

［第24頁的圖片］

在滾輪車上的獅子與刺蝟，公元前2000年，伊朗

［鳴謝］

獅子與刺蝟：Erich Lessing/Art Resource, NY

［第25頁的圖片］

黏土洋娃娃，公元前600年，意大利

［第25頁的圖片］

陀螺，古希臘時期，公元前480年

［第25頁的圖片］

用玉米皮製成的洋娃娃，美國獨立前殖民地時期

［第25頁的圖片］

蠟筆，20世紀早期，美國

［第26頁的圖片］

小孩與自製的玩具

［第25頁的圖片鳴謝］

黏土洋娃娃：Erich Lessing/Art Resource, NY; 上圖：Réunion des Musées Nationaux/Art Resource, NY; 用玉米皮製成的洋娃娃：Art Resource, NY