現代鑽石業的誕生

《警醒！》南非撰稿員來稿

事情發生在1871年1月。阿德里安·范威克是個虔信聖經的農夫，他和家人住在南非西格里夸蘭，這是個半沙漠。不過他沒過上多少清靜的日子，農場就遭一大群陌生人闖入，成為露營區。范威克坐在門廊的椅子上看到這一幕時，簡直不能置信！

過了幾天，他看到自己的地方已擠滿了幾千個男子，有人甚至在他家前院築起柵欄，禁止別人進入，卻連招呼或問候一聲也沒有！到底出了什麼事呢？為什麼大家都跑到他的農場去？原來有傳言說范威克的農場有大量鑽石，於是一股挖鑽石的熱潮就此掀起。

這股挖鑽熱是怎麼形成的？

12年前，有人在范威克的農場北部約70公里的瓦爾河附近，發現了5克拉的鑽石。發現者將鑽石賣給了德國巴陵會，獲得5英鎊。除此以外，就沒有其他發現鑽石的記錄了。雖然如此，發現鑽石的消息還是不逕而走，於是開始有人來勘察。

九年後，在奧蘭治河邊的沙爾克·范尼克的農場，也就是在奧蘭治河及瓦爾河交匯處南方幾公里的地方，住了雅各布斯一家，他們的房子就在范尼克的農場內。雅各布斯家的小孩，很喜歡玩一個他們叫「五塊石頭」的遊戲。他們收集的石頭中，有一顆特別閃亮，是哥哥伊拉斯謨找到的。

 到了1867年初。一天，范尼克拜訪雅克布斯一家。雅克布斯太太知道范尼克很喜歡奇珍異石，於是告訴他孩子們有一顆特別耀眼的石頭，還說：「在晚上燭光下，它更是閃閃發亮。」范尼克仔細察看這顆石頭，腦中閃過一個令人興奮的念頭，禁不住大喊說：「這可不是鑽石吧！」他想起有一本講稀有石頭的書，裡面教人判斷一顆石頭是不是鑽石。於是他將石頭劃過這間簡陋房屋後面的窗戶，窗戶玻璃馬上留下一道深刻的刮痕，范尼克不禁大吃一驚，他向雅克布斯太太連聲道歉，弄壞了她窗子上的玻璃。 *雅克布斯太太很高興將石頭送給范尼克，並拒絕了他的酬謝。

後來范尼克去了霍普敦，請他的朋友鑑定這顆石頭，可是他們都無法鑑定這顆石頭是不是鑽石。於是這顆石頭在一些可靠的人當中輾轉流傳，最後被寄到一位醫生的手中，他就是格雷厄姆斯敦的阿瑟斯頓醫生。他得到一位學校教師的協助，在學校實驗室裡測試這顆石頭的比重。而測試結果表明，果然是一顆鑽石。後來這顆石頭交給了當地的珠寶商，珠寶商想用銼刀在石頭上銼幾刀，卻無能為力。其他人的專業意見也跟范尼克一樣，認為這真的是一顆鑽石。後來阿瑟斯頓醫生回函，證實這是一顆21.25克拉的鑽石。范尼克收到350英鎊，作為這顆鑽石的代價，他馬上將錢分給了雅克布斯太太。這顆鑽石被命名為「尤里卡」，意思是「找到了」。

牧羊人與忠實的農夫

時間來到兩年後，地點是奧蘭治河及瓦爾河交匯處下方一個區域。一個名叫布爾的牧羊人在放羊，看到地上有些閃亮的東西。他俯身撿起了一顆狀似胡桃的閃亮石頭，然後放到自己的口袋裡。他聽說這個地方有些石頭不簡單，就趁著自己四出找工作的時候，先拿這顆石頭給一個農夫看，然後再拿給一個商人看。他們都異口同聲地說，最好拿給范尼克看。

最後，布爾來到范尼克 的農場，將石頭拿給他看。范尼克馬上意識到，這很可能也是顆鑽石，而且比雅克布斯太太給他看的更大更值錢。於是他問這個寒傖的牧羊人，他希望拿什麼來交換這顆石頭。布爾尊重地說：「老闆，你覺得該拿什麼換，就拿什麼換吧！」范尼克不假思索，幾乎將自己一切家當都送給了布爾，包括500隻肥尾羊，10頭牛，運蔬菜去鎮上的馬車，連自己上了鞍的馬也送給他！布爾自然覺得很划算，這麼多東西，只要一顆看起來像胡桃的石頭就夠了！

范尼克馬上去了霍普敦賣鑽石。一群商人看著鑽石目瞪口呆，同意付出1萬1300英鎊，買下這顆83.5克拉的鑽石。最後這顆鑽石被命名為「南非之星」。 *這顆石頭經過切割打磨，就變成本頁這條奪目的項鍊中最耀眼的部分。這顆鑽石的消息傳開後，大家不再懷疑，數以千計的人，從南北美洲、英國、歐洲、澳大利亞蜂擁而來，想在南非大撈一筆。

掀起熱潮

本來人們沿著奧蘭治河及瓦爾河挖鑽石。到了1870年，傳言說有人在更遠的地方，也就是兩條河流中間的內陸地帶，找到一些值錢的東西。於是本來在河流挖寶的人就跑到阿德里安·范威克農場的所在地。范威克和他的鄰居並不知道，他們的農場位於一座死火山的上方。這些鑽石就在古代的火山岩管內的所謂藍地中找到。

由於人潮從外地蜂擁而來，於是這裡的 人口突然迅速增加，聚成了村落。他們本來搭帳篷，後來住在用波浪形鐵板蓋的房子裡。他們水源不足，又沒有基礎建設，生活真是簡陋得可以。新來的人要忍受塵土鋪天蓋地，蒼蠅成群結隊。這裡夏天氣溫超過攝氏40度，而冬夜溫度有時低於冰點。他們咬緊牙根熬下去，只為了發大財。

你可能會問：「這麼多尋寶者侵入了阿德里安·范威克的農場之後，他怎麼樣了呢？」起初，他准許這些尋寶者在他農場的一部分挖鑽石，並按月收取一小筆費用。可是後來越來越多人侵入他的農場，他越來越難管了。後來有一家採礦公司以2000英鎊買下他的農場，他欣然同意，簽了文件，就離開那裡，另覓一處清靜的地方做農場。

就在范威克的農場不遠處，有另一個農場，由一對姓「戴比爾斯（德比爾斯）」的兄弟擁有。後來，他們用自己的姓氏註冊成立了「戴比爾斯聯合礦業公司」，該公司運作至今，是世界上最大的鑽石供應商。金伯利市內有很多區域，一度是這些毫不起眼的農場故址。由於戴比爾斯兄弟農場內的活動這麼頻繁，洞又挖得又深又大，這個地方後來就叫做「大洞」。

在南非發現鑽石之前，印度和巴西就有人發現鑽石了，可是數量不足以供應全球市場。在南非發現大量鑽石後，現代鑽石業便誕生了。

［腳注］

［第16,17頁的附欄或圖片］

普雷米爾礦區

在1903年，一個新的鑽礦開始運作，位置在南非比勒陀利亞以東約30公里。它的名字就叫普雷米爾礦區，普雷米爾（Premier）就是「最好」的意思。兩年後，一名工人在礦坑10米深的地方，看到岩壁上有一個閃閃發亮的東西。礦場的經理小心翼翼地爬到礦坑下，用小刀將這個東西挖出來。他手上拿著的，是人類歷來挖掘出最大的鑽石原石，跟人的拳頭一樣大。這顆3106克拉的大鑽石，以它的發現者托馬斯·卡利南命名。這顆原石經過切割後，變成了九顆大鑽石和96顆小鑽石。其中一顆叫「卡利南一號」，又名「非洲之星」，是世上經切割後最大的一顆鑽石。這顆鑽石鑲在英國的皇室權杖上，就好像本頁的照片一樣。過了一個世紀以後，普雷米爾繼續生產許多體積大、品質高的鑽石。

［圖片］

英國皇室權杖

「卡利南」鑽石原石，差不多人的拳頭般大

［第17頁的附欄或圖片］

鑽石小知識

◆ 鑽石是人類已知的自然物質中最硬的一種。

◆ 鑽石的成分是碳，就跟鉛筆芯（石墨）一樣。那麼，為什麼鑽石那麼硬，而石墨那麼軟呢？這是因為碳原子的排列方式不一樣。

◆ 鑽石的重量單位是克拉。1克拉相等於五分之一公克或142分之一盎司。

◆ 通常要從400公噸的石塊、砂礫、沙子中，才能篩出1克拉的鑽石。

［第18頁的附欄或圖片］

金伯利市的「大洞」

在1869年至1873年這四年間，今天稱為金伯利市的地方，人口由寥寥幾個農戶飆升到約5萬人，大部分都是從世界各地前來挖寶的。很多人從開普敦碼頭步行了1000公里而來。他們用鶴嘴鋤和圓鍬，將一座山丘挖成了有史以來人手挖掘的最大的洞。他們的挖掘工作停止時，這個洞的深度達到240米。而地底挖掘工作則繼續進行，並深入1097米。據《南非標準百科全書》報導，挖掘工作在1914年完全停止時，總共挖出了「2500萬公噸的泥土」。這本百科全書又報導說，在同一堆石頭和泥土中，共挖出了3公噸的鑽石，價值超過4700萬英鎊。

［第17頁的圖片］

阿瑟斯頓醫生

［第17頁的圖片］

沙爾克·范尼克

［第17頁的圖片］

「尤里卡」鑽石

［鳴謝］

De Beers Consolidated Mines Ltd.

［第18頁的圖片］

「南非之星」

［第18,19頁的圖片］

1875年的「大洞」。繩索是數百名尋寶者給礦坑底部的工人將鑽礦吊起

［第19頁的圖片］

挖寶熱令許多帳篷迅速搭蓋起來

［第16頁的圖片鳴謝］

Crown ©/The Royal Collection © 2005, Her Majesty Queen Elizabeth II; Photo: www.comstock.com

［第16頁的圖片鳴謝］

Photo by Fox Photos/Getty Images

［第17頁的圖片鳴謝］

圖像：From the book The Grand Old Days of the Diamond Fields by George Beet

［第18頁的圖片鳴謝］

照片：De Beers Consolidated Mines Ltd.

［第19頁的圖片鳴謝］

照片：De Beers Consolidated Mines Ltd.