青年人問……

為什麼我會自殘身體？

「我割傷手腕，傷勢很重，需要縫針。那時候，我告訴醫生，我是被電燈泡弄傷的。這是真的，只是我沒有告訴他，我是故意的。」——薩莎，23歲。

「我父母看到的，只是那些不太嚴重的傷痕，乍看好像是擦傷。有時候，他們會看到新的傷痕，我就不得不編個藉口。我不想讓他們知道那是怎麼一回事。」——阿里爾，13歲。

「自從11歲開始，我就常常故意弄傷自己。雖然我清楚知道上帝十分珍視人的身體，但這也無法阻止我繼續這樣做。」——珍妮弗，20歲。

你可能認識一個人跟薩莎、阿里爾或珍妮弗有類似的經歷，他可能是你的同學、兄弟姐妹或是你自己。 *據估計，單在美國，就有數以百萬計的人常常故意傷害自己，當中有不少還是年輕人呢。他們會用各種方法故意弄傷自己，例如用刀割傷自己、用火燒傷、痛打、刮傷自己的皮膚。 *

他們真的會故意 傷害自己嗎？以往，很多人把這樣的行徑視為標新立異的時尚，或聯想到一些異乎尋常的宗教崇拜。可是，自從近年人們對於故意傷害自己（包括自割或自殘身體）的認識大大增加，很多人也願意透露自己有這個問題。美國一所醫療中心的主管邁克爾·霍蘭德指出：「這裡的醫生都認為難題正日趨嚴重。」

故意傷害自己雖然絕少會致命，卻相當危險。就以貝絲為例，她說：「我通常用剃刀割傷自己。有兩次要 進醫院，有一次更因為傷口太深，要送往急救室。」貝絲跟很多有同樣經歷的人一樣，長大以後仍常常自殘身體。她說：「我由15歲開始就經常故意弄傷自己，現在我已經30歲了。」

有些人會常常不由自主地自殘身體，你或你的朋友有這種傾向嗎？如果有的話，千萬不要氣餒，因為你能夠尋得幫助。下期《警醒！》將會探討故意傷害自己的人可以得到什麼幫助。 *現在讓我們了解一下，他們是怎樣形成自殘身體的惡習的，以及他們為什麼要這樣做。

背景不同，程度各異

要把自殘身體的人（也稱為自割身體的人）歸類並非易事。他們的生活背景不盡相同：有些人在問題家庭裡成長，另一些則來自幸福的家庭；有些學業成績欠佳，但很多卻品學兼優。一個自殘身體的人就算遇上難題，別人通常是看不出的，因為受困擾的人未必會把內心的痛苦流露出來。聖經這樣說，「人在歡笑中，心裡也可能痛苦」。（箴言14:13）

此外，自殘身體的嚴重程度也因人而異。例如，一個研究發現有些人每年只自割身體一次，另一些則平均每天兩次。值得留意的是，自殘身體的男性比預期多。不過，這個難題主要發生在女性身上。 *

雖然自殘身體的人的成長背景不同，傷害自己的程度也各異，但他們都有些共同的特徵。一本有關青年人的百科全書評論：「常常自殘身體的青年人一般都很軟弱，他們覺得很難向別人訴說內心的感受，也覺得受人排斥，心裡孤寂恐懼，自尊心受損。」

有些人認為，以上是每個 青年人的寫照，因為差不多每個人在成長階段都會感到惶恐不安。可是，對常常自殘身體的人來說，他們要面對的內心掙扎特別強烈。他們說不出心裡的鬱結，又不知怎樣向信任的朋友傾訴，結果遇到家庭糾紛、學校或工作上的壓力時，就覺得承受不了。他覺得解決無望，又找不到傾訴對象，感到難以忍受。最後，他發覺傷害自己看來可以減輕內心的痛苦，因為最少能夠在當時帶來紓解，令他覺得有力量生存下去。

那麼，自割身體的人為什麼會以身體的痛苦來紓緩心中的痛楚？舉個例吧。當你在醫務所準備接受注射時，你會怎樣做？一開始，你也許會捏皮膚，希望轉移打針的痛楚。自殘身體的人的動機也很相似，只是他們用的方法比較極端。他們覺得，自割身體能夠把內心的傷痛轉移到身體上，帶來心靈上的紓解。比較之下，他們寧願忍受皮肉之苦，也 不願忍受內心的傷痛。也許由於這緣故，一個常常自殘身體的人把自割身體形容為「治療恐懼的良藥」。

「應付壓力的途徑」

不認識自殘身體這種行為失調的人，也許會以為這些人只是企圖自殺。可是，事情並非總是這樣。一份青少年雜誌的主編薩布里娜·韋爾寫道：「一般來說，這些人只是想終止痛楚，而不是想結束生命。」因此，一本書把自殘身體視為「『救生圈』，而不是尋死的方法」，也把這種行為稱為「應付壓力的途徑」。他們面對什麼壓力？

不少常常自殘身體的人都受過某種傷害，例如童年時遭虐待或缺乏關愛，有些人由於面對家庭糾紛或父母酗酒而自割身體，有些人是患了精神病。

此外，有些人可能由於其他問題而自殘身體。例如，莎拉事事求全，每當做得不好，就自責自怨。她曾犯嚴重的過錯，即使得到基督徒長老的幫助，還是天天自責，她對自己的不完美過度內疚。莎拉說：「我認為必須對自己『採取強硬手段』。對我來說，傷害自己只是自我管束而已。我的自我管束方法包括扯頭髮、割手腕和手臂、痛打自己而留下深深的痕跡，還有把手浸在滾燙的水中，不穿外套坐在嚴寒的戶外，或整天不吃東西。我就是這樣懲罰自己。」

對莎拉來說，自殘身體反映她深深厭惡自己。她說：「很多時，我知道耶和華已經寬恕了我，但我就是不想他這樣做，我非常憎恨自己，想繼續受苦。我知道耶和華沒想過讓人在地獄裡受苦，這是錯誤的宗教主張，但我就是希望他為我建造一個地獄來懲罰我。」

「非常時期」

有些人或許不明白，自殘身體這種惡習既然那麼駭人，為什麼到近幾十年才為人所知。可是，學習聖經的人知道現今正是「難以應付的非常時期」。（提摩太後書3:1）因此，對於世人異常的舉止，青年人難以理解的行為，他們並不會感到驚訝。

聖經指出，「壓迫可使有智慧的人瘋狂」。（傳道書7:7）青春期要面對的種種難題，有時連同悲慘的人生經歷，可以導致有害的習慣，包括自殘身體。一個青年人孤單寂寞，沒有傾訴對象，就可能自割身體，以尋得紓解。但不論自殘身體能帶來怎樣的紓解，也都只是短暫的。難題遲早會再出現，這時他也許會故態復萌，再次傷害自己。

一般而言，自殘身體的人都想戒掉這種惡習，可惜卻有心無力。那麼，有些人怎樣戒除這種惡習呢？《警醒！》2006年2月刊的「青年人問……我怎樣才能停止自殘身體？」會探討這個問題。

想一想

▪ 為什麼有些青年人會自殘身體？

▪ 看過這篇文章後，你能否想到一些好方法去紓緩心中的痛苦？

［腳注］

［第11頁的精選語句］

「人在歡笑中，心裡也可能痛苦」（箴言14:13）

［第11頁的精選語句］

「一般來說，這些人只是想終止痛楚，而不是想結束生命」

［第12頁的精選語句］

我們正生活在「難以應付的非常時期」（提摩太後書3:1）