金色的晚年？

這是南非索韋托一個寒冷的冬日，時間是清晨六點半。伊芙琳 *的家裡沒有暖氣，她要從床上起來，真是苦不堪言。

伊芙琳雙膝患有關節炎，她忍住痛把雙腿輕輕地挪到床邊，再坐起來，呆了一會兒，腿部的疼痛漸漸減退後，她就咬緊牙關用力站起來，痛楚令她呻吟不止。然後，彷彿「蝗蟲拖著身軀而行」，她用雙手撐住髖部，一拐一拐地緩緩走進衛生間。（傳道書12:5） *

伊芙琳自言自語：「真了不起！」她不僅活著看到新的一天，而且雖然周身疼痛，還能起來走動一下。

不過，伊芙琳還有一個憂慮。她說：「我擔心腦子終有一天會『失靈』。」雖然她偶爾把鑰匙丟失，但頭腦還算清楚。伊芙琳說：「我只求別像有些老年人一樣，變得糊裡糊塗的。」

伊芙琳年輕的時候，從沒想過人老了以後會怎樣。轉瞬間，歲月已悄然溜走，現在她的身體總是提醒她，自己已經74歲了。

有些老人家的情況比伊芙琳好得多，他們可能沒有什麼大病和生活壓力，能夠安享晚年，對他們來說，年老的歲月就是「金色的晚年」了。正如族長亞伯拉罕一般，他們能夠「安享長壽，年老滿足」。（創世記25:8）可是，有些老人家卻體驗到「衰老的年日」，他們只能說：「活著毫無意思」。（傳道書12:1，現代中文譯本）一項調查顯示，許多人對退休的看法很悲觀，《新聞週刊》甚至建議將「金色的晚年」改為「黑暗的歲月」。

你怎樣看晚年的日子？老年人需要面對什麼挑戰？年老時的智力衰退是無可避免的嗎？如何能在金色的晚年增添內心的安寧呢？

［腳注］