真愛為何難尋？

關於羅曼蒂克的愛，世上並不缺乏建議。醫生和顧問予人指導；電視上的訪談節目也常常探討這個問題。

網絡上有無數的網站宣稱能夠予人關於愛的啟迪，上面可能說，你在該網站上能夠發掘「令人著迷、叫人難以置信的秘密」，可以師從「職業媒人」、「人際關係專家」和「愛情顧問」，更不用說還有精神治療師、心理學家和占星家了。

愛的主題使人買下許許多多的書籍和雜誌，其中一些許下不著邊際的承諾。譬如，有一本書聲稱會透露秘訣，「如何讓所有人都愛上你」。另一本書則表示要教你如何「在一個月之內找到完美的伴侶」。如果你嫌一個月的時間太長，還有一本書聲稱，你能在「不到90分鐘的時間之內」使某人永遠愛你。

這些承諾大都需要人付出代價，不少人更要付出雙重代價。他們付出金錢尋求指引，然後，當這些所謂的忠告露出破綻、事情發展不能盡如人意時，他們又要付出情感的代價。這樣的例子可以說比比皆是。

然而，有一本書提出的建議卻從不會叫人失望。不僅如此，書中對這個話題的討論誠實坦率，從未做出嘩眾取寵的聲稱，從不許下脫離現實的承諾。儘管此書寫於很久以前，其中的勸告卻永不過時。這本書的作者擁有無可匹敵的智慧以及無與倫比的愛心。 饋贈給我們的這本獨特的書就是聖經，也許你已經有一本了。無論我們處於何種際遇，生於何種背景，聖經都能給予我們所需的關於愛的指引，而且完全免費。

聖經能使我們跟人人都相處融洽嗎？不是的。不管我們多麼努力，有些人就是不喜歡我們，而真正的愛是不能強迫的。（雅歌8:4）儘管需要付出時間和努力，但通過跟從聖經的指引，我們會有更多機會跟別人培養出親密的關係。關於愛的這個方面，下篇文章將會討論。但首先考慮一下，為何現今真愛變得如此難尋？

愛「會冷淡下來」

耶穌針對「這個制度的末期」說出了偉大的預言，準確地預見我們這個時代的社會狀況和發展趨勢。他說，這個世界會以愛的相反面，就是不法的事和戰爭作其標記！他還說，很多人「彼此出賣，彼此憎恨，」而且「大多數人的愛都會冷淡下來」。（馬太福音24:3-12）你豈不同意，這個世界變得越來越冷漠了，甚至在家裡也難有真正的愛了？

除了耶穌的話之外，使徒保羅也詳盡地描摹了「最後的日子」的社會狀況。他寫道，人會變得「專愛自己，貪愛錢財，自負，高傲，褻瀆，忤逆父母，忘恩負義，不忠貞，沒有親情，不願意達成協議，毀謗人，漫無自制，兇悍，不愛良善，出賣別人，剛愎自用，驕傲自大，愛享樂不愛上帝」。（提摩太後書3:1-4）在許多地方，這些特徵已經變得相當普遍了。

試想想以下問題：你會被驕傲、毫無感恩之心、不忠貞、有可能毀謗或背叛你的人所吸引嗎？你會喜歡專愛自己或者貪圖錢財和享樂的人嗎？由於以自我為中心的人容許貪婪和私慾來左右他們的人際關係，他們對別人所表現的關注可能都是出於私心。聖經對此提出智慧的勸告：「你要避開這樣的人。」（提摩太後書3:5）

請也留意，生活在最後的日子的人會「沒有親情」，或者如另一個聖經譯本所說，他們會「缺乏對家人的正常感情」。可悲的是，越來越多的孩子就在這樣的家庭裡長大。通常這些年輕人對於愛的認識來自媒體，但媒體對於愛的描述正確嗎？能夠促成更好的人際關係嗎？

虛幻抑或現實？

大多數人或多或少都會受到媒體的影響。一個研究員寫道：「我們的流行文化出現了一個深入民心的模式，就是以童話故事的形式描寫性、愛、浪漫情懷等題材。這種文化無孔不入，滲進了電影、電視、書刊、雜誌、電台音樂、唱片、廣告，甚至新聞裡，打從我們年幼的時候起，就無情地俘擄了我們。」她繼續 寫道：「大眾傳播媒介對性、愛和浪漫情懷的刻畫，大都激起或強化了脫離現實的期望，叫大多數人無法完全擺脫。這使我們對自己、對現實中的配偶都不滿意。」

的確如此，絕少書刊、電影和歌曲能夠準確闡明什麼是愛。畢竟這些媒體的目標主要是娛樂人而非教育人。結果，作家就批量生產幻想與浪漫相結合的作品來讓自己發財。可悲的是，人很容易把幻想和現實混為一體。因此，當跟戀人或配偶的關係比不上小說人物的情感關係時，人們常常覺得大失所望。那麼，怎樣區別幻想與現實呢？怎樣辨明媒體虛構的浪漫和真正的愛情呢？請考慮以下一些對照。

童話色彩的愛與真正的愛情

不論書刊也好，電影也好，戲劇也好，愛情故事的演繹方法或許不同，但基本的套路是大同小異的。英語《作家》雜誌指出：「許多描寫浪漫愛情的作品都很老套。這是有原因的。一個男子遇上一個女子，然後失去了她，最終又得回這個女子——不論故事發生的背景或時代如何，這是一個屢試不爽而又令觀眾百看不厭的模式。」讓我們進一步分析一下這個模式。

男子遇上女子：英俊的王子遇上了漂亮的女子，然後雙雙墮入愛河。一個名成利就的作家向那些想寫愛情小說的人建議說：「從男女主人翁第一次目光相遇，就要讓讀者清楚看出，這一對兒彼此相屬。」

一見鍾情的觀念反映了一種想法，就是真愛只是一種感覺，是一種無法抗拒的感情：一旦遇上了命中注定的那一位，就把你俘擄了。這樣的愛產生於剎那之間，幾乎不需要付出努力，也不需要深入的了解。然而，真愛並非只是感覺而已。感情固然是要有的，但是真愛還需要適當的滋養和維繫，也受著道德標準和價值觀所支配。這樣，人際間這種最深刻的關係才能越來越緊密。（歌羅西書3:14）

此外，認識另外一個人是需要時間的。以為自己一眼就發現了完美的伴侶，不過是幻想而已，幻想往往破滅而導致失望。不僅如此，假使你很快就認定自己找到了真愛，或許會對負面的證據視而不見。在洶湧的激情影響之下產生的強烈直覺不會幫助你選擇一個合適的配偶，所以要慢慢來。事實上，無數研究表明擇偶不智會給人的工作表現、身心健康甚至壽命帶來負面的影響。

男子失去女子：一個邪惡的伯爵綁架了 這個漂亮的女子，然後逃離了城堡。王子踏上了尋找女子的危險旅程。美國愛情小說作家協會的一位發言人說：「愛情故事的主要情節必須涉及兩個人相愛，幾經波折，愛情才會開花結果。」讀者們都知道，在大多數的小說裡有情人終成 眷屬。障礙往往都來自兩人以外，但終究會被克服。

在現實生活中，問題往往既來自外界，也發生在兩人之間。問題可能源自金錢、工作、親戚或朋友。當一個人達不到另一個人的期望時，問題也會產生。在小說人物身上，缺點往往是微不足道的，現實生活卻常常並非如此。此外，真愛也不會讓我們毫不費力地就克服種種考驗，或者克服觀點、背景、願望和個性方面的差異。其實愛還包含了合作、謙卑、溫和、耐心和堅忍，這些特質不是自自然然或輕而易舉就會有的。（哥林多前書13:4-7）

男子尋回女子：王子救回美麗的公主，把伯爵流放了。兩人結婚，從此幸福地生活在一起。一位愛情小說的編輯向練筆者建議說：「你需要這樣一個圓滿的結局。……兩人從此幸福地生活在一起，這樣的結局讓讀者覺得滿足。」這就是為何愛情小說幾乎從不對主人翁的婚後生活做任何描述的原因。婚後兩人的感情或許會受到意見不和，以及其他許多難題的試煉。離婚率統計顯示，許多婚姻最後都沒能通過這些試煉。

的確如此，童話故事裡的愛情相對來說比較輕鬆；真愛卻需要付出努力。明白二者之間的差別，你就能免受幼稚、脫離現實的期望所傷害，也不會因倉促做出承諾而後悔。下一篇文章會探討如何培養真正而又不自私的愛，以及如何為人所愛。

［第5頁的精選語句］

付出的愛少，得到的愛也少

［第7頁的精選語句］

童話故事裡的愛情相對來說比較輕鬆；真愛卻需要付出努力

［第6頁的附欄或圖片］

愛情小說的男女主角

在美國，愛情小說每年的銷售額超過10億美元，大約一半的平裝本小說以愛情為主題。根據美國愛情小說作家協會發表的統計數據，女性約佔愛情小說讀者的百分之90，她們最希望看到的男主角的三大特徵是身形矯健、儀表堂堂、才智過人，最喜歡的女主角的三大特徵則是天資聰穎、個性爽朗、魅力難擋。

［第6,7頁的圖片］

絕少媒體能夠準確闡明什麼是愛