活在沉睡巨人的身影下

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活在沉睡巨人的身影下

活在沉睡巨人的身影下

火山，永遠是謎一樣神秘的。悶聲不響，可以沉睡數百年；要是猛然甦醒，又可以氣吞山河，使人非死即傷。火山一旦爆發，郊野頃刻會變得荒涼，生靈瞬間會化為灰燼。

火山之所以為火山，正在於它的危險性，這是誰也不會否認的。過去三百年，火山奪去了千百萬人的生命。火山好比沉睡的巨人，大部分人住在火山區外，處境是安全的。但是世上還有數以百萬計的人，居住在這些會隨時起來咆哮的巨人的身影下。如厄瓜多爾的皮欽查火山，就離首都基多的西北面不遠；又如墨西哥的波波卡特佩特火山（阿茲特克語是「冒煙之山」），離墨西哥城只有約莫60公里。新西蘭的奧克蘭和意大利的那不勒斯，就更是建於火山腳下的大城市。數百萬居民生活的地方下面，什麼時候一聲巨響，咆哮之聲就足以弄醒熟睡中的巨人。

危險巨人常鄰近

那不勒斯城自創建以來，大約三千年過去了，居民一直跟維蘇威火山形影不離，朝夕與共。維蘇威火山離那不勒斯只有11公里，實際上是古蒙特索馬邊緣內的一個火山錐。在天下有數的危險火山之中，維蘇威佔一席位。別以為它就只是肉眼所見的那麼大，火山的底部其實隱藏在水中。

維蘇威火山猶如一個脾氣暴烈的巨人，自古以來，它曾多次狂性大發。公元79年的火山爆發為人熟知，摧毀了龐培和赫庫蘭尼姆這兩個城市。從那時至今，維蘇威火山合計爆發了超過50次。1631年維蘇威火山爆發時，接近四千人死於非命。隨著那一次爆發，「熔岩」一詞就開始為世人使用。

近數百年來，維蘇威火山一直沸沸騰騰，時刻有爆發之勢。1944年，盟軍在二次大戰中兵臨意大利之際，剛好遇上維蘇威火山噴出了漫天的火山灰，使盟軍士兵落得個「灰頭土臉」，連馬薩和聖塞瓦斯蒂亞諾這兩個鄰近城市也因而被灰覆蓋，就連那個因意大利民歌「繩索鐵道」而為人所知的登山纜車，也不能倖免。

今天，那不勒斯的居民生活如常，對身邊隨時降臨的災難，看來已不放在心上。遊人依舊前來參觀，對城內那些歷史文物和古典建築讚嘆不已；商店和咖啡館依舊人來人往，熙熙攘攘；那不勒斯海灣的碧空之下，帆影依舊與白雲一色；維蘇威火山依舊是個旅遊勝地，它看來是個多麼可親的朋友，而不是個沉睡的兇惡巨人。

火山之城奧克蘭

新西蘭的奧克蘭，火山錐星星點點，遍布這個海港城市。在48個小火山的四周，居住著超過一百萬人。遠古時代的火山谷，今天已變成兩個海港，而火山的活動，則形成了多個島嶼。極目遠眺，我們可以看到朗伊托托島。這個島在六百年前誕生，跟維蘇威火山有相同的對稱山形。它從海底冒出時，附近的一個毛利人村子就長埋灰燼之下了。

奧克蘭居民已習慣了火山的存在。那個叫芒阿基基的火山錐，今天已成為休憩公園，成為牧羊的地方，而且在奧克蘭的市中心呢。有些火山給拓展為湖區，給拓展為公園或運動場，還有一個給闢為公墓。更有不少人喜歡在火山的斜坡上居住，從高處往下望，一切盡收眼底了。

最早來到奧克蘭落地生根的是毛利人，180年前，歐洲人也遷到這裡。他們來的時候，一心想著這地方可以住下來，這裡有的是肥沃的土壤，附近有的是海，什麼火山不火山，他們大概不當一回事。世界其他火山區的土壤，都是同樣的肥沃。比如在印度尼西亞，有些種植稻米的最佳地點，正正是火山活動頻繁的地帶。美國西部那些最優質的農地，土壤也多是來自火山的。要是環境適合，火山爆發之後，在熔岩覆蓋的土地上，一年內就能長出植物來了。

預警系統保性命

許多人問：「與火山為鄰，不是太危險了嗎？」那自然不須多講。然而，科學家對於地震和火山活動，已經小心監察，不敢鬆懈。例如美國地質測量局，就時刻監察著全球各地活躍的火山，包括那不勒斯和奧克蘭的火山在內，只要火山一發神威，他們就有應變安排。科學家利用24小時衛星全球定位儀和地震儀網絡，可隨時追蹤岩漿在地下的動向。

專家也時刻留意著維蘇威火山的活動。意大利當局為防災難發生，寧願過度準備，也不願疏於防範。這樣，要是有一場火山爆發，即使強度相等於1631年那一場的話，他們都有方法應付。專家聲稱，在火山爆發之前，政府可向住在危險地區的居民發出警告，還有時間疏散他們。

奧克蘭所在的位置，是科學家所講的單成火山區，區內現有的火山不會爆發，但新的火山會在另一個位置上形成。專家說，地震要持續數天或數星期，新火山才會形成。居民看見地震持續，也有足夠時間撤離到安全的地方。

掉以輕心代價高

即使監察火山活動是這麼重要，收到警告的人要是掉以輕心，聽而不聞，發出警告也是毫無作用。1985年，哥倫比亞阿爾梅羅鎮當局收到警告，50公里開外的內華杜特魯茲火山即將爆發。雖然火山正轟隆轟隆地咆哮著，信息已明確不過，但政府只叫城裡的居民保持鎮定。結果泥流湧至，把全城吞沒，2萬1000人因而不幸喪生。

類似的災難多年才有一遇，因此，在巨人停止發怒、睡得正香的期間，專家會有時間進一步研究火山的特性，為下次爆發做好準備。只要當局繼續監察，做足準備，教育大眾，那些活在沉睡巨人身影下的人，風險也會因而減少。

［第16頁的附欄或圖片］

有備無患

你準備好應付天災了嗎？要知道自己居住的地區容易發生什麼天災。要預先想好，若跟家人失散，你們會在哪裡相遇？也要想想可以跟誰聯絡，讓對方知道你在哪裡。要儲存一些應急物品，例如食物、水、急救箱、備用應急衣服、收音機、防水電筒及備用電池。要確保這些東西夠你多天使用。

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遊客走近維蘇威火山的主要火山口

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意大利城市那不勒斯，背景是維蘇威火山

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畫家描繪維蘇威火山在公元79年爆發的情形，爆發摧毀了龐培和赫庫蘭尼姆

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［第16頁的圖片］

朗伊托托島，是奧克蘭的眾多火山島之一

［第16,17頁的圖片］

上圖和右圖：墨西哥的波波卡特佩特火山

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AFP/Getty Images

Jorge Silva/AFP/Getty Images

［第14頁的圖片鳴謝］

USGS, Cascades Volcano Observatory

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