堪察加半島——俄羅斯在太平洋上的樂土

《警醒！》俄羅斯撰稿員來稿

三百多年前，俄羅斯探險家東行跨越亞洲，來到一個山巒起伏的半島。這個半島向南延伸到太平洋，位於白令海和鄂霍次克海之間。半島的面積比意大利稍大，但大部分地區尚未開發，島上的自然景色引人入勝之餘卻充滿神秘之感。

這個半島就是堪察加半島，跟不列顛群島幾乎位處同一緯度。堪察加半島氣候清涼，冬天時，沿岸的氣候比較溫和，但內陸有些地區的降雪量則超過6米，有時甚至多達12米！夏季期間，半島經常被海霧籠罩，也受到強風吹刮。堪察加的火山土肥沃，由於雨水十分充足，所以草木繁茂，例如有漿果灌木叢和像人一樣高的青草，另外，還有絢麗耀目的野花，例如堪察加合葉子，這種薔薇屬的植物有「草原上的女王」之稱。

 這個半島幾乎三分一的面積都長滿了岳樺樹。強風把岳樺樹打得東倒西歪，樹枝也被積雪壓彎了，繞在一起。這些樹木雖然生長緩慢，生長力卻非常頑強，而且長得十分茁壯；此外，由於樹根扎得深、抓得穩，因此這些樹幾乎能夠在任何地方生長，甚至可以在懸崖峭壁上橫空而生！岳樺樹在六月生出嫩芽，通常那時候冰雪還未融化。到八月葉子會轉為黃色，告訴人冬天將要來到。

火山、間歇泉及溫泉

太平洋邊緣有一圈活躍的火山帶，稱為太平洋火圈。堪察加半島就位於火圈中，約有30座活火山。其中一座叫做克柳切夫火山，高達海拔4750米，是歐亞大陸最大的活火山；據稱這座火山擁有最完整、最美麗的錐形山峰。自從俄羅斯探險隊於1697年首次踏足堪察加以來，記錄顯示半島上的火山爆發了超個600次。

1975年和1976年，在托爾巴奇克山一帶，熔岩從裂縫噴出，形成高達2500米的「火把」！一道又一道的閃電，劃破火山灰構成的雲層。火山持續爆發了幾乎一年半，最後產生了四個新的火山錐。湖泊和河流都消失了，高熱的火山灰把森林烘乾，遼闊的郊野轉眼成了一片荒漠。

幸好，火山爆發的地點大多數遠離民居，因此死於火山爆發的人只有很少數。但基於其他原因，遊客仍須小心，要是打算前往基什平黑火山山腳的死亡谷遊覽的話，就要格外留神。在無風的日子，尤其在春天融雪期間，來自火山的毒氣籠罩死亡谷，山谷頓時成為野生動物的死亡陷阱。有一次，在山谷裡發現了十頭熊和許多小動物的屍體。

烏茲恩是個巨大、碗口形的破火山口，在這個火山盆地裡有沸騰的泥溫泉及冒出熱氣的火口湖，湖中更長滿色彩繽紛的海藻。 在這區附近就是間歇泉峽谷，是在1941年發現的。有些間歇泉每隔兩三分鐘噴一次，另一些則每隔幾天噴一次。遊客可乘直升機往這些景點，觀賞引人入勝的奇景。間歇泉峽谷就在堪察加彼得羅巴甫洛夫斯克市以北約180公里。不過，遊客的數目受到嚴格限制，以免破壞脆弱的生態環境。為了保護當地的生態平衡，堪察加現有六個地區被列入世界遺產名錄。

堪察加有許多溫泉，這些溫泉的水溫約在攝氏30至40度之間。遊客很喜歡浸溫泉，在漫長的嚴冬，居民發覺溫泉也有助於抵禦寒冷。堪察加是利用地熱來發電的，事實上，俄羅斯第一所地熱發電廠就建在這個半島。

 棕熊，鮭魚和海鷹

大約有一萬頭棕熊仍在堪察加出沒，牠們的體重平均有150至200公斤。假如沒有遭殺害的話，牠們的體重可以增至幾乎是平均體重的三倍。據原住民伊捷爾緬人的傳說，棕熊是他們的「兄弟」，因此他們十分尊重這些動物。不過，當槍炮被帶進當地後，這種關係就結束了。今天，環保人士很擔憂這些動物的將來。

由於棕熊生性害羞，因此很少露面。但每年到了六月，鮭魚開始在河裡產卵，棕熊都出動捕捉鮭魚，吃過痛快。通常一頭棕熊一下子就能吃掉24條鮭魚！為什麼牠們有這麼大的胃口？在夏季期間，棕熊必須貯存大量的脂肪，好能渡過難以覓食的嚴冬。冬天一到，為了節省能量，棕熊就會在洞穴裡冬眠。

神氣十足的虎頭海雕是另一種愛吃鮭魚的動物，牠展開翅膀時翼寬達2.5米。這種鳥差不多全身都是黑色的，但肩上有白色的羽毛，V形的尾部也是白色的；現時牠們的數目約有5000隻，但正在不斷減少。全球只有這個地區有虎頭海雕。偶然，牠們也會在阿拉斯加的阿留申群島和普里比洛夫群島出現。這種鳥年復一年都使用同一個鳥窩，從不更換，只會維修和擴大。有一個鳥窩直徑達3米長，由於過重，連支撐著鳥窩的樺樹也爆裂了！

堪察加的居民

今天，堪察加的居民大多數是俄羅斯人，不過仍有數千人是原住民，其中住在北部的科里亞克人是人數最多的，另外還有楚克奇人和伊捷爾緬人；每個族群都有自己的語言。堪察加的居民大多數都住在堪察加彼得羅巴甫洛夫斯克市，這個城市是該島的行政中心。在這半島的其他地方，人口稀少，許多村莊散落在海岸旁和河邊，往返的人大多要靠船或飛機作為交通工具。

當地居民主要靠捕魚和捕蟹為生。堪察加的巨型刺蟹特別出名，蟹爪與蟹爪之間寬達1.7米。紅色的刺蟹引人注目，在漁檔售賣一定能夠吸引人的興趣。

從1989年起，耶和華見證人就到堪察加來捕「魚」。他們做「得人的漁夫」，把上帝王國的好消息帶給住在堪察加這個偏遠地區的人。（馬太福音4:19；24:14）有些居民接受了好消息，現在他們也幫助其他人認識和崇拜創造主耶和華上帝，不再崇拜受造物。結果，許多當地的人都擺脫了對邪靈的恐懼。（雅各書4:7）他們也認識到，將有一天，邪惡和作惡的人會通通被鏟除，大地會潔淨如新，而「認識耶和華的知識必遍滿大地，就像水彌漫海洋一樣」。（以賽亞書11:9）

［第18頁的附欄或圖片］

風光如畫的破火山口

烏茲恩破火山口，是一個古老火山的盆地，直徑約有10公里。一本參考書說，「堪察加所有著名的景色」都一一展示在陡峭山坡環繞著的盆地上。破火山口內有熱溫泉、有冷溫泉、有「一鍋鍋」沸騰的泥漿，也有泥火山；另外，還有清澈明淨的湖泊，湖的四周花草繁茂，湖中有天鵝在嬉戲，水裡就有魚兒在游動。

《堪察加半島多奇景》（英語）一書說，「相信很難在地球上找到另一處地方」像堪察加一樣秋色壯麗，可是，秋景雖然動人，卻轉瞬即逝。時當秋令，岳樺樹呈一片金黃，在鮮紅色的凍土襯托下，倍覺耀目；散落在各處的泥潭沸沸騰騰，冒出一股股的白煙，在湛藍的天空下格外突出。晨光初現的早上，無數披了白霜的秋葉飄落到地上，發出叮噹叮噹的清脆響聲，林中的樹木好像齊聲「歌唱」，輕柔曼妙地告訴人冬天快要來到。

［第19頁的附欄］

致命的湖水！

1996年，卡雷姆斯基湖底下的火山爆發了，人們一直以為這個火山是個死火山。火山爆發產生了高10米的巨浪，把附近一帶的森林夷為平地；幾分鐘內，湖水的酸度變得很高，所有生物都無法生存。研究員安德魯·洛根指出，雖然火山灰覆蓋四周，而且爆發時產生的巨浪淹沒了湖岸，然而，在湖的周圍卻沒有發現動物的屍體。他說：「火山爆發之前，卡雷姆斯基湖有上百萬條的魚（大部分是鮭科魚類），但爆發之後，這湖卻變得一片死寂。」可是，也許有少量的魚活下來。科學家推測，湖裡的魚可能察覺到某種警告信號，也許是湖水的化學物質有所變化，於是就逃到附近的卡雷姆斯基河。

［第16頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

俄羅斯

堪察加