西班牙無敵艦隊——悲劇收場

《警醒！》西班牙撰稿員來稿

四百多年前，在英吉利海峽狹窄的水域中，兩國艦隊決一死戰。這是一場基督新教徒和天主教徒之間的戰爭，也是16世紀信奉基督新教的英國女王伊麗莎白一世屬下大軍，跟信奉天主教的西班牙國王腓力二世手下大軍的一場重要角力。《西班牙無敵艦隊之戰敗》一書說：「對他們來說，英國艦隊和西班牙艦隊在這道海峽裡的戰鬥，就是光明和黑暗的最後生死戰。」

當時的英國評論家把西班牙無敵艦隊形容為他們「在海上所見過最龐大的海軍」。但事實是，無敵艦隊這次出擊是個錯誤的決定，也注定失敗。對許許多多失去生命的人來說，更是這樣。他們這次出擊的目的是什麼呢？為什麼無敵艦隊會慘敗收場？

入侵英國的原因

英國海盜多年以來劫掠西班牙船隻，同時英國女王伊麗莎白也積極支持荷蘭造反以擺脫西班牙統治。另一方面，信奉天主教的西班牙國王腓力二世，自覺有義務幫助英國的天主教徒，肅清英國內部日漸壯大的基督新教「異端」。為了這個緣故，約有180個教士和宗教導師隨艦隊出發。在艦隊船員集合的時候，每人都必須向教士認罪懺悔，並領食聖餐。

 西班牙全國和國王的宗教熱忱，反映在著名的西班牙耶穌會教士佩羅德·里瓦德內拉說的這句話，他說：「我們的天主將帶領我們捍衛他的意旨和最神聖的信仰，在天主帶領下，我們一無所懼。」對英國人來說，他們希望能有一場決定性的勝利為基督新教打開出路，橫掃歐洲，開花結果。

西班牙國王的戰略似乎比較簡單直接。他指示艦隊沿英吉利海峽航行，先與帕爾瑪公爵和他駐守在佛蘭德爾 *的三萬名精銳步兵會合。之後，艦隊會橫渡海峽，在埃塞克斯靠岸，然後直搗倫敦。腓力一心以為英國的天主教徒會背棄他們那信奉基督新教的女王，轉投他的軍隊。

不過，腓力的計劃是有重大漏洞的，他一心以為得到來自上天的支持，卻忽略了兩大難題，一是低估了英國海軍的實力，二是要在沒有適當深水港的情況下，與帕爾瑪公爵的軍隊會合並接他們上船，這是很困難的。

大而無當

腓力任命梅迪納·西多尼亞公爵統領艦隊。雖然這位公爵欠缺海戰經驗，卻有超卓的組織能力，很快就贏得屬下將領的合作。他們全力把作戰部隊組織起來，也為這支龐大的艦隊準備最好的配備。他們細心設計出一系列的信號，航行次序和編制，將這支多國聯軍統一起來。

130艘船艦，接近2萬名步兵和8000名水手，組成了無敵艦隊，最後在1588年5月29日從里斯本海港出發。可是艦隊遇上逆風和一場風暴，被迫要停泊在西班牙西北部的拉科魯尼亞以便維修補給。梅迪納·西多尼亞公爵考慮到補給不足和手下士兵受疫病困擾，於是向國王進諫，述說對整個行動的疑慮。可是，腓力堅持要這位總指揮官 按原定計劃行事，於是這隊笨重的軍艦繼續航程，並在離開里斯本兩個月後抵達英吉利海峽。

海上大戰

西班牙艦隊到達英格蘭西南部，駛進了普利茅斯港外水域時，英國人早就等著他們了。雙方船艦的數目相當，但船艦的部署和設計都不同。西班牙戰船高聳於海面上，甲板上設置了短程大炮，船首和船尾都有炮塔，彷彿一座座浮在水上的堡壘。西班牙的海戰方略是要讓士兵在各船艦上跟敵人短兵相接。英國的船艦則比較快，有比較多長程大炮，他們的指揮戰略是避免近距離肉搏，要從遠距離擊潰西班牙的戰船。

為了對抗英國艦隊較高的機動性和火力，西班牙的總司令設計出月牙形，也就是半月形的防禦陣法，讓擁有最長程火炮而又最堅固的船艦來防守兩翼。無論敵人從哪一個方向進逼，艦隊都能轉動月牙形陣式面向對手，就像一頭野牛亮起雙角，迎戰步步逼近的猛獅。

兩大艦隊在英吉利海峽內戰鬥，打了兩場小仗，西班牙的戰略果然奏效，英國長程大炮無法打沉任何西班牙船艦。英國的指揮官們認為必須想辦法打散月牙形陣勢，並縮短兩軍距離。直到8月7日，他們的機會來了。

梅迪納·西多尼亞公爵遵照命令，帶領無敵艦隊去跟帕爾瑪公爵及其手下大軍會師，在等候帕爾瑪公爵音信期間，梅迪納·西多尼亞公爵下令艦隊在法國加萊岸邊下錨。現在西班牙艦隊停了下來，比較容易受襲擊，英軍於是派出八艘裝滿易燃物的火船衝向西班牙艦隊。慌亂間，不少西班牙的艦長下令往海中心逃竄，接著又被強風和水流推向北面水域。

第二天破曉，兩軍決戰。英國艦隊從近距離向西班牙船艦開火，打沉至少三艘，並重創了其他許多船艦。由於西班牙船艦的火藥有限，只能任敵軍宰割。

一場猛烈的風暴迫使英軍停止攻擊，到第二天早上，無敵艦隊重擺月牙形陣勢，在只剩下很少彈藥的情況下面向敵方，準備一戰。不過在英軍開火之前，西班牙艦隊赫然發覺正處於背風處海岸，只能被風浪無情地 推向荷蘭海岸的澤藍沙洲，陷入萬劫不復之地。

看來大勢已去，不料，風向又轉變了，把無敵艦隊推向北面安全的大海。可是回到加萊的航道被英軍截斷了，而且海風依然把處於守勢的西班牙艦隊往北吹。梅迪納公爵知道別無去路了，就決定撤軍，盡量減少傷亡。他決定繞過蘇格蘭和愛爾蘭回西班牙去。

風急船沉

飽經戰火摧殘的無敵艦隊，在回國途中還要面對不少困難。糧食短缺，食水也因水桶滲漏而所餘無幾。英軍重創了多艘西班牙船艦造成了嚴重的破壞，還能航行的船艦已所剩無幾了。接下來在愛爾蘭西北沿岸海域，無敵艦隊在兩個星期之內就經歷了幾場猛烈的風暴。有些船艦更被吹得無影無蹤！其他的則在滿布礁石的愛爾蘭沿岸海域觸礁沉沒。

9月23日，無敵艦隊中的第一批殘餘船艦，終於顛顛簸簸地到達西班牙北部的桑坦德。能到達家鄉的船只有60艘，人數則只有當初離開里斯本時的一半左右。數以千計的人在大海中淹死，其他許多人在回航途中死於傷患或疾病。就算能活著回到西班牙海岸，噩夢也還沒結束。

《西班牙無敵艦隊之戰敗》一書指出，船艦雖然在西班牙的港口下錨，「幾艘［船艦上的人員］卻因為完全沒有食物而活活餓死」。這本書說在西班牙拉雷多港口，有一艘船擱淺，「因為船上缺乏強健的人手，降帆和下錨」。

意義重大

雖然兩教之間的戰爭依然無日無之，擊敗無敵艦隊卻使北歐的基督新教徒信心大增。他們相信這場勝利是上天護佑的明證，從一塊荷蘭的徽章就可以證實這個想法，這徽章上刻有“Flavit יהוה et dissipati sunt 1588”，意思是「耶和華在1588年把他們吹散」。

後來，大英帝國登上世界霸權的寶座，正如《至1870年的近代歐洲》一書指出：「大英帝國在1763年崛起，成為世界上最大的商業和殖民地勢力。」《海軍及帝國》一書更說：「1763年，大英帝國就像復興並擴大的羅馬帝國一樣，君臨天下。」後來，大英帝國及一度是其屬下殖民地的美國聯合起來，成為英美世界霸權。

研究聖經的人都覺得世界政治霸權的興衰，實在耐人尋味，因為聖經詳細談到一連串的世界霸權，包括埃及、亞述、巴比倫、米底亞－波斯、希臘、羅馬，還有最後的英美世界霸權。其實，聖經老早就已預告其中幾個霸權的興衰。（但以理書8:3-8,20-22；啟示錄17:1-6,9-11）

回顧1588年的夏天，西班牙無敵艦隊的遠征以失敗收場。這件事顯然有重大意義，大英帝國打敗無敵艦隊後約兩百年，就登上世界領導者的地位，之後也成為應驗聖經預言的一個關鍵角色。

［腳注］

［第26,27頁的圖片］

（排版後的式樣，見出版物）

西班牙無敵艦隊的航道

—— 行軍航道

–– 回程航道

X 兩軍對壘

西班牙

里斯本

拉科魯尼亞

桑坦德

佛蘭德爾

加萊

西屬荷蘭

尼德蘭共和國

英格蘭

普利茅斯

倫敦

愛爾蘭

［第24頁的圖片］

西班牙國王腓力二世

［鳴謝］

Biblioteca Nacional, Madrid

［第24頁的圖片］

英國女王伊麗莎白一世

［第24,25頁的圖片］

西班牙無敵艦隊的總司令梅迪納·西多尼亞公爵

［鳴謝］

Cortesía de Fundación Casa de Medina Sidonia

［第25頁的圖片鳴謝］

Museo Naval, Madrid