世聞點滴

▪ 2006年「很可能會成為有記錄以來第6個最溫暖的年份」。頭10個最溫暖的年份都出現在過去的12年間。——世界氣象組織

▪ 北京市公安局宣布了一項政策，規定每戶只准養一隻犬，目的是遏制狂犬病的蔓延。2004年間，中國有大約2660人死於狂犬病。——中國《新華在線》

▪ 觸摸過酒店房間的門把手、燈、電話、電視遙控器的客人中，「每兩個人就有一個可能會感染感冒病毒」。——加拿大《麥克萊恩雜誌》

在亞馬孫數昆蟲

迄今為止，昆蟲學家已經在亞馬孫（亞馬遜）的熱帶雨林辨認出大約6萬種昆蟲。據一份網上報章(Folha Online) 報導，還未被鑑別出來的昆蟲估計有18萬種。目前有20個昆蟲學家在亞馬孫一帶工作。最新的統計數字顯示，這些專家平均每年鑑別出2.7種昆蟲，並加以描述。按照這個進度，要完成整個鑑別工作，需要大概90代昆蟲學家，每人平均工作35年，即總計約3300年的時間。

能源短缺

聯合國環境規劃署出版的雜誌《我們這行星》說：「據估計，世上有16億人，也就是全球人口的四分之一，所居住的地方沒有電力供應，有24億人以木炭、糞便或木柴作為煮食和取暖的主要燃料。每年約有250萬名婦女和兒童死於這些傳統燃料產生的煙。」

上網受罪

在線社區網站讓人可以通過互聯網跟許許多多的陌生人來往，據說用戶因此自覺更受人歡迎。一份網上報章(Folha Online) 指出，這些網站也是「騙子的天堂」，種族主義者、好管閒事之徒和持有偏見的人的樂園。有些用戶捏造個人資料，有些則威嚇那些肥胖、矮小、頭髮卷曲或具有其他特徵的人，大大傷害他們的感情。據巴西心理學家埃韋麗澤·弗緹姆分析，有人會因此受到傷害，是因為「比起日常生活中發生的事，受害者更看重他們在［網上］的經歷」。

古老的天文儀器

1901年，在希臘小島安提凱特拉附近，潛水採集海綿的人從一艘古羅馬沉船上打撈到一件受到腐蝕的人工製品。專家鑑定那是一個非常複雜的天文儀器，在公元前2世紀製成。最近，科學家用高解析度X射線斷層攝影術研究這個「安提凱特拉機械裝置」，發現它由至少30個青銅齒輪構成，原本裝在一個木匣子裡。這個儀器能夠準確追蹤太陽和月亮的位置，也能準確預報月蝕和日蝕。據《自然界》週刊（英語）報導，「就所牽涉的技術來說」，這個儀器「比之後至少一千年內已知的任何裝置都要複雜得多」。

［第21頁的圖片鳴謝］

AP Photo/Thanassis Stavrakis