比追求衝浪的快感更好的東西

卡爾·海因茨·斯沃爾自述

1952年，我在美國賓夕法尼亞州匹茲堡出生，在佛羅里達州的新士麥那灘長大。我年輕時已非常喜愛衝浪，其實，衝浪成了我當時生活中最重要的部分。

我在1970年考上了佛羅里達州代托納灘的安柏瑞航空大學，打算成為航空公司的飛機駕駛員。那時候，我對政府越來越失望，覺得他們在越南發動的戰爭是十分不公平的。我跟其他青年人一樣，對世界的制度感到厭惡，於是我退了學，開始追求嬉皮士的生活方式，我留了長髮，也開始吸毒。

不久，我結識了蘇珊。蘇珊很喜愛冒險，也很有繪畫和攝影的天分。我計算過，要是我和蘇珊過簡樸一點的生活，我一年之中只要在佛羅里達州的建築工地工作6至8個月，剩下的時間就可以在墨西哥和其他中美洲的太平洋沿岸海灘上，搭帳棚居住。

感到心靈空虛

我和蘇珊住在美麗的熱帶海灘上，每天，蘇珊繪畫攝影，而我就去衝浪，生活過得無憂無慮，十分愜意。可是，過了幾年這樣的生活之後，我們總覺得少了些什麼似的。後來，在1975年年中，我們住在哥斯達黎加的太平洋沿岸地區，我開始從宗教方面尋求啟迪，閱讀當時廣受歡迎的東方宗教和哲學著作。

我所讀的書常常引用聖經，來證明其中的道理是正確的，因此我推想聖經應該是真理的基礎。於是，我用一些能引起人幻覺的蘑菇，換來一本舊的聖經《英王欽定本》。我每天上午衝浪，下午就會坐下來閱讀聖經。雖然我對聖經很有興趣，但對聖經的理解卻始終有限。

「你對聖經有沒有什麼疑問？」

1975年8月，我和蘇珊從哥斯達黎加返回美國的途中，在薩爾瓦多的一家藥房停下來買點藥物。礙於語言所限，我們很難跟那裡的藥劑師溝通，於是一個叫珍妮的顧客就來幫助我們。珍妮是個16歲的美國女孩，會說一口流利的西班牙語。她告訴我們，她和父母都是耶和華見證人，他們搬到薩爾瓦多是為了幫助別人學習聖經。

珍妮問我：「你對聖經有沒有什麼疑問？」

我回答說：「有啊！」雖然我和蘇珊一身都是嬉皮士的打扮，但珍妮還是馬上邀請我們到她家，與她的父母喬和南希·特朗布萊見面，我們接受了珍妮的邀請。我們花了整個 下午，提出許多聖經問題，而喬和南希回答問題的方式，也給我們留下非常深刻的印象。他們總是說：「請翻開你的聖經，看看這節經文怎麼說。」

我們不知不覺地就聊到了深夜，喬和南希邀請我們在他們家留宿一夜。由於他們知道我和蘇珊還沒結婚，因此不讓我們睡在同一個房間。當晚，蘇珊和珍妮從亞當談到哈米吉多頓，談了許多聖經話題，她們很晚才睡覺。

綠色的聖經

我們第二天離開前，喬和南希給了我們很多本《守望台》和《警醒！》雜誌，還有幾本書和一本聖經。那本聖經是《聖經新世界譯本》，封面是綠色硬皮的。喬也帶我們參觀了王國聚會所，王國聚會所是一座簡單樸素的建築物，是耶和華見證人學習聖經的地方。我心裡想：「這個聚會所跟基督教的教堂簡直有天壤之別，那些教堂那麼宏偉豪華，但人們在那裡學到的聖經知識卻少得可憐！」

離開聚會所之後，我們就到了危地馬拉的邊境檢查站，當時那本綠色聖經令邊境值勤人員感到很困惑。因為他們知道那是耶和華見證人使用的聖經，但我們看起來卻一點也不像耶和華見證人，所以他們感到很困惑。儘管我們外表奇異，但邊境值勤人員幾分鐘之後便讓我們離開，這反而讓我們感到很奇怪，因為他們通常都會搜查我們的車輛和行李，看看有沒有毒品或走私貨物。從這次之後，我們就把那本綠色的聖經視為護身符。

我們不斷研讀聖經和聖經書刊，因而確信我們找到了關於上帝的真理。當我開車穿過墨西哥時，我期待用兩個星期，到自己最喜歡的衝浪勝地——埃斯孔迪多港衝浪。我下定決心享受完衝浪的快感之後，就回佛羅里達州成為耶和華的僕人。

後來的兩個星期，我早上衝浪，下午就在沙灘上閱讀聖經和聖經書刊。那本綠色的聖經引起了一個八歲女孩的注意，她堅持要在晚上帶我們到一個地方去。我們不知道她要帶我們到哪裡，但想必跟那本綠色的聖經有關。我們拒絕了她，她卻不放棄繼續邀請我們。幾天後，我們終於決定跟她去一趟。她帶我們到了耶和華見證人的王國聚會所。那是一座用竹子建成，有茅草屋頂的小型建築物。那裡的人都來歡迎我們，跟我們握手、擁抱，就當我們是老朋友一樣。

 參加聚會的人都很有禮貌，這給我們留下深刻的印象。一些小孩也許從沒見過人留那麼長的金髮，所以聚會時就一直盯著我們看，他們的父母要不時提醒他們集中精神。可是，耶和華卻任用了像他們那樣的小孩，帶我們來參加第一個聚會。

決心事奉耶和華

我在埃斯康迪多港逗留了兩個星期，享受完衝浪的快感後，就賣掉自己的衝浪板，開車回佛羅里達州。我和蘇珊在那裡開始跟耶和華見證人學習聖經，並且出席所有聚會。由於決心事奉耶和華，我們不再同居，也不再跟以前的朋友密切來往。我剃掉鬍子、理了頭髮，蘇珊也買了幾條裙子。四個月後，我們結了婚，並在1976年4月受浸，象徵自己獻身給耶和華。

現在，我們的生活有了目的。由於感激上帝所賜給的一切福分，我們很想返回說西班牙語的國家，宣揚上帝王國的好消息。不過，會眾的基督徒長老提議我們：「先不要去。你們要先鞏固自己的靈性，才能夠在那些地區幫助別人。」我們接受了他們的建議，之後還立下目標要做先驅，就是耶和華見證人的全時傳道員。

蘇珊在1978年1月開始先驅工作。我也希望成為先驅，但我仍有一大筆大學學費尚未還清。於是，我想出一個簡單的解決方法，就是宣布破產，這樣我就可以成為先驅。

但是，長老明智地勸告我，宣布破產是不智的，並指出這樣做違反了聖經要求我們「行事盡都誠實」的原則。（希伯來書13:18）於是我繼續工作，好償還債務。1979年9月，我終於達到了目標，與蘇珊一起做先驅。之後，我們過著簡樸的生活，這樣，我每星期只需要工作幾天，就可以維持生活了。

在布魯克林的伯特利服務

1980年4月，我和蘇珊一起從事先驅工作還不滿一年，就收到一個令人驚喜的消息。較早之前，組織招募建築工人，我們響應這呼籲，申請到耶和華見證人紐約布魯克林總部的伯特利服務。現在我們受到邀請到伯特利工作30天！可是，我們卻有點矛盾，難以取捨，因為我們熱愛先驅工作，於是把事情告訴兩個長老。長老幫助我們看出，這是一個殊榮，並對我們說：「去試試吧，到伯特利服務一年看看。」於是，我們變賣了一切，前往布魯克林。

我參與建築工作兩年後，獲邀加入建築工程辦事處，並且在那裡接受了結構設計的培訓，而蘇珊就在裝訂部工作了一年，之後受到邀請加入製版部。每年，我們都會在結婚周年紀念日當天，回想自己過去一年所做的事，並考慮自己當時的情況與願望，以決定繼續留在伯特利服務。

隨著時間過去，我們結識了一些非常要好的朋友。不但如此，伯特利還讓我們有機會以極有意義的方式，為耶和華和全球的弟兄姊妹服務，所以我們還是決定留下來。1989年，我們開始學習西班牙語，並且被派到布魯克林的西班牙語會眾。結果，我們有一個很好的機會，可以一邊在伯特利服務，一邊在外語會眾服務。

有一次，珍妮（之前提到在藥房遇到的顧客）探訪布魯克林的伯特利，有機會從她的口中聽到，我們和她為什麼會在薩爾瓦多相遇，實在非常有趣。原來，她當天跟聖經學生討論聖經時感覺不適。於是，她在回家途中， 決定停下來買點藥物。不知為什麼，她沒有去她習慣去的藥房，反而去了我們光顧的那一家。

在其他國家服務

1999年的某一天，伯特利的監督問我一個問題，叫我喜出望外。他問我：「你願意參與區域工程辦事處的建築計劃，到澳大利亞分部辦事處工作三個月嗎？」

我毫不猶豫地說：「我願意。」不久，我們便啟程前往澳大利亞。我們在那裡服務了三年，協助東方和南太平洋的多個國家設計分部的建築，真是一件樂事。我們在2003年返回布魯克林時，另一個驚喜正等待著我們。我們再次受到邀請到國外服務，這次是到巴西分部的王國聚會所工程區域辦事處服務，巴西分部的所在地，離聖保羅市有一段距離。

我們目前仍在這裡服務。這個辦事處負責督導南美洲大部分國家的王國聚會所建築工程。我的工作包括前往各處支援建築工程，並且鼓勵每個參與建築計劃的成員，而蘇珊也跟我同行。

繼續辨明較重要的事

老實說，我還是很喜歡衝浪，但我找到比追求衝浪的快感更好的東西。因此，我已把衝浪置於適當的位置，當作消遣娛樂。蘇珊對我關懷備至，給我很大的支持，使我能夠專注於較重要的事，為仁愛的上帝耶和華服務。

我們目前最關心的是善用自己的生命和技能，來擴展王國的事務，推廣耶和華上帝的正確崇拜。我們明白，最重要的不是在哪裡為耶和華服務，而是無論在哪裡，我們都全心全意地事奉他。（歌羅西書3:23）

［第25頁的精選語句］

「我還是很喜歡衝浪，但我找到比追求衝浪的快感更好的東西」

［第22,23頁的圖片］

攝於衝浪時（曾被用於「夏季衝浪嘉年華」的海報上）

［第23頁的圖片］

我13歲時

［第23頁的圖片］

嬉皮士的生活並不令我感到滿足

［第25頁的圖片］

右上圖：協助興建王國聚會所

右圖：我跟蘇珊的近照