沒有車輪的列車

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沒有車輪的列車

沒有車輪的列車

《警醒！》香港撰稿員來稿

中國上海一列閃亮奪目、車身呈流線型的新穎列車展現眼前。就算還沒登上這列車，乘客已感受到列車非同凡響，列車開出後，更不再話下了。隨著列車靜靜駛離那極現代化的火車站，列車平穩地加速，瞬間達至時速430公里。這列車是全球最快的商務火車，從上海市區開往浦東國際機場，全程30公里只需8分鐘。但列車另一個獨特之處，就是沒有車輪！

上海浦東磁浮鐵路營運線被誇稱為世界第一磁浮鐵路。磁浮列車並不是靠傳統的金屬車輪行走，而是靠磁場產生的磁力來推動。列車沒有駕駛員，車上裝置了先進儀器，全程監控列車行駛時的位置，並用無線電把資料發送到中央控制台。控制台的操作員就借助電腦，精確地控制列車的運行。

磁浮列車與輪軌列車

鋪設磁浮列車系統及導軌要克服不少技術困難。例如，列車與導軌之間，只能有狹小的縫隙。因此，鑑於上海土壤鬆軟，工程師不得不在導軌底部安裝特別的接頭，以抵消軟土所造成的影響。工程師也要緊記，混凝土梁會出現輕微變形，比如因溫度的變化而膨脹或收縮。

不過，磁浮列車也有許多優點。例如，它沒有由發動機或車輪所產生的噪音，也不會排放有害的廢氣；導軌和相關的設備較容易保養。作為客運交通工具，磁浮列車的能源效益比汽車高三倍，比飛機高五倍。事實上，用於使列車懸浮起來的能源，比車廂空調裝置所需的能源還要少！除此之外，比起輪軌列車，磁浮列車能攀爬更陡峭的斜坡，也能行走更彎曲的路徑。因此，鋪設磁浮列車系統對景色的影響也較少。

既然磁浮列車有這麼多優點，但說來奇怪，為什麼沒有別的磁浮鐵路建造起來呢？原因之一就是建築成本十分高昂。事實上，中國政府官員擱置了連接上海和北京的磁浮列車興建計劃，因為建築成本是輪軌鐵路系統的兩倍。此外，磁浮鐵路也不能融入中國現時的鐵路網絡。

上海的磁浮鐵路採用的是德國技術。今天，德國、日本和其他國家仍在研究磁浮技術。2003年12月，日本新研製的磁浮列車時速高達581公里，創下世界紀錄。作為一家商業機構，上海的磁浮鐵路到現在還是獨樹一幟。

磁浮列車離開浦東返回上海市區的時候，乘客都定睛看著車廂裡的電子計速器，熱切期待速度計顯示最高時速。其實，許多首次乘坐磁浮列車的乘客都錯過了沿途的風景，所以他們都會搭乘第二次。看見窗外的景物快速掠過，乘客們就很明白，為什麼磁浮列車叫做「沒有翅膀的飛機」。

［第24頁的附欄或圖解］

磁浮列車的原理

列車兩側下部和導軌內都裝有通了電流的電磁鐵（1）。當列車底部的電磁鐵和導軌內的電磁鐵（2）互相排斥，形成約1厘米的縫隙時，列車就會懸浮起來。另有磁鐵（3）使列車不會脫離導軌。導軌內的線圈（4）產生磁場，推動列車沿著導軌前行。

為了節省電力，中央控制台只在列車將要經過的路段為導軌（5）輸送電力。在某些路段，列車需要加速或攀爬斜坡，控制台就會為導軌供應較強的電力。列車如果要減速或改變方向，控制台就會把導軌內線圈的磁場逆轉過來。

列車是否安全？

雖然列車以極高速度行駛，列車兩側下部（6）套著導軌，因此脫軌的可能性不高。就算列車以正常速度行駛，乘客也不用扣上安全帶，還可以在車廂裡自由走動。萬一電力突然中斷，由列車的電池所推動的特別制動裝置，就會產生反向磁場，把列車減慢至時速10公里，列車便緩緩滑行至完全停止。

列車的強力磁鐵會危害乘客的健康嗎？比如說，會不會對使用心臟起搏器的乘客構成威脅呢？測試結果顯示，乘客無須擔憂，其實磁浮列車的磁場強度，比傳統輪軌火車的還要弱呢。

［第24,25頁的圖片］

時速超過430公里！

［第24頁的圖片鳴謝］

警醒！