小心鉛中毒！

近年來有些政府都緊急回收一些產品，例如，玩具和首飾。為什麼呢？因為經過測試發現，這類產品有的鉛含量嚴重超過標準，而小朋友都喜歡咬吮這些東西，所以要回收。鉛中毒對六歲以下的小朋友特別危險，因為他們的中央神經系統還正在發育。

約翰斯·霍普金斯·布隆伯格公共衛生學院做了一項研究，發現鉛會抑制某種蛋白的活性，而這種蛋白對於大腦的發育和認知能力是非常重要的。研究顯示，鉛一旦進入了人體，成人通常只會吸收百分之10-15的鉛，而小朋友的吸收量則高達百分之50。

有一項近期的研究顯示，就算物品的鉛含量比政府的標準低，還是可能對人造成傷害。美國國家安全局指出，鉛對兒童造成的傷害包括「學習障礙、注意力缺失症、行為問題、生長遲緩、聽力及腎功能受損」。打算懷孕的女子要特別小心，避免接觸到鉛，因為鉛會傷害胎兒。 *

在亞洲和拉丁美洲的一些地方，人們慣常使用塗有釉料的陶器來盛東西，食物和飲料就這麼沾上鉛了。有時人們會將涼水儲存在陶缸裡，以及用上了釉的陶杯來裝熱飲品。在墨西哥城，有一個針對五歲以下孩童的研究顯示，一歲半以上的孩童中差不多有一半人血液中的鉛濃度極高，因為當地人用上釉的陶器來裝食物。鉛可以使陶瓷表面光滑，發出玻璃光澤，但陶瓷受熱或裝了某些蔬果之後，就會釋放出鉛。

使人鉛中毒的其他原因

近年來，大部分已開發國家已慢慢停止使用有鉛氣油，雖然這樣，世界衛生組織（WHO）指出仍有接近一百個國家還在 使用有鉛氣油。由於鉛不會被分解或燃燒，所以汽車廢氣中的鉛微粒就會污染路旁的泥土，鉛塵會被人吸入，或黏在鞋子上帶回家裡。

另一個鉛中毒的主要來源是含鉛的油漆。還沒有立法管制油漆之前，許多住宅所用的油漆都含鉛。單在美國，據估計有百分之40的住宅，即3800萬個住宅都漆了含鉛的油漆。這些住宅裝修時，會造成舊油漆脫落及鉛塵飄浮，這都會損害人體。

許多老城市和老房子的舊式水管以及管路所用的焊接劑中都含鉛。美國著名的梅約醫學中心建議，打開自來水時要先放30至60秒再用。熱水管中的水，千萬不要拿來飲用或煮飯，更不能拿來沖嬰兒奶粉。

當人不再接觸到鉛的時候，身體血液中的鉛濃度就會很快下降。人要是擔心自己血液中的鉛含量太高，可以做個血液測試。如果鉛濃度太高，就要接受治療。

大眾須知

鉛可以在身體慢慢累積，最後導致鉛中毒。但是，一次吸入太多鉛會導致死亡。美國疾病控制中心報告，2006年有一個學齡前的兒童因吞了一個含鉛量很高的首飾而死亡。

大眾都必須知道鉛的危險性，因為正如一本醫學百科全書指出，目前美國學齡前兒童當中，每20人就有1人血液的鉛濃度過高。如果在一個鉛受到管制的國家裡，都有這麼高的比例，那麼，沒有管制鉛含量的國家，情況又會怎麼樣呢？所以，每個人都要小心鉛中毒！

［腳注］

［第29頁的附欄或圖片］

兒童鉛中毒的症狀

腹痛、過動、貧血、注意力有問題、便秘、疲倦、頭痛、易怒、停止發育、食慾不振、沒有力氣、生長遲緩。——MEDLINE PLUS醫學百科全書網站