來認識旱獺
來認識旱獺
一陣尖銳的口哨聲突然劃破了空中的寧靜,聽起來好像有個小男孩在對朋友吹口哨,不過聲音卻大很多。由於周圍的山很多,所以口哨聲有很多回音,你無法辨認聲音到底來自哪裡。接著我看到一隻多毛的小動物,咻!一聲地鑽進附近的地洞裡。我趕快翻開手上的觀光指南,才知道原來這是一隻高山的旱獺(又叫土撥鼠),剛剛的口哨聲就是牠發出來的。
接下來幾天,我越來越認識這些毛茸茸的旱獺。我發現牠們喜歡在特定的幾個石頭上曬太陽,也知道牠們主要的藏身地洞在哪裡。還有,在高山的林木線之上,生活環境很惡劣,牠們如何在這裡生存呢?我也得到答案了。
提防敵人,全家總動員
這種旱獺住在高山草原上,生活真的不容易。冬天很冷,有好幾個月的時間牠們住的地方都鋪滿雪,還有空中、地上都有天敵,威脅牠們的生命。所以旱獺想活著的話,一定要全家好好合作、預先計劃、提高警覺。
高山的旱獺是很愛家的,喜歡群居,通常父母和子女都住在一起。每個家庭都有好幾個地洞,一個是全家居住的地方,其他的則是遇到危險時藏身之處。有時,旱獺會在大石頭下的裂縫中挖地洞,把自己的家建造得好像城堡一樣,這樣大石頭可以當成瞭望台,也可以當成日光浴的露台,全家都可以在這裡輕輕鬆鬆地曬太陽。
高山的旱獺也很注重衛生,牠們會挖一個專門當做廁所的地洞,這樣家中就可以保持乾淨。在全家居住的地洞的盡頭,旱獺還會挖另一個地洞鋪上很多草,讓旱獺媽媽可以放心地在這裡生產。當漫長的冬天來到旱獺要冬眠時,全家就會在這個安全又溫暖的地方擠在一起好好睡一覺。
對旱獺一家來說,最重要的就是要保衛全家。當家人到處去找尋食物時,一定會有一隻成年的旱獺專門負責守衛,牠會用後腳站著,挺直身體,這樣可以更清楚地看見周圍的環境,留意附近有沒有危險。旱獺的敵人有人類、老鷹和狐狸,只要一有這些敵人出現,或者大型的肉食鳥類飛近,旱獺就會發出警告的響聲。在飛禽類中,老鷹是旱獺的大天敵,有趣的是,當旱獺見到老鷹出現
時,就會發出一個特別的警告聲。其他的旱獺一聽到警號發出,全體就會飛速鑽入地下,地上連一隻小旱獺也看不到!服從對於旱獺來說是生死攸關的事,尤其是小旱獺,因為金鷹最喜歡吃小旱獺。如果突然有危險接近,全部的旱獺連守衛的都會一起逃進附近的地洞裡。幾分鐘之後,守衛的旱獺會探頭出來看看危險是否過了。
住得涼爽、睡得舒服
旱獺住在高山的草原上,那裡有很多草可以吃,夏天的氣候也很溫和。天氣涼爽時,旱獺就會在洞外找一個適合的大石頭來曬太陽。氣溫高的時候牠們就難受了,因為牠們又不可能把自己的「毛衣」脫掉。所以天氣熱時,牠們會在清早和接近黃昏時才出來活動活動筋骨。
高山的旱獺一定不會失眠的,因為牠們一年大約有六個月都在冬眠。跟高山旱獺同屬的花白旱獺,冬眠的時間可能長達九個月。高山的旱獺冬眠時,心跳會減慢至大約每分鐘一兩下,而體溫則降至攝氏5度(華氏41度)。這麼長的時間不吃不喝,牠們一定要預先做好準備。在夏天和初秋時,旱獺會毫無節制的大吃,就可以儲存很多脂肪來渡過漫長的冬天。
小旱獺是很愛玩的,牠們常常會繞著圈子玩追逐遊戲。我看到三隻小旱獺互相推來推去好像在打架,之後又變成一團一起滾下草坡。不同年齡的旱獺見面時都會碰碰鼻子,家人之間還會互相梳毛,天冷時會擠在一起取暖。
旱獺會做好準備迎接未來,還會提高警覺保護家人。(約伯記12:7)我們人類也許可以向這些旱獺學習。
[第11頁的精選語句]
高山的草原因為有這些旱獺而增色不少,牠們全家會團結合作,這也顯示出創造主是很有智慧的。——詩篇50:10
[第12頁的精選語句]
當家人到處去找尋食物時,一定會有一隻成年的旱獺專門負責守衛