為什麼越來越多人慶祝聖誕節?
為什麼越來越多人慶祝聖誕節?
你期待聖誕節來臨嗎?還是越接近聖誕節就越煩呢?越接近聖誕節,很多人都會開始想:「我該買禮物給誰呢?要買什麼禮物才好呢?我有沒有錢買呢?為慶祝聖誕節而欠下的債,要多久才能還完呢?」
儘管有這些憂慮,聖誕節還是很受歡迎。現在,連一些非基督教國家也開始慶祝聖誕節了。在日本很多家庭都慶祝聖誕節,不是因為他們也信教,而是純粹為了找個理由讓大家聚一聚開心一下。《華爾街日報》說,在中國「大城市的商店櫥窗上,都貼滿了聖誕老人的圖片,聖誕老人紅通通的臉上堆滿了笑意……聖誕熱潮正牢牢地抓住中國城市的新興中產階級,成為他們購物、吃喝、參加派對的好理由」。
很多地方,聖誕節大大刺激當地的經濟,對中國來說更是這樣。《華爾街日報》說,今天「塑料聖誕樹、金絲銀絲、閃閃的聖誕燈飾和其他聖誕裝飾品,最大的供應地」就是中國。
就連回教國家也會慶祝一些跟聖誕節類似的節日,但不一定是在12月25日。在土耳其的安卡拉和黎巴嫩的貝魯特,商店也用掛滿金絲銀絲的綠樹來裝飾櫥窗,樹下還有包裝精美的禮物。在印尼,大飯店和商場都會贊助節日的慶祝活動,小孩子可以和聖誕老人一起吃大餐或是合照。
加拿大皇家銀行一篇文章指出,在西方,聖誕節已變得越來越商業化和世俗化,許多廣告都主攻兒童。雖然很多人到了聖誕節還是會上教堂,不過百貨商場裡到處都可以聽到聖誕歌曲,這裡儼然已成了新的聖誕朝聖之地。為什麼會有這樣的改變呢?這跟聖誕節的起源有關嗎?那麼聖誕節的起源又是什麼呢?
據說聖誕節時擺放的耶穌誕生場景是有聖經根據的,讓我們先來看看聖經關於耶穌誕生的記載,再回答上一段的問題。
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福音書的執筆者怎麼說
使徒馬太說:「在希律王的日子,耶穌在猶地亞的伯利恆誕生以後,有幾個占星術士從東方來到耶路撒冷,說:『生下來做猶太人的王的在哪裡呢?我們在東方看見他的星,於是來向他下拜。』希律王聽見了就激動不安」。於是希律問「祭司長……基督該在哪裡出生」。當希律知道是在「伯利恆」時,就吩咐占星術士:「去仔細尋找那個小孩,找到了就回來向我報告」。
「他們聽完王的話就上路了。忽然,他們在東方看見的星走在他們前頭,到了小孩所在的地方,才在上面停下來。他們……進了房子,看見小孩跟他母親馬利亞在一起」,他們就將禮物獻給耶穌。「後來上帝在夢裡警告他們不要回去見希律,[於是]他們就從另一條路回鄉去了。」
「他們走了以後,耶和華的天使在夢裡向約瑟顯現說:『起來,帶著小孩和他母親逃到埃及去……。』約瑟就起來,連夜帶著小孩和小孩的母親到埃及去……後來希律見自己被占星術士愚弄,就大發烈怒……差人到伯利恆和周圍所有地區,把兩歲以下的男孩全都殺死。」(馬太福音2:1-16)
門徒路加說:約瑟「從加利利的拿撒勒城出來,上猶地亞去,到大衛的故鄉伯利恆城,要跟馬利亞一起登記戶口……就在那裡,馬利亞的產期到了。她生了一個兒子,就是她的長子。她用布帶把兒子裹起來,放在飼槽裡,因為客店沒有地方給他們住宿」。
「那一帶有牧人露宿野外,在晚上守更,看顧羊群。突然,耶和華的天使站在他們旁邊……他們就非常害怕。天使對他們說:『不要怕,我有好消息告訴你們,是萬民大喜的信息。今天在大衛的故鄉,你們的救主誕生了,他就是主基督。』」牧人聽完天使的話就「急忙去了,果然找到馬利亞、約瑟和躺在飼槽裡的嬰兒」。(路加福音2:4-16)