「好一個大鼻子!」
「好一個大鼻子!」
這是人們第一次看到長鼻猴垂著肉乎乎的大鼻子時的普遍反應。 *有些公猴的鼻子可以長到將近18厘米(7英寸)長,幾乎佔整個身體的四分之一。由於公猴的鼻子長到會遮住嘴和下巴,當牠們吃東西時,要把鼻子撥開才行!如果你的鼻子也長成這個比例,那麼就會一直垂到胸口了。
公猴的大鼻子有什麼作用呢? *對此人們眾說紛紜。可能是為了幫助身體散熱,或使聲音更加洪亮,也可能是為了警告別的公猴不要靠近。事實上,當猴群中的猴王發怒或興奮時,鼻子都會脹大並且變紅。另一個可能性是為了增加對異性的吸引力,讓母猴為之心神蕩漾!當然,長鼻猴的大鼻子功用應該不只一種,我們對此的了解還十分有限。
挺著大肚子
長鼻猴無論公母,肚子都很大。牠們的胃能容納的重量可達體重的四分之一。所以,不管是公猴還是母猴,牠們看起來好像一直都在懷孕!為什麼牠們的肚子會這麼大呢?
長鼻猴的胃像牛的胃一樣,裡面有植物和細菌混成的濃稠液體。這些細菌可使胃中的食物發酵,還可以分解纖維素和一些足以毒死其他動物的毒素。靠著如此奇妙
的消化系統,長鼻猴可以吃樹葉,也可以吃棕櫚樹、豆類等植物的種子和不甜果子,而其他靈長類動物是不能以這些食物為生的。長鼻猴強健的消化系統也有弊端,牠們不可以吃甜的果子。因為甜的果子會在牠們的胃裡迅速發酵,使長鼻猴的肚子脹大,甚至有可能讓牠們疼死。
長鼻猴吃的食物富含纖維素,而且牠們的消化系統又十分複雜,所以牠們需要很長的時間來消化食物。在吃過一頓豐盛的早餐之後,牠們往往需要休息一下,有時要休息上好幾個小時才能再吃下一頓。
群居動物
無論進食還是休息,長鼻猴很少單獨行動。猴群中的猴王最多可以領導八隻母猴和牠們的幼猴,當這些幼猴中的公猴成長到可以照顧自己時,就會被驅逐出猴群。被驅逐的年輕公猴會聚集在一起,由當中一兩隻較大的公猴統領。在一般人看來,牠們好像是一群母猴。
長鼻猴的群體中有一種很獨特的現象,就是一群群的母猴會聚集起來,尤其是在黃昏時,牠們會一起聚在河邊。這時候,公猴如果發現有別的猴子想和屬於牠的母猴交配,就會向敵人發威。這些要保護母猴的猴王體重約有20公斤(45磅),牠們會伸開四肢,張大嘴巴,盯住敵人。《婆羅洲的長鼻猴》(英語)一書說:「如果這一招不奏效,公猴常常會在樹上跳來跳去,大聲吼叫著,還會出其不意地跳到地面的枯樹枝上,把樹枝啪的一聲壓斷,以增強氣勢。」公猴們會彼此打鬥,但這種情況並不多見。
同一本書還說:「長鼻猴不僅長相奇特,牠們的叫聲也很特別。牠們會尖叫、怒吼,發出呼嚕呼嚕的聲音以及像雁的鳴叫聲,特別是當牠們在傍晚時分聚集在河邊的時候。在一片吵鬧聲中,母猴會專心地、安安靜靜地給長著藍色面孔的小猴餵奶或給牠們梳理毛髮。當夜幕降臨在森林時,牠們就會找個樹上的好位置,通常是在河邊的大樹上,舒舒服服地睡大覺了。」
腳上有蹼的猴子!
除了鼻子以外,長鼻猴的另一個特色是一些腳趾之間有蹼。牠們靠著腳上的蹼,不僅善於在水中游泳,走在紅樹林的爛泥中也不會陷下去。當然,一談到熱帶的紅樹林,
你可能就會想起鱷魚。在長鼻猴的棲息地,常常有很多鱷魚出沒。那麼,長鼻猴怎樣才不會成了鱷魚的盤中之餐呢?長鼻猴的一種策略是靜悄悄地游入水中,並排成一隊用狗爬式的姿勢前進,水中幾乎不會泛起波紋。如果河道狹窄,牠們就會改變策略,先爬到樹上,再從離水面大約9米(30英尺)的樹枝上撲入水中,隨後以最快的速度游到對岸。帶著小猴的母猴也會用這種方式。有時候,牠們還會成群結隊地跳入水中,一起猛衝向河的對岸!不過,鱷魚並不是牠們最大的敵人。
瀕臨滅絕
在長鼻猴的棲息地,現在只有幾千隻長鼻猴,因此牠們已被正式列為瀕臨滅絕的稀有動物。可是,牠們的數量還在繼續減少,主要是因為人的緣故。這些人為的因素包括森林大火、濫伐樹木、旅遊業缺乏管理、大面積砍伐森林來開發產油的棕櫚種植園。另一個原因是獵殺,有些人只是為了娛樂而獵殺長鼻猴。還有些人會吃長鼻猴,或把牠們用來製造傳統藥物。由於長鼻猴經常在河邊的樹上睡覺,很容易被人發現,因此處境十分危險。在一個地區,常常有人坐著快艇捕殺長鼻猴,結果,牠們的數目不到五年就減少了百分之50!
長鼻猴只適宜野生,不宜人工飼養。環保人士正在努力幫助人們更加了解長鼻猴的處境,婆羅洲也為保護長鼻猴立下相關的法律條文。但這些措施是否奏效,只有等時間過去才能知道答案。長鼻猴的很多奇特之處值得人類研究,所以,如果這種生物從自然界消失,實在是一大損失!
當然,許多生物的前景都很可悲,長鼻猴只是其中之一而已。事實上,有無數的生物種類已經從地球上消失了。但令人欣慰的是,上帝將會統管整個地球,消滅所有壞人,並教導人該如何好好管理我們的地球家園。(箴言2:21,22)耶和華上帝保證:「在我的整個聖山上,這一切都不傷人,不害物,因為認識耶和華的知識必遍滿大地,就像水彌漫海洋一樣。」(以賽亞書11:9)
[腳注]
^ 長鼻猴生活在婆羅洲,當地人稱這種猴子為「荷蘭人」。
^ 母猴的鼻子也很大,可是不會長得像公猴的那麼大。
[第12頁的圖片]
長鼻猴有個大鼻子和大肚子
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[第13頁的圖片]
公猴的鼻子會遮住嘴巴,當牠們吃東西時,要把鼻子撥開才行
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[第14頁的圖片]
無論進食還是休息,長鼻猴很少單獨行動
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