禱告對人有幫助嗎？

差不多人人都有時覺得有禱告的需要。事實上，幾乎每種宗教的信徒都誠心禱告。例如，佛教徒每天反覆誦念「南無阿彌陀佛」這句禱文達幾千次之多。

鑑於世上仍然多災多難，人自然會問：人期望禱告能夠達成什麼目的呢？這些禱告全都有幫助嗎？

人為什麼禱告？

很多東方人向祖先祈求，以及向神道教或道教的神祇禱告。他們祈求神靈保佑，使他們考試順利、作物豐收、身體健康等。佛教徒反覆誦念禱文，以求達到覺悟的境界。印度教徒虔誠地向自己鍾愛的男女神祇禱告，以求得著知識、財富和保護。

有些天主教徒以濟世為懷，終生在與世隔絕的修道院裡當修士修女，以求專心禱告。無數天主教徒用念珠向馬利亞背誦禱文，要得蒙「聖母」的恩澤。在東方國家，許多人用祈禱輪向神靈禱告。基督新教徒除了反覆背誦主禱文之外，也會自發地向上帝禱告傾訴。很多猶太人不惜長途跋涉，到耶路撒冷的西牆禱告，祈求上帝復興聖殿，引進一個繁榮和平的新時代。

 儘管世上有千百萬人懇切禱告，人類社會仍然飽受貧窮、毒品、破裂家庭、罪行和戰爭所蹂躪；這些難題甚至有增無已。可能是因為這些人全都沒有以適當的方式禱告嗎？老實說，真的有一位聽禱告的神存在嗎？

真的有一位聽禱告的神嗎？

除非禱告得蒙垂聽，否則就對人沒有什麼幫助了。禱告的人顯然相信，在隱形的靈界有一位聽禱告的神存在。可是，禱告並非靠聲波傳送的。很多人都深信，有一位神甚至能夠看透禱告的人的思想。這位神是誰呢？

人類的大腦皮層由無數的神經元構成。至於神經元怎樣產生思維，研究人員所知的卻十分有限。合理的想法是，人腦的設計者必定能夠看透人的思想。這位設計者就是我們的創造主耶和華上帝。（詩篇83:18；啟示錄4:11）我們應當向他禱告才對。然而，耶和華垂聽人向他所作的一切禱告嗎？

上帝垂聽所有禱告嗎？

古代以色列的大衛王經常向上帝禱告。在聖經的詩篇裡，他在上帝的聖靈啟示下寫道：「聽禱告的主啊，凡有血氣的都要來就你。」（詩篇65:2）雖然世上有數以千計的語言，可是無論人用哪一種語言向耶和華禱告，耶和華都聽得懂。誠然，人腦無法處理這麼多的信息，但這並不表示上帝無法聽見他所悅納的一切禱告。

耶穌基督也頻常向上帝禱告。可是耶穌表明，並非所有禱告都蒙上帝悅納。在耶穌的日子，人們時常反覆背誦禱文。關於這點，請留意耶穌怎樣說：「你們祈禱時，不要嘮嘮叨叨，如同外邦人一樣，因為他們以為只要多言，便可獲得垂允。」（瑪竇福音［馬太福音］6:7，《聖經》，思高聖經學會）因此，我們的禱告如果言不由衷，就無法期望上帝垂聽。

聖經表明為什麼有些禱告不蒙上帝垂聽。有一句箴言說：「轉耳不聽律法的，他的祈禱也為可憎。」（箴言28:9）另一句箴言則說：「耶和華遠離惡人，卻聽義人的禱告。」（箴言15:29）曾有一段時間，古代猶大國的領袖作惡多端，因此耶和華宣告說：「你們舉手禱告，我必遮眼不看；就是你們多多地祈禱，我也不聽。你們的手都滿了殺人的血。」——以賽亞書1:1,15。

使徒彼得指出另一個使禱告不蒙上帝悅納的因素。他寫道：「你們做丈夫的，要照樣繼續按著知識與妻子同住，以尊重的態度對待她們，因為她們是較弱的器皿，是婦女之身，同你們一起繼承生命的分外之恩。這樣，你們的禱告才不致有阻礙。」（彼得前書3:7）丈夫如果不聽這個勸告，他的禱告就可能連天花板也穿不透了！

由此可見，人必須符合若干條件，他們的禱告才會得蒙上帝垂聽。可是，很多人雖向上帝禱告，卻很少留意要符合上帝的要求。由於這緣故，雖然有很多人懇切地向上帝禱告，這一切祈求並沒有帶來一個較好的世界。

那麼，我們如果希望上帝垂聽我們的禱告，就必須符合上帝的什麼要求呢？答案跟我們禱告的原因有關。事實上，我們如果想知道禱告是否真的對人有幫助，就必須明白禱告的目的才行。那麼，耶和華究竟為什麼讓我們能夠對他說話呢？

［第3頁的圖片鳴謝］

G.P.O., Jerusalem