為什麼要培養美德？

國仁 *是一個中年的日本男子，最近才移居美國。他抵達美國幾個星期之後，就面對一個幾乎把事業毀去的情勢。國仁說：「我的上司問我是否能夠負起某個責任，我自信能夠勝任，但由於自小所受的教養向來把謙遜視為美德，於是我回答說：『我不肯定自己是否做得來，但我會盡力去做的。』在我的美籍主管聽來，我的回答彷彿告訴他，我既不能勝任，又缺乏自信。我知道之後，意識到自己必須作出一些調整才行。」

瑪麗亞住在紐約市，她是學校裡的高材生，時常樂於指導同學的功課。胡安是她的同學，偶然也會向瑪麗亞請教。但他對瑪麗亞萌生了愛意，於是設法打動她的芳心。雖然瑪麗亞很想保持貞潔，最後她還是對胡安的挑逗屈膝，犯了性不道德。

在今天這個文化分歧、道德敗壞的世界裡，要表現美德談何容易。既然這樣，我們為什麼要培養美德呢？因為優良的道德操守可以令上帝喜悅。我們大多數人無疑都渴望贏得他的嘉許。

上帝的話語聖經勸勉讀者要努力培養美德。例如使徒保羅寫道：「無論有什麼美德，無論有什麼值得讚美的，這些事你們都要繼續思念。」（腓立比書4:8）使徒彼得敦促我們，要「懇切盡力；信心要加上美德」。（彼得後書1:5）但美德是什麼呢？我們能夠從學校的教室學到美德嗎？我們怎樣才能培養美德呢？

［腳注］