到需要我的地區服務
人物生平
到需要我的地區服務
詹姆斯·貝里自述
1939年，美國陷入經濟大蕭條，一般人的生活都相當艱苦，歐洲正戰雲密布。我和弟弟貝內特從我們的家鄉密西西比州啟程，前往得克薩斯州的休斯敦尋找工作。
夏末的一天，我們收聽電台廣播。在一片噼啪雜聲中，我們聽到這個震撼人心的宣告：希特勒的軍隊入侵了波蘭。我的弟弟激動地說：「哈米吉多頓開始了！」我們立即辭去工作，到附近的王國聚會所首次參加耶和華見證人的聚會。為什麼要到王國聚會所去呢？讓我從頭開始說吧！
1915年，我在密西西比州的希伯倫出生。我們一家人住在農村地區。聖經研究者（當時耶和華見證人的名稱）每年來探訪我們的地區一次，並且在私人家裡舉行公眾演講。因此，我父母有許多聖經書刊。我和貝內特也開始相信這些書刊所倡導的聖經真理，例如，陰間不是赤熱的，魂是會死的，義人會在地上享永生等。即使這樣，還有很多事是我們尚未知曉的。中學畢業之後不久，我和弟弟就一起前往得克薩斯州尋找工作。
我們終於在王國聚會所裡跟當地的見證人取得接觸，他們問我們是不是先驅。我們完全不知道先驅就是耶和華見證人的全時傳道員。他們接著問我們是否想做傳道工作，我們回答說：「當然想！」我們一心以為他們會派人陪伴我們，教我們怎樣做傳道。怎知他們只是遞給我們一張地圖，然後吩咐我們說：「從這裡開始吧！」我們對傳道工作一竅不通，而且也不願意當眾出醜。最後，我們把地區卡放入郵筒，寄還給當地的弟兄，然後就起程回密西西比州去了！
將真理銘刻在心裡
我們返回家鄉後，幾乎有一年的時間，天天都閱讀耶和華見證人出版的書刊。我們家裡沒有電力供應，所以晚上要靠著火光來閱讀。在那些日子，周遊監督四處探訪耶和華見證人的會眾以及孤立的見證人，要強化弟兄姊妹的靈性。有一位周遊監督名叫特德·克賴恩。有一次，他探訪我們的會眾，跟我和貝內特一起逐戶向人傳道。他常常帶著我們一起去傳道，向我們解釋先驅工作的意義。
由於有機會跟他交往，我們開始認真考慮自己是否能夠盡多點力為上帝效勞。最後，在1940年4月18日，克賴恩弟兄替貝內特、我的妹妹葦瓦和我施浸。我們的父母都在場觀禮，並且對我們的決定感到高興。兩年後，他們自己也受了浸。父親在1956年逝世，家母則在1975年去世。他們倆一生對上帝保持忠貞，至死不渝。
克賴恩弟兄問我能夠不能夠參加先驅工作，我告訴他其實我很喜歡做先驅，但我身無分文，實在無法這樣做。他說：「不要緊，我自有辦法。」他果然言出必行。首先，他把我的先驅服務申請表遞交給社方。然後，帶我到離密西西比州約300公里的新奧爾良市，讓我看看在王國聚會所上面的一些舒適寓所。這些寓所是供先驅居住的。不久之後，我搬到新奧爾良，投身先驅的新事業。當地的見證人很慷慨，贈送衣服、金錢和食物給先驅們。白天弟兄把食物送來，放在寓所的門前，有時甚至放入冰箱裡。一個弟兄在聚會所附近經營餐館，他邀請我們在餐館晚上關門後去取當天剩下來的食物，例如肉食、麵包、紅辣椒牛肉燜豆和餡餅等。
受暴民襲擊
過了一段時間，我被派往密西西比州的傑克遜從事先驅工作。我和年輕的同伴在那裡遭受暴民襲擊。看來當地的執法人員助紂為虐，竟然支持暴民行兇！後來，我們被派到密西西比州的哥倫布市，在那裡我們也有類似的經歷。由於我們向所有種族國籍的人傳道，有些白人因此憎恨我們。許多人認為我們犯了企圖顛覆政府的罪。美國退伍軍人協會是個愛國組織，它的指揮官就抱有這個看法，於是多次唆使暴民攻擊我們。
一天，我們正在街上分發雜誌，一群暴民前來攻擊我們。這是我們在哥倫布首次受到暴民襲擊。他們步步進逼，最後我們退到一間商店的櫥窗前面，被他們四面圍住。一大群人聚集起來，看看究竟是怎麼一回事。不久之後警察來到，把我們帶到法院去。暴民尾隨著我們。到了法院後，暴民在所有官員面前公言，我們要是在某個日期之前離去，還可以保全 性命，不然我們就生命難保 了。我們認為暫時離開是上策。但幾個星期後，我們再次回去，繼續做傳道工作。
不久之後，八個男子一起襲擊我們，並且強迫我們上了兩輛他們的車子。他們把車開到樹林去，在那裡脫去我們的衣服，用我的皮帶鞭打我們每人三十下。他們帶著手槍和繩索，我們不禁提心吊膽。我以為他們會把我們綁起來，拋進河裡。但他們只是撕毀我們的書刊，並且把我們的留聲機大力向樹墩撞去，砸得稀爛。
鞭打完畢之後，他們吩咐我們穿上衣服，沿著林中的小徑向前行，不准回頭張望。我們一邊走一邊想，假若我們回頭張望的話，就必然會被他們槍殺，但他們卻能夠逍遙法外！可是幾分鐘後，我們聽見他們開車走了。
另一次，一群憤怒若狂的暴民追逐我們，我們急忙逃命，把衣服束到頸項上，游到河的對岸才得以脫險。不久之後，我們被警方逮捕，並被控犯了煽動叛亂罪。我們關在監牢裡三個星期之後才提審。這宗案件在哥倫布引起了廣泛注意。鄰近一間大學的學生甚至獲准提早下課，以便到法庭聽審。聆訊的那一天，法庭裡擠滿了人，座無虛席。美國政府的證人包括兩個傳教士、市長和警方。
一個名叫克拉克的見證人律師和他的同事出庭為我們辯護。他們指出，由於控方沒有充分證據證明我們犯了煽動叛亂罪，所以請求法官把案件駁回。跟克拉克弟兄一起替我們出庭辯護的律師並不是耶和華見證人，但他詞鋒銳利，理據充足，為我們作了有力的辯護。他告訴法官：「有些人認為耶和華見證人是瘋子。他們真的瘋了嗎？也有人說愛迪生是瘋子！」然後他指著一盞電燈說：「請看看那個電燈泡！」即使有些人認為愛迪生是瘋子，但他發明了電燈泡，他的卓越成就是無可置辯的。
法庭的輪值法官聆聽過雙方的證詞後，對檢察官說：「你根本沒有任何證據證明他們犯了煽動叛亂罪。他們其實是有權從事傳道工作的。除非你有充分證據，否則就不要再把他們帶上法庭，以致浪費國家的時間和金錢，也浪費我的時間！」結果，我們獲得勝訴！
不過，審判完畢之後，法官在辦公室召見我們。他深知全個市鎮的人都反對他的判決，所以向我們提出警告說：「我按照法律作出判決，但我勸你們最好馬上離開這鎮，否則就會招致殺身之禍！」我們深信他說的是實情，於是立即離去。
那時，貝內特和葦瓦正在田納西州的克拉克斯維爾從事特別先驅工作。我離開哥倫布後就去和他們一起傳道。數月後，我們被派到肯塔基州的帕里斯。過了一年半之後，我們正打算成立一群新會眾，可是就在那個時候，我和貝內特接到一個非常特別的邀請。
到海外服務
守望台聖經書社邀請我們到第2屆的基列聖經學校受訓。當時我們認為，「他們一定弄錯了。我們只是來自密西西比州的兩個普通青年，他們怎會邀請我們到基列學校受訓呢？」我們以為基列學校只招收受過高等教育的人。不管怎樣，我們決定接受邀請，到基列學校受訓。這屆訓練班總共有一百名學生，課程為期五個月。我們在1944年1月31日畢業。大家都滿懷熱忱，渴望到海外地區服務。不過，在那些日子，申請護照和簽證要費很多時間。於是，社方把基列畢業生先派到美國各地從事先驅工作一段時期。我們倆被派到亞拉巴馬州和佐治亞州做先驅工作。不久之後，貝內特和我終於如願以償，給派到西印度群島的巴巴多斯服務。
那時第二次世界大戰還未結束。耶和華見證人的書刊和工作在許多地方受到禁制，巴巴多斯也不例外。我們過海關的時候，海關人員打開我們的行李檢查，結果找到我們收藏起來的書刊。我們心知不妙，以為事情一定糟了。怎知海關人員只是說：「很抱歉，我們要搜查你們的行李。這些書刊有一部分是在巴巴多斯受禁制的。」然而，他卻准許我們把所有書刊帶入境！後來我們向政府官員作見證，他們承認他們也不知道為什麼我們的書刊遭受禁制。數月後，禁令就撤銷了。
我們在巴巴多斯的傳道工作很成功，每人主持至少15個聖經研究。大多數聖經學生都在靈性上有進步，有些還參加聚會，令我們高興不已。由於見證人的書刊受禁制已有一段時期，弟兄不明白該怎樣主持聚會。可是，我們悉心訓練幾個能幹的弟兄，他們很快就學會了。見到許多聖經學生開始參加傳道工作，以及會眾人數日增，令我們欣喜不已。
生兒育女
在巴巴多斯18個月後，我需要返回美國動手術。在美國的時候，我跟一個名叫多蘿茜的見證人結婚。我倆通信已有一段時間。結婚之後，我和妻子到佛羅里達州的塔拉哈西從事先驅工作。六個月後，我們搬去肯塔基州的路易斯維爾居住，因為當地有個見證人給我一份工作。我的弟弟貝內特繼續在巴巴多斯服務了許多年。後來，他跟一個海外傳道員結婚。之後，他們周遊探訪群島上的多群會眾。最後，他們由於健康不良而返回美國。他們繼續周遊探訪西班牙語的會眾，直至貝內特在1990年逝世為止。貝內特享年73歲。
1950年，多蘿茜生下我們的第一個孩子，我們給她起名叫達莉。我們總共有五個兒女。第二個兒子德里克患上腦脊膜炎，兩歲半就不幸夭折了。萊斯利在1956年出生，埃弗里特隨著在1958年出生。我和多蘿茜都努力按照聖經的方式養育兒女。我們每週舉行家庭聖經研讀，並且盡力令研讀富於趣味。達莉、萊斯利和埃弗里特還小的時候，我們每週給他們一些問題，要他們做點搜集資料的工夫，然後在下一週把答案告訴我們。他們也喜歡假裝做傳道。一個孩子走入衣櫥裡，扮作住戶，另一個孩子則站在門外敲門。他們喜歡用叫人發笑的話來嚇倒對方，但這有助於他們對傳道工作養成喜愛之心。我們也經常帶他們一起做傳道。
我們最年幼的兒子埃爾頓在1973年出生。當時多蘿茜已差不多50歲，而我也幾乎60歲。會眾的弟兄姊妹叫我們做亞伯拉罕和撒拉！（創世記17:15-17）哥哥們許多時帶埃爾頓一起出去傳道。我們覺得，整家人——兄弟姊妹、父母兒女——齊心合力把聖經真理告訴別人，這件事本身就是個有力的見證。哥哥輪流把埃爾頓放在肩膊上，讓他手裡拿著聖經單張。人家一開門，就見到一個逗人喜愛的小男童坐在哥哥的肩膊上，十有八九都願意聽他們說話。哥哥也教埃爾頓在他們跟住戶說話之後，把單張遞給住戶，並說句簡單的話。埃爾頓就是這樣開始傳道的。
這些年來，我們很高興能夠幫助別人認識耶和華。70年代後期，我們從肯塔基州的路易斯維爾搬到謝爾比維爾，到一群需要較大的會眾服務。我們在那裡的時候，不但見到會眾有良好增長，同時也協助會眾找到合適的地方，興建一幢王國聚會所。之後，社方派我們到一群鄰近的會眾服務。
家事變幻難測
我但願能夠說，我們所有的兒女都繼續行走耶和華的道，可惜事與願違。他們長大離家後，四個兒女中有三個離開了真理，只有一個兒子埃弗里特跟隨我的榜樣，參與全時服務。後來他到紐約耶和華見證人的世界總部服務。1984年，社方邀請他參加基列學校第77屆訓練班。畢業之後，他被派到西非的塞拉利昂服務。1988年，他跟比利時的一位先驅姊妹瑪麗安娜結婚，婚後一直從事海外傳道工作。
做父母的人無疑能夠明白，見到三個兒女放棄現今叫他們心滿意足的生活方式，失去將來在地上樂園享永生的美好希望，實在令我們十分痛心。有時我禁不住責怪自己，但是我想到，耶和華憑著愛心和仁慈施行管教，而且他從不犯錯，然而在他的靈體兒子中，尚且有些停止事奉他。想到這一點，我才感到少許安慰。（申命記32:4；約翰福音8:44；啟示錄12:4,9）我親自體驗到，不論父母怎樣努力教導兒女行走耶和華的道，有些兒女仍然會拒絕接受真理。
強風刮起，樹不得不隨風搖曳。在人生旅途上遇到波折艱苦，我們也要同樣作出調整，能屈能伸。在過去多年，我發覺經常研讀聖經和參加聚會，能給我力量作出調整和保護自己的靈性。隨著年事漸長，我回想起自己在以往所犯的錯誤，我總是試著看事情積極的一面。畢竟，只要我們保持忠心，人生的挫折失敗其實有助於我們的靈性發展。我們只要願意從經驗吸取教訓，人生各種負面和不利的事，反倒可以最終造益我們。——雅各書1:2,3。
雖然現在我和多蘿茜健康欠佳，體力日漸衰弱，不像往日一樣能夠為耶和華做那麼多工作。但親愛的基督徒弟兄姊妹卻給我們百般支持和鼓勵，我們實在對他們感激不盡。每逢我們參加聚會，弟兄們都表示他們多麼高興見到我們。他們也竭力在每一方面——不論是修理房子還是維修汽車，幫助我們。
我們也偶爾能夠從事輔助先驅工作，並且跟感興趣人士研讀聖經。叫我們特別高興的，是聽到在非洲服務的兒子的消息。即使現時家中只有我倆，但我們仍然舉行家庭聖經研讀。我們很慶幸這麼多年來我們能夠為耶和華辛勤服務。耶和華向我們提出保證，他「總不會忘記［我］們的作為和［我］們為他的名所顯的愛心」。——希伯來書6:10。
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1940年4月18日，特德·克賴恩替我、葦瓦和貝內特施浸
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我和妻子多蘿茜，攝於40年代早期及1997年
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巴巴多斯的公共汽車宣傳題名為「和平之君」的公眾演講
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我的弟弟貝內特，攝於海外傳道員之家門前