讀者來函

根據上帝在耶利米書7:16的話，基督徒不會為沒有悔意而被會眾開除的犯過者禱告嗎？

耶和華宣判猶大忤逆不忠之後，對耶利米說：「你不要為這族人禱告，也不要為他們懇求、祈禱、哀告，因為我必不聽。」——耶利米書7:16。

耶和華不許耶利米為以色列人禱告。為什麼呢？顯然，這是由於他們公然違反上帝律法的緣故。他們明目張膽地「偷竊、殺人、通姦、發假誓、獻煙祭給巴力、跟隨素來不認識的神」，一點也沒有羞恥。所以，耶和華告訴不忠的猶太人說：「我要從我面前丟棄你們，就像丟棄你們的弟兄，以法蓮的所有子孫一樣。」因此，耶利米或任何人如果為以色列人禱告，求耶和華撤銷他的判決，那就不適當了。——耶利米書7:9,15。

使徒約翰也論及怎樣的禱告才是適當。首先，他叫基督徒知道：「我們按照上帝的旨意，不管求什麼，他都聽我們。」（約翰一書5:14）然後，論到為其他人禱告，約翰這樣說：「誰看見弟兄犯了不至於死的罪，為他祈求，上帝就賜生命給那個人。上帝會把生命賜給不是犯了死罪的人。不過也有至於死的罪，我不叫人為這一種罪祈求。」（約翰一書5:16）耶穌也提及有些罪「不會得到寬恕」， 就是冒犯聖靈的罪。——馬太福音12:31,32。

這是不是說，沒有悔意而被會眾開除的人全都犯了「至於死的罪」，因此我們不該為他們禱告呢？我們不能一概而論，因為有些犯過者並沒有犯了至於死的罪。老實說，我們也很難判斷別人是否真的犯了這樣的罪。猶大王瑪拿西的事例，正好說明這一點。他給假神築壇，把自己的兒子獻為祭物，又行巫術，甚至把雕像立在耶和華的殿裡。聖經說，瑪拿西和人民所做的，「比耶和華在以色列人面前所消滅的列國更壞」。因此，耶和華懲戒瑪拿西，使他被腳鐐鎖住，擄到巴比倫去。——列王紀下21:1-9；歷代志下33:1-11。

瑪拿西罪惡滔天，是否犯了至於死的罪呢？顯然不是，因為聖經這樣論及他說：「瑪拿西苦惱不堪，就懇求耶和華他的上帝息怒開恩，又在他列祖的上帝面前極其謙卑自抑。他不斷向上帝禱告，上帝就應允他的懇求，又垂聽他求恩的話，讓他返回耶路撒冷，恢復王位。瑪拿西這才知道只有耶和華是上帝。」——歷代志下33:12,13。

因此，我們不該妄下結論，只因犯過者被會眾開除，就認為他一定是犯了至於死的罪。犯過者的內心最終怎樣，是需要時間才能顯露出來的。事實上，開除犯過者的用意，也是要叫他醒悟過來，改過自新，重新做人。

既然犯過者不在會眾裡，他有任何改變，也只有接近他的人（例如配偶或家人）才會見到。他們見他有所改變，可能認為他不致犯了「至於死的罪」。他們也許向上帝禱告，希望犯過者從上帝的話語聖經得著力量，祈求耶和華按照他的旨意對待犯過者。——詩篇44:21；傳道書12:14。

雖然某些人看出犯過者已有悔意，但會眾裡不是所有人都知道的。要是弟兄公開為被開除的人禱告，不知情的人也許會感到困惑不安，甚至因而絆倒。有鑑於此，為犯過者禱告只適宜私下作出。然後，事情可以交由會眾的長老處理。

［第31頁的圖片］

瑪拿西在耶和華面前謙卑自抑，結果得到開恩

［第30頁的圖片鳴謝］

Reproduced from Illustrierte Pracht - Bibel / Heilige Schrift des Alten und Neuen Testaments, nach der deutschen Uebersetzung D. Martin Luther’s