在異鄉教養子女，苦與樂
在異鄉教養子女，苦與樂
千百萬人憧憬美好的新生活， 於是移居外地。目前，歐洲的移民多達2000萬，美國有2600萬，澳大利亞的人口有百分之21不是在本土出生的。外籍家庭最困難的，莫過於學習新語言和適應新的文化習俗。
一般而言，孩子很快就能掌握新語言，並按新語言思維，父母則需要較長時間學習。既然孩子不在父母的家鄉長大，語言就成了彼此間的鴻溝，要想逾越也不是一蹴而就的事。
當地的語言和風俗習慣共同塑造孩子的思想和感情。父母可能很難明白兒女的言談舉止。因此，移居外地的父母「要照耶和華的意思管教［兒女］，糾正他們的思想」，任務的確很艱巨。（以弗所書6:4）
既要灌輸知識，又要打動心靈
基督徒父母有責任教導兒女學習聖經「純潔的語言」，做父母的當然希望兒女接受真理。（西番雅書3:9）話說回來，如果孩子對父母的語言只有膚淺的認識，或者父母不能流利地用當地的語言跟兒女交談，又怎能把耶和華的律法深印在兒女心裡呢？（申命記6:7）兒女也許明白父母所用的詞彙，但要是父母的教誨未能打動兒女的心，孩子在家裡也恍如陌路人。
柏德羅和仙德拉從南美洲移居澳大利亞，有兩個十來歲的兒子。他們也面對溝通的困難。 *柏德羅說：「談論屬靈的事牽涉到內心和感情。要交流心得體會，就得用更多詞彙才能暢所欲言。」仙德拉說：「要是孩子不懂我們的母語，他們的屬靈生命就受到威脅了。由於看不出知識背後的原則，他們可能不愛真理，屬靈辨識力變得薄弱，跟耶和華的關係也不親密。」
尼安和海倫從斯里蘭卡移居德國，有兩個兒女。他們說：「我們認為，除了學習德語外，兒女還要學習自己的母語。這樣，他們才能跟我們坦誠溝通，傾訴心事。」
米格爾和卡雯從烏拉圭移居澳大利亞，他們說：「像我們這種情況的父母，一定要格外努力。要就教導兒女明白父母的語言，要就好好學習外語，以求用新語言去理解和解釋屬靈的事。」
個別家庭的決定
每個移居外地的家庭都該仔細考慮用什麼語言溝通，好領受耶和華的教導。（以賽亞書54:13）這個決定至為重要，能影響家人的屬靈健康。有些家庭選擇參加用自己母語舉行的聚會，有些則選擇當地語言的會眾。作決定前，應該考慮些什麼呢？
特里奧斯和帕特麗亞是塞浦路斯人，移居英國，五個子女都在英國長大。他們解釋選擇英語會眾的原因：「起初，我們一起參加希臘語會眾的聚會，夫婦倆得益很大，兒女的屬靈進步卻受到影響。雖然他們懂一些希臘語，但很難明白較深入的屬靈知識，結果屬靈的進展緩慢，於是我們決定全家遷到英語會眾去。沒多久，兒女的信心受到強化，屬靈狀況大有進步。要搬到英語會眾的確不容易，但對我們的家庭來說，證實是個明智的決定。」
然而，特里奧斯仍然要兒女好好學習母語，結果得到豐盛的報酬。兒女說：「能夠多說一種語言實在是個福分。雖然英語是我們的主要語言，我們卻因為懂得希臘語而跟家人關係密切，尤其是能和祖父母溝通。此外，我們也比較同情移民的困境。既學懂了希臘語，我們相信自己也能學習另一種語言。我們大一點後，父母就和我們一起搬到阿爾巴尼亞語會眾，幫助那裡的移民。」
克里斯托弗和瑪格麗塔也是塞浦路斯人，移居英國，有三個子女。這個家庭決定留在希臘語會眾。他們的兒子尼科斯現在是個長老，在希臘語會眾服務。他回想當日，說：「弟兄們鼓勵我們支持新成立的希臘語會眾。我們整家人都認為這是上帝的委派。」
瑪格麗塔憶述：「七歲和八歲的兒子參加傳道訓練班時，身為父母，我們的確有點擔心，因為他們的希臘語還說不好。於是每個演講委派都成了全家的大事，我們花不少時間協助兒子們準備演講。」
他們的女兒喬安娜說：「我還記得，爸爸把希臘字母寫在黑板上，教導我們學習希臘語，絕不讓我們馬虎了事。不少人要花好幾年時間才能學懂一種語言，但在爸媽教導下，我們很快就學會了希臘語。」
有些父母認為，要培養「屬靈的悟性」，在屬靈方面進步，就要聆聽以母語舉行的聚會。（歌羅西書1:9,10；提摩太前書4:13,15）也有些家庭希望用母語幫助故鄉來的移民認識真理。
另一方面，有些家庭移居他鄉後，認為參加當地語言的聚會，對他們比較好。（腓立比書2:4；提摩太前書3:5）在這件事上，整家人商議之後，家主就禱告求上帝指引，然後決定選擇什麼語言的會眾。（羅馬書14:4；哥林多前書11:3；腓立比書4:6,7）有什麼切合實際的建議供這類家庭參考呢？
切合實際的建議
本文開頭提到的柏德羅和仙德拉說：「在家裡，我們有一個規矩，就是只准說西班牙語，這樣，孩子們就不會忘記母語了。要遵守這個規矩一點也不容易，因為孩子們知道我們明白英語。但如果我們不堅持到底，不久他們就可能不懂西班牙語了。」
米格爾和卡雯也說：「如果父母用母語主持家庭研讀，討論每日經文，那麼兒女就能學會掌握母語，能用母語表達更深入的屬靈觀點。」
米格爾提議：「傳道時要花點心思，使兒女喜愛傳道工作。我們的地區差不多包括整個城市，因此，我要開車四處尋找和自己語言相同的人，整家人在車子裡的時間也不少。途中，我們談論重要的事，玩聖經遊戲。我盡量計劃傳道的路線，希望能續訪幾個對聖經感興趣的人。這樣，傳道結束時，兒女起碼有機會跟一個人談論聖經。」
適應不同的文化習俗
聖經勸勉年輕人：「我兒，你要聽從父親的管教，不要捨棄母親的法度。」（箴言1:8）父母的管教和「法度」跟他們成長的背景有密切關係，然而，兒女成長的環境跟父母不同，就不免會產生難題。
父親有責任決定怎樣督導自己的家庭，但也不該一味跟從其他家庭的做法。（加拉太書6:4,5）只要父母兒女坦誠討論問題，父母就比較容易接納新的文化習俗。
然而，不少先進國家的風俗卻危害基督徒的屬靈健康。流行音樂和娛樂消遣往往鼓吹貪婪、反叛和放蕩的行為。（羅馬書1:26-32）即使父母不懂當地語言，也不該推卸責任，忽視兒女所選擇的音樂和消遣。父母必須給兒女明確的指引，當然，要做到這點絕不容易。
卡雯說：「孩子聽的音樂，旋律聽來沒問題，但我們大多不明白歌詞，不知道裡面有沒有粗話或曖昧的含意。」他們怎樣應付呢？米格爾說：「我們苦口婆心地教導兒女明白不良音樂的害處，也幫助他們選擇高尚的音樂，以求蒙耶和華悅納。」不錯，凡事謹慎和通情達理，能幫助兩代人適應不同的文化習俗。（申命記11:18,19；腓立比書4:5）
苦盡甘來
毫無疑問，在異鄉養育子女需要花很多時間和心思。不過，最終父母兒女都會見到美好的成果。
阿札姆和妻子莎拉從土耳其移居德國，三個兒子都在德國長大。大兒子現今在德國塞爾特斯分部辦事處服務。阿札姆說：「孩子們能汲取兩種文化的精華，從而培養出難能可貴的品格，得益不少。」
安東尼奧和呂蒂婭從安哥拉移居德國，有九個子女。這個家庭能說林加拉語、法語、德語。安東尼奧說：「由於我們能說幾種語言，可以跟不同國家的人交談，向他們傳道。這使我們全家都很快樂。」
一個日本家庭移居英國。兩個兒女發現，能說日語和英語為他們帶來不少方便。年幼的說：「懂兩種語言，使我們較易找到工作。我們參加規模較大的英語大會，獲益良多。同時，我們也有幸在需求較大的日語會眾服務。」
成功的例子
自聖經時代以來，上帝的僕人都曾克服種種困難，在文化迥異的地方撫養兒女。摩西在埃及長大，但他的父母卻能成功教導摩西敬畏上帝。（出埃及記2:9,10）被擄到巴比倫的猶太人，許多都悉心教養兒女，結果他們的兒女願意回耶路撒冷，恢復正確的崇拜。（以斯拉記2:1,2,64-70）
今天的基督徒父母也能夠成功。一對父母聽到兒女表達以下的心聲：「爸爸媽媽很愛我們，我們關係密切，常常坦誠溝通。想到我們屬於一個普世的大家庭，跟其他屬靈的弟兄姊妹一起事奉耶和華，真是開心極了！」只要你鍥而不舍，努力教導兒女，說不定也能聽到兒女說出體會的話呢！
［腳注］
^ 7段 有些不是真名。
［第24頁的圖片］
在家中用母語交談，能幫助兒女掌握這種語言
［第24頁的圖片］
同樣的語言能維繫祖孫關係
［第25頁的圖片］
跟兒女一同討論聖經，能幫助他們培養「屬靈的悟性」