受苦的人得到安慰

千百年來，上帝為什麼容許苦難存在這個問題，難倒了許多哲學家和神學家。有些人斷言，既然上帝是全能的，他應該為苦難負責。在公元2世紀，《克雷芒講道集》的作者聲稱，上帝用雙手統治世界：他用「左手」魔鬼，給人苦難和折磨，又用「右手」耶穌，賜下拯救和幸福。

有些人很難接受上帝會容許人受苦，縱使苦難不是上帝造成，於是乾脆否認有苦難存在這回事。瑪麗·巴克·埃迪寫道：「邪惡不過是人的幻覺，純屬子虛烏有。如果我們把罪惡、疾病和死亡看作不存在的，它們就會消失了。」（《科學與健康及開啟聖經的鑰匙》）

歷史上發生過無數的災禍，第一次世界大戰以來，人類更是遭受不少苦難，因此許多人認為上帝無法遏止苦難。猶太學者戴維·沃爾夫·西爾弗曼寫道：「我認為，猶太大屠殺證明，『全能』一詞已不適用於上帝了。」他說：「如果我們一定要以某種方式理解上帝，那就是：他的良善與世間的邪惡並存；這正說明上帝不是全能的。」

然而，如果我們認定，上帝在某種程度上有分促成苦難，或者他沒有能力遏止苦難的發生，又或者苦難只是我們的想像，這些說法不能給受苦的人帶來多少安慰。更重要的是，這樣的信念與聖經所揭示的公平正直、大有力量、仁愛體貼的上帝大相徑庭。（約伯記34:10,12；耶利米書32:17；約翰一書4:8）那麼，關於上帝容許苦難存在的原因，聖經是怎麼說的呢？

苦難是如何開始的？

上帝造人，並非要人受苦。剛剛相反，他賜給人類始祖亞當夏娃完美的身心，預備了一個美麗的花園給他們居住，還給他們稱心如意的工作。（創世記1:27,28,31；2:8）不過，他們要永享這種種幸福，就必須承認上帝的統治權，承認他有權決定是非善惡。上帝的這個權利由一棵「辨識善惡樹」所象徵。（創世記2:17）如果亞當夏娃遵守上帝的命令，不吃這棵樹上的果子，就表明他們服從上帝的統治。 *

可悲的是，亞當和夏娃沒有服從上帝。一個反叛上帝的靈體生物說服了夏娃，令她以為服從上帝並沒有好處。這個生物就是魔鬼撒但。按照撒但的說法， 上帝剝奪了夏娃一項很重要的權利，就是自主的權利，有權決定什麼是善、什麼是惡。撒但聲稱，夏娃吃了這棵樹上的果子，「心眼就必打開，［她］必像上帝一樣，能辨識善惡」。（創世記3:1-6；啟示錄12:9）夏娃受到自行其事的思想所吸引，於是吃了禁果，不久亞當也步其後塵。

當天，亞當夏娃就開始嘗到反叛的惡果。由於不服從上帝的統治，他們失去了只有服從上帝才能享有的保護和福分。上帝把他們逐出樂園，並且告訴亞當：「地就要因你而遭受咒詛。在你有生之年，你必辛苦勞碌才能吃地上的出產。……你必汗流滿面才有食物吃，直到你歸了土」。（創世記3:17,19）亞當夏娃開始經歷疾病、痛苦、衰老和死亡。人類從此要受苦了。（創世記5:29）

解決爭端

人們也許會問：「上帝不能把亞當夏娃的罪置之不理嗎？」不能。因為這樣的話，上帝的權威就會受到更大的蔑視，也許還會引發更多的反叛，造成更深重的苦難。（傳道書8:11）此外，如果上帝縱容這樣的反叛，自己也須分擔罪責了。聖經執筆者摩西提醒我們，上帝「所做的完美無瑕，所行的盡都公正。他是信實的上帝，大公無私，又正義又正直」。（申命記32:4）上帝是本末一致的，他讓亞當夏娃承擔反叛的後果。

上帝為何不把第一對夫婦，以及煽動反叛的隱形生物撒但，立即處死呢？上帝是有能力這樣做的。這樣的話，亞當夏娃就不會生育後代，使他們承受痛苦和死亡了。可是，上帝若這樣施展大能，也不能證明他對聰慧的受造物操有正當的 統治權。再者，如果亞當夏娃沒有生兒育女就死去了，上帝要大地遍滿完美人類的旨意就無法實現了。（創世記1:28）「上帝跟世人不同……他講過的話，哪有不履行的？他說過的事，哪有不實踐的？」（民數記23:19）

耶和華上帝的智慧是完美的，他容許反叛情況存留一段有限的時間。反叛者會有充足的機會去嘗試脫離上帝、獨立自主的滋味。人類的歷史會清楚說明，人是需要上帝指引的，上帝的統治比人類或撒但的統治都要高超。與此同時，上帝也採取行動，使他對地球原定的旨意得以實現。他應許一個「苗裔」要來，「打碎［撒但］的頭」，徹底終止撒但的反叛，消除反叛帶來的傷害。（創世記3:15）

耶穌基督就是應許的苗裔。我們在約翰一書3:8讀到，「上帝的兒子顯現出來，目的是要粉碎魔鬼的作為」。為成就此事，耶穌犧牲自己的完美生命，作為贖價，把亞當的後代從罪與死亡中救贖出來。（約翰福音1:29；提摩太前書2:5,6）凡是對耶穌 的贖價犧牲表現真正信心的人，都會從苦難中得到永遠的舒解。（約翰福音3:16；啟示錄7:17）這個舒解會何時來到呢？

苦難終止

人類不服從上帝的統治，帶來了難以盡述的苦難。因此，上帝很恰當地用特別的方式行使他的統治權，終止人類的苦難，實現他對地球的旨意。耶穌教導門徒如何禱告的時候，提及上帝的這個安排：「我們在天上的父親，……願你的王國 來臨。願你的旨意在地上實現，像在天上一樣。」（馬太福音6:9,10）

上帝容許人類自治的時期已經接近尾聲了。1914年，上帝的王國在天上建立，耶穌基督登基作王，聖經的預言得以應驗。 *很快，這個王國就會打碎滅絕一切人間的政府。（但以理書2:44）

耶穌在地上的短暫傳道期間，預示上帝將來統治地球會為人類帶來什麼幸福。福音書的記載顯示，耶穌對於貧苦大眾和飽受歧視的人充滿同情。他醫好有病的人，餵飽飢餓的人，又復活死人。甚至連大自然的力量都受他控制。（馬太福音11:5；馬可福音4:37-39；路加福音9:11-16）試想像，當耶穌運用贖價的裨益，消除罪所帶來的一切惡劣影響時，順服上帝的人會怎樣得益！聖經應許，在基督治下，「上帝要擦去［人類］的所有眼淚，不再有死亡，也不再有哀慟、呼號、痛苦」。（啟示錄21:4）

受苦的人得到安慰

仁愛全能的上帝耶和華關心我們，很快就會帶來舒解；知道這一點，多麼令人鼓舞！一種療法如果能治好病人，即使會十分痛楚，身患重病的人通常還是會接受治療的。同樣，如果我們知道上帝會為我們帶來永遠的幸福，不管我們暫時要面對什麼困難，我們都能保持忍耐。

上一篇文章提及的里卡多，已經從聖經的應許尋得安慰。他回憶說：「妻子死後，我很想封閉自己，不跟別人接觸。但我很快意識到，這樣做不能叫妻子復生，只會使我的情緒更糟。」里卡多堅持參加基督徒聚會，繼續與人分享聖經的信息。他說：「我體會到耶和華的仁愛扶持，留意到他在一些看似微不足道的事上如何垂聽我的禱告，這樣，我跟他更親近了。上帝的愛，幫助我忍受有生以來最大的考驗。」他 承認：「我仍然思念妻子，但我現在堅信，凡耶和華容許發生在我們身上的事，沒有一件會造成永遠的傷害。」

很快，現今折磨人類的種種苦難將「不再有人回想，也不再湧上心頭」。（以賽亞書65:17）你是不是跟里卡多或另外幾百萬人一樣，熱切期待這一天的來臨？上帝王國的福分伸手可及，只要你聽從聖經的勸告：「當趁耶和華可尋找的時候尋找他，趁他仍在近處的時候呼求他。」（以賽亞書55:6）

要尋求耶和華，就必須研讀他的話語聖經。要認識上帝，以及他所差來的耶穌基督。要竭力遵循上帝的標準，表明你樂意服從他的統治。也許你正面對考驗，但是，你的努力會為你帶來快樂。將來，你會在一個沒有痛苦的世界裡享有永生。（約翰福音17:3）

［腳注］

［第6,7頁的附欄］

面臨不幸，如何應付？

「你們要把一切憂慮卸給上帝」。（彼得前書5:7）當我們遭遇不幸或見到親友受苦，難免感到困惑、憤怒及被棄。然而，我們可以確信，耶和華明白我們的感受。（出埃及記3:7；以賽亞書63:9）我們可以效法古代的忠僕，向耶和華敞開心扉，坦陳我們內心的困惑和憂慮。（出埃及記5:22；約伯記10:1-3；耶利米書14:19；哈巴谷書1:13）也許上帝不會神奇地除去我們的試煉，但他會回應我們的懇切祈求，賜給我們智慧和力量去應付考驗。（雅各書1:5,6）

「你們遇上了如火的考驗，不要困惑，彷彿遭遇了什麼奇事」。（彼得前書4:12）彼得在這裡談及的是基督徒所面臨的迫害，但是他的話也指向信徒可能面臨的任何不幸。人類社會禍患重重，貧窮、疾病、親者去世，種種苦難無日無之。聖經說，「時機和際遇左右眾人」。（傳道書9:11，聖經新譯本）這就是目前人類社會的現實。當我們面臨不幸和創傷時，對事情懷有現實的看法有助於我們應付當前的局面。（彼得前書5:9）最重要的是，謹記「耶和華的眼看顧義人，他的耳聽他們求救」，這個保證是我們最大的安慰。（詩篇34:15；箴言15:3；彼得前書3:12）

「在希望中要歡喜」。（羅馬書12:12）與其沉醉在已經逝去的歡樂時光，不如沉思一下上帝的應許，他會終止所有苦難。（傳道書7:10）這個穩確的希望有如頭盔，能夠保護我們的性命。這個希望能夠撫平生活的創傷，並使我們確信，沒有什麼創傷能對我們的思想、感情或靈性健康造成永久的傷害。（帖撒羅尼迦前書5:8）

［第5頁的圖片］

亞當夏娃不服從上帝的統治

［第7頁的圖片］

上帝應許一個沒有痛苦的世界會來