如何正確運用真理的話語？

一位劇評人觀看了一齣話劇，卻不大欣賞這個劇。後來，他在報章上寫了一篇劇評，說：「如果你喜歡平淡乏味的話劇，就千萬不要錯過這個劇了。」後來，話劇的宣傳人員刊登廣告，節錄了該劇評的其中一句：「千萬不要錯過這個劇」！廣告所引錄的話絲毫不差，卻刻意把上下文的某部分刪去，以致把劇評人的原意全歪曲了。

上述的例子正好說明正確地理解上下文的意思很重要。斷章取義很容易歪曲原意，撒但就曾故意曲解他所引用的經文，試圖誤導耶穌。（馬太福音4:1-11）在另一方面，把上下文一併考慮是明智的，這有助於我們確切地掌握文章或說話的原意。因此我們讀經文的時候，必須理解上下文和其中的語境，以求清楚明白執筆者所說的話是什麼意思。

務要小心

《現代漢語詞典》給上下文所下的定義是：「文章或說話中與某一詞語或文句相連的上文和下文」。除此之外，我們明白文章或說話的上下文，跟說話時的實際境況是息息相關的。換言之，我們看上下文或聽別人說話時，也必須同時兼顧到語境的變化。在閱讀聖經時，我們尤其須要注意上下文。使徒保羅勸勉提摩太：「你要盡力向上帝表明自己是蒙悅納的，是無愧的工人，正確地運用真理的話語」。（提摩太後書2:15）要正確運用上帝的話語，我們就必須確切地理解經文的真正含義，同時如實地向別人講解。只要我們深深尊重聖經的作者耶和華，就會力求正確地運用真理的話語，讀經時考慮上下文實在極其重要。

 提摩太後書的寫作背景

且以提摩太後書為例，看看該怎樣查考聖經。 *開始閱讀前，我們可以就著這部經卷的寫作背景提出以下的問題：提摩太後書是誰執筆的？是什麼時候寫的？執筆者在什麼境況下寫成這部經卷？經卷以他為名的「提摩太」是個怎樣的人？為什麼他須要接受書內的勸告？了解這些問題的答案，能讓我們更賞識這部經卷的價值，同時看出我們可以怎樣從中得益。

從提摩太後書的開頭幾節，我們知道這封信是使徒保羅寫給提摩太的。其他經節指出保羅寫這封信時，正為了王國的好消息下獄被囚。許多人都捨棄保羅，而他也知道自己在世的日子不多。（提摩太後書1:15,16；2:8-10；4:6-8）因此，他必然是第二次在羅馬被囚時寫這封信的，當時很可能是公元65年。不久之後，尼祿就下令把他處死。

上述的資料就是提摩太後書的寫作背景。有一點值得注意，保羅寫信的目的不是要向提摩太訴苦。保羅在信中指出未來會有一段困難時期，所以勸勉提摩太不要分心，要注意不斷「吸取力量」，同時勉勵這個朋友要把接獲的教誨傳給別人。然後，樂於接受教誨的人受到裝備，又可以幫助其他人。（提摩太後書2:1-7）保羅在逆境中仍表現無私、關心人的精神，這個榜樣的確令人感動！保羅這番話對我們今天的基督徒實在是金玉良言！

保羅說提摩太是「親愛的兒子」。（提摩太後書1:2）此外，《希臘語經卷》也常常稱年輕的提摩太為保羅的忠心同伴。（使徒行傳16:1-5；羅馬書16:21；哥林多前書4:17）當保羅寫這封信時，提摩太大約三十出頭，在當時仍算是個年輕漢子。（提摩太前書4:12）他年紀雖輕，卻已經跟保羅同勞約莫十四年，擁有忠心服務的優良記錄。（腓立比書2:19-22）儘管提摩太年紀尚輕，保羅已經委派他吩咐其他長老「不要為字眼爭辯」，倒要專注於做重要的事，例如：培養信心和忍耐。（提摩太後書2:14）提摩太有權委任人在會眾作監督和助理僕人。（提摩太前書5:22）不過，他也許在行使自己的權柄時仍有點缺乏自信。（提摩太後書1:6,7）

這位年輕的長老要面對不少嚴峻的考驗。例如，兩個名叫許米乃和腓理徒的人「敗壞某些人的信心」，鼓吹「復活的事已經過去」。（提摩太後書2:17,18）很顯然，他們認為基督徒已經得著屬靈的復活，而這是惟一的復活，因此復活的事已經過去。保羅曾經說過，基督徒因為罪，本來已經死了，上帝卻通過他的靈使他們活過來。（以弗所書2:1-6）這些人可能斷章取義地引用了他這番話。保羅警告基督徒要注意，叛道的事已經蠢蠢欲動，而且會變本加厲。保羅說：「時候將到，必有人容不下健全的教義……。他們還掩耳不聽真理，反而喜歡無稽之談。」（提摩太後書4:3,4）保羅預先提出這個警告，顯示提摩太必須當機立斷，聽從使徒的勸告。

 獲益良多

從上文的分析可見，保羅寫提摩太後書時，至少有以下幾個目的：（1）保羅知道自己在世的日子不多，於是盡力裝備提摩太，即使日後得不著自己的支持，提摩太也能應付當前的情勢。（2）保羅很希望提摩太受到裝備，保護他督導的會眾免受叛道和其他腐敗的精神傷害。（3）他熱切鼓勵提摩太要繼續忙於做耶和華的工作，盡力靠著聖經的確切知識，堅守真理，抵擋錯誤的道理。

看過了提摩太後書的寫作背景，書中的內容對我們的意義就大得多了。今天的情況相若，叛道的人也像許米乃、腓理徒一樣，鼓吹自己的見解，一心要破壞別人的信心。此外，保羅所預告「難以應付的非常時期」就在眼前。許多人都親身經歷到保羅警告的情況，深知他所言不虛：「凡立志追隨基督耶穌過敬虔生活的，都要受迫害。」（提摩太後書3:1,12）我們怎樣才能站穩立場呢？像提摩太一樣，我們必須聽從那些事奉耶和華多年的忠僕提出的勸告。只要我們繼續努力作個人研讀，恆切禱告，經常跟其他基督徒一起交往，就能因耶和華的分外恩典，「不斷吸取力量」。還有，我們要是堅信確切知識是大有力量的，就會樂於接受保羅的忠告：聽從健全的話語，堅守不懈。（提摩太後書1:13）

「健全的話語」

保羅說「健全的話語」，所指的是什麼呢？他指的是真基督教的道理。在寫給提摩太的第一封信裡，保羅所說「健全的話語」主要是指關於「主耶穌基督」的真理。（提摩太前書6:3）人要是緊守這套健全的話語，就有健全的思想、溫和的性情，也更能體恤別人。既然耶穌所傳所教跟聖經完全一致，因此「健全的話語」也可泛指聖經的一切道理。

對提摩太也好，對所有基督徒長老也好，這套健全的話語是我們必須緊守的美好信託。（提摩太後書1:13,14）保羅吩咐提摩太「務要傳講神聖的話語，不論時勢順利不順利，總要急切從事，懷著極大的堅忍，發揮教導的藝術，責備人，訓斥人，勸勉人」。（提摩太後書4:2）只要知道叛道的主張在當日怎樣大行其道，就不難明白他為什麼鄭重強調，教導人學習健全的話語是刻不容緩的。我們還可以看出，提摩太必須堅忍不拔，運用教導能力，「責備人，訓斥人，勸勉人」，藉此保護羊群。

提摩太向什麼人傳講這些話語呢？從上下文得知，提摩太既是個長老，就該向會眾裡的人傳道。由於反對者施加很大的壓力，所以提摩太必須在靈性上保持平衡。他要放膽宣講上帝的話語，而非傳講人為的哲學、 個人的見解和臆測。提摩太堅守真理，一些心術不正的人很可能因而反對他。（提摩太後書1:6-8；2:1-3,23-26；3:14,15）不過，提摩太只要盡力聽從保羅的忠告，就能繼保羅之後挺身阻擋叛道的勢力，堅決維護真理。（使徒行傳20:25-32）

除此之外，保羅的話也適用於向會眾以外的人傳道嗎？適用，從上下文清楚可見。保羅接著說：「你卻要凡事清醒，忍受逆境，做傳福音者的工作，徹底完成你的職務。」（提摩太後書4:5）宣講有關拯救的好消息是基督徒傳道工作必不可少的部分。（馬太福音24:14；28:19,20）甚至在不順利的時勢，我們也要在基督徒會眾裡傳講上帝的話語；即使時勢十分艱難，也必須努力向會眾以外的人傳講上帝的話語。（帖撒羅尼迦前書1:6）

我們傳道教人，一切以上帝啟示的話語為依歸。我們絕對相信聖經就是真理。保羅告訴提摩太：「聖經全都是上帝用聖靈啟示的，對於教導、責備、糾正、按正義施行管教，盡都有益」。（提摩太後書3:16）這節經文常常被人引用，以證明聖經是上帝所啟示的話語。可是，保羅寫下這句話，究竟有什麼用意呢？

保羅這番話是對一位基督徒長老說的，而長老有責任要在會眾裡向人提出「責備、糾正」及「按正義施行管教」。既然提摩太自幼就受教認識真理，保羅於是提醒他務要信賴上帝話語的智慧。像提摩太一樣，今天的長老有時也要責備犯過的人。這樣做的時候，長老總該完全相信聖經的話。此外，因為聖經是上帝啟示的，只要一切責備都完全根據聖經提出，這些責備也就是來自上帝的。任何人要是抗拒基於聖經的責備，他們其實不是抗拒人的主張，而是反抗來自上帝的勸告。

提摩太後書蘊藏著多麼豐富的屬靈智慧啊！根據上下文正確地理解經文的含義，這樣做實在饒有意義！這篇文章只是把這部經卷受啟示的精彩內容言簡意賅地提出來，但已經足以表明在閱讀聖經時，仔細考慮上下文確實很重要。這樣做才能確保我們「正確地運用真理的話語」。

［腳注］

［第27頁的圖片］

保羅很希望裝備提摩太，讓他好好保護會眾

［第30頁的圖片］

保羅提醒提摩太要信賴上帝話語的智慧