為什麼要不斷禱告？
為什麼要不斷禱告？
不斷禱告，凡事感謝。——帖撒羅尼迦前書5:17,18
1,2．什麼表明但以理十分重視禱告？結果他跟上帝有怎樣的關係？
但以理先知習慣每天三次到屋頂房間的窗前跪下，朝著耶路撒冷，向上帝禱告。（列王紀上8:46-49；但以理書6:10）後來，米底亞王大流士下了禁令，除了他以外，不可向任何神、任何人呼求。雖然如此，但以理也沒有半點猶疑。他置生死於度外，繼續向耶和華禱告。
2 耶和華怎樣看但以理呢？天使加百列前來回應但以理的禱告，告訴但以理先知，他是「極可貴的」，是「大蒙眷愛」的。（但以理書9:20-23；和合本）在以西結的預言裡，耶和華說但以理是正義的人。（以西結書14:14,20）多年來，但以理一直恆心禱告，結果他跟上帝有牢不可破的關係，連大流士也承認這點。（但以理書6:16）
3．一位海外傳道員的經歷表明，禱告能怎樣幫助我們緊守忠義？
3 經常禱告也能幫助我們忍受嚴峻的考驗。請看看一位海外傳道員的經歷。金海露弟兄曾到中國服務，被單獨囚禁了五年。他憶述：「我雖然與弟兄隔絕了，卻沒有人能使我與上帝隔絕。……在監牢的日子，我常常記著要效法但以理，一天三次跪下禱告，從我的牢房經過的人都能看見。……這時，上帝的靈好像在引領我，把思想集中在有益的事上，令我感到平靜安詳。禱告的確為我帶來很大的屬靈力量和安慰！」
4．關於禱告，本文會探討什麼問題？
4 聖經吩咐我們要「不斷禱告，凡事感謝」。（帖撒羅尼迦前書5:17,18）因此，請想想幾個問題：為什麼該留意自己的禱告？為什麼要常常親近耶和華？如果我們因時常犯錯而自覺沒資格向上帝禱告，又可以怎樣做呢？
禱告能建立友誼
5．藉著禱告，我們可以享有什麼殊榮？
5 你想被耶和華視為朋友嗎？耶和華曾說，族長亞伯拉罕是他的朋友。（以賽亞書41:8；雅各書2:23）耶和華希望我們跟他建立深厚的友誼，還請我們親近他。（雅各書4:8）那麼，我們不是該仔細想想，禱告是多麼寶貴的殊榮嗎？試想想，你要見一位高官是多麼的困難，想跟他做朋友就更不用說了！可是，宇宙的創造主告訴我們，不論什麼時候想禱告或需要禱告，都可以隨時向他傾訴。（詩篇37:5）我們堅持不懈地禱告，就能跟耶和華建立深厚的友誼。
6．耶穌怎樣做，表明「不斷禱告」十分重要？
6 可是，我們實在很容易忽略禱告！日常生活壓力重重，使人很難集中精神，結果我們可能沒心情向上帝禱告。耶穌鼓勵門徒要「不斷禱告」，自己也身體力行。（馬太福音26:41）雖然他從早到晚忙個不停，卻安排時間向天父傾心吐意。有時候，「清晨，天還沒亮」，他就起來禱告。（馬可福音1:35）有時候，他在夜晚到僻靜的地方向耶和華細訴心聲。（馬太福音14:23）我們應該效法耶穌，安排時間，常常禱告。（彼得前書2:21）
7．我們經常遇到什麼情況，需要天天向上帝禱告？
7 每天，我們都遇到不少需要向上帝禱告的情況。例如，每逢面對困難、引誘和抉擇，都是適合獨自禱告的時候。（以弗所書6:18）在生活的每一方面，我們都尋求上帝的指引，跟上帝之間的友誼就必越來越深厚。兩個朋友協力解決困難，他們的友誼不是會更加鞏固嗎？（箴言17:17）同樣，我們依靠耶和華，體驗到他的幫助，也能鞏固彼此的關係。（歷代志下14:11）
8．我們從尼希米、耶穌和哈拿的例子看出，上帝有沒有規定獨自禱告的時間長度？
8 我們多麼慶幸，上帝沒有限制我們禱告時間的長短，也沒有規定我們禱告的次數。有一次，尼希米向波斯王提出請求前，急忙向上帝默禱。（尼希米記2:4,5）耶穌使拉撒路復活之前，求上帝賜他力量，他的禱告也十分簡短。（約翰福音11:41,42）不過，哈拿卻「向耶和華禱告了好久」，在上帝面前傾心吐意。（撒母耳記上1:12,15,16）我們單獨向上帝禱告時，內容可長可短，視乎需要和情況而定。
9．為什麼應該在禱告裡讚美耶和華，感謝他為我們所做的一切美事？
9 聖經記述不少人衷心禱告，頌揚上帝的至高地位和奇妙作為。（出埃及記15:1-19；歷代志上16:7-36；詩篇145篇）使徒約翰在異象裡看見二十四個長老，就是升到天上的全體受膏基督徒。他們讚美耶和華，說：「耶和華我們的上帝，你配得榮耀、尊崇、力量，因為你創造了一切，一切都是因為你的旨意才能存在，才被創造的。」（啟示錄4:10,11）同樣，我們理應經常讚美造物主。如果孩子衷心感謝父母為他所做的事，父母一定心花怒放！我們沉思耶和華的恩惠，表達衷心的感激，也能大大改善禱告的素質。
為什麼要不斷禱告？
10．禱告對於強化信心有多重要？
10 我們要保持信心堅定，經常禱告是不可少的。耶穌用一個比喻，勸勉門徒「要時刻禱告，不要灰心放棄」，然後說：「人子來到的時候，在地上能找著這樣的信心嗎？」（路加福音18:1-8）禱告發自內心、言之有物，能強化信心。族長亞伯拉罕見自己年邁，仍沒有後裔，就向耶和華傾訴。上帝叫他舉目望天，數算星辰，看他能不能數過來，然後答應亞伯拉罕，說：「你的苗裔將來也是這樣。」結果呢？亞伯拉罕「信從耶和華，上帝就把他看做義人」。（創世記15:5,6）要是我們敞開心扉，向耶和華禱告，相信他在聖經裡所作的應許，並且服從他，他就會強化我們的信心。
11．遇到困難時，禱告對我們有什麼幫助？
11 禱告也能幫助我們處理問題。生活的擔子重嗎？問題很難應付嗎？聖經告訴我們：「你要把重擔卸給耶和華，他必扶持你；他永不讓義人動搖。」（詩篇55:22）面臨難以取捨的抉擇時，我們可以效法耶穌。他任命十二使徒的前一晚，獨自一人整夜向上帝禱告。（路加福音6:12-16）耶穌臨死的前一晚，禱告非常懇切，「汗珠如血滴似的，滴在地上」。（路加福音22:44）結果怎樣呢？「他因為敬畏上帝，就得蒙垂聽。」（希伯來書5:7）我們不斷地熱切禱告，就能應付巨大的壓力，經受嚴峻的考驗。
12．為什麼我們可以向上帝禱告， 是他關心我們的明證？
12 我們要不斷禱告的另一個理由是，我們親近上帝，上帝就會親近我們。（雅各書4:8）當我們向耶和華傾心吐意時，不是能感受到他關心我們，無微不至嗎？如果我們這樣做，就能親身體驗上帝的愛。耶和華沒有委託誰代他聽禱告。上帝的僕人以他為天父，他們所作的每一個禱告，上帝都親自垂聽。（詩篇66:19,20；路加福音11:2）上帝也請我們把一切憂慮卸給他，因為他關心我們。（彼得前書5:6,7）
13,14．為什麼要不斷禱告？
13 禱告也能促使我們更加熱心傳道。住戶反應冷淡，甚至加以反對，也許使我們有放棄傳道的念頭，禱告卻能讓我們重新得力。（使徒行傳4:23-31）禱告也有保護作用，幫助我們「抵抗魔鬼的奸計」。（以弗所書6:11,17,18）我們可以不斷求上帝賜予力量，幫助我們竭力應付每天的考驗。耶穌曾向門徒示範怎樣禱告，求耶和華「救我們脫離惡者」魔鬼撒但。（馬太福音6:13）
14 我們不斷禱告，求耶和華幫我們克制有罪的慾望，他就會伸出援手。聖經應許：「上帝是信實的，必不讓你們受引誘超過你們能忍受的。在你們受引誘的時候，他必打開出路，使你們能忍耐得住。」（哥林多前書10:13）使徒保羅歷盡艱辛，曾多次得到耶和華的關愛和強化。保羅說：「我靠著那賜給我力量的，凡事都能應付。」（腓立比書4:13；哥林多後書11:23-29）
儘管常常犯錯，仍要不斷禱告
15．要是我們達不到上帝的標準，可能會怎樣做？
15 禱告要蒙上帝垂聽，我們就不可拒絕聖經的勸告。使徒約翰寫道：「我們不管求什麼，他都賜給我們，因為我們遵守他的誡命，做他眼中喜悅的事。」（約翰一書3:22）要是我們達不到上帝的標準，那該怎麼辦呢？亞當和夏娃在伊甸園犯罪後就躲起來。我們也可能有同樣的感覺，犯錯後想躲起來，「不想跟耶和華上帝見面」，不再向他禱告。（創世記3:8）克勞斯弟兄是個經驗豐富的監督，奉派探訪各地的會眾。他說：「我發現絕大部分離開耶和華和他組織的人，最先都犯了同樣的錯誤，就是停止了禱告。」（希伯來書2:1）若澤·安杰爾就是其中一個。他說：「差不多有八年時間，我很少向耶和華禱告。雖然我仍視他為天父，卻自覺不配跟他說話。」
16,17．請舉例說明，經常禱告能幫助我們克服屬靈的弱點。
16 也許我們曾靈性軟弱或誤入歧途，自覺不配向上帝禱告。其實，這正是我們最需要禱告的時候。約拿不肯接受上帝的差遣，逃到別處去，但正如約拿自己說：「我在苦難中呼求耶和華，他就回答我。我從墳墓的深處求救，你垂聽我的聲音。」（約拿書2:2）約拿的禱告得蒙耶和華垂聽，得到屬靈的醫治。
17 若澤·安杰爾後來懇切地向上帝求助。他憶述：「我把心底話告訴上帝，求他寬恕。上帝真的幫助我。要不是禱告，我想自己根本無法重返上帝的組織。現在我養成每天禱告的習慣，期待跟上帝詳談的時光。」我們也該隨時禱告，坦白向上帝承認過犯，謙卑地求他寬恕。大衛王承認他的罪，耶和華就赦免了他。（詩篇32:3-5）耶和華很想幫助我們，不是想定我們的罪。（約翰一書3:19,20）會眾的長老為我們禱告，能幫助我們在靈性上康復，這樣的禱告「大有效力」。（雅各書5:13-16）
18．上帝的僕人即使曾有很大的過失，也可以確信什麼？
18 試問哪個父親見到犯錯的孩子悔改了，並且謙恭地向他請教和求助，會把孩子拒之門外呢？浪子的比喻說明，即使我們曾有很大的過失，只要回頭歸向天父，他都會十分高興。（路加福音15:21,22,32）耶和華促請所有犯過的人呼求他，他就會寬大赦免他們。（以賽亞書55:6,7）大衛屢犯大罪，仍呼求耶和華說：「上帝啊，求你側耳聽我的禱告，不要迴避我祈恩的懇求。」他也說： 「晚上、早晨、中午，我都不禁苦思悲嘆；他就垂聽我的呼聲。」（詩篇55:1,17）這些話叫我們多麼安慰！
19．為什麼我們不必因禱告似乎得不到回應，就認為上帝一定不贊成某事？
19 要是上帝沒有立刻回應我們的禱告，我們又該怎樣想呢？那麼，我們就要看看自己的禱告是否跟耶和華的旨意一致，是否奉耶穌的名而求。（約翰福音16:23；約翰一書5:14）門徒雅各說，有些基督徒的禱告一直不蒙垂聽，是因為他們「為了錯誤的目的祈求」。（雅各書4:3）不過，我們不必因禱告似乎得不到回應，就馬上認為上帝一定不贊成這件事。有時，耶和華會容許忠心事奉他的人為某件事禱告一段時間，才作出明確的回應。耶穌說：「你們要不斷懇求，就必給你們」。（馬太福音7:7）因此，「禱告要堅持不懈」。（羅馬書12:12）
經常禱告
20,21．（甲）為什麼我們在「最後的日子」要不斷禱告？（乙）我們每天靠近耶和華的施恩寶座，就能得享什麼？
20 目前是「最後的日子」，是「難以應付的非常時期」，生活上的壓力和難題與日俱增。（提摩太後書3:1）我們很容易用全副精神來應付困難。可是，即使我們長期被一些問題困擾，受到引誘，感到灰心，只要不斷禱告，也能專注於屬靈的事。我們每天向耶和華禱告，就能得到所需的力量支持下去。
21 耶和華是「聽禱告的主」，他無論多麼忙碌也會聽我們的禱告。（詩篇65:2）但願我們永不會因太忙而沒時間向上帝禱告。我們跟上帝的友誼是最寶貴的，千萬不要視作等閒。所以，「我們應該靠近施恩的寶座，坦然傾訴，好叫我們蒙慈悲，獲得分外恩典，作為合時的幫助」。（希伯來書4:16）
你怎樣回答？
• 但以理先知的事例說明禱告有什麼價值？
• 要鞏固自己跟耶和華的友誼，有什麼方法？
• 為什麼應該不斷禱告？
• 即使我們自覺不配，為什麼仍該向上帝禱告？
［研讀問題］
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尼希米向波斯王提出請求前，先簡短地默禱
［第17頁的圖片］
哈拿「向耶和華禱告了好久」
［第18頁的圖片］
耶穌任命十二使徒前整夜禱告
［第20頁的圖片］
一天中有很多時候都適合禱告