忠心事奉耶和華的婦女是寶貴的
忠心事奉耶和華的婦女是寶貴的
美豔是虛假的，漂亮是空虛的；惟有敬畏耶和華的婦女才贏得稱讚。——箴言31:30
1．關於美，耶和華的看法跟世人有什麼不同？
世人看重外表，尤其看重女性的外表；耶和華卻看重內心。內在美歷久不衰，甚至可以隨年歲增加。（箴言16:31）因此，聖經勉勵婦女：「你們的裝飾不應該在乎外表的打扮，就像編頭髮、戴金飾、穿衣裳，卻應該在乎內心深處的為人，用安靜溫和的心靈作為不朽的裝飾。這在上帝眼中是極寶貴的。」（彼得前書3:3,4）
2,3．王國好消息在1世紀得以迅速傳播開去，為什麼基督徒婦女功不可沒？這應驗了聖經什麼預言？
2 聖經提到的許多婦女都用安靜溫和的心靈作為裝飾，她們實在值得讚揚。這些婦女，有的生活在公元1世紀，並且有幸為耶穌和使徒服務。（路加福音8:1-3）後來，有的基督徒婦女特別熱心傳福音；有的大力支持會眾裡帶頭的弟兄，包括使徒保羅；有的特別好客，甚至讓弟兄姊妹在她們家裡舉行聚會。
3 其實聖經早已預告，耶和華會重用婦女去實現他的旨意。例如，約珥書2:28,29預言，男男女女，老老少少，都會得著聖靈，傳講王國的好消息。公元33年五旬節，約珥的預言開始應驗。（使徒行傳2:1-4,16-18）有些受膏的婦女獲得神奇的恩賜，例如能說預言。（使徒行傳21:8,9）忠心的姊妹儼然一支屬靈的大軍，熱心傳福音。公元1世紀，基督教信仰得以迅速傳播開去，她們實在功不可沒。到公元60年左右，使徒保羅說，王國的好消息已經「傳遍天下受造的眾生」。（歌羅西書1:23）
勇敢、熱心和好客的榜樣
4．保羅為什麼大有理由讚賞1世紀的基督徒婦女？
4 使徒保羅曾指名讚賞婦女在傳道方面貢獻良多，一如今天的基督徒監督十分賞識會眾裡熱心傳道的姊妹。例如，保羅提到杜菲拿和杜富莎，說她們「為主辛勞」，讚揚彼息「為了主多多勞苦」。（羅馬書16:12）保羅還提到友阿蝶和循都姬，說她們兩位「一直跟［他］並肩奮鬥，傳揚好消息」。（腓立比書4:2,3）此外，跟保羅並肩工作的還有百基拉和丈夫亞居拉。夫婦倆「曾經為［保羅］的性命冒險，連自己的頭顱也不顧」，令保羅深受感動。他說：「不但我感謝他們，連所有外邦人的會眾也感謝他們。」（羅馬書16:3,4；使徒行傳18:2）
5,6．百基拉為現代的基督徒婦女樹立什麼好榜樣？
5 百基拉又勇敢又熱心，原因是什麼呢？使徒行傳18:24-26提供了一點線索。百基拉跟丈夫同心協力，幫助能言善辯的亞波羅更確切地認識上帝所顯示的真理。由此可見，百基拉很用心學習聖經的知識和使徒所教的道理。結果，她養成了不少敬虔的美德，因而在上帝和丈夫眼中十分寶貴，也深受早期基督徒會眾珍視。今天，基督徒姊妹勤奮好學，認真研讀聖經，努力吸收耶和華通過「忠信睿智的管家」供應的靈糧，也同樣可珍可貴。（路加福音12:42）
6 亞居拉和百基拉特別好客。保羅在哥林多時，住在他們家裡，跟他們一起製造帳幕。（使徒行傳18:1-3）後來，夫婦倆搬到以弗所和羅馬居住，好客精神仍絲毫不減，甚至讓弟兄姊妹在他們家裡舉行聚會。（使徒行傳18:18,19；哥林多前書16:8,19）寧法和約翰馬可的母親馬利亞也同樣好客，讓信徒在她們家裡聚集禱告。（使徒行傳12:12；歌羅西書4:15）
今天有如珍寶的婦女
7,8．現代的基督徒婦女怎樣為上帝服務，的確值得稱道？關於敬虔婦女的價值，她們可以確信什麼？
7 現代的忠心姊妹跟1世紀的基督徒婦女一樣，在執行上帝旨意方面貢獻良多，在傳福音的工作上更是舉足輕重。她們的好榜樣實在值得稱道！且看看紀雲的例子。紀雲於2002年去世時，忠心事奉耶和華已50多年。跟她廝守61年的丈夫談起她說：「紀雲熱心傳福音，在我們的城市裡，幾乎盡人皆知。她認為每個人都有可能蒙耶和華所愛，得著他所應許的福分。紀雲忠於上帝和他的組織，盡心盡力照顧家人。我們灰心的時候，她總是溫言安慰，給予鼓勵。多少年來，她一直支持我和兒女。我們一起度過了許許多多充實、美好的日子。我們多麼想念她啊！」
8 今天，數以萬計的基督徒婦女都投入先驅或海外傳道服務，有的已婚，有的單身。她們有衣有食就知足，走遍繁華都市和窮鄉僻壤，到處宣講王國的好消息。（使徒行傳1:8）有些姊妹不求擁有自己的家，放棄生兒養女的計劃，好能專心致志為耶和華服務。有些姊妹忠貞地支持丈夫，跟隨他們探訪各地的會眾。此外，還有數以千計的姊妹在世界各地的伯特利家庭裡全心為上帝服務。聖經預告，「萬國的珍寶」必使耶和華的聖殿充滿榮耀，這些珍寶顯然包括甘心獻出自己的敬虔婦女。（哈該書2:7）
9,10．一些基督徒怎樣讚賞他們家裡的賢妻良母？
9 許多基督徒婦女雖然有很重的家庭責任，卻仍然先追求王國。（馬太福音6:33）一個單身姊妹寫道：「我能夠成為正規先驅，媽媽的功勞最大。她信心堅定，對我言傳身教。在先驅工作上，她更是我的好夥伴。」一對夫婦有五個成年的女兒。丈夫對妻子讚口不絕：「我們家總是那麼的乾淨，那麼的整齊。為了讓家人專心追求屬靈的目標，邦妮刻意把我們的家布置得比較簡樸，而且收拾得井井有條。全賴邦妮持家有道，懂得精打細算，過去32年來我只做部分時間的工作，就能養活一家七口。也因為這個緣故，我能多花時間陪伴家人，照顧屬靈的事。邦妮還教導孩子明白做事勤懇認真的價值。她真是好得沒話說！」邦妮和丈夫目前在耶和華見證人的世界總部服務。
10 另一對夫婦的兒女已經長大成人，丈夫談到妻子，說：「蘇珊對上帝和別人都有深摯的愛，她善解人意、真誠坦率、仁慈體貼，我最欣賞她這些優點。蘇珊一向認為，把最好的獻給耶和華是理所當然的事。所以，無論事奉上帝還是教養兒女，她都盡心盡力，獻出最好的。」這個弟兄得到妻子的全力支持，能夠肩負不同的屬靈職責，包括做長老、先驅、代理分區監督和醫院聯絡委員會的成員。毫無疑問，在丈夫和其他基督徒眼中，這些忠心的婦女都是寶貴的。最重要的是，耶和華也視她們如珍寶。（箴言31:28,30）
沒有丈夫的敬虔婦女同樣寶貴
11．（甲）我們怎麼知道耶和華關懷敬虔的婦女，尤其關懷寡婦？（乙）沒有丈夫的忠心姊妹可以確信什麼？
11 聖經一再指出，耶和華關懷寡婦。（申命記27:19；詩篇68:5；以賽亞書10:1,2）上帝從沒有改變，到現在仍然對寡婦關懷備至。不但這樣，他也非常關心單親媽媽和單身姊妹。這些單身姊妹，有的是選擇不結婚，有的是還沒有遇上合適的弟兄。（瑪拉基書3:6；雅各書1:27）你忠心耿耿地事奉耶和華，雖然沒有基督徒配偶支持，仍可以確信，你在上帝眼中是很寶貴的。
12．（甲）有些基督徒姊妹怎樣表明自己忠於耶和華？（乙）她們可能要應付什麼煩惱？
12 有些基督徒姊妹至今仍然獨身，是因為她們忠貞地服從耶和華的吩咐，只可跟「主裡的人結婚」。（哥林多前書7:39；箴言3:1）聖經向她們保證：「忠貞的人，［耶和華］對他忠貞」。（撒母耳記下22:26）可是，對許多姊妹來說，過獨身生活一點不容易。一個姊妹說：「我早已下定決心，只跟主裡的人結婚。不過，看著自己的朋友一個個在會眾裡嫁得好丈夫，自己卻孤零零的，我就禁不住悄悄落淚，不知哭了多少次。」另一個姊妹說：「我事奉耶和華已經25年了，決心忠貞到底。可是，寂寞的感覺卻揮之不去，十分難受。」她接著說：「我和其他處境類似的姊妹都很需要別人的鼓勵。」我們可以怎樣鼓勵這些忠心的姊妹呢？
13．（甲）以色列女子年年都去稱讚耶弗他的女兒，我們從這件事學到什麼？（乙）我們還可以怎樣關心會眾裡的單身姊妹？
13 讓我們讀讀一個古代的例子，想想可以怎樣做。聖經記載，耶弗他的女兒甘願終身不嫁，別人知道她作出了很大犧牲，怎樣鼓勵她呢？「以色列的女子年年都去稱讚 基列人耶弗他的女兒，每年四天。」（士師記11:30-40）同樣，我們也該衷心稱讚那些忠貞地謹守上帝誡命的單身姊妹。 *我們還可以怎樣表達關心呢？我們可以在禱告裡，祈求耶和華賜力量給這些親愛的忠心姊妹，幫助她們繼續忠貞不二地為耶和華服務。要讓她們知道，耶和華和弟兄姊妹多麼愛護她們，讚賞她們。會眾裡的單身姊妹實在配受敬愛和尊重。（詩篇37:28）
單親媽媽如何養育兒女成材
14,15．（甲）為什麼單親媽媽應該向耶和華求助？（乙）她們可以怎樣做，好跟所求的一致呢？
14 要獨力撫養孩子的基督徒婦女，也得應付不少困難。可是，她們可以向耶和華求助，好能按著聖經的原則把孩子養育成材。當然，如果你母兼父職，就不可能面面俱到。可是，只要你懷著信心求告耶和華，他一定會幫助你好好履行母親的責任。舉個例，假設你住在一座大廈的高層。一天，你拿著一大袋沉甸甸的食物回家，如果可以乘電梯代步，你會費勁爬樓梯嗎？當然不會！同樣，既然你可以向耶和華求助，又何必獨力背負沉重的感情擔子呢！事實上，上帝很希望你向他求助。詩篇68:19說：「願稱頌歸於耶和華，他天天為我們背負擔子 」。彼得前書5:7也鼓勵你把一切憂慮卸給耶和華，「因為他關心你們」。因此，當你被煩惱和憂慮重重壓住的時候，要「不斷禱告」，向天父盡情傾訴。（帖撒羅尼迦前書5:17；詩篇18:6；55:22）
15 舉例說，做母親的難免擔心在學的兒女受同輩薰染，擔心他們是否經得起忠貞的考驗。（哥林多前書15:33）這不是過慮。但不要忘記，你可以為這些事祈求上帝的指引。不妨在孩子上學前，先跟他們討論每日經文，然後一起禱告，把憂慮告訴上帝。衷心、明確的禱告大有力量，往往能在年輕人心裡留下深刻的印象。最重要的是，你諄諄教誨孩子，竭力幫助他們把上帝的話語銘記在心，必蒙耶和華賜福。（申命記6:6,7；箴言22:6）不要忘記，「耶和華的眼看顧義人，他的耳傾聽他們懇切的祈求」。（彼得前書3:12；腓立比書4:6,7）
16,17．（甲）一個兒子對母親的慈愛有什麼感受？（乙）這個母親很重視屬靈的事，對兒女有什麼好影響？
16 讓我們來看看一個榜樣。奧利維亞有六個孩子，幼女出生後不久，不信主的丈夫就拋下妻兒出走了。奧利維亞並沒有抱怨，甘願擔負起養育兒女的責任，盡力照上帝的意思管教他們。她的兒子德倫現年31歲，是個基督徒長老和先驅。爸爸離家時，德倫只有5歲。他從小就身患重病，叫奧利維亞的負擔更重。到現在他還是飽受疾病困擾。德倫憶述童年往事，說：「還記得，我在醫院的病床上焦急地等著媽媽來。她每天都來，坐在我身旁念聖經給我聽，然後輕唱『我們感謝你，耶和華』這首王國詩歌。 *直到今天，這仍然是我最心愛的詩歌。」
17 奧利維亞母兼父職，能獨力把兒女養育成材，關鍵在於她信靠和愛戴耶和華。（箴言3:5,6）奧利維亞為孩子定下的目標，在在反映出她很重視屬靈的事。德倫說：「媽媽常常鼓勵我們追求全時服務的目標。結果，五個姊妹中有四個和我一起做先驅。可是，媽媽從不自誇。我很努力向她學習，要培養她的美德。」當然，不是每個孩子長大後都會像奧利維亞的兒女那樣，選擇事奉上帝。不過，做母親的只要盡力實踐聖經原則，就可以確信，耶和華必定會指引她們，扶持她們。（詩篇32:8）
18．耶和華通過基督徒會眾扶持我們，我們該怎樣做以示珍惜這個安排？
18 上帝通過基督徒會眾照顧和扶持我們。在會眾裡，我們不斷接受屬靈的教育，跟基督徒大家庭來往。此外，上帝也賜下靈性成熟的男子「作為恩賜」，牧養我們。（以弗所書4:8）會眾的長老忠心耿耿、勞心勞力，強化弟兄姊妹的信心，特別關心「遇到患難的孤兒寡婦」。（雅各書1:27）因此，千萬不要孤立自己，要跟上帝的子民緊密聯繫才好。（箴言18:1；羅馬書14:7）
樂於順服是真正的美
19．妻子順服丈夫，為什麼不會貶低女性的地位？什麼經文足以說明這點？
19 耶和華造女人，是要讓男人有個相配的助手。（創世記2:18）因此，妻子順服丈夫，非但不會貶低女性的地位，反而使女性更有尊嚴，能夠按著上帝的旨意充分發揮自己的天賦和才幹。箴言31章描述古代一個以色列婦人多麼賢惠，多麼能幹。她接濟窮人，栽種葡萄園，把田地買下來。「她的丈夫心裡信賴她，利益從不缺乏」。（11，16，20節）
20．（甲）基督徒婦女該怎樣運用上帝所賜的才能？（乙）以斯帖有什麼可貴的美德？因此，耶和華怎樣任用她？
20 敬畏上帝、為人謙遜的婦女不會處處炫耀自己，也不會跟丈夫較量高低。（箴言16:18）在她看來，真正的成就不在於追求世俗的目標，而在於善用上帝所賜的才能，為家人鄰里和其他基督徒服務，最重要的是為耶和華增光。（加拉太書6:10；提多書2:3-5）古代以斯帖王后就是個好榜樣。她天生麗質，卻為人謙遜，態度溫順。（以斯帖記2:13,15）她深深敬重丈夫亞哈隨魯王，並沒有恃寵而驕，跟被廢的瓦實提王后有天淵之別。（以斯帖記1:10-12；2:16,17）另一方面，以斯帖貴為王后，對堂兄末底改的話仍從善如流。以斯帖絕不是懦弱的人！哈曼密謀殲滅猶太人，以斯帖卻勇敢地揭發他的陰謀，無懼他心狠手辣，位高權重。耶和華重用以斯帖，使他的子民逃過一場滅族之災。（以斯帖記3:8－4:17；7:1-10；9:13）
21．基督徒姊妹可以怎樣做，使自己越來越受耶和華珍愛？
21 從古到今，千萬的敬虔婦女都專一愛戴耶和華，誠心事奉他。因此，敬畏上帝的婦女在耶和華眼中實在是可珍可貴的。各位基督徒姊妹，務要順應聖靈的指引，讓耶和華把你塑造成更尊榮的「器皿」，「做妥準備行各樣善事」。（提摩太後書2:21；羅馬書12:2）聖經談到這些有如珍寶的敬虔婦女，說：「讓她分享雙手的成果，願人在城門口稱讚她的作為。」（箴言31:31）但願你們每一位都得享豐碩的成果，大受稱讚。
［腳注］
^ 13段 關於怎樣稱讚單身姊妹，見《守望台》2002年3月15日刊26-28頁。
^ 16段 耶和華見證人出版的《歌頌讚美耶和華》第212首。
你能回答嗎？
• 公元1世紀，一些基督徒婦女有什麼美德，使她們在耶和華眼中十分寶貴？
• 現代許多基督徒姊妹有什麼美德，使她們深受耶和華珍愛？
• 耶和華怎樣扶持單親媽媽和沒有丈夫的姊妹？
• 婦女可以怎樣做，表明她們衷心順服上帝的領導安排？
［研讀問題］
［第17頁的附欄］
值得沉思的榜樣
你想知道更多聖經裡有關忠心婦女的記載嗎？如果想的話，請讀讀以下經文。不妨一面沉思以下婦女的事跡，一面想想怎樣在生活上效法她們。（羅馬書15:4）
❖ 撒拉 創世記12:1,5；13:18上；21:9-12；彼得前書3:5,6
❖ 慷慨的以色列婦女 出埃及記35:5,22,25,26；36:3-7；路加福音21:1-4
❖ 底波拉 士師記4:1－5:31
❖ 路得 路得記1:4,5,16,17；2:2,3,11-13；4:15
❖ 書念的婦人 列王紀下4:8-37
❖ 腓尼基的婦人 馬太福音15:22-28
❖ 馬大和馬利亞 馬可福音14:3-9；路加福音10:38-42；約翰福音11:17-29；12:1-8
❖ 塔比莎 使徒行傳9:36-41
❖ 腓力的四個女兒 使徒行傳21:9
❖ 菲比 羅馬書16:1,2
［第15頁的圖片］
有些姊妹至今仍然獨身，是因為她們忠貞地謹守上帝的誡命，你有沒有稱讚她們呢？
［第16頁的圖片］
你在孩子上學前跟他們一起禱告，可以向上帝明確地祈求什麼？