你喜歡跟別人比較嗎？
你喜歡跟別人比較嗎？
誰沒遇過比自己更漂亮、更聰穎、更品學兼優、更受人歡迎的人呢？其他人也許活力十足，有稱心的工作、出色的成就，或看來交遊甚廣，而自己就相形見絀。相比之下，別人也許擁有更多金錢和財產、更新型的車子，甚至更愉快的心情。在這種情況下，我們會拿自己跟他們比較嗎？跟人比較是完全不能避免的嗎？為什麼基督徒應該避免不利的比較呢？我們怎樣可以不用比較，仍能感到滿足呢？
跟人比較的原因
什麼促使人與人作比較呢？一個原因是為了維護或提高自尊心。人發覺自己及得上同輩，就往往感到滿足快樂。此外，這種比較也可增強自信心。我們跟人比較，除了知道自己的能力限度外，還可看出自己的長處。留意到別人達到某些目標，我們可能會想：如果這些與自己條件相若的人可以，我也可以。
人通常會拿誰與自己比較呢？通常是與自己相若的人，例如在認識的人當中，那些跟自己性別相同、年歲相若、社會地位相近的人。一般來說，人不會跟一些與自己差別很大的人相比。例如，一般少女多半不會拿名模跟自己相比，只會跟同學比較。同理，名模也不會拿一般的少女跟自己相比。
人們通常比較什麼東西呢？只要是受大眾重視的事物，無論是物質或個人的特質，比如才智、樣貌、財富或衣著等，都可作比較。不過，通常是我們感興趣的事物，才會跟別人比較。舉例說，假如我們對集郵不大感興趣，即使朋友收藏了很多郵票，我們也不會妒忌。
跟別人比較往往引發各種各樣的反應。有的感到滿足，有的感到沮喪；有的因欣賞而竭力模仿，有的卻感到不悅甚至心懷敵意。上述反應當中，有些不但對人有害，也跟基督徒的品格背道而馳。
出於競爭的比較
不少跟人比較的人都喜歡競爭，誓要高人一等。總之，他們要比人強，比人好，否則就不罷休。跟這些人相處一點也不愉快，和他們做朋友往往如履薄冰，關係隨時變壞。這樣的人不但驕傲，還時常沒有實踐聖經當中愛人如己的原則，因為他們待人的態度容易令人產生被貶低、被侮辱的感覺。（馬太福音18:1-5；約翰福音13:34,35）
一個人被貶低，以致自覺是個「失敗者」，心靈不免受到傷害。一位作家說：「眼看一個不比自己強的人擁有自己想要的東西，這種挫敗感是叫人痛苦的。」受到傷害的人看到對方在物質資財、名譽地位等方面比自己優越，就想急起直追，於是這種競爭思想又激起了嫉妒、憤恨和不滿的情緒。這導致什麼惡果呢？就是沒完沒了的競爭，一個惡性循環。難怪聖經警告人不要「挑起競爭」。（加拉太書5:26）
另一方面，心存嫉妒的人會貶低競爭對手的成就，好讓自己那受到傷害的自尊心好過一點。這種嫉妒的反應看似是小事，但如不加留意和控制，它會使人做出許多惡事來。且留意以下的兩個聖經事例，看看嫉妒引起了什麼難題。
以撒居住在非利士人當中時，上帝賜福給他，使他「有羊群牛群，又有一大群僕人，非利士人就妒忌他」。他們把以撒的父親亞伯拉罕所挖的井堵塞了，甚至非利士王也下令以撒離開當地。（創世記26:1-3,12-16）由於嫉妒，非利士人無法容忍以撒在他們當中繼續昌盛繁榮，於是惡意對待以撒，做出一些損人不利己的事來。
多個世紀後，大衛在戰場上表現出色，以色列的婦女祝捷時唱道，「掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬」。儘管婦女讚美掃羅，掃羅卻認為自己被大衛比下去了，顏面掃地。這不禁令掃羅妒火中燒。從那時起，他就記恨大衛。不久，妒忌心更驅使掃羅追殺大衛。心懷嫉妒能使人做出多麼邪惡的事來！（撒母耳記上18:6-11）
我們看到別人有過人之處或條件比自己好時，假如心裡出現妒忌的感覺，或者覺得不服氣要勝過對方，那就要當心了！因為這些感覺和想法都是有害的，也不受上帝所嘉許。我們可以怎樣驅除負面的感覺和想法呢？在討論之前，讓我們先看看其他引發互相比較的原因。
正確地評價自己而感到滿足
我們不會經常刻意望著鏡子，想想自己漂不漂亮、健不健美、聰不聰明、能不能幹、受不受歡迎、有沒有領袖的氣派，而且在這些方面是否比得上別人。但據一位作家說：「這些問題會下意識地在我們腦海中浮現，悄悄牽動我們的思緒，令我們自行得出或滿意或失望的答案。」一些對自己的能力不大清楚的人，可能不時想著這些問題，但他們這樣做並非出於競爭的精神或妒忌心。他們只是想衡量一下自己的價值而已，沒有什麼不對的地方。可是，要衡量自己的價值，正確的做法並不是拿別人來跟自己比較。
基於許多不同的因素，人人都有不同的能力，世上總有一些人比我們強。因此，與其滿心妒忌地注視勝過自己的人，不如以上帝的正義標準為準繩，衡量一下自己做得怎樣。對於什麼才是正確和優良，上帝的標準是最可靠的。另一方面，耶和華關心的是我們本身，因此不會拿我們跟別人比較。使徒保羅說：「各人都應該察驗自己所做的事。這樣，人高興是因為自己的成就，不是因為跟別人比較。」（加拉太書6:4）
克服妒忌心
鑑於所有人都不完美，我們可能要不斷奮鬥，才能克服妒忌心。聖經告訴我們要「帶頭互相尊重」，但知易行難，實踐起來並不容易。保羅意識到自己的犯罪傾向，為了抗拒罪的影響，他得「不斷痛打自己的身體，使身體成為聽命的奴隸」。（羅馬書12:10；哥林多前書9:27）對我們來說，克服妒忌心就意味著抗拒競爭的精神，並以積極的思想取而代之。我們要向耶和華禱告，求他幫助我們「不要自視過高」。（羅馬書12:3）
研讀和沉思聖經的教誨，也有助於克服妒忌心。例如，想想上帝所應許的樂園。屆時天下太平，物產豐盛，人人都身心康泰、安居樂業。（詩篇46:8,9；72:7,8,16；以賽亞書65:21-23）還有人會競爭嗎？不會，因為已沒必要了。耶和華雖沒透露將來生活的每個細節，但我們有理由相信，所有人都會有機會學習他們感興趣的事物和技能。你可探索宇宙奇觀，我可為織品設計美麗的款式，人人各展所長。人還有理由嫉妒嗎？別人的成就不再使我們心懷嫉妒，倒是激勵我們精益求精。嫉妒競爭的精神都會成為過去。
如果我們渴望過這樣的生活，現在不是就要努力養成不爭競的精神嗎？我們現已身處屬靈的樂園，免受世界許多難題所影響。在上帝的新世界裡，競爭的精神是沒有立足之地的，所以我們理當現在就避免這種有害的精神。
那麼，跟人比較總是不對的嗎？抑或有時跟人比較是恰當的呢？
恰當的比較
許多人跟人比較，結果陷入痛苦或沮喪中。但情況不總是這樣的。關於這點，使徒保羅鼓勵我們「效法憑信心和忍耐得著應許的人」。（希伯來書6:12）努力培養耶和華古代忠心僕人的各種美德，能使我們大大得益。誠然，我們可能或多或少要跟這些忠僕比較，但這有助於我們效法他們傑出之處，以及看出自己有哪些地方需要改進。
想想約拿單的情況。從某方面來看，他理當心懷嫉妒。約拿單是以色列王掃羅的長子。他可能一度期望自己成為一國之君，但耶和華竟揀選比他年輕約三十歲的大衛作王。約拿單不但沒有心懷怨憤，還視大衛為生死之交，並擁護他成為耶和華所委任的君王。他的表現多麼傑出。他確實有屬靈的思想。（撒母耳記上19:1-4）約拿單並沒有像他父親一樣視大衛為競爭對手，因為他明白一切都在耶和華手中，所以樂於順服上帝的安排。約拿單沒有跟大衛比較，心也沒想：「為什麼耶和華選了大衛，不選我？」
在基督徒同工當中，我們永不該感到自己的地位受到威脅，彷彿其他人想勝過或取代我們。競爭是不可取的。成熟的基督徒永不該彼此競爭，倒要凡事與人合作，表現團結友愛的精神。社會學家弗朗切斯科·阿爾韋尼說：「愛心是嫉妒的大敵。如果我們愛一個人，就會因他的成就而高興，因他快樂而感到滿足。我們希望所愛的人得著好處。」所以，如果會眾裡某個弟兄得到一個服務機會，我們會替他高興，樂於看到他受到任用。這也是約拿單所懷的態度。如果我們支持在耶和華的組織負有職責的忠心弟兄，我們也會像約拿單一樣，得到上帝的獎賞。
賞識同工的優良榜樣是恰當的。跟他們作恰當的比較能激勵我們正確地效法他們的信心。（希伯來書13:7）儘管這樣，我們也要小心，避免讓效法變成競爭。比如說，如果我們超越不了自己所讚賞的同工，就反過來批評或貶低他，這樣就是嫉妒對方，而不是效法對方了。
老實說，不完美的人並非理想的仿效對象。所以聖經提醒我們：「你們既然是蒙愛的兒女，就要效法上帝」，又說，「基督也為你們受過苦，給你們留下榜樣，叫你們緊緊跟隨他的腳蹤走」。（以弗所書5:1,2；彼得前書2:21）我們仿效的對象應該是耶和華和耶穌，效法他們的愛心、溫情、同情心和謙卑等特質。我們該花時間把自己跟他們的品格、想法和處事態度比較一下。這樣的比較能讓我們有明確而恆久的奮鬥方向，不致感到惶惑不安，從而享有富於意義的生活。除此之外，我們也會成為成熟的基督徒。（以弗所書4:13）沒錯，只要我們一心一意效法耶和華和耶穌的完美榜樣，就自然沒多餘的心思去跟其他人比較了。
［第28,29頁的圖片］
掃羅王越來越嫉妒大衛
［第31頁的圖片］
約拿單從沒有視年輕的大衛為競爭對手